Все Смертны

"Ты не пройдешь!!!" - Иллидан, персонаж из серии Warcraft.

      - Ну-ка, ну-ка... - маленький человечек затанцевал пальцами на маленьком черном кубе и посмотрел на невероятное количество сфер - каждая в своем отделении, в своем месте.       Огромная комната, наполненная сферами. Трудно было сказать даже приблизительно, сколько их там было. Маленький человек знал одно - их точное количество. Десять тысяч людей, десять тысяч жизней. Своеобразные окна в их миры, окна, о которых они и сами не догадываются.       Некоторые из сфер показывали лишь серебристо-серый туман, другие же - людей. Одна сфера - один человек. Каждый из них занимался чем-то своим, будь то поедание сладостей или разговор. Встречались и те, что с напряженным лицом всматривались уже в свои сферы, чуть касаясь их пальцами.       - До Турнира меньше двух часов, - протянул человечек и еще пару раз дотронулся до куба. Все сферы скрылись за большой стеной из неизвестного материала.       Он снова присел в кресло и задумчиво произнес:       - А ведь это будет своеобразной подготовкой к финальному спектаклю.       - Раз, два, три! Раз, два, три! Раз, два... Ай, черт!       Тимо потер свою шкурку, которая медленно облезала под кислотой, что источала тошнотворный запах. К счастью для Тсорика, Призыватели хоть и чувствуют те же запахи, что и их Чемпионы, но с тем условием, что запахи эти ослаблены раз в пять, если не больше.       - Неплохо! - Рисен поднял глаза на Тсорика, который уже довольно ухмылялся, - Тэф, сколько там?       -Сорок четыре из восьмидесяти, - Тэф кашлянул, после чего наморщил лоб, - Что же, от большей части твоей кислоты Тсорик увернулся. Неплохо, стоять на месте во время решающих моментов не будет.       - Вот и хорошо. Итак, сколько у нас до Турнира? - спросил Тсорик, посылая Тимо на базу.       - Час и двадцать семь минут, - вместо Тэфа ответил Рисен.       - Куда подходить?       - Главные Экранные Врата. Там же будут и наблюдатели - судя по известной мне информации, за Турниром будет наблюдать все население Университета.       - Все участники уже известны?       - Нет. Есть лишь информация о тех, кто будет с вероятностью сто процентов - их всего двое. Некто и Дасконд. Остальных примут в битву по их статистике битв и поражений. Кстати говоря, ребята... - Рисен замялся, а на последнем слове его голос чуть дрогнул.       - Что случилось? - обеспокоенно спросил Тэф. Лишние неприятности были ни к чему, и это отлично понимали все присутствующие.       - Я боюсь, что с моей статистикой я могу и не попасть.       Рисен произнес это тихо, словно боясь навлечь на себя беду.       Несколько секунд молчания родили очевидный немой вопрос.       - Понимаете ли - мой уровень игры может оказаться даже выше, чем уровень игры Дасконда, - Рисен говорил это, смотря на рунный пол, - Однако моя удача и жалость часто подводят меня - я отдавал убийства другим, когда стоило забрать их себе, я попадаю в такую команду, что просто не желает организовывать все так, как положено. В данный момент мое соотношение убийств и смертей - сорок восемь на пятьдесят два процента. Я не успею наверстать пятьдесят процентов до Турнира, даже если сработаю в темпе нашего известного игрока. Ладно.       Рисен поднял глаза на своих товарищей по команде.       - Выиграйте, пожалуйста. Если уж я не попаду, то буду наблюдать и надеяться на вашу победу. Жаль, что я вас ослушался, и в последнее время ходил в одиночку. Сильно хотелось узнать, правда ли я хорош.       Тсорик закусил губу - он отлично знал правила вступления. Минимум в пятьдесят процентов убийств по отношению к смертям, минимум в двадцать пятый уровень.       - Мы выиграем, - уверенно произнес Тэф, пытаясь улыбнуться. У него это едва получилось - улыбка получилась довольно кривой. Рисен и правда был очень хорошим игроком, явно заслуживающим место в Турнире. Втроем они могли бы играть и против пятерых - по крайней мере, так считал Тэф. А Тэф не склонен молоть языком понапрасну.       Тсорик хлопнул Тэфа по плечу и хмыкнул:       - Не волнуйся, Рисен. Не так долго до тридцатого уровня, а это означает что близится время завершения всего и вся. Выживи и прими участие в Финальном Турнире - я уверен, что он будет. Приятно было встретить тебя - без тебя я бы многое потерял.       -Союз распадается? - ошалел Рисен. Слова Тсорика прозвучали для него именно в таком контексте.       - Нет-нет! - Тсорик воскликнул это, выставив руки вперед, будто защищаясь от чего-то.       - Наш союз замораживается до Финального Турнира, если таковой будет, - Тэф вторил Тсорику, - Не бойся, мы останемся напарниками и будем играть, и уж точно не друг против друга. Но помни, ради чего союз создавался изначально - ради победы на Турнире, правда же? А уж на Финальном - тем более.       Рисен опечаленно кивнул.       Тсорик вздохнул и потянул Тэфа за рукав мантии:       - Пойдем, иначе не успеем.       Рисен посмотрел им вслед:       - Увидимся возле Экранных Ворот!       - Увидимся! - Тсорик улыбнулся ему и поспешил к выходу из помещения.       Рисен посмотрел на дверь, которая медленно закрывалась прямо перед его носом. Грустно вздохнув, он открыл ее снова. В этот раз его ждал другой путь - при каждом открытии двери путь до Главного Зала менялся. Будто дороги, переплетаясь аки змеи, меняли начало и конец. Иногда ты шел до Зала минуту, а иногда - и все десять. Никто не знал, почему дороги меняются. Хотя Рисен догадывался - по пути к Главному Залу Призыватели по какой-то причине не должны были пересекаться или оказываться на одном пути. Исключением были друзья - они могли идти по одной дороге вместе, пока не выходили под купол.       За этими мыслями Рисен вышел в Зал.       Огромный Купол освещал исполинское помещение, освещая каждый камушек, каждую деталь Зала. В этом было некое волшебство, хотя Рисену было далеко до чувства прекрасного. У него вообще было скверно с творчеством - он не умел ни рисовать, ни петь, ни танцевать. Стихотворения получались корявыми, а по ушам прошелся полк белых медведей, идущих на ловлю рыбы.       В общем, Рисен был не из ценителей.       Он пошел к магазину, по пути разглядывая приевшиеся столики, у которых сидели остальные Призыватели. Кто-то болтал, откуда-то был слышен заливистый смех, а где-то даже безудержно рыдали. Рисену не нужно было гадать причину. Их, в общем-то, было две - или кто-то умер, или ты сам начинаешь умирать.       Других причин для грусти в этом странном мирке нет. Да и не было никогда.       Мимо пронеслась возбужденная толпа, скандирующая чей-то псевдоним. Скорее всего, болеют за участника Турнира. Кстати говоря, пора бы и ему направиться к Вратам. До Турнира осталось совсем ничего, а если он опоздает, то может пропустить довольно многое.       "Кто там будет?" - Рисен напряженно размышлял, двигаясь в сторону Экранных Ворот. "Определенно, Тсорик и Тэф пройдут. С усилием, но пройдут. Дасконд и Некто - само собой, тут не будет даже споров и разногласий. Но остальные? Кто может еще участвовать в таком грандиозном мероприятии?". Внезапно Рисен хлопнул себя по лбу. Ну конечно же! Баум и Кселандр - вот достойная пара-противник Тэфу и Тсорику. И кто возьмет верх - сказать сложно. Тэф и Тсорик совершают невероятные маневры, но Баум и Кселандр обладают восхитительной координацией и согласованием действий. Если сравнивать это с чем-то приземленным и реальным, то Тэф с Тсориком могут нанести удар в спину тогда, когда этого не ждет даже самый параноидальный человек на свете, а Баум и Кселандр будут действовать так, будто они - один человек. Так что же победит?       Издали донеслись звуки толпы. Крики, свист, смех - все это создавало невероятную какофонию. Гомон, который, казалось, никогда не стихнет. Приходилось мириться.       Рисен пытался пробраться к Экранным Воротам сквозь толпу. Едва удавалось - плечи сомкнулись подобно крепостной стене, не давая прохода вперед. Когда же Рисену удалось вырваться из толпы, то он предстал перед огромным, переливающимся экраном.       Он переливался всегда - все цвета радуги сменяли друг друга плавно. Некоторые могли смотреть на такое вечно, однако Рисену было не до этого. Он смотрел вовсе не на экран, а на Врата. Возле них пока что никого не было.       Пока.       Рисен вздохнул. Сейчас начнется отбор участников и распределение по командам. Это будет самая сложная часть - Рисен заранее представлял себе уныние тех, кто окажется в одной команде с Даскондом.       Баум и Кселандр переглянулись. Они были очень далеко от Врат - почти в другом конце Зала. Именно туда заявлялись все, кто желал поучаствовать. Толпа собралась немалая - все, кто считал себя достойным участия, собрались тут.       Перед толпой был проход. В нем плескалась Тьма. Не просто темнота, но именно Тьма - это выглядело, будто черный туман решил возомнить себя водой, которая не подчиняется никаким законам гравитации.       Рядом с проходом светилась небольшая надпись. Вроде бы ничего пугающего, если бы только не цвет и шрифт.       Таким шрифтом и цветом подписывали имена умерших Призывателей.       "Каждый волен желать участия в Турнире, но достоин ли ты участия? Тебе не придется играть предварительные матчи, Призыватель. Тебе не придется сражаться с кем-нибудь за своего Любимого Чемпиона. Тьма отберет лучших. Просто погрузись в нее. Но знай, что в случае неудачи тебя ждет довольно большое наказание".       Кселандр негромко сказал свое любимое слово, а Баум хмыкнул. В волнительные моменты Кселандр говорил его просто так, ни к кому не обращаясь. Словом "мудак" он мог выразить все - от полнейшей эйфории до апатии.       Пока что Тьма не впускала Призывателей в себя. Мерцающий барьер пресекал любые попытки входа, и Призыватели ждали.       Но вот мерцающая завеса медленно рассеивается. Тьма сразу же попыталась хлынуть наружу, но остановилась возле самого прохода - будто что-то или кто-то мешал ей заполонить Университет своими щупальцами, одним своим видом навевающими какую-то депрессию.       Призыватели, доселе пытающиеся войти во Тьму, замешкались. Им стало не по себе. А что будет в случае неудачи? Но вот какой-то человек сделал шаг. Первый шаг этого человека решил все вопросы - Призыватели толпой ринулись во Тьму.       Площадь перед проходом опустела более, чем на треть.       Через какое-то время люди начали выходить обратно.       Что характерно - ногами вперед. В общем говоря, они вылетали - пару человек даже умудрилось вылететь со скоростью пушечного ядра. Эти, видимо, даже условий для входа во Тьму не соблюли. Ни один не получил ощутимых увечий, но ощущения, должно быть, были довольно неприятными.       Призыватели, которые еще не вошли в Зал, зашептались. И что же теперь? Это означает провал? Их не приняли? Один из тех Призывателей, кого швырнули на пол, медленно поднялся, отряхивая свою робу, после чего почесал голову. И что, все? Это и есть то самое страшное наказание? Остальные Призыватели, что птичкой вылетели из прохода, остались того же мнения.       Внезапно площадь потряс чей-то крик, полный отчаяния.       - Очки, мои Очки! - Призыватель горестно вопил, едва не падая на колени.       Через какое-то время площадь полностью заполнилась криками. У всех Призывателей осталось ровно сто Очков - ни каплей больше.       Впрочем, кого-то Тьма, должно быть, избрала. Должны же были быть среди той трети достойные?       Баум и Ксленадр переглянулись еще раз. Им обоим внезапно расхотелось участвовать в Турнире.       Но отступать было уже поздно.       Первым возле врат появился какой-то невзрачный тип. На нем не было робы. Обычная одежда Призывателя и серый плащ - вот и все. Никаких лент, никаких нашивок. Словно он и вовсе не бился в Ущелье Призывателей.       Толпа загомонила еще сильней - кто же этот тип, которому повезло оказаться на Турнире?       Красный курсив появился прямо над Вратами, высекая в воздухе имя новоявленного счастливчика.       "Эр'Ках".       Призыватели замолкли. И что? Кто такой этот Эр'Ках? И по какому праву он участвует в Турнире? Сам же Эр, похоже, не собирался выдавать своих секретов, предпочитая отмалчиваться, глядя на Экранные Врата. Только лишь Нашору известно, что за мысли бродили в его голове. Быть может, он мечтал о победе и триумфе, а может, хотел лишь добраться до самого конца. Людей много, и на всех мыслей не напасешься.       Следом за Эр'Кахом появилась еще одна фигура.       Девушка. Красный плащ, показывающий ее активность на поле боя. Иссиня-черные волосы, доходящие до пояса. Довольно миленькое азиатское личико. Встреть ее кто-нибудь не в пределах Университета - и помыслить было бы нельзя, что это Призыватель, что вершит чужие судьбы, забирает жизни Чемпионов и Призывателей и бьется насмерть. Но она стояла прямо возле врат, напротив Эр'Каха, показывая, что она существует.       Уровень шума возрос - уже две неизвестных фигуры! А где же, спрашивается, знаменитости? Две боевые пары нижних линий, Дасконд, Некто? Где они все? Почему у Врат с самого начала появились эти двое?       Ответа не было.       Баум и Кселандр вошли во Тьму одновременно, плечом к плечу. Она их поглотила. Будто желая смять их слабые, человеческие тела, она тянулась к ним незримыми щупальцами, отталкивала. Она будто игралась с ними - так кошка играется с заводной мышкой. Двоица шла вперед. Внезапно Тьма исчезла, уступив место серой мгле. Послышался хлопок, и Баум с Кселандром оказались возле Врат.       Они прошли Тьму.       Толпа встретила двоицу восторженными криками - в ней нашлись и те, кто искренне желал победы этой паре, в чьей бы команде они не находились. Кселандр немедленно начал раскланиваться во все стороны, иногда умудряясь салютовать некоторым Призывателям. Баум же просто скрестил руки на груди, ожидая окончания оваций и прочего шума.       Он немного стеснялся.       Впрочем, вскоре овации и крики стихли. Баум облегченно расслабился. Он повернулся к Вратам - неужели они первые? Неужели лишь они добрались до участия в Турнире? Это оказалось ложным утверждением. На них смотрели две пары глаз - девушка с миленьким личиком и непримечательный паренек довольно внимательно осматривали двоицу. Паренек чуть прищурился, чуть улыбнувшись Бауму, после чего отвернулся. Девушка же, в свою очередь, хмыкнула и осмотрела этих двоих еще раз. Ей предстояла интересная битва.       - Тсоря, а Тсоря, а долго это еще будет продолжаться? - Тэф безмятежно брел за своим другом, пытаясь понять, закончится ли это когда-нибудь. Изредка Тьма и вовсе не давала прохода, переплетаясь своими щупальцами так, будто это была крепостная стена. Тогда им приходилось обходить эту стену. Или, хотя бы, надеяться, что ее можно обойти.       Тсорик передернул плечами. Довольно холодно, да и ответа на заданный вопрос он не знает.       - Нашор его знает, Тэф. Нашор его знает...       А они все шли и шли в самое сердце Тьмы, и конца этому не было видно. Они вошли туда одними из самых первых. Если быть точнее, то первым туда вошел Тсорик. Тэф лишь полетел за ним - сила, с которой Тсорик дернул Тэфа за руку, была способна вырвать ее с корнями.       - Черт подери, это когда-нибудь закончится? - Тсорик возмущенно завопил в никуда. Прошло уже больше тридцати минут, хотя бы навскидку.       - Вот уж не знаю, - Тэф тяжело вздохнул, - А вдруг это и будет нашим наказанием? Вечно шагать во Тьму?       Даже во Тьме он почувствовал, как Тсорика передернуло.       - Не говори глупостей!       Дасконд стоял посреди тех, кого выкинуло из Тьмы. Он ждал. Чего он ждал и зачем - сам не мог сказать. Но он чувствовал, что ему надо ждать чего-то. Знака, сигнала, хоть чего-то!       Но ничего не происходило. Все меньше и меньше Призывателей входили во Тьму - большая часть уже вошла, а некоторые и вовсе решили не испытывать судьбу. Дасконд ждал.       Наконец, площадь практически опустела - лишь пара Призывателей, включая Дасконда, стояли у прохода. Немного позади него стояла девушка в темно-синем плаще. Капюшон не давал разглядеть ее лицо, а роба закрывала ее тело, не давая разглядеть даже пропорции.       - Ты будешь входить? - язвительно поинтересовалась девушка - у Дасконда появилось чувство, что она специально старается его задеть.       - Дамы - вперед, - он хмыкнул. Вот еще, поддаваться на провокации самоуверенной стервы.       Неизвестная презрительно фыркнула и прошла мимо Дасконда, едва не задев того плечом. Прямо во Тьму.       Можно ли считать это знаком? Впрочем, он и так уже порядком задержался. Должно быть, Баум с Ксленадром уже давно ждут его прихода. Дасконд поспешил во Тьму за этим наглым Призывателем.       "Ничего, дорогая. Или ты потеряешь большую часть своих Очков, или", Дасконд оскалился, "Или ты умрешь от моих рук на Турнире". Почему-то он был уверен, что они окажутся в противоположных командах.       Серая мгла поглотила парочку Призывателей. Они более не могли сдвинуться с места - мгла давила на них с силой исполинского пресса. Нога, застывшая в воздухе, так и не смогла коснуться пола.       - Ну и что это за чертовщина? - Тсорик попытался подозрительно прищуриться. У него не получилось даже сдвинуть веки. Единственная часть, которой он мог двигать - язык да губы, для того что бы говорить.       - Не знаю, - Тэф, в свою очередь, попытался пожать плечами. Он был спокоен, как и всегда. Разве его могла вывести из себя такая мелочь, как застревание в пустом пространстве?       Впрочем, ощущения были неприятными. Пара так и стояла около десяти минут, пока серая мгла не начала сгущаться еще больше. Вскоре Тсорик и Тэф уже не видели друг друга, хоть и находились на расстоянии метра.       - Отлично, - проворчал Тсорик. Что дальше? Их расплющит силой гравитации об пол? Или им придумают еще какое-нибудь классное наказание?       Внезапно ослепительная вспышка света уничтожила мглу, и Тсорик с Тэфом очутились возле Врат.       Еще два участника вошли в Турнир.       Рисен сделал еще две заметки - в уме, бумаги при нем не было. Итак, на данный момент имелись следующие персонажи - Эр'Ках, Тэф с Тсориком, Баум с Кселандром, и наконец - эта девушка. Почему-то ее прозвище не высветилось. Это была явно не Некто. Но кто же тогда? Мысли Рисена прервал громкий хлопок. Воздух около участников будто сжался, и... "выплюнул" из себя парочку тех, кого толпа ожидала больше всего.       Дасконд и Некто. Ненавистный и Та, Которой Восхищались.       Их прозвища высветились рядом. Но надо было видеть взгляд Дасконда, что он вперил в эту девушку - таких ненавидящих буркал Рисен еще не видел. С чего это Дасконд внезапно взъелся?       Девушка смотрела на него насмешливо, снисходительно. Словно на малое дитя. Ее взгляд будто говорил: "Да, да. Обязательно убьешь. Но сначала - ложечку за маму, ложечку за папу...".       - Я тебя ненавижу, - злобно прошипел Дасконд.       - Рада за тебя, герой ты наш.       - Я тебя убью.       - Если бы я могла умереть от счастья, мой труп уже давно лежал бы у твоих ног.       - Пошла к черту.       - Как ты там сказал? Дамы идут первыми?...       Обменявшись любезностями, они замолчали. То, что произошло там, во мгле, Дасконд стыдился вспоминать и через месяц, и через год. И он ОЧЕНЬ надеялся, что угробит эту стерву прямо здесь - на этом Турнире. Теперь он точно не сомневался - они попадут в разные команды. И уж он очень постарается, чтобы эта дрянь сдохла.        Никогда он еще не испытывал такой ненависти к кому-либо. П      последние два участника появились незаметно - лишь тот же Рисен приподнял брови, отметив про себя, что два последних не выделялись ну никак - их прозвищ он не встречал ни в битве, ни в разговорах, ни в скандалах. Их незаметное появление было связано с тем, что все внимание было приковано к Некто и Дасконду - эти двое явно были не в ладах. И "по рукам уже ходили ставки" - Очки так и летали в воздухе. Кто кого убьет, кто кого пересилит?       - Будем думать, им просто повезло, - пробормотал Рисен, еще разок посмотрев на этих двух Призывателей, чьи прозвища уже начали стираться из его памяти.       Двоица тоже озиралась в непонятках - будто они и не ожидали, что попадут на Турнир. Друг к другу они, видимо, не имели никакого отношения. Посмотрев друг на друга, они обменялись коротким рукопожатием и начали понемногу расходиться.       Внезапно раздался звук взрыва. Потом еще один, а после него - еще. Экран высветил лишь два слова.       "ТУРНИР НАЧАЛСЯ".       Врата раскрылись. За ними была непроглядная мгла - еще страшнее и неизвестней той, в которой блуждали нынешние участники Турнира.       - Ну что, ребята, удачи вам, - Рисен прошептал это, глядя на спины идущих во мглу. - Удачи всем вам.