По стопам флэшмоба. P.1.

Их сотрудничество всегда было объектом множества размышлений. Помогая ей в ответ за выполненную услугу, Ваэль всегда держался на расстоянии, будто считал, что выполнив уговор, они разойдутся и больше не встретятся. Но это не помешало ему сдружиться с женщиной, которая привлекала своим вечным боевым духом и оптимизмом. Их недолгие встречи превратились в длинные вечера, проведённые за разговорами, и вскоре Себастьян понял, что ему будет очень тяжело расставаться с Хоук. С женщиной, которая никого не боялась и всегда улыбалась. И потому Ваэль не удивился, что она отказалась убивать Андерса. Она верила в справедливость, в судьбу и возмездие, и считала, что каждому стоит дать шанс исправить свои ошибки или начать всё с чистого листа. Себастьян завидовал Андерсу и горевал об их утраченной связи с Защитницей. Но Хоук не была бы Хоук, если бы забыла своих друзей и сотоварищей, с которыми ходила по самым опасным местам. Не забыла она и Ваэля, который к первой их встрече спустя долгое время занял трон, принадлежащий ему по праву. Сначала он её даже не узнал. Она стала старше, и уже не оптимизм бурлил в ней, а какая-то доселе несовместимая с ней мудрость. Хотя улыбаться меньше и не стала. Волосы отросли, и непослушные пряди так и норовили выпасть из общего ряда на лицо, мешая обзору. Хоук словно вышла из древних легенд о бессмертных благородных героях, что в атмосфере обычного мира она выглядела как-то неуместно. Будто была чем-то очень древним среди юного, только начинающего жить. Всех их раскидало по разным местам, и можно было только догадываться, как Хоук находила их всех. Но Себастьян не спрашивал её о нынешней жизни или о том, что она делала. Он знал, что женщина ответит сама, когда будет готова. Следующая их встреча произошла, когда Себастьян женился и обрёл счастье в двойняшках. Улыбающуюся, играющую с его детьми Хоук он снова не узнал. С каждым годом она словно становилась одним из тех людей, перед жизненным опытом и мудростью невольно склоняешь голову. И намного страннее было видеть, как это делала сама Хоук, улыбаясь в ответ держащим её за руки детям. Редкие седые волосы в её причёске почему-то вызывали тревогу. Как и её никуда не исчезнувшая тяга залезать на самые неприступные места, к чему пристрастила и отпрысков Ваэля; к его огромному негодованию. Сама Хоук никогда не имела детей, Себастьян даже спрашивал о причинах, но она так и не ответила на этот вопрос, как и на многие другие, которые он ей задавал. С каждой встречей волосы её становились всё белее. Дети Ваэля выросли, а сам он осознал, что и сам подошёл к тому моменту, к которому Хоук подобралась раньше всех из их небольшой компании. В последнюю встречу она взяла его за руку и сказала, что была рада их встрече и дружбе. И ушла. Как животные незаметно уходят, чтобы умереть в тишине. Чем-то Хоук напоминала ему богов леса, древних как сам мир, без которых уже не представляется жизни. И после смерти которых лес кажется совсем другим. Однажды ему попался умирающий олень с ветвистыми рогами и белоснежной шкурой; довольно необычное явление для зимы. Причиной его страданий была стрела, попавшая совсем рядом с сердцем. Ваэль помнил, с каким совсем не животным взглядом этот зверь смотрел на него. Он не пытался убежать; просто смотрел. Себастьян вытащил стрелу, и ему показалось, что, умирая, олень смотрел на него с благодарностью. И теперь уходящая Хоук с седыми волосами напомнила ему того самого умирающего оленя, за которым многие гнались, но не смогли догнать. Но рано или поздно даже самым прытким приходит время уходить.