- Маркетологи нужны всем, милая.

- Теперь ты тоже королева! – провозгласила я, торжественно опустив на голову Этьена склеенную из старых отчётов корону. - Что? А, спасибо, - с неловкой улыбкой ответил он, поправив мой шедевр на своих растрёпанных кудряшках. – Обычно у людей не такое праздничное настроение после похорон, Джил, - заметил он, отведя всё-таки немного смущённый взгляд. - Похороны Менкена? Да брось. – Я оперлась о стол регистрации, наблюдая за нерасторопными движениями многочисленных рабочих. - Большая часть присутствовавших там людей мысленно танцевала ламбаду вокруг его гроба. Да ты и сам наверняка рад, да, мачо? – с той ещё улыбочкой я толкнула зардевшегося парня в плечо. – И кто же она? - Не понимаю, о чём ты, - буркнул француз, почти зарывшись в бумагах, лишь бы не смотреть на меня. - Ох, да ладно. Она красавица, - улыбнулась я, смотря, как несчастный Этьен тонет в стопках старых отчётов. – Так сколько вы планируете детей? - А сколько детей вы планируете с мистером Озборном? – огрызнулся он, подняв на меня взгляд разъярённой курицы-наседки, у которой отняли цыплёночка. - Не понимаю, о чём ты, - с невинным видом бросила я, начав разбирать свою стопку бумаг. Со слов Гвен и Питера, после того как я успешно предалась обмороку, мистер Озборн собственноручно вбил Электро в асфальт. Да так хорошо вбил, что его спокойненько, без сопротивлений доставили в Рейвенкрофт, где он, скорее всего, проведёт остаток своей жизни. Пока Гвен пыталась привести меня в чувства, Питер не без силы вколол Гарри лекарство. И вот уже пятый день он находится в клинике дяди Джека. И никакой объективной информации об его состоянии я не знаю, потому что к палате Озборна меня на пушечный выстрел не подпускают. В конкурсе «Мисс отключись-от-переутомления-в-самый-ненужный-момент» с поразительным отрывом выигрывает Джиллиан Стейси! Браво! Хоть бы с ним было всё в порядке. Господи. - Значит, Торонто? – как бы между прочим спросил королева. - Неа. – Я улыбнулась, подняв на него взгляд. – Нью-Йорк. Меня всё-таки приняли. - Молодец, - улыбнулся в ответ он, обнажая очаровательные ямочки. – И ты будешь дальше у нас работать? - Ну конечно. Как только эта стерва Томпсон соизволит вернуться с больничного – моя кандидатура тут же будет представлена ей. И если мне откажут, - я грозно вскинула опасно заточенный карандаш, - она узнает вкус своей крови. - Кровь будешь отмывать собственноручно, Джиллиан, - заверила Фелисия, закинувшая на стойку очередную стопку бумаг. Какая же она уставшая. Может, пост генерального директора, даже если его занимать временно, всех превращает в зомби? - Сегодня вечером я Вас украду, мисс Фелисия. - Что? – подняла сонные глаза девушка. - Сегодня у нас праздничный ужин по поводу моей не гибели. И я насильно приведу Вас туда, - произнесла я абсолютно серьёзно. - У нас с Кейт тоже сегодня ужин, - вставил свои пять копеек Этьен. - Значит, Кейт, да? – пихнула его в бок я, заулыбавшись. – Аааа, из финансового отдела? - Хорошо, хорошо, я приглашу тебя на нашу свадьбу! Только положи этот карандаш! - Джиллиан! Персик мой! – взвопила тётя Мадлен, вскинув свои пухленькие ручки с ярко-красными ноготками в мою сторону. – Как похорошела! - Ох-ох, фифа, пол-юбки дома забыла, - прошепелявил дедушка Грег, кинув на меня острый взгляд из-под длинных шелковистых бровей. - Я не одна. – С торжественной улыбкой я отвела руки в сторону. – Прошу любить и жаловать: Фелисия Джонс, вот уже пять дней как генеральный директор Озкорпа и просто хороший человек. Немного сконфуженная Фелисия вошла в гостиную, опасливо поглядывая на меня. Жующие лица странных людей, называющих себя моими родственниками, резко переметнулись на новую жертву. - Если что – борись не на жизнь, а на смерть, - шепнула я, когда парочка кузенов из Джорджии распихали бабулек вокруг себя, освобождая место для Фелисии, и направилась к мило воркующим Ромео и Джульетте. Подставив щёку под ядрёно-красные губы тёти Мадлен, я уже готовилась приземлиться рядом с мамой и начать уничтожать слишком аппетитно пахнущие блюда, как тут меня перехватил дядя Джек и настойчиво потащил на кухню. - Солнышко, там кролик в духовке… - За мясо же отвечает Грег? – ненавязчиво пыталась вернуться к уже готовой еде я. - Там… нужен свежий взгляд, - неубедительно оправдывался Джек, буквально впихивая меня в комнату. - Свежий взгляд голодными глазами? - Деревянная дверь захлопнулась прямо перед носом. – Ты что, свидание мне с ним устраиваешь? - В точку, - послышался смешок за спиной. Я обернулась. Живой. Здоровый. Человек. Гарри. Бледный. Живой. - Привет, - выдохнула я. - Привет, - кивнул он, отталкиваясь от подоконника и подходя ко мне. Вот они. Бабочки в животе. Салюты в голове. Умственная отсталость со стороны. Господи. Спасибо. Он даже человек. - С кроликом всё хорошо? – как ни в чём не бывало осведомилась я. - Ну, от переохлаждения он сейчас явно не страдает, - усмехнулся Гарри, и на моём лице появилась настолько глупая улыбка, что её можно ставить напротив термина «Влюблённая идиотка» в справочнике. Ох уж эти его глаза. Оох уж этот Гарри Озборн. Я только подалась вперёд – он тут же впился в мои губы. Ладонями обхватила его лицо, притягивая к себе ещё ближе, углубляя поцелуй до уровня чего-то неприличного, до сих пор не веря в реальность происходящего. Руки Озборна, всё такие же холодные, уверенно обвились вокруг моей талии. О мой Бог. Да как бы я жила без него. Он медленно отстранился, продолжая удерживать меня, и прислонился лбом к моему лбу. - Послушай. - Я вся во внимании. - Я люблю тебя. И до того, как я захлебнулась в воплях умиления, он вновь накрыл мои губы своими. Знаете, любые потери всегда приносят что-то хорошее в жизнь. Даже если умер ваш любимый папа, даже если вас выгнали из университета. Поверьте, как бы странно это не звучало: возможно, через полгода вы будете стоять на кухне своей родственницы, пока в духовке сгорает несчастный кролик, у которого, в общем-то, тоже наверняка была семья, дети и, может, даже работа. И рядом с вами будет находиться тот человек, который заменит вам всё. Который будет лучше, чем вся ваша жизнь, бессмысленная и неяркая до него. Который будет даже лучше чем фисташковое мороженое. Как тут распахнулась дверь. - Ой, простите. Я… я не смотрю, - заизвинялась Гвен, врезавшись в косяк в несчастной попытке сбежать. – В общем, только что по новостям передали. – Она всё же обернулась, глубоко вдохнув. – Электро снова сбежал. Судя по всему, направляется в южные штаты. И мы с Питером, в общем, собираемся туда. Повисло молчание, прерываемое только возгласами чавкающих людей из гостиной. Мы с Гарри посмотрели друг на друга. Столько эмоций слилось в этом взгляде. Столько слов, высказывать которые было бы нецензурно. - Так вы как? – спросил возникший над плечом девушки Питер. - Глупый вопрос, - улыбнулась я. – Значит, это вовсе не счастливый конец. Это только начало.