***
Весь тот день меня не покидало какое-то странное ощущение. Вроде не страх или нетерпение. Скорее какое-то предвкушение. Словно скоро Рождество, и мне подарят долгожданный подарок. Собственно, у меня было желание, но я не думал, что оно так скоро сбудется.***
Тсунаёши уже собирался было идти на тренировку, как его на выходе из школы поймали Реборн и Кей. Перекинув ничего не понимающего подростка через плечо, Аркобалено пошёл в сторону дома близнецов, ничего не объясняя отчаянно вырывавшемуся мальцу. Что только Тсуна не делал: и пинался (к сожалению, Реборн крепко держал его ноги), и кусался (пытался даже за очень мягкие части тела, тут брюнет чуть не споткнулся, но, восстановив равновесие, продолжил свой путь), и кричал (пришлось заткнуться, ибо ему пригрозили заткнуть рот кляпом), и многое другое! Кей же вовсю наслаждался этим зрелищем — не каждый раз увидишь, как обычно безэмоциональный репетитор гневно сжимает губы и с трудом пытается не застрелить старшего сына Внешнего Советника. Правильно, ведь он не имеет права его калечить, так как он не его ученик. Кей, конечно, немного завидовал брату, что он может так выводить Реборна из себя, и ему за это ничего не будет, но зависть перебивало приятное чувство отмщения. Поэтому младший братец решил пока не говорить старшему, куда и зачем его ведут — пусть Аркобалено ещё немного помучается. Но, к сожалению, всё приятное всегда имеет свойство заканчиваться. Так и миссия под названием «Взбеси Реборна» подошла к своему логическому завершению, когда странная троица наконец дошла до дома. В прихожей Аркобалено скинул наконец-таки с плеча брыкающуюся ношу и еле заметно выдохнул — парень изрядно потрепал ему нервы. Тсуна же злобно посмотрел на репетитора брата из-под отросшей чёлки и начал разуваться: неспроста ведь его привели домой. На полке обнаружилось несколько пар незнакомой обуви, так что подросток решил, что они будут обсуждать что-то серьёзное. И не прогадал. В гостиной сидели Внешний Советник, Девятый и неопознанная личность. Эта личность, однако, обладала очень примечательной внешностью: зелёные волосы, стальной взгляд, скрытый за стёклами очков, белый врачебный халат и… ярко-зелёный крокодил, уютно расположившийся на коленях мужчины. Имя этого человека пришло сразу же, как только Тсуна увидел крокодила. Только у одного человека в мафии был ручной гладколобый кайман. Верде. Аркобалено Грозы. Старший из близнецов нахмурился и остановился в проходе, не отводя взгляда от учёного. Маммон предупреждал его о том, что скорее всего ему в репетиторы назначат этого учёного. Аркобалено Дождя тренировал Рёхея, мальчика, обладавшего атрибутом Солнца и ставшего Хранителем Кея. Фонг, к сожалению Тсуны, был на очень важном задании и не мог тренировать подростка, а Череп был слишком трусливым, чтобы стать репетитором. Поэтому оставался один Верде. «Эгоистичная заумная скотина», — выразился на счёт учёного туманник. — Не стой столбом, проходи! — раздражённо сказал Кей застывшему братцу и немного подтолкнул его. Тсуна, не сводя настороженного взгляда с Аркобалено Грозы, осторожно опустился в кресло, стоящее как раз напротив него. Верде вздёрнул бровь в вопросительном жесте и погладил проснувшегося Каймана. Тсуна вздрогнул и перевёл взгляд на тихо переговаривающихся отца и Девятого. Они ещё пару минут по-обсуждали проблемы предстоящего Конфликта и наконец обратили внимание на близнецов. Разговор начал Емитсу. — Как ты знаешь, Тсунаёши, — обратился он к старшему сыну, сцепляя руки в замок, — твой первоначальный репетитор не смог приехать, и поэтому его какое-то время заменял Шамал. Но такое не могло долго продолжаться, поэтому я попросил Верде позаниматься с тобой. — Советник качнул головой в сторону Аркобалено и продолжил. — Он же и сделает для тебя специальное оружие для Битвы, подходящее тебе по всем параметрам. Тсуна бросил недоумённый взгляд на Верде и тут же поспешил отвести взгляд: мужчина пристально смотрел на него, будто рассматривая под микроскопом как какую-то букашку. По спине подростка прополз липкий холодок страха, который он тут же запрятал глубоко в себе. Сейчас ему надо быть сильным. — Через неделю, когда вы оба сдадите все экзамены, вы переедете в отдельные домики, расположенные на разных концах города. Эта мера нужна для того, чтобы ваши тренировки оставались тайными, и никто из вас не имеет права встречаться с другим братом или с его Хранителями. Всё это нужно для того, чтобы вы не знали истинных возможностей друг друга. Вам это понятно? — дождавшись утвердительных кивков, Емитсу продолжил. — Первая битва состоится девятого августа. Восьмого же числа вы уже должны будете прекратить тренировки. Девятый? — Мальчики, — сказал Тимотео и мягко улыбнулся, в его глазах будто зажегся теплый огонёк. — Я не хотел развязывать между вами эту борьбу, но это был не мой выбор. Я хочу сказать вам лишь то, что в этой Битве нет победивших или проигравших. Она лишь помогает раскрыть ваши личные качества и характер, и именно по этим критериям, а также по вашим взаимоотношениям с Хранителями, мы будем определять будущего Босса Вонголы. Помните это. И ещё, — Девятый достал откуда-то две небольшие коробочки и передал их братьям. — Это половинчатые кольца Вонголы, они для вас и ваших Хранителей. Берегите их. Ноно ещё раз улыбнулся, попрощался со всеми и ушёл. После его ухода в комнате воцарилась гнетущая тишина. Верде пристально рассматривал своего нового подопечного, вгоняя того в ещё большую панику. Кей разглядывал лежащую в его руках коробку с кольцами, будто пытаясь найти в ней смысл своей жизни. Реборн же как обычно усмехался и продумывал новые тренировки, которые он может усложнить, когда начнутся каникулы. А Емитсу… Мысли Емитсу всецело занимал Тсуна и его Хранители. Последние в большей мере, так как Шамал так и не рассказал и даже не намекнул на их личности. С Верде договариваться Савада-старший даже и не думал. Этот Аркобалено был сам себе на уме и крайне не любил кому-либо подчиняться. То, что он согласился стать тренером Тсунаёши, было заслугой Фонга, который и должен был по плану стать репетитором, но не смог, и который уговорил учёного на эту авантюру. — Идём, — Верде встал со своего кресла, а Кайман резво забрался на плечи своего хозяина, ластясь к нему как кошка. — Теперь ты будешь жить в доме, который тебе выделили. — Но каникулы же ещё не начались, — попытался возразить Тсуна, но грозный взгляд из-под стёкол очков заставил его прикусить язык, послушно встать и последовать за ним. — А мои вещи? — Уже там, — коротко ответил Аркобалено и направился к выходу. Тсуна забрал коробку с кольцами и ключи от дома, бегло попрощался с отцом и мамой и выскочил из дома, догоняя ушедшего Верде. Около калитки их уже ожидала машина, и подросток юркнул в неё, стараясь не особо акцентировать внимания на изучающий взгляд. — Скажи своим Хранителям, чтобы приехали к дому, — скорее приказал учёный и перевёл свой взгляд на проносившиеся за окном дома. Тсуна достал телефон, который ему дал Шамал для координации тренировок, и быстро набрал номер доктора. — Здравствуйте, Шамал-сенсей! — Тсуна! Ну наконец-то! Скуало тут рвёт и мечет! Ты не пришёл на тренировку и не предупредил. Я звонил тебе раз десять. Где твой телефон? Для чего я тебе его дал? — начал быстро тараторить доктор, но в его голосе явственно слышалась тревога. — Простите-простите! — подросток автоматически поклонился, забыв, что собеседник не видит его. — Меня забрал Реборн. Приехал Тимотео-сан, и нам с Кеем надо было с ним встретиться. — Ноно? Что он здесь забыл? — Он приехал объявить о сроках Конфликта Колец и передать сами кольца, но не в этом дело. Шамал-сенсей, сегодня нам с Кеем выдали по домику для нас и наших Хранителей, и теперь мы будем жить там. Не могли бы вы им всем передать, чтобы приехали туда с вещами? — Наконец-то вы от меня съедете! — насмешливо воскликнул Шамал. — Я передам. Куда ехать? Тсуна сказал адрес, ещё раз поблагодарил доктора и завершил звонок. — Зря ты сказал про вещи. Если они мне не понравятся, ты будешь искать новых, — поставил перед фактом Верде замолчавшего подростка. — Если уйдут они, уйду и я, даже не посмотрев на все обязательства, которые у меня есть перед отцом и Вонголой, — спокойно и уверенно ответил Тсуна, не отводя взгляда от нахмурившегося Аркобалено. — Они моя семья, и я никому не позволю говорить, что они недостойны. Верде удивлённо поднял брови и усмехнулся. «А у мальца-то есть зубки».***
Тсуна сидел на кухне и смотрел в свою чашку чая невидящим взором. Верде, как только они приехали, ушёл в свою комнату, сказав не беспокоить его, пока не приедут Хранители. И вот уже прошёл час, как их всё ещё нет, а подросток уже успел выпить литра два чая. Как-то слишком много сегодня навалилось на его голову: и приезд Ноно, и известие о репетиторе, и переезд в новый дом, и перепалка в машине, и… много чего ещё. Тсунаёши уже не понимал, почему он вообще здесь, как всё к этому пришло? Нет, он не жалел, что согласился, потому что он встретил свою настоящую семью, людей, которых он будет защищать и которые будут защищать его. В этом он был уверен на все сто, а то и двести процентов, тут даже и Гипер-интуиция не нужна. Эти люди… Подросток чувствовал, как от его сердца тянутся пять разноцветных ниточек, связывающих его с Хранителями, и хоть они и были тонкими, но прочными, как несколько стальных тросов. Потянешь со всей силой и не разорвётся. Никогда. И это чувство нравилось Саваде. Его жизнь наконец наполнялась интересными красками. Иногда весёлыми и беззаботными, иногда мрачными и серьёзными, но и те и другие подросток любил одинаково. Именно эти краски заставляли его поднимать голову и храбро встречаться с надвигающимися трудностями, запирая в себе всю неуклюжесть и скромность. Небу не пристало иметь таких свойств. А Тсуна очень хотел быть достойным Небом для своих Хранителей. — Ну и где твои Хранители? — прервал размышления Савады севший за стол Верде. Савада осторожно потянул ниточки на себя и почувствовал немедленный отклик. Он облегченно улыбнулся и посмотрел на наблюдавшего за ним ученого. — Они скоро будут. Верде хмыкнул и тут же перевёл взгляд на кофеварку позади мальчишки: — Сделай мне кофе. Тсунаёши кивнул и поднялся со стула. Действительно, сам-то он сидит с чаем, а своему репетитору даже ничего не предложил. — Вам с молоком или без? — поинтересовался подросток, доставая кофемолку и попутно ища кофейные зёрна. — Черный без молока и сахара, — ответил Верде, внимательно рассматривая щуплую фигуру подростка. Такого даже ребёнок из мафии уложит на лопатки без проблем. Тут ученый вдруг вспомнил кое-что и не преминул спросить это у мальчика. — Где ты научился итальянскому? Не сказать, что совершенно, но вполне сносно, учитывая, что твой брат не может его уже как полтора месяца выучить. — Я учился сам, а потом нашёл одну девушку из Италии, которая согласилась мне помочь с разговорной речью. На голой теории далеко не уйдешь, — Тсуна обернулся и тепло улыбнулся Аркобалено. — Она итальянка японского происхождения и оба языка знает в совершенстве, так что очень сильно помогла мне. Верде был вполне удовлетворен таким ответом и где-то в глубине души даже похвалил мальчугана за такое стремление к знаниям. Было видно, что языком он занимался не год и не два. Малец потихоньку поднимался в его глазах. — Какие атрибуты ты успел собрать? — новоявленному репетитору надо было оценить масштабы предстоящей работы. — Осталось только Облако… — задумчиво протянул подросток, включая кофеварку. — Та девушка, о которой я вам говорил, как раз обладает этим пламенем, и я написал ей, но… Она мне так и не ответила. — Как ты вообще узнал, что она Облако? — Она сама рассказала, — безразлично пожал плечами Тсуна, переливая ароматно пахнущий напиток в чашку. — В узких кругах достаточно известна фамилия Савада, и ей не стоило труда догадаться, чей я сын. Она также немного рассказала мне о мире мафии, — поставленная на стол чашка издала тихий стук, и Аркобалено тут же поднёс вожделенный напиток к носу и втянул чуть горьковатый запах. На удивление, мальчишка правильно сварил кофе. Чуткий слух Аркобалено уловил скрип шин подъезжающей к дому машины. Верде быстро допил кофе и встал, направляясь к двери. Подросток уже успел выйти из дома, и ученый не понимал, когда он успел это сделать? Он тоже смог услышать машину? Но по расчетам Верде, машина была где-то в километре от дома, и сопляк не мог услышать её на таком расстоянии. Тогда как он узнал? Аркобалено предстоит здорово поломать голову над этой задачкой, хотя ответ совсем прост. Просто Тсуна чувствовал своих Хранителей. И всё. На стоянке перед домом остановился огромный чёрный джип, выделяющийся на зелёной лужайке тёмным блестящим пятном. Верде скептически осмотрел слишком выделяющуюся в таком маленьком городке машину и незаметно закатил глаза. Похоже ему всё-таки придётся искать Хранителей. В это же время со стороны водителя показалась белая макушка и раздался громогласный крик, сопровождающийся итальянским матом. — Твою мать, чёртов попугай, какого хрена в бардачке лежало это?! — продолжать орать Скуало, держа в руке розовые меховые наручники. — Если ты это использовал по назначению в МОЕЙ машине, то лучше сразу заказывай себе гроб. Хотя не надо, я от тебя ничего не оставлю, радужная скотина! — Ну, Ску-ча~н, — слащаво протянул выпрыгнувший из джипа Луссурия и протянул руку за своей вещью. У мечника от такой наглости задёргался глаз, и он, замахнувшись, запульнул розовую вещицу в далёкие дали. — Ши-ши-ши, Лусс-семпай лишился своей игрушки, — усмехнулся Бельфегор, поправляя на голове свою корону и подходя к согнувшемуся от смеха мелкому боссу, а Леви следовал за ним, возвышаясь как огромная каменная скала. — ВРОЙ! Чёртов мелкий босс, почему ты ржёшь? Это из-за тебя эта скотина с нами, — разъярённый блондин подлетел к Тсуне и гневно потряс перед его лицом мечом. — Тсу-ча~н, Дождичек меня обижает, скажи ему, что я нечаянно там их оставил. Честно-честно! — Лусс повис на плече вытиравшего выступившие от смеха слёзы босса и грустно канючил ему в ухо. Верде, смотря на весь этот цирк, ничего не понимал. Каждого из присутствующих он знал, не лично, конечно, но отдалённо слышал. Скуало Суперби был вторым Императором мечей, а такую фигуру грех было не знать. Любая мафиозная семья хоть раз, но обращалась к нему, чтобы выполнить какое-нибудь сложное задание. Луссурия не был так хорошо известен в мафиозных кругах, но своё приличное портфолио тоже имел, и обладал одним из сильнейших пламенем солнца. Леви-А-Тан был одним из самых жестоких убийц, которых видел Верде. Он мог без колебаний вырезать весь город, и пощады он не дарил никому, даже детям. Бельфегор — восходящая звезда мафии, юный сумасшедший гений, вырезавший всю свою семью, чем наделал немало шума в мафии. В голове Аркобалено не укладывалось, как этот мелкий сопляк, его подопечный, мог мало того, что найти, но и собрать таких разных, совершенно не уживающихся с другими, людей в одном месте. И не только это. Аркобалено видел, что каждый из них готов терпеть остальных лишь из-за щуплого подростка, который как якорь, держал их вместе. Конечно, своё удивление учёный умело маскировал, но его рука то и дело нервно поглаживала дремавшего крокодила.***
— Ты говорил, что тебе осталось найти только Облако. Но где тогда Туман? — спросил спустя некоторое время Верде, когда все крики немного поутихли, а вся прибывшая компания расположилась на кухне. — Он вообще-то вышел даже раньше нас, — фыркнул Скуало. — Из-за попугая мы слишком долго собирались. — Мечник кинул уничтожающий взгляд в сторону Солнца, которое лишь проказливо показало ему язык. — Теряешь хватку, Верде, — вдруг раздался голос, и все присутствующие посмотрели в сторону двери. — Раньше ты быстро распознавал мои иллюзии. Маммон медленно прошествовал на кухню и уселся прямо на стол, не обращая внимания на укоризненные взгляды. Учёный еле сдержал свою беспристрастную маску, однако Тсуна всё-таки заметил его удивление и тихонько прыснул в кулак. Лицо обескураженного Аркобалено Грозы было очень смешным. Верде же, увидев счастливое лицо Савады, нахмурился и попытался сделать грозный вид. — Тсу-чан, сделаем чай и перекусить? А то мы не успели поесть, — обратился к подростку Луссурия, открывая холодильник в поисках ингредиентов. Мальчик кивнул и кинулся помогать своему Хранителю. Остальные же занимались своими делами. Маммон весело болтал ногами в воздухе, прикидывая общую стоимость этого дома. Скуало дремал, то и дело поглядывая на учёного, а Бельфегор, опасно балансируя на раскачивающемся стуле, кидал свои стилеты в потолок. Леви-А-Тан спокойно сидел за столом и смотрел в окно,и казалось, что его ничего не беспокоит. Спустя десять минут на столе появилась огромная тарелка с бутербродами, и Тсуна начал расставлять чашки и столовые принадлежности. — Эй, мелкий босс, — позвал подростка мечник, — ты поставил лишний прибор, — и ткнул пальцем в противоположный конец стола. — Странно, — задумчиво протянул Савада, скрещивая руки на груди, — но я уверен, что так и должно быть. — Да ты глаза разуй, дурень! — крикнул Скуало, разводя руками. — Нас тут семь, а не восемь. — Но, — ответ мальчика прервал настойчивый стук в дверь. — Видимо малец правильно всё посчитал, — усмехнулся Маммон, отвешивая подзатыльник блондину иллюзорной рукой. Пять минут назад кто-то с сильным пламенем Облака пересек сигнальный контур, который он устанавливал до этого вокруг дома. Всё-таки они мафиози, и не стоит забывать о безопасности. — Иди открывай. — Какого хрена я? — проворчал Скуало, покорно вставая со своего места и прикрепляя меч обратно к протезу, ведь неизвестно ещё кто и с какими намерениями к ним пришёл. Щелкнул дверной замок, и все услышали удивлённый голос мечника. — Mamma mia, какая встреча! — Я тоже рада тебя видеть, — ответил ему приятный, женский голос, в котором несложно было услышать нотки сарказма. — Так ты дашь мне пройти или нет? Меня Тсуна позвал. — Ну раз такое дело, — ехидно протянул Суперби, — милости просим. Хранители, внимательно прислушивающиеся к разговору, синхронно перевели взгляд на своего мелкого босса. Тот лишь счастливо улыбнулся им и пошел навстречу гостье, которая спустя мгновение появилась в дверном проёме. За её плечом стоял настороженный мечник, готовый, в случае чего, обезвредить угрозу. Не стоит доверять первому встречному — один из самых главных законов мафии. Девушка была красива, как бывают красивы дети смешанных кровей. Высокая, с длинными волосами цвета воронова крыла, которые были собраны в конский хвост на затылке. Пропорциональное лицо с высокими скулами и большими миндалевидными глазами карего цвета. В руке она держала длинный черный шест, расписанный витиеватым золотистым узором. Тсунаёши знал, что этот шест не так прост, как кажется, и внутри него скрывается много интересных штучек. — Ты приехала! Я думал, что ты даже моё сообщение не прочла! — воскликнул Тсуна, тепло обнимая прибывшую гостью. — Я не могла не приехать, ты же попросил меня помочь, — девушка погладила подростка по отросшим вихрам и отцепила его от себя, разглядывая с ног до головы. — Ты стал сильнее. Молодец. — Я нашёл, за что мне стоит сражаться, — гордо ответил ей мальчик, еле заметно поворачивая голову в сторону Хранителей. — Ребята, это новый член нашей семьи, Неро Юки, — представил девушку Тсуна и потянул к столу. — Я как будто знал, что ты приедешь, и поставил ещё один прибор. Скуало-сан ещё возмущался. — В отличие от тебя, я не обладаю гиперинтуицией, — проворчал мечник, возвращаясь на своё место. — Да ладно тебе, Ску, я знаю, ты рад меня видеть, — весело отозвалась Юки, нагло рассматривая собравшихся за столом. — Ши-ши-ши, ты знакома с нашей рыбкой? — поинтересовался Бельфегор, также нагло рассматривая девушку. Скуало хотел двинуть засранцу за прозвище, но не достал его, так как тот с ехидным смехом отодвинулся подальше от стола и стал вне досягаемости мечника. — Мы учились в одной школе, — ответила она, и повернулась к Тсунаёши. — Так ты представишь мне своих Хранителей? Мальчик кивнул и начал представлять сидящих за столом. — С Скуало-сан ты знакома. Потом я встретил Маммона, хранителя Тумана, — Аркобалено кивнул и продолжил жевать бутерброд. — Дальше буквально врезался в хранителя Урагана Бельфегора, — указанный засмеялся и отвесил шуточный поклон. — Чуть не умер от страха, когда встретил Леви-А-Тана, нашу Грозу — мужчина слабо ухмыльнулся и тоже слегка кивнул. — И едва не был задушен, когда встретил Луссурию, Солнце. — Ну, Тсу-чан, я же извинился, — обиженным тоном сказал в ответ хранитель, а Тсунаёши лишь рассмеялся. — А это мой репетитор Верде, Аркобалено Грозы, — мальчик представил оставшегося человека, хотя тот, несомненно, не нуждался в представлении. — Приятно познакомиться со всеми, кого не знала раньше, — Неро тепло улыбнулась и обвела взглядом всех собравшихся. — Как уже сказал Тсу, меня зовут Юки Неро, и я работаю на семью Джинглио Неро. Собравшимся многое сказала эта фамилия, но им было неважно, на кого она работает. Самым главным было то, что они не ощущали от неё враждебности, было видно, что подросток тоже очень дорог ей. Это проявлялось в мелочах, в том, как она ласково ерошит его волосы, как незаметно подкидывает лакомые кусочки, старается прикоснуться, защитить. Всем Хранителям это было очень знакомо, ведь они испытывали схожие чувства. Всем хотелось оберегать их Небо, которое так неожиданно нашлось и объединило их, таких разных и таких одиноких. Все понимали, что ужиться им будет очень сложно, но они постараются ради ещё совсем молодого паренька, рядом с которым они чувствуют себя Дома. А Верде наконец вспомнил, где видел эту девушку. Она была одной из телохранителей Юни, малышки Аркобалено Неба, однако предпочитала работать одной и, по большей части, на миссиях по устранению. Мальчишка удивлял учёного всё больше и больше. Было такое ощущение, что подросток родился в рубашке и с серебряной ложечкой во рту, потому что таких совпадений не бывает. Чтобы заядлые одиночки мира мафии собрались в одном месте и стали подчиняться подростку? Если бы кто-то сказал Верде, что такое возможно, то он рассмеялся бы им в лицо, но сейчас… Ему не хотелось сейчас смеяться. На самом деле он не знал, что за монстр выйдет из этого мальчишки спустя несколько лет тренировок с его Хранителями. Аркобалено Грозы ухмыльнулся. Будет однозначно интересно. И похоже он придумал, какое оружие подойдет этому мальчишке.***
Этот день один из самых моих счастливых. В тот день я наконец обрёл своих друзей, свою семью. Даже Верде на удивление хорошо вписался в нашу компанию. У нас даже завелась привычка сидеть на кухне после полуночи и молча пить кофе. Точнее Аркобалено наслаждался напитком, а я лишь составлял ему компанию. Эти тихие ночные посиделки я бы ни на что не променял бы. Как и весёлые перепалки с Хранителями, нередко перетекающие в драки. Наверное, я бы назвал это самым счастливым периодом моего детства. Полным смеха и жизни. А потом началась Битва Колец, и всё пошло под откос…