Врачебная тайна

Джей Ди давно уяснил для себя, что если Уборщика нет поблизости, это вовсе не означает, что его действительно нет поблизости. Вероятнее всего, он как раз в это время караулит тебя за углом, чтобы застать врасплох. В крайнем случае — задумывает очередную пакость. Однако сегодня его не было видно уже слишком долго, и сколько бы Джей Ди не крутил головой, он не смог заметить ни намёка на знакомую униформу. Даже его тележки он не обнаружил. На всякий случай, Дориан старался не отходить от Карлы или, на худой конец, от Тёрка, а уж если ему приходилось оставаться одному, пробегал коридоры на цыпочках, потому что всё указывало на то, что Уборщик замышляет нечто совершенно грандиозное, раз упускает столько возможностей поиздеваться над своим извечным соперником. А самое главное, никто, кроме него, абсолютно ничего подозрительного не замечал. — Эй, шоколадный мишка, — решился спросить Джей Ди за обедом, — ты не видел сегодня Уборщика? — Кого-кого? — стейк под острым соусом явно занимал хирурга больше, чем отсутствие кого-то из обслуживающего персонала. — Уборщик… ну, такой высокий, угрожающего вида тип со шваброй. — Нет, чувак, прости. Ты опять проиграл в «кто-сможет-удержать-больше-наполненных-уток»? Джей Ди поморщился от неприятного воспоминания и отрицательно покачал головой. До конца рабочего дня он старался не выходить лишний раз из палаты, пока доктор Кокс не выгнал его оттуда пинком, услышав жалобу о том, что Джон уже в четвёртый раз принялся повторять процедуру осмотра. Остерегаться невидимого Уборщика было ещё более нервным занятием, чем сталкиваться с ним лицом к лицу. На выходе не была растянута подножка, личные вещи в ящике остались нетронутыми, а под сиденьем скутера не обнаружилось самодельной бомбы, что могло значить только одно: Уборщика действительно весь день не было в клинике. Это очень странно. — Что? — Странно, — повторил Джей Ди, рассеянно запуская ладонь в тарелку с попкорном. — Странно, что он так и не появился сегодня. — Чувак, ты в своём уме? Карлы нет, мы, как в старые добрые времена, расслабляемся за хорошим фильмом, а ты из головы не можешь выбросить этого своего швейцара? — Уборщика, — машинально поправил он. — Думаешь, мне приятно о нём думать? Просто… как бы это сказать — никто будто и не заметил, что его нет. Тёрк посмотрел на него так, словно серьёзно подозревал в сумасшествии. — Просто никто, кроме тебя, не состоит с ним в таких… кхм… близких отношениях. Но не волнуйся, он не твой глюк. Я тоже помню, что он у нас работает. — Я не это имел в виду, — ответил Джей Ди, про себя подумав, что не раз на самом деле сомневался в реальности Уборщика, поскольку, похоже, единственный из всей больницы получал от него палки в колёса. — Вдруг он, я не знаю… заболел? Может, его нужно навестить? — Если бы он заболел, то тем более объявился бы в больнице, — отрезал Крис. — Кроме того, из твоих собственных слов следует, что он — опасный неадекват. Кто знает, может, он только и ждёт, пока твоя человечность не заставит тебя нагрянуть к нему домой? Он ведь из тех, кто любит пользоваться чужими недостатками… то есть, я хотел сказать, слабостями. И потом, ты ведь не знаешь, где он живёт. Джей Ди густо покраснел. — Вообще-то, знаю, — промямлил он. — Приходилось следить за ним как-то… Тёрк замахал руками. — Знать не желаю, при каких обстоятельствах это было, — и демонстративно уставился в экран; Дориан последовал его примеру, мысленно пообещав себе, что примет меры, если Уборщик не появится ещё три дня. Сдался он через два. У порога чужого дома ему пришлось прислониться к стене, чтобы хоть немного скрыть явную дрожь в коленях. Даже дежуривший на случай чего в кустах Тёрк не прибавлял уверенности в себе. И вообще — странно даже, что на ведущих к двери ступеньках не притаился капкан. «Я врач, я врач, я должен помогать людям», — бубнил про себя Джей Ди; отступать было поздно. Герой недавно просмотренного им фильма не отступал, и он не будет. Звонок был совершенно обычным — даже странно, что у зловещего Уборщика оказался такой звонок. После того, как трель затихла, из-за двери послышался шорох, а потом та резко распахнулась, и Джей Ди отчётливо увидел дуло пистолета. Правда, прежде чем он успел заорать, его обдало мыльными пузырями, после чего Уборщик картинно сдул с игрушечного оружия остатки пены. — Даже я ещё не докатился до того, чтобы доставать тебя и дома, — сказал он. Джей Ди прищурился, быстренько подмечая у заклятого врага все симптомы гриппа. В последние недели пациентов с этим диагнозом в клинике оказалось в разы больше, чем ожидалось. — Тебя не было на работе… — неуверенно начал он и нервно обернулся, убеждаясь, что Крис всё ещё страхует его. — И что? Я взял отпуск. Подошёл на днях к доктору Келсо, хлопнул ладонью по его столу и потребовал отпуск на месяц. Он проиграл мне его в покер, — привычно рассказал тот одну из своих небылиц. – Или, может быть, ты считаешь, что только ваша каста лечащих врачей достойна отпусков? Простые служащие не должны отдыхать? — нехорошо прищурился он. Джон сделал шаг назад. — Н-нет-нет, — сглотнул он. — Просто на твоём месте я бы взял не отпуск, а больничный. — На твоём месте я бы отсюда проваливал, потому что ровно через минуту во двор ворвутся собаки, которых я с рождения тренировал на твой запах. Разумеется, ни в каких собак Джей Ди не поверил, но слышать такое всё равно было обидно. Он к нему со всей душой, значит, не поленился приехать, а в ответ… Впрочем, чего он вообще ожидал? И что ему теперь делать, не тащить же в больницу за руку? Чувствуя себя очень глупо, он развернулся и пошёл обратно к калитке. Потом ускорил шаг и на всякий случай побежал. Вдруг и правда где-то поблизости бродят собаки, мало ли чего можно ожидать от этого психопата? — Ну что, вы оба целы после этой встречи? — поинтересовался Тёрк, заводя мотор, и Джей Ди, мрачно бухнувшийся на соседнее сиденье, окончательно насупился. — Ты был прав — мы зря приехали. И потом, он же в клинике работает. Разберётся, как лечиться.