Огненный рай

Ее собственная радость жизни, то, что она привыкла считать счастьем, все больше превращалось в высохший песочный замок, готовый рассыпаться от малейшего ветерка. Ее придуманное счастье, придуманный смысл жизни. Ведь женщине просто необходимо любить. Именно любовь, пусть нереальная и безнадежная, существующая больше в фантазиях, чем в реальности, дает силы жить. Но она же их и забирает... Невозможно! Почти?.. Или уже? Безнадежно. Все больше кажется, что все безнадежно, что своим собственным выбором она лишила себя будущего, осталось только настоящее. Эти, вроде такие острые и опасные, но почему-то совершенно незапоминающиеся минуты. - Багира? - Женщина вздрагивает от звука голоса и поспешно пытается совладать с мышцами лица, чтобы догнавший ее Барс не смог заметить ничего лишнего. Он ведь такой рыцарь, сразу начнет выяснять, что у нее произошло. Женщине все-таки не удается спрятать отчаяние во взгляде, оно так и тлеет в самой глубине, но что-то подсказывает Снежному, что вопросов лучше сейчас не задавать. Он просто берет женщину под руку, безмолвно предлагая поддержку и заботливо улыбается. - Рита, можно тебя ужином угостить? Ты сегодня готовить уже точно не сможешь, день совсем тяжелый был. - Тяжелый. Знаешь, до сих пор вот это самое трудное. Вести переговоры, когда заранее все знаешь. И когда до слез всех жалко. И деток тех, и террористов. Андрей, там же половине восемнадцати не было. Мальчишки. - Рит, эти мальчишки взялись за оружие и взрывчатку полностью сознавая свой поступок и его последствия. И лагерь с детьми захватили специально. Хотя, не легче от этого. - Не легче, я информацию просматривала, - женщина зябко ежится, машинально стараясь прижаться поближе к теплому Барсу, и Андрей со вздохом отпускает ее руку, чтобы обнять женщину за плечи и крепче прижать к себе. - Они все безпризорники или из неполных семей. Ненужные, вот и искали место, где нужны будут. А нашли лагерь подготовки террористов. Барс молчит, только крепче обнимает женщину за плечи, направляя к нужному кафе. Там мужчина делает заказ, он давно уже изучил Ритины вкусы и теперь старается ее побаловать, но не выходит. Багира ест совершенно машинально, словно не чувствуя вкуса, и, силясь его обмануть, болтает о разных пустяках. Андрей делает вид, что верит, поддерживает болтовню и шутит, а сам думает. Пытается понять, что же происходит с Багирой, что заставило ее, всегда такую веселую и неунывающую, опустить плечи. Уже перед самым уходом, когда Снежный отдает официанту деньги, а Рита смотрит в зеркальце, оценивая собственную внешность, женщина решится задать один вопрос, тоже будто случайный. - Барс, а у тебя не возникает ощущения, что ты что-то безвозвратно теряешь? С возрастом. Радость жизни, например. Знаешь, раньше я часто каталась ночью по городу с незнакомыми байкерами. То есть, по-моему, чаще всего это был один и тот же байкер. У него на шлеме и на куртке были красные птицы наклеены. И не боялась, и ничего со мной не случилось. Но от этих поездок было такое ощущение восхитительное, будто щекотно изнутри и смеяться хочется. Теперь вспоминаю и сама удивляюсь. Думаешь, из человека постепенно уходит радость? - Не уходит. Просто прячется глубоко внутри, скрывается под грузом забот и усталости, но не уходит. Скажи, а если бы тот самый байкер приехал к тебе вечером под окно, ты бы сейчас с ним поехала? - Да! **** Труднее всего оказалось отыскать куртку, ту самую, первую его кожаную куртку, которую сам Андрей некогда украсил алыми крокозябрами с крылышками, призванными изображать фениксов. Правда, из птичек эти напоминали только цыплят табака, но уже что вышло. Шлем же все это время висел на почетном месте в гараже, да и первый мотоцикл все еще стоял там и даже еще ездил. С тех безбашенных времен Андрей обзавелся более приличным транспортом, но переделанный "Урал" так и остался безоговорочно любимым. За прошедшие несколько дней Багира успела подзабыть и ужин со Снежным и их разговор по дороге домой, поэтому знакомый сигнал под окном сначала посчитала продолжением сна. И только минут через пять поверила, что ее давний "почти знакомый" действительно ждет во дворе. Все такой же, только ставший с годами покрепче и немного осторожней. И теперь чувство уверенности в нем было еще сильнее, чем тогда, подогреваемое каким-то трудноуловимым ощущением. А от езды по ночному городу снова до заоблачных высот поднялось настроение, хотелось всю ночь обнимать мужчину за талию, снять шлем и прижаться к спине щекой. Жаль, что вернул домой ее водитель ровно через час, остановившись только один раз за это время, чтобы купить цветов. И почти ничего не говорил, только с продавщицей, но совсем рядом шумели автомобили и Рита не смогла расслышать ни слова. Уже дома, поставив цветы в воду девушка поняла, что же в этом байкере казалось ей таким знакомым. Чуть горьковатый запах одеколона мужчины Рита ощущала до сих пор, и теперь, подумав, узнала. - Барс? Зеркало насмешливо отражало молодую женщину с счасливой улыбкой и шальным взглядом.