Легенда

      На кровати лежала молодая рыжеволосая девушка. Её кожа была непривычно бледна, и, если присмотреться, можно было заметить, что она совсем не дышит. Фактически она была уже мертва. Это можно было понять и не прибегая к детальному осмотру, однако что-то вызывало сомнения в душе Флоры.         Обычно после гибели феи вся её магия покидала её, рассеиваясь в воздухе, не оставалось ни малейшего отпечатка на ауре. Тут же всё было не так, совсем не так. Магическая энергия Блум вышла наружу, но не покинула её, а окутала невидимым глазу алым барьером, будто кокон защищая от внешнего воздействия. Это было странно, ведь о подобном Флора раньше слышала лишь мельком. Впрочем, это же Блум, которая не раз уже изменяла законы Магии.         Мысли Флоры прервал громкий топот ног, а затем и громкий хор голосов девушек, что буквально ворвались в комнату. Взволнованные Винкс примчались, как только им доложили о случившемся с их подругой.         — Что с Блум?! — Стелла тут же направилась к кровати на которой лежала девушка. — С ней всё в порядке?! — фея попыталась дотронуться до подруги, но невидимый кокон из магии не дал ей этого сделать, заставляя с негромким шипением одёрнуть руку. Лишь небольшое покраснение.         — Очень необычное явление, — Текна тоже подошла ближе, пытаясь сохранить трезвость ума и не выдать своей обеспокоенности ситуацией. Она направила к Блум одно из своих изобретений, которое помогло бы понять её состояние, но, как и в случае со Стеллой, ничего не вышло. Прибор просто рассыпался пеплом при соприкосновении с барьером. — Не понимаю… Почему её магия пытается помешать нам?         Флора с долей сочувствия посмотрела на недоумевающих девушек, неосознанно хмуря брови. У неё появилось небольшое предположение, которое бы объяснило ситуацию, но пока она слишком не уверенна в своей теории, поэтому озвучивать её смысла не видит. Решив не мучить Винкс ожиданием, она говорит то, что знает определённо точно:          — В данный момент у неё просто не может быть никакой магии. Айси убила её.         — Чушь, — тут же отозвалась Текна, скептически хмыкая. — Магия феи исчезнет, если она умрёт. А тут… её магическая энергия пытается защитить свою носительницу от внешнего воздействия, ограждает. Да и что тут вообще забыли Трикс…?         — В том-то и проблема! — Флора лишь сильнее хмурится, позволяя раздражению просочиться в голос. — Она действительно была мертва, когда я её нашла. Я не чувствовала в ней магическую или жизненную силу, всё это просто растворилось в воздухе. Этот непонятный барьер появился только после доставки её тела в замок.         В комнате застыло напряжённое молчание, когда до Винкс таки начала доходить ситуация. Негромкий голос разрушает уже ставшую несколько пугающей тишину, отчего феи почти синхронно вздрагивают.         — Блум… мертва?         — Я бы согласилась, если бы не небольшая… особенность нашей ситуации, — Флора вновь окинула тело Блум нечитаемым взглядом и кивнула сама себе. — Это весьма странно, признайте. И, хотя фактически она и мертва, вполне возможно, что это на самом деле не так. Стоит подождать, лишь тогда мы сможем узнать всё наверняка. Но на вашем месте я бы готовилась ко всему.         Её последняя фраза прозвучала примерно как «Не стоит особо надеяться, что Блум сможет выжить», и все это прекрасно поняли. Девушки едва сдерживали слёзы и нерешительно переглядывались.         — Ты так спокойно говоришь, что Блум может умереть? — Муза, на которую тут же переместилось всё внимание, отчаянно сжала кулаки, исподлобья глядя на Флору. Девушку стремительно окутывала невидимая человеческому глазу тёмная энергия. — Тебе плевать?!         Никси, стоящая чуть дальше своей королевы, нахмурилась, быстро подавая к глазам магию. Те засветились прозрачным белым цветом, позволяя ей увидеть мир в новых красках. Увиденное заставило фею тут же схватиться за рукоять висящего на поясе клинка, однако крепкая хватка на запястье так и не дала обнажить ей меч. Столкнувшись взглядом с сестрой, Никси прочла в её глазах немой приказ не лезть.         Флора краем глаза заметила манипуляции подчинённых и едва слышно хмыкнула, переводя свой взгляд на стоящую перед ней фею. Она и сама поняла, что с Музой что-то не так, и ей казалось странным, что этого ещё не поняли сами Винкс. Но это всё же не её дело.         — Я бы не пыталась помочь, если бы мне было плевать, — Флора на секунду прикрыла глаза, а затем с лёгким прищуром посмотрела на Музу. — Когда-то мы с тобой были подругами, но те времена давно прошли, сейчас я ничем тебе не обязана. Я сама теряла близких людей, поэтому могу понять твою скорбь и простить некоторые вольности. Но не зарывайся.         — Что ты о себе возомнила? Всё это случилось по твоей вине! — синие глаза Музы яростно горели, время от времени переливаясь красными искрами гнева. Последнего, впрочем, никто так и не заметил.         — Муза, успокойся, — Лейла обеспокоенно поджала губы и положила руку плечо подруги, призывая ту к спокойствию. Однако Муза лишь отмахнулась от неё, дёрнув плечом. — Мы все переживаем, но не стоит хоронить Блум раньше времени, она сильная.         — Точно! Мы не можем сказать наверняка, ещё ничего непонятно, — Стелла повторила жест Лейлы, но на этот раз, Муза не скинула руку, а лишь недоверчиво посмотрела ей в глаза. Поняв, что она находится на верном пути, Стелла продолжила: — Да и мы говорим о Блум! Нашей Блум! А её убить не так просто, особенно какой-то там ведьме, — на лице девушки появилась ободряющая улыбка.         — Я согласна с девочками, Муза, — Рокси тоже не осталась в стороне. — Я верю в Блум, ведь именно она показала мне этот мир, спасла меня. Она не умрёт так просто. И все мы, как её подруги, должны в это верить.          — Вы… — окружившие её подруги и их речь отнюдь не заставили Музу воспылать энтузиазмом, однако более-менее погасили её запал. Девушка почувствовала лёгкий стыд из-за своей несдержанности. — Мне нужно пройтись...         Её не стал никто останавливать, поэтому Муза благополучно покинула комнату. Лейла было порывалась пойти следом, но негромкий голос Стеллы всё же остановил её:         — Не иди за ней, Лейла, ей надо побыть одной. Пусть успокоится.         Лейла, чуть подумав, согласно кивнула и задумчиво уставилась на лежащую в кровати Блум. Текна опять уставилась в свой телефон, быстро бегая глазами по строчкам и вместе с тем составляя в голове новый план.          — Да, мы должны найти способ помочь Блум, но и о нашем задании забывать не стоит. Кто-то должен постоянно быть рядом с вами, — последние слова адресовались уже переговаривающейся со своими подчинёнными Флоре, — и вашей сестрой. Блум временно недееспособна, а я займусь сбором информации. Поэтому остаётся по двое…         Прогремевший совсем рядом взрыв не позволил Текне договорить, прерывая буквально на полуслове.         — Опять?          — Поспешите, это могут быть ведьмы. Я присмотрю за Блум.         Стелла страдальчески закатила глаза и, махнув краем взгляда по всё ещё бессознательной Блум, вышла вслед за остальными, оставляя Текну одну.  

***

        Муза шла прочь от комнаты в направлении выхода из замка. Можно было перевоплотиться, совершив задуманное куда быстрее, однако девушка решила этого не делать, хотя ей и до жути хотелось покинуть это место.         Произошедшее с Блум серьёзно пошатнуло её контроль над собственной сущностью, с каждой секундой Музе становится всё труднее себя контролировать. Тьма внутри неё беснуется куда больше обычного, стремясь вырваться наружу и «наказать» виновных. Трикс могли быть всё ещё на Линфее, и если их найти… Муза определённо смогла бы разобраться с ними и отомстить за Блум.         Погруженная в свои мысли, Муза не замечает идущего ей навстречу мужчину. Ещё несколько шагов и она врезается в него. Из-за невозможности удержаться в вертикальном положении, девушка летит на пол.         Муза тихо шепчет проклятья и хватается за слегка саднящую голову. Неизвестный протягивает ей руку, которую она тут же принимает и поднимается.         — Спасибо, — Муза негромко бурчит это и не спеша отряхивает одежду. Подумав, что так молчать всё-таки невежливо, она нехотя добавляет: — Простите, я не хотела.         Она слышит негромкий смешок, прежде чем мужчина отвечает ей:         — Ничего страшного. Просто будь осторожнее в следующий раз.         Глубокий голос незнакомца от чего-то кажется Музе смутно знакомым, из-за чего она наконец-то поднимает свой взгляд выше, вглядываясь в лицо мужчины. Глаза Музы расширяются от шока, а сама она инстинктивно пятится назад.          — Ты…           — Узнала? Давно не виделись, Муза, — он наклоняет голову набок и провокационно улыбается ей, позволяя увидеть длинные белоснежные клыки. — Я не мог сказать тебе этого в прошлую нашу встречу, но ты выросла.          — Гантлос… — шок в глазах сменяется ненавистью, отчего они меняются, наливаясь кроваво-красным цветом ярости. — Я убью тебя!  

***

        Когда девушки прибыли к предполагаемому месту битвы, она уже успела закончиться. Некоторые части замка были полностью разрушены, а недалеко от одной из уцелевших стен показалась чья-то фигура, скрытая неплотным слоем пыли.         — Это ты! — неверяще воскликнула Рокси, опознавая в ней своего старого врага, который как-то знатно подпортил ей жизнь. И который вроде бы должен сейчас отдыхать в компании своих «братьев» на ледяном курорте, имя которому Омега. Гантлос.         Он неторопливо направлялся прямо к ним, неся на руках Музу, которая почему-то была весьма потрепана и сейчас явно прибывала не в этом мире. Впрочем, сам Гантлос выглядит не шибко лучше. Кое-где порванная одежда была залапана пятнами крови, а любимая шляпа мага так и вовсе валялась в метрах десяти от него, сейчас больше напоминая половую тряпку.         — Муза! Что ты сделал с ней? — замечая на подруге кровь, Лейла зло скалится и порывается напасть на мага, но тот лишь надменно фыркает ей в лицо, в конце концов всё же снисходя до объяснений:         — Ничего, она просто без сознания. Слишком много магии потратила, бессмысленно пытаясь попасть по мне, — он шумно усмехается и смотрит на Флору. — Многолюдно тут стало за то время, что меня не было. Объяснишь?          — Многое изменилось, я всё расскажу позже, — она увиливает от прямого ответа, и Гантлос понимающе кивает. — Ты нашёл его?          — Да, но толку-то? — казалось, ему хотелось развести руками, но из-за бессознательного тела на своих руках это не представлялось возможным. — Он сказал, что явится сам, если посчитает нужным.          — Вот как…         Флора едва заметно усмехается и на несколько секунд прикрывает глаза. Что ж, такое вполне можно было ожидать от её Защищающего. Впрочем, рано или поздно ему всё равно придётся вернуться.         Стоящие в стороне Винкс смотрят на них с непониманием и некоторой долей враждебности, пока одна из них наконец не решает наконец-то прояснить ситуацию.          — Стоп, — Стелла вклинилась в их разговор и указала пальцем на Гантлоса, — он, на минуточку, сильный и опасный гад, который может доставить нам уйму неприятностей. А ты так просто с ним разговариваешь... — не видя в глазах Флоры и капли понимания, Стелла закатила глаза и страдальчески вздохнула. Мелькнувшая в голове мысль заставляет глаза девушки расшириться от удивления. — Только не говори мне, что он…         — Он мой подчинённый, — Флора прерывает её на полуслове и пожимает плечами. — Не знаю, что произошло между вам в прошлом, но забудьте об этом на время вашего задания. Если вы не дадите ему повода, он не причинит вам вреда.         — Что-то слабо верится…          Стелла негромко фыркает и с недоверием косится на Гантлоса. Тот усмехается ей, отчего личико девушки капризно кривится в притворном отвращение. Сам маг тем временем вновь переключается на Флору.         — Раз мы всё решили, могу я наконец-то пойти отдохнуть? Два месяца бегать за ним было очень… увлекательным занятием, но всё же несколько выматывающе. Отчёт как-нибудь потом, хорошо, Ваше Величество? — Гантлос ухмыляется, особенно выделяя последние слова, и направляется в замок. — Я доставлю её в больничное крыло.         — Да, можешь идти. И… с возвращением, Гантлос.         Как только Гантлос скрывается за тяжёлой дверью, Флора сразу же чувствует сзади себя небольшое колебание пространства. Она быстро опознает потенциального вторженца и не может сдержать довольной улыбки. Два приятных сюрприза за один день, надо же.         — Кажется, я всё же знаю, кто поможет нам разобраться с проблемой Блум.         — Хах? И кто… — Стелла замолкает буквально на полуслове, растерянно смотря прямо в синие глаза мужчины, что появился буквально из ниоткуда несколько мгновений назад.         — Вероятно, это я.  

***

        Тело Музы ломит от усталости и магического истощения, когда она наконец-то приходит в себя. Голова раскалывается от боли, но её беспокоит отнюдь не это. Ведь впервые за долгое время она чувствует такое необычное для неё спокойствие в душе. Муза досадливо сжимает зубы, прекрасно понимая причину своей внезапной нирваны.   Flashback          — Ты…           — Узнала? Давно не виделись, Муза, — он наклоняет голову набок и провокационно улыбается ей, позволяя увидеть длинные белоснежные клыки. — Я не мог сказать тебе этого в прошлую нашу встречу, но ты выросла.          — Гантлос… — шок в глазах сменяется ненавистью, отчего они меняются, наливаясь кроваво-красным цветом ярости. — Я убью тебя!         Ещё миг и она на всей своей возможной скорости несётся к нему, нанося удар. Или, если точнее, пытаясь это сделать. Он увернулся даже не меняясь в лице. Ещё одна попытка не принесла результата. Как и все последующие. Она только зря рушила мощными ударами стены и тратила магию. И, надо признаться, от непривычной для тела нагрузки Муза уже начала уставать.          — Плохо, Муза, плохо. Разве этому я тебя учил?         — Заткнись! — она вновь попыталась напасть, но на этот раз Гантлос не стал просто уклоняться. Ей совсем не нежно заломили руки и прижали к земле, больно надавливая коленом на спину. — Пусти!          — Заставь меня, если сможешь… — его насмешливый тон заставляет Музу зарычать от злости. Она яростно дёргается, пытаясь вырваться из захвата, но всё тщетно. Он держит слишком крепко. — Это всё? — в голосе сквозит почти материальное разочарование. — Хочешь сказать, что все твои умения заключаются в твоём неумении сдерживать свою ярость? Если ты не научишься контролировать свою силу, она поглотит тебя. Ты уже видела последствия, — он отпустил её и встал, отряхивая вещи от пыли.         — Я и без тебя знаю, — огрызнулась Муза, потирая покрасневшие от сильной хватки запястья, — но со мной не произойдёт подобного.         — Твоя мать говорила то же самое и где она теперь? — Гантлос досадливо вздохнул и с некой долей усталости посмотрел на Музу. — Как долго ты не питалась?         Ответом ему было лишь молчание и злой взгляд вновь синих глаз. Гантлос едва заметно хмурится и, снова вздохнув, проводит острым когтем по собственному запястью.         — Ты такая же упёртая, как и твоя глупая мать.         Муза слышит в его голосе ощутимые нотки недовольства, отчего по её спине бегут мурашки. Она наблюдает за стекающей по бледной коже кровью и не может пошевелиться из-за сковавшего её страха. Спустя несколько секунд она ощущает несильный удар затылком о стену и захват на горле. Инстинктивно дёргается, но тут же успокаивается, слыша у своего уха тихий подчиняющий сознание голос:         — Не пытайся убежать, Муза. Просто утоли свой голод.         Глаза вновь загораются алым светом, а дёсны едва ощутимо покалывают, выпуская наружу острые длинные клыки. Слишком давно она этого не делала. Сердце стучит как бешеное, и Муза понимает, что не в силах более сопротивляться своей природе. Она не хочет. Чужая сладкая кровь дарит нескончаемое наслаждение, и знакомое чувство силы вновь наполняет её тело, полностью подавляя все остальные ощущения.          — Вот так, молодец, — Гантлос ласково гладил её по голове освободившейся рукой. Сейчас он отчётливо понимает, что она вполне могла бы умереть примерно через месяц-два от истощения, не встреться они сегодня вновь. Он совершил ошибку, когда разрешил Музе уйти, и это едва не стоило ей жизни. Что ж, больше этого не повториться.         Муза отпускает чужую руку, как только чувство насыщения бьёт ей в голову. Наслаждение всё ещё переполняло её, не давая трезво мыслить. Давно забытое чувство вернулось с новой силой. Однако буквально через секунду к нему присоединяется и отвращение к собственной сущности. Оно вспыхивает внутри неё ярким костром, вырывая из короткого забытья.          Поняв, что только что произошло, Муза резко оттолкнула от себя Гантлоса и отошла на несколько шагов назад, неверяще смотря ему в глаза. Её одежда, её лицо, даже волосы…         — Избавь меня от этого взгляда. Всё ведь так хорошо началось, зачем ты опять… — он недоговаривает и делает несколько шагов к ней, что заставляет Музу в страхе отшатнуться. Всё вокруг было в его крови.          — Нет... Не смей больше…! — она замолкает на полуслове, чувствуя, что земля под её ногами уже не кажется такой твёрдой. Поражённо выдохнув, Муза падает в обморок.   The end of flashback         После заточения Чёрного Круга во льдах Омеги в ней пробудились ранее скрытые воспоминания. Больше не было добрых родителей, что зарабатывали на жизнь музыкой. Был лишь охотник Сэмюель и спятивший вампир Лия. И она, девчонка-полукровка, что после смерти матери попала в клан вампиров. Обучение вампирской магии, контролю над собой, а затем и спровоцированный им срыв. Первый и последний в её жизни. До сегодняшнего дня.         Муза тихо выдохнула, отгоняя неприятные картинки. У неё ещё будет время на месть, нужно лишь найти подходящий момент.  

***

         — Интересно, почему я больше не удивляюсь? — Стелла несколько ворчливо фыркнула с лёгким раздражением смотря на идущего впереди неё мужчину. — Нет, я честно не удивляюсь! Я даже не удивлюсь, если твоим портным окажется Валтор, а Лорд Даркар — конюхом!         — Я тоже, — вяло поддержала Рокси, с насторожённостью смотря вперёд. — Как тебя угораздило? Ты же вроде в заточении был…?         Огрон лишь легкомысленно усмехается, смотря на фей с долей насмешки.          — Именно, был. Но об этом позже, — он неопределённо махнул рукой. — Соберите всю вашу фейскую компанию, а после я расскажу вам об особенностях состояния Блум.         Лейла недоверчиво хмыкает и скрещивает на груди руки. Она ещё помнит, чем закончилась примерно такая же просьба в прошлый раз. О, слишком хорошо помнит, куда лучше остальных Винкс, которые, кажется, уже смирились, что им придётся сотрудничать с врагом. С виновным в смерти Набу врагом. Лейла никогда не простит Огрону этого, и совсем неважно, что он чей-то «подчинённый», она не собирается даже на секунду сводить с него взгляд. Она уничтожит его, стоит ему лишь сделать лишний шаг.         — Расслабься, девчонка, — Огрон понимающе хмыкает и смотрит Лейле прямо в глаза, на дне которых он легко читает ничем не прикрытую ненависть. — Сейчас я связан не только глупой клятвой, поэтому так просто мне не увернуться. Да и это не в моих интересах. Пока, по крайней мере.          Последнее слово предназначалось уже идущей рядом с ним Флоре, но та только насмешливо улыбается ему в лицо. Проведённое с ним время позволило ей узнать его гораздо лучше, поэтому блеф в его словах она чувствовала прекрасно.         Стелла, внимательно следящая ними, подозрительно усмехается и с долей нетерпения произносит:          — Наблюдать за вашими переглядками весьма забавно, но сейчас меня интересует лишь…          — Как помочь Блум, — Огрон заканчивает за неё фразу. — Всему своё время. Но я могу поклясться своей магией, что с ней всё будет в порядке, если тебя это успокоит.         Стелла ничего не говорит ему, лишь непонимающе хмурится и кивает в ответ, что только на руку Огрону. Лишние вопросы ни к чему, ведь теперь, когда все фигуры наконец-то находятся на своих местах, они могут начать игру. Игру, ставкой в которой являются их собственные жизни.