***
Как только зашёл в ворота школы, низко опустил свою голову, дабы не привлечь к себе лишнего внимания. В каком-то смысле школа была для меня местом, чтобы избежать своих проблем. Но с другой стороны — школа создала ещё больше проблем, с которыми мне пришлось здесь столкнуться. Надо мной издевались, после того, как я перешёл сюда. Я не понимал почему. Выбросив все угнетающие мысли из головы, я зашёл в здание и направился к своему шкафчику. Вытащив из сумки ненужные книги, запихнул их в металлический ящик. Выдохнул и хотел было продолжить свой путь, но меня остановил знакомый голос. — Джастин, я не могу. Мне и так нужно доделать половину домашнего задания, которое я не успел вчера выполнить. — Блять, если ты хочешь, чтобы я забыл, что произошло на днях, ты должен сделать то, что я тебе скажу, ясно? Оторвавшись от сканирования шкафчика, оглядываюсь назад и вижу мальчишку, съёжившегося под угрожающим взглядом Джастина. Бибер был «плохим» парнем школы. Футбольный капитан, мистер Популярность, и всё, что я пересчитал, относится к парню, хулигану, которого звали Джастин. — Да, мне очень жаль, — мальчик растерялся, но собравшись с силами, сумел отшагнуть от него. Взгляд Джастина мелькнул в мою сторону, когда парень заметил, что я наблюдаю за ним. Наши глаза встретились лишь на долю секунды, и я уже отвёл свой взгляд, запихнув свою голову в шкафчик, делая вид, что ищу кое-что важное. Я услышал тихие шаги и, вдохнув полной грудью, ощутил возле себя чужое присутствие. — Привет, Хоран, — его голос залепетал, и я оторвался от своего шкафчика, захлопывая его. — Пожалуйста, я не испытываю желание быть сегодня избитым, Джастин, — взглянув на него, я увидел, как его губы изогнулись в ядовитой ухмылке. — Я не собираюсь тебя бить. Я только пришёл, чтобы сказать тебе, что все думают о тебе, — повесив свою сумку через плечо, я посмотрел в его глаза тёмно-коричневого цвета. — И что же? — спросил, на самом деле вовсе не желая знать ответа. — Что ты грязная маленькая шлюха. Каждый в этой школе задаётся вопросом, почему ты все ещё жив. Это чудо, что тебя никто не убил! — слегка посмеиваясь над этим, он сильно ударил кулаком по шкафчику, посылая по коридору громкое металлическое эхо. — Для меня это загадка – почему ты всё ещё не потрудился порезать эти бледные худые запястья. Оттолкнувшись от него, я был полон решимости не позволить ему унижать меня. Не позволить издеваться, надсмехаться надо мной, тем более ему, самовлюблённому придурку. Парень громко рассмеялся над моим поступком, и от этого по моему телу пробежал озноб. Врываясь в класс математики, я примостился за дальнюю парту – подальше от лишних ушей. Достав свои учебники, склоняюсь над партой и кладу на неё голову. Начался урок. Я чертил пальцами немыслимые узоры по парте, мечтая о том, чтобы сбежать отсюда и тяжело вдохнул. "Если бы", - подумал, зная, что этого никогда не произойдёт. Я не смогу оставить отца здесь одного. Он болен, он нуждается в ком-то, кто бы заботился о нём. Измятый листок бумаги внезапно приземлился на парту рядом с моей рукой. Оглянувшись, я заметил смуглого парня, пристально смотрящего на меня, из другого конца класса. Развернув листок, я прочёл записку. "Я не думаю, что ты грязная шлюха" Обернувшись назад, вновь смотрю на парня, удивлённо приподняв бровь, но он сидел лицом к доске, слушая, как учитель монотонно говорил, говорил, говорил… — Найл, ты слушаешь? — Извините, — застенчиво ответил я. Учитель посмотрел на меня, затем продолжил обучать нас теореме Пифагора. Я не понимаю, почему люди считают, что это так тяжело. Если твоя задача – найти длинную сторону, если у тебя есть катеты, то возведи их в квадрат и сложи. Это просто. Но обычно учёбе больше уделяют время подростки, что не имеют друзей, к которым я причисляю и себя.***
Я вытащил свою курточку из шкафчика, хмурясь из-за ливня на улице. Черт, как вовремя. Обычно мне нравится есть на одной из скамеек на солнце. Но когда идёт дождь, это совсем другая история. Была мысль сходить в столовую, но я сразу её отвергнул. Если бы я ступил туда одной ногой, подписал бы себе смертный приговор. Потянув вверх капюшон, вышел за пределы школы, позволяя холодному дождю хлестать по моему лицу. Увидел знакомую скамеечку, которая стояла в тени большего дерева. Я любил сидеть здесь в жаркие летние дни и просто мечтать о жизни, которую проживал только в своём сне. Я был почти на месте, когда твёрдая рука схватилась за мой капюшон и сдёрнула его с головы, оставив меня стоять под открытым дождём. Быстро обернувшись, я немигающим взглядом уставился на Джастина и его стаю собак. Они все пристально смотрели на меня с жаждой в глазах. Жаждой меня? О нет. Жажда была в том, чтобы добраться до меня и разорвать на куски. Я клянусь, это им только в удовольствие: заставлять людей чувствовать себя беспомощными, вынуждая людей чувствовать себя слабыми. Я сделал шаг назад, но притормозил, когда почувствовал, что роса на траве начинает мочить мою обувь. — Будь осторожен, Хоран. Ты же не хочешь упасть без нашей помощи? — Т-ты не сделаешь этого, — я запинался, судорожно пытаясь отдышаться с холодным стягивающим воздухом. — Я не сделаю? — усмехнувшись, он сделал шаг вперёд и схватил меня за куртку. — Не указывай мне, что я должен делать, а что нет, педик. Впечатав кулак в мою грудь, он грубо толкнул меня на землю. Я споткнулся и упал на мокрую траву. Моя одежда сразу намокла, когда я приземлился в тёмную лужу. Грязь забрызгала моё лицо, окрашивая его пятнами. Джастин со своими друзьями ушли, оставляя меня на холодной, влажной земле. Я пытался встать, но я чувствовал себя таким бессильным, что так и продолжал неподвижно сидеть. Почему это случилось именно со мной? Что я сделал, чтобы заслужить столько... столько... дерьма? — Нужна помощь? Подняв голову, я увидел парня, притягивающего мне свою руку. Я осторожно взялся за неё, задавшись вопросом, что если это является чьей-нибудь больной шуткой. — Эти ребята – полные мудаки. Ты не заслуживаешь того, что они делают. Я стряхивал свою одежду, которая успела испачкаться грязью. Кажется, бессмысленно это делать. Я посмотрел на парня и признал того самого с тёмно-тонированной кожей. У него были чёрные, как смоль, волосы и поразительные, карего цвета глаза. Я способен читать людей, и этот парень просто излучал великодушие. — Спасибо за помощь, — улыбнувшись, поблагодарил я. Он не ответил, лишь изучающе на меня смотрел. Смотрел не в глаза, а на моё лицо. Ситуация стала такой неловкой, из-за чего я опять его поблагодарил и направился к скамейке и сел. Распаковав свой обед, я собирался откусить кусок своего сэндвича, как некий голос прервал меня. — Где ты отхватил этот синяк? — спросил тот-же-самый-парень и сел возле меня. — Какой синяк? — меланхолично ответил я. — Тот, который на твоей щеке? Тот, на моей… черт. — А, ребята меня ударили кулаком. — Нет, они этого не делали, они бы тебя не били кулаком, – этот парень начинает меня раздражать. — Откуда тебе знать? — спросил я, наконец откусывая кусок сэндвича. — Я наблюдал за ними. Они могут оскорбить тебя или пихнуть, но никак не ударить. — Это ничего не значит, правда. Я просто упал и всё. — Да, я тоже упал, — ответил он. Я поднял бровь, смотря, как он расстёгивает свою рубашку, скрывающую большой ушиб с засохшей кровью, запёкшейся по краям. — Как ты это получил? — я был потрясён и шокирован, оцепенело сидя на месте. — Как и ты — упал, — с этими словами он поднялся и собрался уходить. Отказавшись от своего обеда, я последил за ним, хватая его за руку и разворачивая его к себе лицом. — Что ты знаешь обо мне? — спросил с серьёзным тоном. — Я видел тебя на уроке физкультуры, когда ты переодевался. Увидел, что твои руки были в синяках, порезах, — небрежно порезах. Небрежно проведя своей рукой по волосам, я вздохнул, не зная, что делать. — Пожалуйста, не говори об этом никому. Мой отец, он свихнулся. Брюнет напряжённо посмотрел в мои глаза, словно заглядывал в мою душу. Он мог прочесть меня подобно открытой книге и... это ужасало меня. — Не волнуйся, я ничего не скажу, — шепнул он. Его лицо выражало те же эмоции, с тех пор, как он помог мне подняться. Печаль, уныние, жалость. — Если тебе нужно об этом поговорить, я здесь. Я знаю, что это. Я понимаю. — Как ты можешь понимать, через что я прохожу?! — я уже почти кричал на него для притворства, ведь он не мог знать, через что я прохожу в своей грёбанной жизни. Как кто-то может быть настолько несчастным? Как кто-то может ещё столько притворятся? Он не может понимать, что я чувствую, когда живу в страхе каждый день, не зная, проснусь ли я или нет в пустующем доме. Не зная, увижу ли я своего отца живым или же мёртвым, возвращаясь домой после школы. — Я понимаю, ведь я тоже падал, — сказал он, скрестив свои руки на груди, скрывая ушиб. Я потрясённо на него взглянул. Он обернулся, чтобы уйти, но я крикнул ему в спину: — Эй, как тебя зовут? — Зейн, — ответил парень. — Я Найл. — Хорошо, Найл. Не хотел ли ты поговорить со мной за чашечкой кофе после школы? Размышляя над своими вариантами, я боролся со своими внутренними демонами. Они приказывали мне ответить "нет". Они настаивали на том, что я не должен слушать этого брюнета. Что мне не нужно с ним общаться. Но, несмотря на всё это, я действительно хотел с ним пообщаться. — Было бы неплохо, — я улыбнулся ему. Возможно, кто-то меня поймёт.