О "Fair Wind":
"Fair Wind" - "Попутный Ветер". Спин-офф к кровавому спектаклю "Охотников". Действие происходит параллельно к 15-ой главе основной повести. Тем не менее, ничто не мешает читать без знания источника, кроме вопроса, что Лиралей делает в море, тем более - столь длительное время. Можете воспринимать как небольшую рефлексию на тему концовки и одной из проблем, поднятых в сюжете "Охотников". Фик должен был быть выложен раньше, но по некоторым обстоятельствам время было оттянуто на пару месяцев. My sorrow. Я не утверждаю в тексте ничего, но не спорю, что "Попутный Ветер" делает из всех трактовок концовки "Hunters" более вероятным как раз каноничный dead end. Снова же: я ничего не утверждаю, выбирайте тот вариант (что концовки, что трактовки смысла сказки), который вам полюбился - а другой... другой пусть будет всего лишь иллюзорным призрачным кораблем, что доставит вас на берег реальности."FAIR WIND" - "ПОПУТНЫЙ ВЕТЕР"
Seven seconds to the rise Can't believe I'm still alive And heaven was waiting for me I thought this would be the end But I know you'll understand All that is keeping me here © Within Temptation - Stairway to the Skies
…То был шторм в открытом море, когда внезапный порыв ветра влетел на палубы посреди безветренной, казалось бы, погоды. Чистое ещё недавно небо, не предвещавшее бури, подернулось темной дымкой – и уже через пару минут темно стало как глубокой ночью. В эпицентре поднявшегося урагана, настигшего корабли, слышен был порой чей-то смех, перезвоном влетавший с очередным порывом ветра… Смех веселый и радостный, смех последний, что слышали Живые, прежде чем упасть в разверзшую морскую пучину… Со стрелой в сердце. Какие яркие краски заката… Красивое небо, да? Чистое, как твой единственный глаз. Ты смотришь на него, улыбаясь. Раскинув руки, обнимаешь налетевший ветер – словно иного Живого – и он ерошит собранные в рыжий хвост волосы, целует лицо. Он твой Дух. Он твой Хранитель. Он честен, твой попутный Ветер. Просто есть вопросы, на которые он промолчит, есть вещи, которых не скажет. Он просто не хочет тебя расстраивать, и ты не винишь его за недоговорки. Порой жить в тумане лучше. Порой лучше не знать, насколько близко к тебе плавают акулы. Сидеть на палубе, смотря на далекий огонек маяка во тьме, не задумываясь ни о чем больше. Вот он свет вдали. Берег, на который ты не вернешься в этой жизни. Но почему бы не радовать себя мыслью, что когда-нибудь ты дотянешься до этой искорки света во мраке – и вновь под ногами ощутишь твердую землю. Есть вещи, о которых лучше не знать – и тешить себя надеждой. Надежда порой лучше, чем знание. Ты улыбаешься, не замечая, как одна капля – тонкой искоркой скользнув по щеке – слетает, падая в соленую воду. Ветер ободряюще гладит по щеке – и ты закрываешь глаз. Просто память. Правда, зачем вспоминать о неудачах, когда можно жить здесь и сейчас. Если это, конечно, можно назвать жизнью. Адмирал смотрел на сидящую на палубе призрачного корабля девушку, смотрящую куда-то вдаль, к чистому горизонту. Неподвижно она сидела уже не первый час – и на лице её по-прежнему блуждала отстраненная улыбка… улыбка веселого дьявола. …То была кошмарная ночь. Поговаривают, что пропало сразу несколько кораблей, потонувших в шторме. Кто-то рассказывает, что преследовали они пиратскую шхуну, кто-то – что в ту несчастную ночь пленник-пират, приговоренный к казни, выбрался на палубу… и воззвал к небесам и к морю. А кто-то скажет, что никакого пирата и не было – и смерть сама пришла к тем, кто искал её… Кто знает на самом деле! Единственного выжившего в шторме подобрала одна из жителей моря, вытащив еле живого на берег. Парень едва дышал, бредил. Рассказывал он, что резня была на палубе – и корабль вспыхнул, а среди пламени танцевал на ветру силуэт самой смерти… - …Давненько я не дышал воздухом, - добродушно заметил Кункка. - Что ж, добро пожаловать на борт, юнга. Девчонка усмехнулась. Единственный глаз – необычно яркий, золотистый – смотрел в единственный глаз морского волка. - Я уже давно не юнга. Но спасибо за гостеприимство, Адмирал. Корабль-призрак дрейфовал в открытом море. Девушка поднялась на ноги – тонкий силуэт, словно чуть плывущий от увивающегося вокруг неё ветра. Рыжие волосы, свалившаяся на лицо мокрая от брызг воды прядь. Какой бы беззащитной она ни казалась, Адмирал лично видел, что учудил этот демон во плоти несколько часов назад – устроенной кровавой бане посреди шторма можно было только позавидовать. - Какими судьбами в море, Бегущая? - Неважно, - улыбнулась лисица. …Шторм разнес в щепки корабли, топя их в морской пучине. А смерть – она плясала на полыхающей матче последнего судна, идущего ко дну, что-то пела, раскинув руки навстречу ветру – и отголоски её песни раздавались на многие мили вокруг, словно её голос действительно мог перекричать шквалы урагана и шум волн. Только она действительно знала, что здесь произошло – и только её смех сейчас звучал на ветру. Хорошо смеется тот, кто смеется последний! Шах и мат. Водоворот затягивал останки кораблей, вода давно унесла с собой жизни тех, кто оказался посреди шторма, и лишь одна жизнь – и смерть – плясала ещё посреди смертельного карнавала. Она улыбалась, зная, что ей остался всего лишь один шаг в морскую бездну. Что не сможет дышать под водой – и последний раз целует налетевший Ветер… - …Ты совсем не изменилась, Бегущая. Всё такая же веселая и нахальная, как и несколько веков назад, - с некоторой ностальгией произнес моряк. - Да только лицо немного поменялось. Совсем немного. Девушка хмыкнула, чуть склонив голову на плечо. - Откуда вы меня знаете, Адмирал? - А откуда знаешь меня ты? – усмехнулся Кункка. - Только не говори, что из легенд о Кладдском флоте. - Я всё равно не могу этого помнить, - развела руками лучница. - Не в этой жизни. В сознании было кристально чисто, словно ничто, никакие эмоции уже не способны были замутить его – и в этой прозрачной воде виднелось далекое-предалекое дно, с которого можно было достать случайно нужный камешек, вспомнить имя. - Хотя… Адмирал Кункка, верно? Лихо вскочив на бортик, она легко прошлась по нему, поддерживаемая ветром. Прохладный и свежий, он нес с собой не только ставший привычным запах моря, но и запах приближающейся зимы. - Как сейчас тебя зовут, Бегущая? – спросил Адмирал, прохаживаясь по палубе следом. - Лиралей, - хихикнула та. Но в смехе этом было что-то странное. Грустное, отстраненное. Девушка казалась чистой, но даже бездна морская не смогла смыть с неё въевшийся запах крови – и клеймо смерти, что было на ней. Как и клеймо из двух застарелых шрамов на её щеке, уже давно превратившихся в две белые чуть уродливые полосы. - Что ж, приятно познакомиться вновь… Лиралей. Кункка протянул было руку помочь спуститься с бортика. Но лучница в последний миг, звонко рассмеявшись, в потоке ветра метнулась куда-то чуть в сторону, танцуя на самой кромке бортика – а уже вскоре взбираясь вверх по канатам. Адмирал с улыбкой смотрел на резвящуюся в лучах заходящего уже солнца лисицу, чей рыжий хвост волос мелькал вверху. Спустить обратно на палубу? С небес на землю? Нет, зачем... Пускай веселится, пускай последний раз почувствует себя лисенком, ещё не познавшим вкуса собственной – и чужой крови. Иллюзия жизни, иллюзия незапятнанного ещё ничем прошлого. Она хохочет, словно ребенок. Хохочет, да знает только, что весь этот корабль – всего лишь иллюзия, призрак прошлого. И под ногами лишь пустота: не думай об этом, иначе вновь провалишься в воду, на этот раз навсегда. Верь в эту иллюзию жизни, смейся ребенком, улыбайся стоящему внизу Адмиралу, забудь, что всё это ненастоящее. Верь. Смейся. Улыбайся. Забудь… …А водоворот тянул все глубже, за собой, и не было сил сопротивляться напору, волны захлестывали с головой и вынырнуть уже не удавалось. Где-то далеко за гранью остался Ветер, воем и слезами дождя оплакивающий свою потерю. Уже глотая воду, медленно убивающую, уже теряя сознание от её давления, падая во тьму, слышишь обещание встретиться в следующей жизни… И где-то в глубине души – глубине, куда ты проваливаешься безвольной разорванной тряпкой – ты улыбаешься. Может, в следующей жизни… повезет. От судьбы не уйдешь, сколько не петляй. От себя не уйдешь, сколько не беги. Замкнутый круг не разорвешь, продолжая идти по нему. Максимум ты проскочишь лишь один пролет этой спирали, водоворотом уходящей вниз, в пропасть, в Бездну… Один умрет на суше, так и не дотянувшись до родной стихии. Другая – в воде, так и не вынырнув из омута, куда себя же и загнала. Как часто Живые своими руками разрывают себе могилу, так и не поняв, где была их ошибка. Как часто кажущийся выход оказывается лишь новой ступенькой вниз. В глубину. Как много веков назад, вновь чувствуя себя Живым, Адмирал принял этот шутливый вызов, брошенный с легкой руки одноглазой лисицей. Вновь, как в далеком прошлом отбивал её стрелы зачарованным клинком, смеялся вместе с человеком, единственным, кто мог понять его. Ведь порой два совершенно разных по судьбе странника, сошедшиеся на перекрестке дорог, могут обменяться своими историями, вместе посмеяться над своими неудачами – и вновь разойтись. - Откуда у тебя эти шрамы? И она рассказывает, и он слушает. Лишь замечает пару раз блеснувшие по щеке слезы... а, быть может, всего лишь брызги воды. Ободряюще хлопает её по плечу – хочешь, я расскажу, как слушал пение жительниц морских? Или как потонул мой флот? Ты сейчас, наверное, уж и не вспомнишь, как много веков назад провожали флот этот ещё живым в море – и никто не знал ещё, что видят его в последний раз. Ну да всё равно, расскажу я, как тонул в пучине морской… и ты засмеешься, так же ободряюще хлопнув меня по плечу: в следующей жизни повезет… - …И ты, - Лиралей отходит на несколько шагов, и вновь вскидывает лук, целясь навскидку. - Научишься дышать под водой. И я тоже научусь. - Не научишься, - усмехнулся Кункка, отшибая прочь клинком стрелу. - Поверь мне. Я так же погиб, так и не научившись… как и ты. - Не научусь? Ха! Это мы ещё посмотрим! - и новая стрела вновь летит в Адмирала, заставляя его продолжать шуточную дуэль. Он усмехается. Пускай верит. Ведь вера – это единственное, что держит две заблудшие души сейчас на борту призрачного корабля. У них было, что рассказать – своя сказка, так или иначе приведшая на глубину. Вновь Адмирал обещал проводить до суши. Когда-то много веков назад на причале двое человек, так и не научившихся дышать под водой, разошлись ещё живыми, каждый в свою сторону. Каждый навстречу судьбе, которая привела одного в пучину морскую, другую – на дно пруда. Призрак одного и новое воплощение другой встретились и сейчас. Просто два странника, обменявшиеся своими историями, да разошедшимися каждый по своему попутному ветру… А потом был ясный день… И, смотря на безоблачное небо, чувствуя касающийся лица твоего Ветер, ты размышляла, жива ли на самом деле – или лишь кажется тебе, что ты лежишь на палубе корабля с разорванными парусами, плывущего от места, где ничто уже не напоминало о недавно разбушевавшемся шторме, и о тех, кто в нем погиб… …Небо подернулось серой дымкой облаков, сквозь которые, примерзшие словно к чёрному льду небосклона, не видно было больше звезд. Босые ноги коснулись мокрых досок причала, о который плескалась вода. Казалось, в эту тёмную ночь – последнюю до новолуния, когда тонкий месяц ещё виден в чёрной звездной бездне, но уже тает, пропадает – никто не обратил и внимания на корабль-призрак в порту. Тишина спящего маленького города звучала непривычно. Весь мир замер – словно бы под покрывалом сна, и спят даже охранники и бездомные. Словно в печальной сказке, подходящей тихо и бесшумно к своему финалу. Ты ежишься, кутаясь в накидку, холод пробирает тебя изнутри – и Ветер подталкивая вперед. Вот же она, суша. Ты же так мечтала вернуться домой. Босые мокрые ноги ступают по доскам, легко и бесшумно, словно бы между ними и деревом мягко стелется воздух… Легко, словно призрак в ночи. Вдохнув полной грудью, девушка прошла по причалу и ступила на траву – высохшую и пожелтевшую осеннюю траву. Твердая земля под ногами и тихий прибрежный городок, спящий в ночи. Лиралей и забыла практически этот мир, сейчас глубоко вдыхая запахи суши, раскинув руки и прикрыв глаза, стараясь не думать ни о чем. Лишь в сознании словно звучали отголоски почти позабытой песни, что звала куда-то вдаль. Что-то прохладное коснулось лица. И снова. И снова. Открыв глаза, Бегущая по Ветру посмотрела наверх. С тёмного неба тающими уже в полете белоснежными хлопьями оседал первый снег, кутая городок. Белый саван зимы укроет мир ещё не скоро, но вот на дремлющую землю дует первое уже дыхание смерти – этого последнего безмятежного сна, что наступает после того, как отзвучит своё кошмарная сказка, рассказанная на ночь. Пройдя пару шагов, Лиралей обернулась, смотря на Кункку. Адмирал все так же стоял у трапа, улыбаясь и куря трубку. Дымок виден был даже отсюда – и ветер словно бы доносил до лучницы запах табака. - Спасибо, Адмирал. - Куда теперь пойдешь-то? - Искать своего дьявола, - усмехнулась Лиралей. - Я обещала. - Честный ветер, - улыбнулся Кункка. В ответ – лишь тихий смех, перезвоном разливающийся в замершем воздухе. Истлевающий силуэт Адмирала на теряющем очертания корабле всё так и стоял, смотря ей вслед. - Удачи тебе… в следующей жизни, - пожелал он, прежде чем исчезнуть в ночной мгле. Когда она последний раз обернулась: корабля уже и след простыл, лишь в воздухе над водой плясала смутная дымка, напоминая, что совсем недавно стояло здесь призрачное судно. В траве, освещенной лишь светом уходящей луны, таяли первые блестки снега. Последний раз набрав полную грудь воздуха – и чувствуя себя легче самого Ветра, подталкивающего её в спину – Лиралей побежала, куда глаза глядят. Она была свободна – впервые она ни от кого не убегала, никого уже не боялась, ни за кем не охотилась. Лишь пляшущий на ветру зыбкий силуэт танцевал в ночи, быстрее любого Живого, легче пера на ветру. Она бежала по дороге, на которой нет следов, туда, куда зовет её сердце, куда зовет её ветер – и стелящиеся под ногами тени. Мыслей не осталось. В жизни или в смерти – она выполнит свое обещание. Глубокая была ночь – и первый снег заметал кровавые следы, переходя в тихий дождь…В небе знаков для нас нет больше, Облака примерзли ко льду. Все дороги ведут замерзших В вечный холод и пустоту... © Fleur - Пустота
14.05.14 by BlackSpiralDancer