Потерянная

Запастись энергоном на несколько циклов вперёд оказалось не просто большой, а огромной удачей. Впрочем, Лост поняла это только, когда обнаружила, что десептиконы начали куда серьёзнее охранять свои шахты: количество охранников увеличилось, а истребители патрулировали ближайшие окрестности. Это часто мешало тренировочным полётам, зато указывало, куда стоит заглянуть позже. Был и другой положительный момент - коны точно не разыскивали именно её. Должно быть, их лидер не счёл фем-одиночку серьёзной угрозой, что было для остроухой только к лучшему: уж чего ей точно не хотелось, так это постоянно удирать от орд вехиконов. Рассуждая о сложившемся положении, чёрненькая пришла к выводу, что приятного в жизни за последнее время всё же стало больше. Взять хотя бы вечерние полёты: прохладный воздух, обтекающий корпус, темнеющее небо, отливающее невероятными оттенками, с проявляющимися на нём звёздами и звуки засыпающего мира. Помимо этого Лост от скуки занималась и другими вещами: начиная с прослушивания утренних человеческих новостей и заканчивая прикармливанием птиц вблизи одной из закрытых трасс в Техасе. Самым бесполезным занятием оставалось отслеживание высокочастотных сигналов: если благодарные птицы хоть иногда чирикали, то частота сикера всегда сохраняла гордое молчание. Поэтому когда, в очередной раз, ожидая услышать тишину, чёрненькая вместо этого поймала сигнал, частично идентичный первому сообщению, то чуть не подпрыгнула от неожиданности. Выходит, Старскрим снова вызывает Рэтчета. Источник располагался довольно далеко: около трёх джооров лёта. Лост разочарованно подумала, что при умениях Рэтчета, там никого не будет уже через джоор, но, припомнив прошлую ситуацию, когда медик чуть не бросил раненого сикера и, наверняка, бросил бы, если бы у того не было важной информации, заволновалась. «Что, если в этот раз у Старскрима не будет нужных автоботам сведений, а он серьёзно ранен?» - собственная обеспокоенность судьбой бывшего кона удивила остроухую фем. Потратив несколько кликов на рассуждения, она нашла для себя следующую причину. - «Он, конечно, не самый хороший мех, но остаться без помощи и дезактивироваться в одиночестве... Никто такого не заслуживает». Сигнал исчез, когда Лост не успела преодолеть и половины пути. Она не знала, пришла ли помощь или сикер просто ушёл оффлайн, поэтому решила ускориться. Добравшись, наконец, до предположительного места, остроухая обнаружила лишь лужу энергона, и, так как рядом не было хладного крылатого корпуса, о сикере можно было больше не волноваться. Но фем мучило любопытство: «Что произошло на этот раз? А ведь я так и не знаю, что случилось с Оптимусом. Наверняка автоботы его спасли. Конечно, по-другому и быть не может! Но всё же... Как у них всех дела? Что вообще успело произойти за это время?» - скакали в процессоре мысли. Тяжело провентилировав, Лост решила немного пройтись, чтобы успокоится: было ужасно обидно, что не удалось хотя бы издали увидеть кого-нибудь из знакомых. Что ни говорите, а ей было одиноко. Пожалуй, именно это и было той причиной, почему фем отслеживала частоту, а иногда даже возвращалась в злосчастный квадрат K46, на который наткнулась вскоре после ухода от автоботов. Когда остроухая уже собиралась улетать, раздался взрыв, вслед за которым прозвучал второй. И, разумеется, она уже неслась в их направлении. Пробираясь через лес, чёрненькая заметила впереди движение и прислушалась. - Только одних существ в этом мире я презираю так же, как восьминогих, - двухколёсных. - произнёс знакомый хрипловатый голос, заставив Лост поёжиться. «Жутко... Но вот же сноб!» - подумала она. - «Пусть я и знакома только с одной двухколёсной, и у нас с ней не слишком хорошие отношения, но она весьма ничего себе автобот». - Давай! И покончим с этим. - ответила та самая знакомая. «Арси! Что происходит? Он собирается убить её?!» - Лост постаралась подобраться поближе. Лес перестал быть густым, и продвинуться чуть дальше означало быть замеченной. Но она уже отчётливо видела фигуры двух трансформеров, находившихся в овраге: висевшую на дереве в каком-то коконе, синюю фем и серого сикера, подошедшего к ней почти вплотную. - Я помню похожую ситуацию, в которой ты когда-то великодушно подарила мне жизнь. - проговорил Старскрим, играя когтями. Затем он чуть отодвинулся, примеряясь для удара. «Нет! Он же не может!» - чёрненькая, оцепенев, как заворожённая, наблюдала за ним. Ловкое движение, столь быстрое, что мелькнул холодный блеск металла, и Арси падает на землю. Невредимая, если не считать, что падение само по себе малоприятно. Лост облегчённо провентилировала. - Считай, мы в расчете. - взмахнув манипулятором, сикер начал удалятся, а разведчицу, похоже, вызвали по комлинку. Перед затаившейся встал резонный вопрос, подойти ли к фемботу или последовать за бывшим десептиконом. При учёте того, как остроухая рассталась с первой, было несколько неудобно сейчас бежать к ней с улыбкой на весь фейсплет. Но и со вторым в дружеских отношениях чёрненькая не состояла. С другой стороны, уж ему-то Лост было, что сказать. Она окончательно определилась и проследовала за сикером. Когда они оказались на достаточном отдалении, чтобы их не услышала Арси или, наверняка, уже прибывшие ей на выручку, автоботы, Лост перестала прятаться и, оказавшись в нескольких шагах позади крылатого, с усмешкой сказала: - А в тебе, оказывается, все же есть что-то благородное. Старскрим среагировал мгновенно: развернувшись, он был готов выстрелить - ракета уставилась преследовательнице точно в камеру искры. Остроухая и сама не знала, чего ожидала, подкрадываясь к нему сзади, но испугалась не на шутку: оптика расширилась, небольшие крылья опустились резко вниз. - Спокойно-спокойно! Не стреляй! Это всего лишь я! - взвизгнула она, поднимая манипуляторы. Чёрненькая не заметила, как сильно заставила понервничать самого сикера. Старскрим, уже готовившийся получить удар в спину, но вместо этого обнаруживший лишь уже знакомую чёрную фемку, в каком-то смысле испытал облегчение, но куда больше разозлился. - Лост. - прорычал он, убирая ракету. «Стрелять не собирается - уже неплохо. И даже имя запомнил» - чуть улыбнулась остроухая, приподнимая крылья. - И чего ты опять за мной увязалась? - раздражённо спросил крылатый мех. - Ты послал Рэтчету сигнал - я засекла, но опоздала. А потом я застала вас с Арси. И вот решила с тобой пообщаться. - будто отчитываясь, тараторила чёрненькая и тут же сменила тему. - Как тебе, кстати, мой аппарат? - Никто не просил тебя о помощи! - он сделал особый акцент на «тебя» и начал ещё больше распалятся. - А твой дурацкий «аппарат» был неисправен! Он сбоил даже при приближении к пустым шахтам! - Скорее всего, он засекал твой собственный энергон. - перебила его фем. - Тебе следовало проверить соединения проводов и наладить настройки. Если бы мы совершили честный обмен, ты бы знал об этих особенностях. Впрочем, если он у тебя с собой, я могу объяснить всё сейчас. - Нет. Я... его выбросил. - немного замявшись, ответил мех. Она говорила это так просто, что Старскриму стало несколько неудобно признать, что после первого же сбоя он со злости разбил прибор, да ещё и потоптался по нему. - Мне не нужны бесполезные вещи. - Так что случилось, раз ты опять вызывал Рэтчета? - спросила фем, решив постараться не обращать внимания на обидные слова и тон собеседника. - Это не твоё дело. - по силе «рычания» бывшего кона, можно было прекрасно понять, что он не станет это обсуждать, по крайней мере, не с ней. - Кстати, мне стоит сказать тебе «спасибо»! - решила сменить тему Лост. Сикер приподнял надоптиковый шиток. - Знаешь, я больше не падаю. И теперь гораздо лучше летаю. Конечно, не так хорошо, как хотелось бы... - вдруг её осенило - Точно! Может, всё-таки заключим ту сделку? Раз тебя не устраивают мои приборы, могу предложить энергон, причём переработанный. Уверена, если меня будешь учить ты... - И тут она заметила, как помрачнел Старскрим. - Эм... Что-то не так? Предложение тебя не устраивает? - Я не стану учить тебя летать. - отрезал серебристый мех и зашагал в противоположном от фем направлении, показывая, что разговор окончен, но наглая остроухая продолжала преследовать его. - Подожди! Если не хочешь, не нужно. Мы можем просто поговорить. - не отставала она. Лост не видела, как с каждым словом фейсплет сикера всё больше искажался. Скрипнув дентопластинами, Старскрим резко развернулся, сделав широкий жест, как будто отмахиваясь от ужасно назойливого насекомого, почти задевая отшатнувшуюся фем. - Я разве не дал понять, что не желаю находиться в твоём обществе?! - его вокодер перешёл на высокий тон. - Н-но... Если бы ты действительно хотел от него избавится, то уже улетел бы, как в прошлый раз. - неуверенно пробормотала Лост. - Мог бы, улетел, как только тебя увидел! - ляпнул Старскрим, сам ещё не осознавая своей ошибки. Но остроухая моментально зацепилась за его слова: - Ты не можешь летать?! Как?.. Что произошло? - фем действительно выглядела обеспокоенной. - Когда ты уже перестанешь лезть в мои дела?! Сикеру с трудом хватало терпения: его уже успела посетить мысль, что возможно, придётся потратить ещё один драгоценный заряд, чтобы только отвязаться от неё. - Я просто хочу помочь. Что в этом плохого? - насупилась фем, сжимая кулаки. - Мы же одиночки. Почему бы не помогать друг другу? - её крылья вздёрнулись вверх. - С такими мыслями тебе следовало оставаться с автоботами. - презрительно фыркнул бывший кон. - И, тем не менее, я здесь и предлагаю помощь. - нахмурившись, Лост смотрела на сикера. - Полагаю, без «крыльев» сложно заниматься поисками энергона. Но ты наверняка помнишь расположение парочки исследованных шахт, где что-то ещё могло остаться. Я могу слетать туда и проверить, а найденные кристаллы можно разделить. Выслушав это предложение, Старскрим рассмеялся: - Ты считаешь, я так просто предоставлю важную информацию десептиконов первой встречной? Какие гарантии у меня есть, что ты не заберёшь весь энергон себе и не скроешься? - У меня уже есть кое-какой запас, и я в любом случае поделюсь им с тобой. - твёрдо заявила Лост. Отойдя на несколько шагов, она трансформировалась. - Вернусь с двумя порциями. Надеюсь, дождёшься. Подумай над предложением. - Не дав меху ответить, джет стартовал. Остроухая заметила, как Старскрим проводил её странным взглядом, но предпочла об этом не думать, так же, как и о том, какого это - лишится возможности летать. Сикеру совсем не понравилось то, что, не дожидаясь его согласия, фем уже всё решила для себя. Однако топливо лишним не бывает. К тому же, Лост оказалась наивной и правильной, хуже Прайма: использовать таких легче лёгкого. А в том, что польза от неё определённо будет, Старскрим убедился, когда чёрненькая вернулась чуть больше чем через три джоора с обещанным энергоном. К неописуемой радости запыхавшейся фем, Старскрим, хоть и ругался, что прождал так долго, согласился на своего рода союз и передал координаты заброшенной шахты, уточнив, что, помимо доставки, на ней лежит и переработка кристаллов, плюс, семьдесят процентов добычи - его. Лост, в свою очередь, сочла это вполне логичными, но в обмен потребовала элементарного общения и ответов на некоторые вопросы. Примерно через джоор сикер успел неоднократно пожалеть, что не выстрелил в чрезмерно любопытную фемку, но системы приятно согревались бегущим по ним энергоном - ради такого счастья можно было ещё немного потерпеть.