Только между нами

Кто-то нависал над ним в темноте. Находясь в неясной полудрёме, Тони не обратил никакого внимания на слегка прогнувшуюся под чужим весом кровать. — Проснись, Старк, — прошептал мягкий голос. — Давай же, мне нужна твоя помощь. Даже сквозь сон голос показался Тони довольно знакомым. Но вот он как-то не был особо уверен, что этому голосу место в его спальне. Оттенок угрозы в нём заставил Тони подумать о том, чтобы окончательно проснуться. Однако была глубокая ночь, постель была тёплой и мягкой, а думать о чем бы то ни было — слишком лень. Послав всё к чертям, он начал вновь засыпать. — Старк! — прохладная ладонь опустилась на его плечо, сильно сжав. — У тебя есть пять секунд, до того как я… — Слушай… давай ты мне всё утром расскажешь? — пробормотал Тони, ухитряясь зацепить своей ногой чужие ноги и притягивая ближе к себе. Тяжелое тело рухнуло в его объятья с удивленным возгласом. — Спи. Помоги ему боже, спаси от назойливой болтовни. Уткнувшись лицом в теплый изгиб шеи, Тони вздохнул и провёл пальцами по чужой худощавой талии. Глубоко дыша, он уловил слабый запах мыла и щедрый земляной — выделанной кожи. Хм. Кожа. Что-то не так. Разве он не ложился спать один? — Джарвис, свет. Приподнявшись на локтях, Тони моргал до тех пор, пока кто-то, с кем он оказался в постели, не перестал расплываться в глазах. Ну, чёрт… — Спать в одной постели с врагом. Ты серьёзно? — лукаво спросил Локи. — Какой скандал! Что подумают Мстители? Он элегантно развалился поверх одеял. Одеял Тони. Его лицо было… К его чести, Тони смог оставаться спокойным. По большей части. — Что, пришёл убить меня? Локи одним движением сел и провёл рукой по волосам. Глаза его были ярко-зелёными и чересчур весёлыми. Он был похож на кота, держащего в когтях мышь: ужин и игра, все и сразу. — Не сегодня. Я пришёл передать тебе послание. — Он произнёс это так торжественно, словно вручал подарок. Чёрта с два. Тони скривился. — А что, ты просто имейл не мог мне послать? — Я предпочитаю более личный подход, — едва заметно нахмурился Локи. — Ну, миссия выполнена. — Ответил Тони, не особо утруждаясь, чтобы скрыть раздражение в голосе. — Это был весьма и весьма личный подход. Не мог бы ты убраться к чертям из моей постели? На всякий случай Тони всё же быстро проверил постель на наличие лошадиных голов, змей, трупов или чего-то, хотя бы отдалённо напоминающего это. Слова Локи могли значить что угодно: парень был полон сюрпризов. Но ведь он ещё был и младшим братом Тора, колдуном и хитрым ублюдком в придачу. Было множество причин не связываться с Локи. Плюс ко всему, на нём не было ничего, кроме штанов. Преимущество было явно не на стороне Тони. Боже, ему надо было выпить. Он почувствовал на себе изучающий взгляд Локи, когда выходил в коридор, автоматически направляясь в гостиную — скорее для того, чтобы не видеть Локи сидящим в его постели. Тони Старк гордился тем, что мог быстро адаптироваться к высоко стрессовым ситуациям, но эта была определённо вне его зоны комфорта. — Джарвис, который час? — Три пятьдесят восемь утра, сэр. Я полагаю, вы знаете, что ваш гость числится среди десяти самых разыскиваемых Щ.И.Т.ом преступников. — Утверждаешь очевидное, Джарвис. — О, и на каком я месте? — наконец покинув чужую кровать, спросил Локи. Казалось, он разговаривал с потолком, что слегка улучшило настроение Тони. — Сэр? — Расскажи ему. — Да, сэр. На теперешний момент Локи Лафейсон числится на третьем месте у Щ.И.Т.а как чересчур активный преступник. — Понятно, — лицо Локи досадливо сморщилось, а губы сжались в тонкую линию, предвещая беду. — Злодей оказался не таким супер, как раньше? — вежливо поинтересовался Тони. — Лечиться пора. За это он получил недобрый взгляд, но, как ни странно, Локи даже не удосужился высказать угрозу, из-за чего Тони задумался: что же действительно такое происходит? Вроде бы не было похоже, что Локи воинственно настроен, что весьма настораживало. Последние несколько лет были насыщены битвами и заговорами, если говорить о Локи. Но ночной визит? Это что-то новое. — Так что за послание? — спросил Тони, подходя к дивану в гостиной. Его планшет лежал под диванной подушкой, что было лишь счастливой случайностью. Возможно, ему даже хватит времени позвать остальных, если этот незапланированный визит выйдет из-под контроля. А если нет… ну что ж, планшетом не так уж и плохо бить по голове. Словно отказываясь отвечать сразу, Локи с завуалированным интересом изучил комнату, отметив высокий потолок и широкие окна, прежде чем бросить взгляд на декор. Его губы странно дрогнули, однако никаких комментариев не последовало. Для Тони Локи выглядел как нечто антикварное или сбежавшее из кинофильма. Может, это впечатление складывалось из-за сочетания чёрного с зелёным или из-за поблескивающего золота около его шеи и запястий. По крайней мере, он явился без шлема. Мода в Асгарде необычно крикливая, и после первого появления Локи Тони был награждён на целую неделю кошмарами про козлов из-за его рогов. Локи, вместо того чтобы сесть, подошёл к тёмным окнам. Светать не должно было ещё несколько часов, но он, по-видимому, всё же нашёл нечто стоящее его внимания. — Ты не слышал этого от меня, Старк. Хочу быть уверенным, что тебе всё ясно.       Локи говорил без какой-либо интонации или угрозы. Кроме того, подумал Тони, ему и не нужно было угрожать — хватало того, что Локи стоял в его гостиной, а перед этим, наверное, наблюдал его спящим. Это было несколько больше, чем жутко. — Хорошо. — Сегодня Мстители будут присутствовать на благотворительном вечере, так? Тор будет там. Одна женщина попытается подобраться к нему. — Взгляд Локи стал ледяным, а лицо напряжённым. — У неё светлые волосы и зелёные глаза. Эти же цвета она предпочитает в одежде. Ты знаешь её как Чаровница Амора. Не позволяй ей приближаться ни к Тору, ни к его еде, ни к питью. Я бы посоветовал вообще не дать ему прийти, но я знаю своего… я знаю Тора. Поэтому и говорю тебе. Некоторое время Тони просто смотрел на Локи. — Ты делаешь своему брату одолжение? — спросил он недоверчиво. — Слушай, ты прости, но я ничуть не верю тебе… — Да плевать, веришь ты мне или нет! — резко ответил Локи. — Ты должен сделать это. А не сделаешь, так достану эту чёртову светящуюся вещь из твоей груди и заставлю съесть. Ты всё понял?       Тони прекрасно знал: если он скажет Локи, куда тот может засунуть своё послание, тот наверняка выполнит свою угрозу. Так что отказ не самая лучшая идея. Однако выполнять приказы одного из чудаковатых преступников как послушная собачка? Чёрта с два. — Что тогда я получу взамен, если соглашусь? Локи моргнул. — Свою жизнь, конечно же. — Да, спасибо, но это… — но нет, конечно, он уже исчез. Ни дыма, ни злобного хихиканья. Просто исчез. Тони нахмурился. — Ненавижу магию. Достав планшет, он быстро набрал имейл для Пеппер. Привет, Пеп. Получена информация от анонимного посредника о сегодняшнем благотворительном вечере… Не нужно было чересчур распространяться, чтобы донести идею. Пеппер всё равно примет меры. Отправив и-мейл, он положил планшет и откинулся на спинку дивана, проводя рукой по лицу. Остерегайся блондинок. «Ну что ж, если уж на то пошло, — подумал он, — благотворительный вечер обещает быть чуть более интересным».       *** Спустя шестнадцать часов, один костюм Железного Человека и одного маньяка с топором Тони решил, что убьёт Локи, подстроив всё как несчастный случай.       *** Один из недостатков технологии Железного Человека в том, что, если повреждённую броню не спасёт даже ремонт, Тони вынужден делать новую. С одной стороны, он мог бы добавить несколько новых обновлений, о которых давно подумывал. А с другой — пусть Локи идёт нахрен. Он, конечно же, мог использовать и другие костюмы, но дело в том, что его лучшее и любимейшее творение разнёс в пух и прах мужик с топором. С проклятым топором. Это было более, чем оскорбительно. По крайней мере Клинту и Стиву тоже досталось нехило, и это успокаивало чуть больше, чем следовало. Они оба вернулись в штаб-квартиру Мстителей, и Тони знал, что ему следовало сделать так же. Первые пару месяцев он практически там жил, но с настолько отлаженной и собранной командой и отлично работающими коммуникациями в этом больше не было нужды. Поэтому когда мог — он ремонтировал всё дома, в своей мастерской. Там, где немного мрачно, прохладно, где вокруг всегда знакомый запах машинного масла, проводки и кожаной обивки. Иногда Тони приходил туда подумать. Иногда просто сбегал туда. Тони согласен, что переход от амплуа одиночки к тому, чтобы быть членом самой шумной необычной команды умелых и энергичных убийц и учёных, был сложным. Не то чтобы он променял роль Мстителя на что-нибудь другое; ему нравилась эта работа, они были чертовски сплоченной командой. Стали лучше, чем он мог ожидать. Он рассортировывал подобранные части разбитого костюма, а из-за больных рёбер ему приходилось как можно осторожнее нагибаться к груде металла, когда по мастерской пронёсся маленький сквозняк. Адреналин вскипел в венах, и Тони резко повернулся, сжимая в кулаке мелкие металлические детали, торчащие между пальцев, словно кастеты. — И у тебя хватило наглости, чтобы опять припереться сюда… твою ж мать! Локи попытался принять привычный презрительный вид, но это выходило плохо из-за крови, покрывавшей половину его лица. Одно плечо — видимо, вывихнутое, —выгнулось под неестественным углом. — Будь душкой, вправь мне это? Тони удивлённо вылупился. — Ты выглядишь довольно дерьмово. Металл откинутых деталей звонко трелькнул по столу, и Тони настороженно подошёл к Локи, всё же в ожидании умело скрытой ловушки. Но чем больше он осматривал внезапного гостя, тем больше начинал сомневаться: лицо Локи было напряжённым от сдерживаемой боли; выглядел он так, словно ещё чуть-чуть — и рухнет. Тот наглый ублюдок, которого знал Тони, с которым он и Тор регулярно сражались, никогда бы не пал так низко. — Благодарю тебя за такой интерес к моей персоне, каким бы грубым он ни был, — еле проскрипел Локи, опуская голову. Кровь маленькими капельками стекала по подбородку и беззвучно падала на бетонный пол. — Право же, Старк, как ни прискорбно, но мне действительно нужна помощь. Тони не сомневался. — Я вообще-то не… но почему ты… нет, ты прав, это подождёт. — Он встряхнулся. — Давай, что мне делать? И Локи сказал. Вытягивать его из кожаной одежды, чтобы толком добраться до плеча, было самым трудным. Возясь с незнакомыми застёжками и доспехами, Тони быстро сдался и просто взял прототипный лазерный нож, ни капли не обращая внимания на возражения Локи. Будто у того не было где-нибудь забитого доверху шкафа точно таких же костюмов. Он прислонил Локи к своему рабочему столу и приступил к работе, поражаясь, что за хрень он мутит. А ведь ещё и мстить собирался. Но с другой стороны, неплохо иметь в должниках колдуна.       Тони выругался, когда наконец избавился от лат, обнажив противоестественную выпуклость от жутко вывернутой кости. Локи глянул на неё и удивлённо поднял бровь, смотря на измученное лицо Старка. — Будь добр, хлопнись в обморок, когда закончишь. — Проговорил он. — Будь добр, захлопнись нахрен. — Огрызнулся Тони и, взяв Локи за запястье, потянул вверх, возвращая плечо в исходное положение. Это заняло немного больше времени, чем он ожидал, что было малоприятно. К чести Локи, тот молча терпел, хотя на лбу выступил пот, а челюсти были сжаты с такой силой, что, казалось, зубы вот-вот поломаются. Провернув его руку два раза, Тони услышал отвратительный хруст вернувшегося на место сустава. Локи облегчённо, но болезненно вздохнул. — Это было несколько неприятно, — пробормотал он, от чего Тони возвёл глаза к потолку. Локи осторожно выпрямился и потрогал плечо, лишь для того, чтобы неловко качнуться в сторону. Удивлённо моргая, он восстановил равновесие. — Ранение в голову, помнишь? — вежливо напомнил Старк. — Довольно мерзкое, заметь. — Всего лишь никчёмный порез, не более. — Да, конечно. И поэтому ты пришёл в дом Мстителя за помощью. Бледные губы Локи сжались в тонкую линию. — Разберись ты со Скёрджем и Аморой, я бы не стоял тут. — Та блондинистая сучка и её телохранитель с топором? — ошеломлённо переспросил Тони. — Это они тебя так отделали? — Отделали… знай: я вышел победителем из той битвы. Зелёное свечение окружило руку Локи, и он приложил её ко лбу. Значит, он способен сам залечивать раны, а вправить сустав нет? Занятно. — Между прочим, ты просил «не допускать женщину к Тору», а не «вывести из строя смертельно опасный валун с ногами, пока она свалит в горы». Я своё дело сделал. Локи странно на него посмотрел. — Думаю, ты прав. Повисло неловкое молчание, пока Тони ждал, как Локи вновь провернёт свой фокус с внезапным исчезновением. Но ничего не происходило. Локи невозмутимо стоял и небрежно вытирал кровь со своего лица. Да, чёрт возьми, он хреново выглядел: на бледной коже обнажённого торса были мелкие полосы крови с лица и шеи. Ниже… что ж. Тони не был совершенством, чтобы не позволить своему взгляду слегка погулять. Младший братишка Тора выглядел, конечно же, сногсшибательно, несмотря на то, что раньше Тони не представлялось возможность его хорошенько рассмотреть. Обычно всё сводилось к угрозам скорой смерти и неуместным волшебным подколам. Но сейчас, раз ни того, ни другого не наблюдалось, и, казалось, визиты Локи были вне учёта, Тони пришёл к выводу, что совсем не против поглазеть. — Так ты останешься? — спросил он через некоторое время. — Мне достать серебро для гостей? Локи скривился от отвращения. — Твои никчёмные попытки острить не добавляют тебе шарма, Старк. — Но всё же выражение его лица изменилось: — Спасибо за помощь. Слово казалось совершенно заржавевшим от неиспользования. Тони пожал плечами. — Если бы это была искренняя благодарность, то наградил бы меня схемами последнего обновления Думбота доктора Дума, ну да ладно. Всегда пожалуйста. Ладно, можешь просто не убивать меня при следующей встрече — и будем квиты. Рот Локи опасно искривился: — Лучше не давать обещаний, которых не сможешь сдержать. Прощай. На этот раз, когда он исчез, ярко-зелёная энергия полыхнула, как пламя, и его огненная дыра между измерениями поглотила его. Вслед за ним полетел гаечный ключ, брошенный Тони.       *** Недели три спустя Локи открыл причудливую коробочку и стал синим, словно смурф. Мстители сражались, чтобы запереть её прежде, чем Нью-Йорк накроет локальный Ледниковый Период. В конце концов их усилия увенчались успехом. Мощный разряд молнии ударил Локи так, что Щ.И.Т. впервые за всё время смог действительно его схватить. И тут Тора вызвали в Асгард.       *** Для того, кто недавно поймал главную шишку в игре всемирного волшебного терроризма, Ник Фьюри был особенно злобным. — Он молчит, — голос Фьюри был каким-то жалким. — Со всей той химией, которой мы его по уши накачали, чтобы подавить магию, у нас не получается выбить из него ничего, иначе он истечёт кровью. Тони безразлично смотрел в свой скотч. — Разве не этого вы хотели? — Старк, я хотел информацию, а не это. Локи — законченный, но проницательный ублюдок, и он знает больше о других так называемых «суперзлодеях», чем Щ.И.Т. мог бы надеяться узнать за всю жизнь. — Фьюри выглядел мрачно. — Нам нужно содержимое его головы, а не труп. Что нам не нужно — так это Тор, вернувшийся из Асгарда в виде нашего врага, обнаружив, что Локи погиб в заключении. Стив склонился над столом, дотягиваясь до одного их досье на Локи. Его маска была поднята, и Тони видел, насколько уставшим тот был. Усталый Стив Роджерс. Это что-то новенькое. Но у них сильно не хватало людей, и в последнее время деньки выдавались трудными. Беннер улетел, чтобы провести лекцию как приглашённый эксперт по гамма-радиации в Праге, сославшись на что-то вроде укрепления связей с иностранными государствами, обучением, образованием и тому подобное. Тони надеялся лишь на то, что его никто не разозлит там. Слава богу, он уехал вместе с Вдовой, однако это привело к тому, что только Капитан и он приглядывали за штаб-квартирой Мстителей. — Не понимаю, почему вы считали, что это развяжет ему язык. — Осуждающе сказал Стив. — У нас нет ничего, что он бы хотел. Единственная его цель — регулярно создавать проблемы для Тора, которого тут даже нет. Мы не можем ему дать ни его брата, ни молот, ни корону Одина, или что он там так страстно желал. Всё как горохом об стенку. — Он вздохнул. — Если мы не можем его отпустить… Тони прищурился. — Не думал, что Мстители одобряют хладнокровные казни, Стив. Стив дёрнулся и открыл было рот, но ничего не сказал. Да и что он мог возразить? У них были связаны руки. Единственный глаз Фьюри смотрел холодно. — Тогда что ты нам предлагаешь сделать, Старк? Вежливо попросить его поклясться быть хорошим? Да он же хаос во плоти! Я не хочу рисковать межгалактической войной, прикончив его, и единственный выход — держать его тут, накачанным наркотиками, связанным, в комнате с мягкими стенами до конца его жизни. А мы с тобой оба прекрасно знаем, сколько такие, как он, живут. Тони внезапно обнаружил, что сжимает челюсти сильнее, чем хотел, и быстро глотнул скотча, чтобы скрыть это. Скотч обжёг всё внутри. Дерьмо. Стакан с громким стуком опустился на стол, и Тони поднялся, беря досье и пряча его во внутренний карман пиджака. — Оʼкей, раз ничего другого не остаётся, пойду сам с ним поговорю. Стив вытаращился на него не веря, но Фьюри лишь пожал плечами. — Смотри не сдохни со своей тупой задницей. — Посоветовал он Тони. — Он выглядел накачанным по самые жабры, но нас он и раньше дурил. — От безысходности Фьюри готов был идти на крайности. Не мог иначе, подумал Тони, если он готов был впустить его к Локи Лафейсону, третьему из самых опасных суперзлодеев в списке Щ.И.Т.а. На чём вообще основывался порядок в этом списке?! Тони уже шёл к двери, когда Стив спросил: — Мне пойти с тобой? — Не-е; если он разыгрывает спектакль, то с моими прежними успехами в том, чтобы раздражать людей, мне особенно будет нужен кто-нибудь, кто напишет мне отличную посмертную песнь. Стив даже начал вставать из-за стола. — Слушай, давай я действительно пойду с тобой. Тони закатил глаза. — Да шучу я, спокойно. Ты смахиваешь на Роуди. Вернусь максимум через полчаса. Он уже был в коридоре, когда Стив сделал бровки домиком — «потому что волнуюсь» — оставляя его с Фьюри гадать, что же сделать с пленником. Все догадывались, что у Щ.И.Т.а нет оборудования, чтобы сдерживать кого-то вроде Локи; накачать его наскоро придуманными препаратами, чтобы сдержать магию, — было всего лишь несчастной попыткой прикрыть голыми руками гранату без чеки. Когда Локи сбежит — а он сбежит, — он разнесёт половину Щ.И.Т.а, прежде чем исчезнет. Однако убивать его нельзя. Хоть у Тора и была куча проблем с братом и ему действительно не нравились покушения на Свою жизнь, но даже Энтони Старк, единственный ребёнок в семье и эгоистичный ублюдок, видел, что Тор расколет мир надвое, если, вернувшись, увидит труп вместо брата. Кто знает, может, Асгард и одобрит, но Один всё ещё считает Локи своим сыном. Как ни странно, но пойманный Локи причиняет больше проблем, чем когда-либо на свободе. Фьюри, наверно, сильно тоскует по тем дням, когда беспричинно взрывались машины и летом валил снег. Путь до камеры был долгим, с кучей проверок. Конечно, большая часть агентов Щ.И.Т.а знали его в лицо и пропускали, хоть слегка и изумлённые. Без бронированного костюма, без оружия, без… Стива — потому, вероятно, и удивлялись. Нельзя просто так взять и прийти в гости к Локи, думал он, чуть скривившись. Коулсон как раз выходил, когда Тони подошёл к двери. У того всегда было идеально бесстрастное лицо, однако сейчас он чуть улыбался, и Тони был уверен, что это очень плохой знак. Лёгкий намёк на улыбку у Коулсона обычно сопровождался ужасными угрозами в адрес Тони. — Узнал что-нибудь? — Нет ещё. Но я могу и подождать. Как дела в Асгарде? Есть новости? Тони покачал головой. — Ничего. Конечно я надеюсь, что Один не такой, чтобы решать судьбу сына выпавшей стороной монетки, которую подбросил развлечения ради. — Он тут уже как две недели. Одину следует быстрее думать. — Сказал Коулсон, расправляя манжеты рукавов. Он кивнул на дверь: — Туда? — Ага. Решил: дайте — я хоть попытаюсь. Вдруг я смогу его настолько разозлить, что он разговорится. Коулсон кивнул. — Если кто и может, то только вы. Тони вскинул брови. — Я понял, о чём ты, Коулсон. Не думай, я всё прекрасно понял. — Доброго дня, мистер Старк. — Он развернулся и зашагал прочь по коридору, откуда только-только вышел Тони. — Приятной чистки электрошокера! — крикнул ему вслед Тони, улыбаясь. Дверь пропускного пункта закрылась до того, как он услышал ответ. Заводить Коулсона было слишком весело. Наверно, это убьёт его когда-нибудь, но это было весело. Два агента около камеры Локи были вооружены до зубов и выглядели не особо счастливыми. Ведь если что пойдёт не так, они погибнут первыми. Бедняги были буквально пушечным ядром у Щ.И.Т.а. — Можете запереть за мной дверь. — Сказал Тони, проходя мимо них. — У нас и так приказ сделать это, сэр. — Уныло проговорил тот, что слева. — Ещё если на выходе вы будете выглядеть физически или умственно неадекватным, по приказу директора Фьюри нам разрешается использовать насильственные методы защиты. Ну конечно же. — Знаете, что вам нужно? Вера. — Сказал Тони. — Вера и пару таблеточек валиума. Правда, ребята, я боюсь за ваше давление. Обнимите смерть как старого друга и всё такое. Оба агента побледнели. Тони всё ещё посмеивался про себя, заходя в камеру и плотно прикрывая за собой дверь. Его визиты в штаб-квартиру Щ.И.Т.а были ужасно скучны, и ему хотелось использовать все возможности наилучшим для себя образом. — Добро пожаловать в мою скромную обитель, — раздался слабый голос. — Я бы предложил тебе чаю, но прости, я немного… занят. Если Локи и выглядел паршиво в последний раз, когда Тони с ним встречался, то сейчас он был определённо на пороге смерти. Локи был привязан толстыми ремнями из титаниума и кевлара к секционному столу, поднятому вверх. Его привязали у щиколоток, икр, бедер, талии, запястий, предплечий, шеи и поверх лба. С обеих сторон висели капельницы, постоянно вливавшие дозу черной жидкости, которая, видимо, и являлась подавляющим магию наркотиком. Толстые иглы были воткнуты в сгиб каждого локтя, отчего странные черные паутинки разбегались от проколов. Сам Локи был цвета свернувшихся сливок, зрачки полностью расширены и казались такими же черными, как наркотик, наполнявший его тело. Огромный змеевидный ожог извивался вокруг его спины, будто тонкие, перепутанные виноградные лозы — прощальный подарок молнии Тора. На нем не было ничего, кроме пары бумажных штанов, что надевают в больницах перед операцией. Лицо Тони было осторожно спокойным, но на самом деле он был в ужасе. Он не знал, чего ожидал увидеть, но точно не этого. Если бы Тор мог его сейчас видеть… — Ну, это новый подход к играм со связыванием, — пробормотал Тони, подходя к столу. — Знаешь, я видел зверушек, размазанных машинами по асфальту, — так они живее тебя выглядели. Хотя, если о хорошем, то твоё плечо выглядит отлично. Взгляд Локи медленно двигался, пока не сфокусировался на Тони. Почти невероятно, но он смог выдать что-то, близкое к ухмылке. — Да уж, — прохрипел он. — Я счастливчик, а то от их миленькой смеси я истекаю кровью, как свинья недорезанная, если поранюсь. Представь, у меня будет синяк, если пальцем нажать. — Что, правда? — Тони ткнул пальцем в обнажённую грудь Локи. И действительно, синяк размером с кулак незамедлительно расцвел от его прикосновения, мягкий и черный от крови. — Э-э-э. Ой. Локи зашипел, хоть даже и не попытался кричать. Тони удивленно отметил, что ему даже чуточку совестно. — Пришёл, чтобы заставить меня говорить? Они все хотят заставить меня говорить. Тони встряхнул головой. — Нет, у тебя вообще такой очень высокомерный и довольно раздражающий голос, знаешь? — он вытащил досье и открыл его. — Мне больше мой голос нравится. — Ах, да, конечно. — Глаза Локи закатились вверх, потом закрылись. — Что там у тебя? — Твой файл. Он что-то меньше, чем я ожидал. — Локи чуть-чуть приоткрыл глаза и свирепо взглянул на Тони. Как мило. Эта шутка никогда не стареет. — Слушай, так почему ты стал синим, когда открыл ту волшебную коробку? — А в файле не написано? — Не-а. — И ты не спросил у Тора? Тони фыркнул. — Мы решили, что в наших интересах будет лучше не расспрашивать у Тора о тебе. Он становится вспыльчивым. — Конечно. Ему стыдно, — отстранённо проговорил Локи. Тони нахмурился. — Нет, ему не стыдно. Он просто хочет вернуть своего брата и не может. А почему? Потому что ты отрекся от него и пытаешься убить. Этого хватит, чтобы напрячь любого. У нас всех всегда есть что-то, что хочется держать при себе. У Тони был его отец, и Обадая. У Стива — Баки. И у Тора был Локи. Бедный ублюдок. Иногда Тони было его жалко. — Может, смена цвета кожи — это то, чем я бы не хотел делиться. — Сейчас Локи на него внимательно смотрел, осторожно оценивая реакцию. — Может, это не твоё дело. — А может, ты слишком труслив, чтобы говорить об этом, — бросил вызов Тони. Потом пожал плечами. — Ну да ладно, не важно. Не то чтобы тебя освободят, если ты мне что-то скажешь. Если честно, по-моему, тебя вряд ли Щ.И.Т. вообще отпустит, что бы ты ему ни сказал. Он готов поклясться, что почти слышал, как после его слов скрипит зубами Фьюри в комнате наблюдений. Но Локи был слишком умён. Горькая правда — это горькая правда: Щ.И.Т. никогда бы его не отпустил. За исключением Асгарда — на казнь. Они не могли рисковать. Локи ничего не ответил, лишь оглядел Тони с головы до ног, с ног до головы. Потом его взгляд упал на грудь Тони и задержался. — Знаешь, я мог бы рассказать тебе про Шкатулку Древних Зим. Если ты расскажешь мне про свою… — О пирсинге? — Тони перебил, улыбаясь. — Отлично, я тебе расскажу. — Хоть его голос и звучал добродушно, но взгляд яростно впился в глаза Локи. Не упоминай арк-реактор, говорили они. — Но не сегодня. Сегодня я хочу почитать тебе историю одного Локи Лафейсона, так называемого Бога Коварства, третьего в списке самых опасных суперзлодеев Щ.И.Т.а. Локи помедлил, уголок его брови приподнялся вопрошающе. — Мне казалось, что я сам о себе знаю. Но говори, если хочешь. Тони не спеша подошел поближе, устраивая свое бедро на металлическом крае стола, к которому был привязан Локи. Вытягивая скрепку из стопки бумаг с пометкой «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО», Тони взял пульт управления из намагниченного гнезда и нажал кнопку опускания стола, укладывая Локи на спину. — Лучше? — нагибаясь, чтобы положить пульт управления обратно под стол, где Локи мог бы его достать, Тони ловко пристроил скрепку на мягкую трубку капельницы, наглухо перекрывая её. Он поднялся и улыбнулся Локи, который странно на него смотрел. Он вообще что-то часто так делал. — Да, это… так лучше, — ответил Локи, запинаясь. Потом спохватился и снова принял воинственный вид. — Так хотя бы могу чувствовать свои ноги. — Тогда я начну. — Объявил Тони, мельком оглядывая файлы. — По записям Щ.И.Т.а первое появление Локи было в апреле две тысячи двенадцатого, но некоторые отчеты упоминают его причастным к появлению незарегистрированной оружейной техники в Нью-Мексико ещё за год до физического появления на Земле. Смотри: Одинсон, Тор. Смотри: Разруши… ой, нет, прости, прости. Слушай, давай-ка найдем часть, где мы впервые встретились. День был ужасно ветреным, как я помню. Его острый взгляд был встречен тонкой улыбкой. Ублюдок. Тони был уверен, что прошло гораздо больше тридцати минут, которые он обещал Стиву, но никто за ним так и не пришел. Возможно, они все собрались у пульта оператора и слушали, как он читает засекреченную информацию, но тут не было ничего, о чем Локи мог бы не знать. Он уже сказал, что знает про себя всё. Поэтому Тони продолжал, и если синяк на груди Локи начал как-то уменьшаться, то он никак не прокомментировал. Он только начал читать главу про Тессеракт, когда внезапно Локи исчез. Уронив папку от удивления, Тони развернулся, чтобы позвать на помощь охранников, но тут Локи снова появился перед ним буквально в одном сантиметре. Он склонился ближе к Тони. — Благодарю за чудесный рассказ, — прошептал Локи прямо в ухо и всадил кинжал ему в живот. Казалось, что время остановило свой ход, хотя на самом деле прошли всего секунда или две. Губы у Локи были ледяными. Растекающееся тепло его собственной крови как-то слишком торопливо стремилось оставить его, а руки никак не могли удержать ее внутри. Локи, он… этот сукин сын только что… Ну, подумал Tони, когда Локи вытащил кинжал и исчез в вспышке зеленого пламени, он должен был этого ожидать. Он пошатнулся назад и скользнул вниз по стене, сжимая живот, когда дверь будто взорвалась. — Так, всем без паники, но, кажется, я слегка ранен, — услышал он собственный голос, а потом весь мир завертелся вихрем и всё покрылось мглой.