- Маркетологи нужны всем, милая.

- Алло? - донёсся до меня счастливый голос Питера. – Помнишь, ты говорила про «Я тебя люблю» из паутины? Там, на Бруклинском мосту? - Да, - ответила я, прижимая телефон к уху плечом, в двух руках держа какие-то непонятные металлические предметы. - Я сделал это! Круто, да? – Он настолько полон счастья, что говорить ему что-то плохое не хочется совершенно. – Ты должна это увидеть. - Это должна увидеть Гвен, а я уж обойдусь вашими рассказами. – Дядя Джек осторожно закапал что-то в эти предметы, то и дело смотря на экран ноутбука, где ему писали рекомендации сразу несколько специалистов различных областей. - Да, ты права, - всё ещё очень довольный, усмехнулся Питер. – Так что ты хотела? Я тяжело вздохнула, встретившись взглядом с дядей Джеком, который быстро черкал что-то в своём блокноте. - Я хотела тебя попросить, чтобы ты мне перезвонил, когда обрадованная Гвен всего тебя исцелует, Ромео, - с улыбкой ответила я. Джек, кажется, всё понял. - Ааа вот и она, - протянул Питер, улыбаясь. – Тогда ты на проводе, да? - Ага. Я осторожно сняла телефон с плеча, пытаясь понять хоть малую долю того, что химичит дядя. - Ничего катастрофического не случилось, - произнёс, наконец, он. – Кроме того, что каждому из этих людей я пообещал такую сумму, что моя больница обанкротится. - Значит, Гарри сможет вернуться в свой прежний… вид? – попыталась подобрать нужное слово я. - С вероятностью шестьдесят процентов. - А остальные сорок? Джек взял железные предметы из моих рук и аккуратно перелил их в небольшую склянку. - Десять процентов, что он останется в этом, как ты сказала? виде. Тридцать – что он умрёт. - Я почти спокойно кивнула. Мужчина подъехал на стуле к ряду ящиков и ещё некоторое время разминал руки, будто решая, какой ему выбрать. – Как думаешь, Человек-Паук умеет делать инъекции? - Человек-Паук умеет всё. – Я немного нахмурилась. – Ты не будешь с нами? - Джей, ты меня слушала? – Он с мягким осуждением покачал головой. – Я иду на ужин с твоей мамой. И ты даже написала, что я должен ей про тебя сказать, забыла? - Тооочно, - протянула я. – И не забудь сказать, что я каждый день на обед ем суп. И ем овощи. Много овощей. Мужчина улыбнулся своей тёплой улыбкой. - Приложи усилия, чтобы с тобой ничего не случилось. Постарайся донести это, - Джек вложил в мою руку внушительный шприц с мутноватой жидкостью, сделанный из какого-то дико прочного материала, - в целости и сохранности до Человека-Паука. - Есть, сэр. - И никому ни слова о том, что это лекарство сделал я. – Он принялся убирать со стола кучу странных вещей. - Конечно. Я встала, уложив всё в сумку, и по-детски чмокнула Джека в щёку. - Спасибо ещё раз. - Не за что. – Он встормошил мои волосы, вызвав недовольное бурчание. Нутром чувствую: всё не сложится так гладко, как кажется. Автобус неожиданно остановился, из-за чего я налетела на вздутого, как разварившаяся гречка, чернокожего мужчину. - Извините, - произнесла я, осознав, что почти не вижу города из-за воцарившейся в окнах темноты. Кто-то принялся орать прямо у меня над ухом. Это крик подхватил ещё кто-то, и ещё кто-то, и ещё. - Что происходит? – постаралась перекричать я их, продираясь к водителю. - Кто-то вырубил ток во всём городе, - крикнул он мне в ответ. Макс. Гарри. А там и Человек-Паук. - Вы не можете проехать этот мост до конца? – громко спросила я, вплотную приблизившись к его сиденью. - Движение общественного транспорта приказано прекратить, мисс. Сядьте на мес… - Откройте дверь, - перебила его я. - Ну как знаешь, - с недоверием сказал он, нажав на какую-то кнопку. Я невольно поёжилась, глубоко вдыхая свежий воздух. Мы не переехали и половины Бруклинского моста. Десятки фар освещали мост так, будто никаких проблем с электричеством не было. Но всё пространство за пределами освещения было совершенно тёмным. Ярко светящейся осталась только электростанция. Я быстро перешла на другую полосу дороги, где ещё проезжали машины, и тут же услышала недовольное бибиканье. - Ты что, идиотка?! – заорал какой-то толстый мужик, маша кулаком. Я быстро обошла его машину и, распахнув дверь, плюхнулась на пассажирское сиденье. - Мне нужно к электростанции. - Я тебе не… - У меня с собой сто пятьдесят долларов. Тебе хватит? – спросила я у раскрасневшегося мужика, кладя деньги ему в карман. - Ну поехали, - согласился, наконец, он, пробежав по мне недовольным взглядом. Кажется, все полицейские города вышли на улицу, пытаясь успокоить паникующих людей. За те две минуты, как в городе отсутствует электричество, уже успели появиться несколько религиозных сект, сулящих конец света. Во всех смыслах этого выражения. - Стой! – Я ухватила руку мужика, и он резко затормозил. - Ты что, совсем одуревшая? - Ты умрёшь старым девственником, ясно? Я выскочила из машины, споткнулась и кое-как добежала до Гвен. - Джил! – выдохнула она, не прекращая банковской карточкой разрезать паутину, которой, как я поняла, заботливый Питер приковал Гвен к машине. - Что случилось? – Я достала пилочку для ногтей и принялась помогать девушке. - Электро собирается перерезать все линии электропередач. - И вы уже придумали, как его остановить? – Я резко дёрнула руку Гвен, окончательно освобождая её. - Не совсем, - ответила она, потирая запястье. - Садись. Гвен быстро разместилась на водительском сиденье, даже не пытаясь задуматься, чья это машина. Захлопнув капот, я присоединилась к моей сестре, которая незнамо когда научилась водить машину. – Я немного не рассказала тебе о моей жизни. - Самое время для откровений. – Девушка уверенно надавила на газ, оглядываясь из стороны в сторону. - Мы с мистером Озборном встречались и у меня есть лекарство, которое дядя Джек создал специально для него. - Чего? Встречались?! – чуть не снесла фонарный столб Гвен, резко поворачивая. Раздалась какая-то зловещая мелодия. Я вжалась в кресло, пытаясь понять, где мы находимся. - А ещё, на твой десятый день рождения. – Я поглубже вдохнула. – Это я пролила чай на твоё мини-пианино. Гвен снова резко завернула, и я увидела светящуюся синюю фигуру, которую девушка стремительно сбила. - Как ты могла? Плюнув на меня, она вышла из машины, зашагав сторону поднимающегося с земли Питера. - Ты больной? Приклеил меня к машине! - Привет, Пит. – Я дружелюбно ему помахала, захлопывая за собой дверь. - Вы что тут делаете? – сорвался на крик он. - Я знаю, как тебе помочь, - начала возражать Гвен. Я блаженно улыбнулась и лёгкой походочкой направилась за сестрой. Они такие безгранично милые. Питер так за неё переживает. А она так переживает за Питера. Так трогательно ссорятся. Знаю я, что буду рассказывать их детям. - Мне надо, чтобы ты перезагрузила систему. Когда я скажу – врубай её, что бы ни случилось, - сказал девушке Человек-Паук, и она уверенно побежала к какому-то небольшому зданию. - Горяча чертовка, а? – с той ещё улыбочкой я хлопнула Питера по плечу, раскрыв свою сумку и сразу же ухватив причину моего приезда. – У меня с собой одна очень важная ве… - Отойди! Резкая боль в спине и затылке явно означала, что что-то пошло не так. Почти инстинктивно я оперлась на стену и втащила себя в помещение, в котором скрылась Гвен, когда светящийся синей яростью Электро набросился на Человека-Паука. Плюнув на боль, я раскрыла чуть дрожащие руки. По шприцу пошла трещина. - Да что б тебя! – от души прошипела я, поднимаясь по лестнице. Второго шанса не будет. Что ж, прекрасно. - Знаешь, милая. – Я прислонилась к косяку двери, смотря на спину что-то стремительно делавшей Гвен. – Такого экшена не было даже на моём выпускном. - Ключи. – Она принялась отчаянно переворачивать все бумажки, лежащие в пределах её видимости. – Мне нужны ключи. Я опустила глаза и, не без усилий нагнувшись, вытащила связку ключей из руки явно не живого сотрудника электростанции. - Лови! Девушка тут же открыла замок и ухватилась рукой за рычаг. Её глаза неотрывно следили за своей любовью, сражающейся с синим светящимся монстром. Я положила руку Гвен на плечо, осознав, как близко мы все находимся к смерти. Мало ли что в голову взбредёт Максу. Или Гарри. - После того, как это всё закончится. – Я сильнее сжала чуть подрагивающее плечо Гвен. – Я хочу огромную пиццу с грибами и ветчиной. Просто огроменную. Она даже не улыбнулась. Всё так же смотря на Питера, девушка отчаянно хмурилась, отрывисто дыша. Если она нажмёт на рычаг – ток ведь пройдёт через Человека-Паука тоже, да? И это явно не принесёт ему пользу, да? Знаете, когда смотришь на все эти сцены в фильмах – всё так классно, красиво, музыка что надо, а если попкорн вкусный – так можно просто жить перед экраном, на котором люди (ну или не совсем люди) пытаются друг друга убить. Когда подобное происходит в жизни – это вовсе не классно. И не весело. И совсем не хочется тут оставаться. - Давай, Гвен, жми, пора! Одним резким движением она опустила рычаг. Но было уже поздно. Явилась звезда этого вечера. Питера отшвырнуло с такой силой, что буквально за секунду он был уже в нескольких сантиметрах от стекла перед нами. Мы с Гвен резко отскочили к разным углам небольшой комнаты. Человек-Паук, сопровождаемый сотней осколков, ударился об пол. - Питер!.. – выдохнула Гвен, тут же упав на колени рядом с ним и приподняв его голову. Ну, признаки жизни он подавал. Это уже хорошо. Оторвавшись от стены, я медленно перевела взгляд на то, что раньше было окном. Синяя фигура Электро плавно поднималась в воздух, грозно искрясь. Гарри противно смеялся, глядя на него. И резко обернулся. Сразу две пары зловещих глаз уставились на нас. - Гвен, - позвала я, на секунду обернувшись и осознав, что Питер только что с помощью сестры поднялся, и продолжила смотреть на своих потенциальных убийц. – Гвен, нам срочно нужно убираться. Гарри резко дёрнулся вперёд, я не менее резко дёрнулась назад и схватила девушку за руку, почти насильно потащив её отсюда, не обращая внимания на протесты. - Я беру её на себя, - произнесла я, проскакивая мимо всё ещё пошатывающегося Человека-Паука и вкладывая ему в руку шприц. – Это для Гарри. Вводишь куда угодно и выдавливаешь. Только осторожней! С силой закрыв перед собой дверь, я вдохнула прохладный воздух, на секунду прикрыв глаза. - Хватит мне указывать, это мой выбор!.. – продолжала свою тираду Гвен, как вдруг в дверь по ту сторону шибанулось что-то внушительное, и я судорожно принялась стаскивать её с лестницы запасного выхода. - Милая, я не собираюсь оставлять твоего Ромео одного, ясно? Я твоя сестра или кто? Ощутив под ногами твёрдую землю, я продолжила идти в неизвестном направлении, всё же отпустив руку девушки. Есть ли Бог, в чём смысл жизни – это всё ерунда. Что делать дальше – вот действительно сложный вопрос. - В прошлый раз вы окатили Электро водой, да? - Не думаю, что это снова получится. – Гвен развернулась на месте и уверенно зашагала в обход здания, к главному выходу, где мы оставили машину, а я засеменила за ней. – Мне нужен аккумулятор. Направим его энергию против него же. - Стой, стой, стой... - Перенаправить энергию… - Да подожди же ты!.. - Чтобы получить больший заряд… - Да остановись! Я почти дотянулась до плеча Гвен, чтобы дёрнуть её назад, но она сама резко остановилась. Если что и объединяет представительниц рода Стейси – так это упрямство и умение попадать в дерьмовые ситуации. Синий светящийся человек медленно опускался на крышу машины, внимательно смотря на нас. Я невольно сделала пару шагов назад, не решившись отвести он него взгляд. - Гвен? Джиллиан? Прерывисто вдохнув, я выдохнула, чуть улыбнувшись. - Макс, дружище. Сколько лет, сколько зим, - проговорила я с облегчением. Он с нечеловеческим рёвом направил на нас свои искрящиеся руки, и я резко потеряла равновесие, упав на холодную решётку. - Ну и где же ваш Человек-Паук? – Он медленно поднимал железную решётку вверх, с упоением глядя на то, как мы с Гвен ухватились друг за друга, пытаясь с неё не свалиться. – Он не Бог, не герой, не спаситель? Электро легко подскочил, оказавшись на одном уровне с нами. Стоя на четвереньках, я, борясь со страхом, посмотрела вниз, последовав примеру сестры. Если упадём – прямиком на тот свет. - Макс, стой! – неожиданно выкрикнула Гвен. - Правда, Макс, подожди, - подхватила я, отпустив девушку и даже чуть приподнявшись. – Давай мы все сейчас опустимся на землю, зайдём в ближайший бар и там всё обсудим? Давай? – Я кивнула сама себе, боковым зрением наблюдая за несчастными попытками Питера отшвырнуть подальше Гарри. Хотя бы немного потянуть время. Хотя бы немного. – Знаешь, у меня с собой есть скидочная карта, заказываешь две пиццы – кола в подарок, можно всем вместе собраться, там ещё и караоке есть, можем спеть гимн, а через несколько минут начнутся мультики про супергероев по пятому… - Неееет, - протянул он, покачав головой. - Я теперь единственный герой Нью-Йорка! – И я внезапно осознала, что не чувствую под собой опору. Все органы вскочили под рёбра, руки отчаянно дёрнулись, пытаясь ухватиться хотя бы за что-то. Раздался испуганный крик Гвен. Свободное падение – вовсе не то, что я хотела бы ощутить перед смертью. Всего пара секунд стремительного движения вниз – и меня резко дёрнуло вверх. Я с силой вцепилась в плечо Человека-Паука и начала судорожно дышать, пытаясь привести пульс в порядок. Ещё пара секунд, и я уже стою на земле, радуясь этому, как никогда раньше. - Подожди здесь, ладно? – парень потрепал меня по волосам и взмыл вверх, где всё ещё находилась его девушка, но Электро быстро направился в сторону старой часовой башни. - Ты просто оставишь меня здесь?! – выкрикнула я, в движении кельтских шаманов вскинув руки к небу, но так и не получила ответ. Молчание – знак согласия, да? Не раздумывая, я сорвалась с места, с максимальной скоростью пробегая мимо столбов электропередач. В боку кололо так, будто во время бега меня пару раз пырнул ножом какой-то маньяк. Всё внимание было сосредоточено на том, как в воздухе лавирует решётка с моей милой Гвен. С моей прекрасной Гвен. Моей любимой Гвен. Если Питер её не спасёт – я замотаю его в его же паутину и пошлю племенам Южной Азии. А уж они-то сделают из него какой-нибудь паучачий стейк с золотистой корочкой. Где-то далеко позади раздался звук проламывающейся стены. Не оборачиваясь, я с отчаянным усилием преодолела последнее расстояние, отделявшее меня от башни, и с силой дёрнула ручку двери. Не поддалась. Сверху раздался крик. Подняв глаза вверх, я поняла, из-за чего. Гарри вернулся в игру. Чёрт бы его побрал! Отойдя на несколько шагов назад, судорожно перебирая все возможные варианты дальнейших событий, я широко открытыми глазами смотрела, как Гвен снова осталась наедине с Электро. Кажется, настало время для безрассудства. - Эй, Макс! – что есть силы крикнула я. – Смотри-ка, ты так ничего и не смог мне сделать! – Развела руки с натянутой улыбкой. - Неудачник – это пожизненно, да? Реакция Макса оказалась почти молниеносной. Бросив Гвен, он резко направился вниз. С отчаяньем загнанной в угол жертвы я принялась дёргать дверь. Нет. Никак. Вообще. Заперта. Алохомора! Дева Мария, Иисус. Санта Клаус! Никак. - Что ты сказала?! – взревело у меня над ухом, и всё, что я смогла сделать – это зажмуриться. Но моей кончины почему-то не последовало. Опасливо обернувшись, я увидела вжатого в землю Электро, над которым занёс свой механизированный кулак Гарри. - Не смей её трогать, - прошипел он в распирающееся яростью синее лицо. - Ты слышал, что она сказала? – дёрнулся Макс, но Озборн вдавил его плечо в землю. - Я сказал, не смей… Вспышка – и Электро уже стоит на земле. - Гарри! – истерично выкрикнула я, когда он с силой ударился об один из столбов. Макс тут же оказался около меня. Его холодные искрящиеся пальцы сомкнулись вокруг моей шеи, и я отчаянно вцепилась в его руку, потеряв возможность дышать. Чёрт подери. Не успела вдохнуть. - Все всегда считали меня неудачником. Никто не замечал меня. Я был будто пустым местом, - сквозь зубы заговорил он, смотря в мои слезящиеся глаза. – Но это не так. Взгляд ухватился за фигуру Питера, ставящего живую-здоровую Гвен на землю рядом с машиной. Всё хорошо. Слава Богу. В глазах начало темнеть. Лёгкие продолжали активно сокращаться, пытаясь получить хотя бы немного воздуха. Руки повисли, прекратив наивные попытки ослабить хватку. - Теперь и ты, и Человек-Паук понимаете это. Вспышка. Я резко глубоко вдохнула, закрыв глаза. Воздух. Господи. Как он прекрасен. Иисусе. Ноги невольно подкосились, но чьи-то руки не дали мне упасть. - Джил? Джил, ты в порядке? – раздался голос Гарри. Я хотела что-то ответить, что-то сделать, но единственное, что у меня получилось – это открыть всё ещё слезящиеся глаза. - Всё будет хорошо. Не волнуйся, - заговорил он, когда я снова зажмурилась. Всё. К чертям. Плывёт. Так и должно быть? - Джиллиан, давай. Очнись, пожалуйста. Я не могу сейчас остаться с тобой. – Он осторожно встряхнул меня за плечи. – Давай же, не отключайся! Гарри. Гарри. Мой Гарри. Я продолжала оседать на землю, не в силах совладать со своим телом. - Давай же, пожалуйста. Ты нужна мне. Никак. - Ты нужна мне. Совсем. - Джил?