Начало Конца: Нашествие из Преисподней

      Раилаг среагировал мгновенно и вовремя отскочил в сторону. Несколько демонов приземлилось в нескольких шагах от него — они хотели добраться до колдуна любой ценой. Старшие демоны, которые составляли часть нападавшей группы, использовали свой талант к прыжкам и еще раз попытались настигнуть темного эльфа. Но на этот раз Раилаг направил Цепную Молнию на прыгунов и убил некоторых из них. Те, кто сумел избежать заклинания, все же приземлились рядом с чернокнижником. Но едва они приготовились к атаке, темный эльф выхватил длинные кинжалы и ринулся в бой первым. Хоть Раилаг и предпочитал холодному оружию магию, он все равно был смертельно опасен для любого врага из-за невероятной силы и быстрых рефлексов, типичных для эльфов.       Быстрее молнии Раилаг парировал удары старших демонов и наносил им смертельные раны. Те не могли даже когтем дотронуться до него! Но кроме прыгунов были и другие противники.       Суккубы издалека бросали сферы огня в темного эльфа, пытаясь попасть. Но кроме суккубов, Раилаг заметил ещё и церберов, бегущих к нему с одной лишь целью: наброситься и содрать всю плоть с костей.       Темный эльф немедленно направил заклинание Огненного Шара в сторону псов. Когда огромный сгусток пламени попал в группу демонических хищников, те заскулили от боли и замертво упали на землю. То, что эти существа, как и другие демоны из Шио, жили в огненном царстве Ургаша, не означало, что у них был абсолютный иммунитет к стихии огня. К тому же Раилаг использовал усиленное заклинание пламени, пробив при этом их частичную защиту от огня.       Несмотря на эту сильную атаку, несколько псин всё-таки добежало до эльфа и попыталось вцепиться в него своими зубами и когтями. Собаки бросались на него со всех сторон, старались загнать жертву в угол, как истинные хищники. Гончие замахивались лапами, пытались укусить колдуна. Но благодаря своей феноменальной реакции, эльф опережал их, пронзая кинжалами и поджигая магическими стрелами. Одна собака всё-таки смогла настигнуть тёмного эльфа и укусить за левую руку. Раилаг в ярости закричал от боли. Наполнив свободную руку энергией молнии, он ударил гончую. Демоническое существо взвыло от боли, отпустило колдуна и рухнуло на землю уже мёртвым.       Тем временем суккубы продолжали стрелять сгустками адского пламени в чернокнижника. Один из них попал прямо в правое плечо темного эльфа. Тот заскрипел зубами от боли, припал на колено, но сразу же встал. Нельзя сейчас сдаваться, иначе живым не уйти.       — Иди к нам, остроухий красавчик! Если ты сдашься, мы не дадим тебя в обиду! — захихикали некоторые из демониц, при этом соблазнительно улыбаясь и проводя руками по красивым обнажённым телам. Обыкновенно слабые духом воины сдавались и охотно принимали приглашения прекрасных демонесс.       Но Раилаг был далеко не обыкновенным воином. Он не верил в их слова и лишь хмыкнул.       — Простите, но несмотря на всю… заманчивость вашего предложения, я вынужден отказать вам, — сказав это, чернокнижник направил заклинание Метеоритного Дождя в сторону злых, но внешне прекрасных стрелков. Те не смогли защититься от метеоритов и падали мертвыми на землю.       — Пока, милые! — насмешливо проговорил Раилаг, вспоминая, как он избавился от Биары, когда добрался до Тиеру на острове Туманного Дракона. Воистину приятное воспоминание, хотя, к сожалению, он так и не убил свою бывшую союзницу.       Тем временем два главных колдуна были вне себя от ярости.       — А ну сражайтесь, слабаки! Хватит дохнуть!!! — гневно проорал человеческий маг.       — Если вы немедленно не прекратите валять дурака, мы вас лично отправим на вечные мучения к Кха-Белеху! — добавил его спутник. — Прикончите его!       После всего сказанного на поле боя появились два архидьявола. Они, в свою очередь, призвали пещерных владык из трупов мертвых демонов своим огромным боевым оружием. Восставшие демоны издали победоносное рычание и посмотрели в сторону Раилага.       Вождь темных эльфов понимал, что находится в проигрышной ситуации. Одно дело — разобраться с тварями вроде прыгунов, церберов и демонесс, но совсем другое — битва с пещерными демонами и архидьяволами, которые владеют магией разрушения и по силе не уступают даже драконам и ангелам! Тут нужен огромный запас магических сил, так как биться с ними врукопашную — самоубийство. Но мана у Раилага была на исходе — он использовал часть своих сил, чтобы защититься от нападения более мелких демонов.       Инферновцы не медлили со своей следующей атакой. Несколько пещерных владык направили Огненный Шар прямо в его сторону. Чернокнижник быстро отпрыгнул в другую и направил Кольцо Холода прямо в них. Кольцо задело двух владык и пронзило их животы из-под земли. Демоны продолжали кидать заклинания в темного эльфа, но тот просто уворачивался со скоростью дикой кошки и отвечал им своим собственным колдовством. Понимая, что от шара никакого проку нет, они изменили заклинание на Метеоритный Дождь и направили его прямо в чародея.       Падающие куски земли уничтожали все при ударе с ландшафтом. Тут Раилаг уже понял, что от такого заклинания просто так не увернешься. Когда темный эльф уклонился от последнего сгустка пламени, он произнес заклинание Антимагии, защитив себя от падающих обломков сверху. К счастью, Раилаг знал кое-что из Магии Света — после того, как Тиеру его убедил, что одной Магией Хаоса много не навоюешь, он решил восполнить пробел в знаниях. Даже высокоуровневые заклинания магии Тьмы не всегда могут спасти положение в битве. А Свет может не только воодушевлять собственные войска, но еще и исцелять и защищать, в том числе самого себя.       Когда инферновские воины увидели эльфа целым и невредимым, они зарычали от злобы. И едва они это сделали, те два архидьявола тут же появились перед своей жертвой, да так быстро, словно они материализовались из ниоткуда! Огромные чудовища злорадно засмеялись и начали замахиваться своим оружием в сторону мелкого для них чернокнижника.       Один из них замахнулся боевым посохом, но удар прошел мимо, над головой чародея. Раилаг уклонился от огромного демона и попытался запустить мощный поток магической энергии в него. Но едва он запустил в него молнию, демон просто отбил атаку своим оружием. Архидьявол ещё больше разозлился, и взяв посох обеими руками, замахнулся на Раилага. Темный эльф смог избежать атаки, выполнив сальто назад, и попробовал запустить Ледяную Глыбу в демона, но тоже безуспешно: гигант просто разбил Глыбу своим оружием пополам. Но тут уже второй архидьявол поддержал своего напарника и ударил кулаком прямо в Раилага.       Чернокнижника ударило об дерево, и он приземлился животом на землю. Он тяжело дышал и кряхтел, удар оказался очень мощным. Эльф собрал силу воли в кулак, встал на ноги, но уже было видно, что силы у него были почти все исчерпаны, а ноги дрожали, словно лист на дереве. Два чудища триумфально засмеялись.       — Что, некуда больше бежать, крошка эльф? — злорадно спросил один из гигантов. — Мы должны отдать тебе должное, ты выстоял против нас гораздо дольше, чем кто-либо другой до тебя!       — Но теперь это уже не имеет значения! — добавил второй архидьявол. — Ты один, силы у тебя тоже все исчерпаны и у тебя нет никаких шансов спастись! Небось, есть что-нибудь сказать напоследок?       Раилаг не хотел этого признавать, но эти отродья были правы. Он был один, его ящер был тоже в руках демонов, несмотря на то, что тот смог всё-таки убить несколько церберов в одиночку. У самого чернокнижника уже почти не оставалось сил: он большую часть своей энергии использовал против церберов и суккуб, старшие демоны-прыгуны тоже не были мальчиками для битья. Даже если вождь темных эльфов мог убить их быстро. А тут он уже был окружен пещерными владыками из темнейших глубин Шио, во главе которых стояли два архидьявола.       — Нет? — спросил второй демон. — Тогда приготовься умереть!       — Твоя смерть послужит жестоким уроком всем, кто будет сопротивляться нашему Властелину! — с победным криком возгласил другой вождь адских армий. — Во имя Ургаша!       Чародей закрыл глаза, готовясь к своей гибели.       «Прости меня, Изабель! Любимая… — грустно подумал про себя темный эльф. — Я так и не смог найти твоего сына…»       — Отлично! — довольно проговорил маг-демонопоклонник, который являлся человеком. — А теперь добейте его!       — Убейте его во славу Властелина! Да здравствует Темный Мессия! — добавил темноэльфийский культист.       Но уже когда Раилаг смирился со своей судьбой, произошло нечто странное.       «РАИЛАГ!!!»       Тот голос! Из его же снов! Но как? Это невозможно! И на этот раз он был не единственным, который слышался в его голове.       «Раилаг… Ты должен сражаться дальше! Не дай погибнуть нашему народу!»       Второй голос был мужским. Низкий, хриплый, как и тот женский. Только этот голос казался ему еще более знакомым.       «О Маласса, — застонал чародей, — неужели я снова слышу какие-то голоса? Либо я сошел с ума, либо я рядом со смертью в прямом смысле слова!»       Тёмный эльф не понимал, что происходит, но, используя последние из своих сил, произнёс заклинание невидимости и скрылся из виду архидьяволов как ассасин. Стараясь не выдавать себя, он отошёл на расстояние и стал придумывать план контратаки.       — Что?.. Что это было? — непонимающе спросил один из архидьяволов.       Маги были тоже в недоумении.       — Куда он делся? — яростно заорал темный эльф в красном плаще. — А ну живо найти его!       Раилаг знал, что второй раз ему вряд-ли так сильно повезёт. Стараясь не обращать внимания на странные голоса в голове, он соединил свои руки вместе и шепотом начал говорить формулу заклинания, сконцентрировав все свои магические знания и навыки. Если он сейчас убьет всех этих демонов одним сильным ударом магии, то он может спастись. Ему до сих пор не верилось, что ему удалось избежать смерти. Была ли Маласса милостива к нему, колдун сказать не мог. Судьба — вещь довольно забавная…       Тем временем демоны везде искали свою только что исчезнувшуюся жертву, но безуспешно. Они срывали деревья, сжигали все растения в степи. Но Раилаг для них по прежнему оставался невидимым.       — Проклятие! Ну не мог он просто так взять и исчезнуть! Идиоты! — человеческий маг бросил Огненный Шар в сторону демонов. — Вы ни одно задание не можете довести до конца!       Но темный эльф рядом с ним был куда спокойнее.       — Успокойся, Фенриг, — с каменным лицом ответил ему колдун. — Я видел этот трюк раньше. Как раз ловчие используют его, чтобы быть невидимыми. Но если мы сомкнем Стены Огня еще ближе к нам, вот тогда ему придет конец! Мы быстро найдем его и убьем еще до того, как он успеет что-нибудь сделать нам!       Раилаг тайком усмехнулся.       «Вы думаете, что можете так легко меня убить? — насмешливо подумал чернокнижник. — Что ж, посмотрим, как вам понравится это…»       Драконий Рыцарь закрыл глаза и сосредоточился на своем заклинании. Это колдовство требовало много маны, сил и воли, чтобы успешно совершиться. Это было смешанным заклинанием, способным вызывать Ярость Стихий, с использованием всех четырёх первородных элементов: огонь, вода, земля и воздух. Только самые искусные чернокнижники были способны на такое сильное колдовство. Раилаг как раз выучил эту способность раньше, когда объединял кланы в Игг-Шайле. Обычно на исследование потребовалось бы как минимум несколько лет, но учитывая опыт Раилага, как бывшего демона, и его магический талант, он быстро научился, и Ярость Стихий не стала исключением для него. Он выучил её за несколько месяцев длинных бессонных ночей.       После проведенных колдуном жестов руками и произнесенных нужных формул, магов и демонов ожидал очень неприятный сюрприз. Дождь, состоявший из огня, льда и молнии, полил прямо в кучу демонов. Демоны были в панике, отчаянно пытались спастись от наступающей магии. Архидьяволы могли спастись телепортацией, оказавшись рядом со своими предводителями-магами. Но пещерных владык постигла куда более печальная участь: они по размерам не уступали архидьяволам, но были куда медленнее их, и в этом заключалась их слабость. Не в состоянии спастись от такого кошмарного дождя, они погибали, а потом растворялись в воздухе. Так как пещерные владыки вызывались из трупов уже погибших демонов, они не могли оставаться в мире смертных без их поддерживающей оболочки, если их самих убить магией.       — Ургаш его побери! Неужели это был он?! — гневно спросил безымянный темный эльф.       — Видимо ты недооценил нашего врага, мой друг, — холодно ответил ему Фенриг. — От нашей армии осталось совсем немного войск. Я тебе говорил, надо было взять больше демонов!       Темный эльф посмотрел на своего напарника с холодной яростью.       — Если не хочешь иметь кинжал в своей спине, делай, что я тебе говорю, — изумительно спокойным голосом, но с ненавидящим взглядом ответил ему культист, — надо быстро сомкнуть огненный круг. Ему некуда бежать. А тогда мы его и прикончим!       Раилаг чувствовал, что после проведенного им заклинания силы снова были на исходе. Ему не удастся прятатся от них вечно, и он прекрасно это знал.Как назло, он не смог убить всех демонов дождем.       «Ну что ж, — подумал колдун, доставая свои кинжалы и намазывая их ядом, — придется действовать по-другому»       Он заметил у тех двух магов своего ящера. Тот злобно шипел и рычал на них, в то же время тоскуя по своему хозяину.       — Держите этого ящера и следите за ним! — приказал оставшимся в живых демонам Фенриг. — Он может нам послужить хорошей приманкой…       Едва он это сказал, чей-то рев заставил его посмотреть наверх.       Один из архидьяволов кричал от боли, в его горле торчал длинный клинок. Спустя несколько секунд гигантский демон умолк и упал на землю уже мертвым.       Остальные демоны зарычали от ярости и стали смотреть по сторонам, дабы определить, где мог бы быть убийца, или в другом случае жертва. Фенриг яростно произнес заклинание Адской Волны и направил его в одну сторону. Темный эльф сделал то же самое, но в противоположную сторону. Ни они, ни демоны не понесли урона от заклинания, так как они были благословлены магией Властелина.       Раилагу же не повезло именно в этом, и он упал на землю прямо от волны, выполненной темным эльфом-демонопоклонником. Его невидимость исчезла, и он снова был прямо перед своими врагами.       Эльф с янтарными глазами увидел его первым и подошел к нему ближе. Он усмехнулся.       — Ну и шуму же ты наделал тут, — насмешливо и с презрением ответил безымянный культист. — Должен признать, я не ожидал такого отпора от тебя. Да и убил ты немало наших воинов. Но это уже неважно. Теперь ты умрешь.       Раилаг увидел сзади падшего колдуна его напарника, Фенрига, и оставшихся в живых демонов. Они все приближались к нему все ближе и ближе.       — Теперь ты все видишь, Раилаг, — продолжал демонопоклонник. — Истинная сила. Ты отравляешь сердца своих братьев и сестер надеждой на свободу.       Чернокнижник медленно встал и посмотрел своему врагу прямо в глаза с ненавистью.       — А что же до вас? — ледяным голосом спросил воитель Малассы. — То же самое, что и несколько веков назад, когда ты предал свой народ и пошел на службу демонам. Все, кто служит Кха-Белеху, не получает ничего, они пешки в его планах и выполняют все безоговорочно. Я тоже был таким, но увидел правду сам! Все народы останавливали вас, убивали демонов и отправляли обратно в Шио. Мы это сделаем снова!       Но культист лишь мрачно усмехнулся.       — Чем дальше свет, тем тень длиннее, — спокойным и уверенным голосом проговорил поклонник Ургаша. — Наследие народов Асхана — демоны, Раилаг. И за это нужно благодарить Мессию Зла, который уже очень скоро выполнит свое предназначение. Мы все уже смирились с этим и продолжаем жить. Мы сражаемся за нашего Властелина!       С этим оставшиеся демоны неожиданно напали на Раилага. Старшие демоны прыгнули на него, но чернокнижник быстро перерезал им глотки. Гончие пытались его укусить, но их постигла та же участь. Оставшийся в живых архидьявол пытался нанести чародею смертельный удар своим огромным оружием, но, к счастью, промахнулся на несколько сантиметров от него: ящер Раилага укусил его за руку, спасая жизнь своему хозяину. Видимо, ящер смог всё-таки освободиться из рук более мелких демонов, когда все отвлеклись на Раилага.       Демон яростно отшвырнул ящера, как назойливую муху, а на его руке остался окровавленный укус. Раилаг был в ярости, как-никак он заботился о своем ящере и владел им уже долго. Чернокнижник подбежал ближе к демону-гиганту и бросил свой второй кинжал ему в глотку. Архидьявол захрипел, из его рта потекла кровь. Он посмотрел на своего врага и готов был нанести ему удар, но дьявол упал сначала на колени, а потом полностью на землю, прекратив дышать.       Вдруг чернокнижника снова ударила какая-то сила в грудь, и он отлетел на несколько метров назад спиной на землю. Он взглянул и увидел, что те два падших чародея смотрели на него с ненавистью, держа в руках сгустки магической энергии. Несмотря на яростное сопротивление, Раилаг уже не был в состоянии сражаться дальше. Даже если ему и удалось убить большую часть демонов — они были лишь пешками, марионетками в руках тех двух колдунов! А они сами не участвовали в битве, ожидая, когда силы покинут чернокнижника. Видимо, им это всё-таки удалось.       Скрипя зубами, Раилаг попытался встать, но его тело ныло от ран.       — Вы… никогда… не выиграете! — с трудом проговорил чернокнижник. — Орден Дракона… вас… остановит…       — Не будь глупцом, Раилаг, — ответил ему темный эльф-культист. — Ты проиграл, а Орден Дракона не представляет для нас опасности, как раньше. Асхан будет принадлежать детям Ургаша!       Он подошел еще ближе к вождю Игг-Шайла.       — Прежде чем ты умрешь, знай, — сказал ему демонопоклонник, — мое имя… Калдоин. Возможно, ты вспомнишь его, когда очнёшься в Шио.       Рядом с колдуном оказались несколько огненных демонов.       — Мы потратили достаточно времени. Прикончите его, — приказал тёмный эльф, а на его лице появилась зловещая улыбка.       Как только один из меньших демонов собирался вонзить зубы и когти в плоть чернокнижника, стрела пронзила его голову, прямо между глаз. Остальные демоны посмотрели в сторону, чтобы узнать, откуда прилетела стрела.       — Демоны! Друзья демонов! Орки, в бой! Защитим наших детей!       Раилаг с трудом поднял голову. Армия орков нападала на демонов, безжалостно убивая их всех. Кентавры стреляли из своих коротких луков, в то время как орочьи воины и вожаки преследовали других демонов и убивали их в рукопашном бою. Все они громко кричали и издавали победоносные возгласы. А из кустов появлялись все новые и новые орки. Их главарь, сидевший на огромном буйволе, отклонял заклинания двух демонопоклонников, пытавшиеся отразить атаки орков. Пусть орки не владели магией, это компенсировалось их боевым умениям сражаться яростнее всех, благодаря их Ярости Крови и боевым кличам, способным отклонять или ослаблять вражеские заклинания. К тому же боевые кличи еще и усиливали войска орков, придавая им еще больше сил.       — Смерть демонам! За Мать-Землю и Отца-Небо!       Раилаг не мог больше следить за происходящим. Его глаза закрылись, и его поглотила тьма.