Начало Конца: Нашествие из Преисподней

      Зал некрополя хранил следы недавнего жестокого сражения. Пол был покрыт трещинами и усыпан осколками — каменное крошево хрустело под ногами. Уже опустилась на пол растревоженная вековая пыль, но оплавленный огненными заклятьями камень еще хранил тепло. На месте, где ещё недавно был древний алтарь, остались лишь осколки гранитных плит. Не так давно здесь звенела сталь и творилась сложная магия, свистели в воздухе стрелы и раздавался драконий рык, но теперь в зале царили пустота и мрак.       Но были те, кого не испугали ни битва, ни могильная темнота подземелья.       Раилаг тяжело дышал, битва с Кха-Белехом измотала как его, так и его союзников. Он полагал, что заточив архидемона в Шио и освободив тех, кто преследовал его во снах, он, наконец-то, может вздохнуть с облегчением и отдохнуть хотя бы на время.       Но ничто не могло его подготовить ко встрече с НЕЙ.       Тёмная эльфийка, опиравшаяся на руку Арантира, мягко смотрела на чернокнижника, что ещё больше изумило последнего.       Раилаг словно остолбенел. Он не верил своим глазам, не верил в происходящее.       «Шадия?! — недоверчиво думал он. — Нет… Нет! Как такое возможно? Я же…»       Колдун быстро взял себя в руки, и теперь его лицо стало более холодным и отстранённым. Несмотря на усталость, тёмный эльф встал и теперь направился к той, которая доставила ему столько неприятностей. Шадия, увидев его взгляд, занервничала и попыталась что-то сказать, но рот предательски не открывался.       Беловолосый эльф, следивший за происходящим, встал перед чернокнижником.       — Раилаг… Нет.       Тёмный эльф остановился и перевёл свой холодный взгляд на Соршана. Все замолчали, и никто не посмел даже дышать, увидев опасный огонь в глазах чародея. Лишь Арантир вопросительно поднял бровь, желая понять, что происходит.       — Она была вместе с вами… — угрожающе произнёс Раилаг. — И ты ничего мне не сказал?!       — Нет, не сказал… потому что знал, как ты отреагируешь на это, — тихим голосом пояснил старый эльф.       Чернокнижник хотел было снова подойти к эльфийке, но тут Соршан его окликнул громким голосом:       — Раилаг! Не делай этого. Шадия тебе не враг.       Но колдун не слушал его и лишь с ненавистью взирал на женщину, которой когда-то доверял.       «Она мне мешает. И это в последний раз!»       — Арантир… — медленным голосом заговорил тёмный эльф. — Отойди от неё. Живо!       — Раилаг, что всё это значит? Кто она? — недоумённо спросил некромант.       Не успели остальные и глазом моргнуть, как чернокнижник молниеносно схватил несчастную за горло и прижал к стене.       — Я уже устал от тебя и твоих проклятых игр, Биара, — зашипел Раилаг ей в лицо. — Ты просто не можешь признать поражение и остаться гнить в аду, не так-ли?       Трое других эльфов хотели подойти к чернокнижнику и развести его от их спутницы, но Арантир встал перед ними и, собрав смертоносную энергию в ладони, заставил их отступить назад.       — Раилаг… — слабо прошептала «Биара». — Прошу… не надо… я — не она…       — Однажды я совершил серьёзную ошибку, доверившись тебе, — хладнокровно произнёс колдун. — Больше этого не повторится.       — Раилаг, ОСТАНОВИСЬ! — отчаянно закричал Соршан. — Ты не ведаешь, что творишь!       — Неужели? — чародей повернул голову в сторону эльфа. — Я верил тебе. Думал, что смог обмануть меня? Так же, как и она?       — Дело не только в Шадии. Дело в вас обоих…       — Я выполнял свою миссию. Хотел остановить демонов любой ценой… — Раилаг на мгновение остановился, чтобы отдышаться. — А вы ещё решили использовать меня в своих целях? Довольно дерзко… даже для сектантов Ургаша.       Услышав эти слова, Сарет достал клинки, а Линна, стоявшая рядом с ним, развела руки для колдовства, приготовившись защищаться от подозреваемых тёмных эльфов. Они подошли ближе к Раилагу, чтобы как можно дальше оказаться от Арантира. Даже после победы над Властелином Демонов, они совсем не доверяли некроманту и оставались настороже.       Юные маги с опаской и любопытством одновременно наблюдали за происходящим и готовы были помочь чернокнижнику, если что-то пойдёт не так.       — Раилаг, послушай меня… — задыхаясь, прошептала Шадия. — Я не Биара! Она украла мой облик и пыталась манипулировать тобой… О, если бы ты только знал всю правду о нас. Обо мне…       — Хватит заговаривать мне зубы, — холодно отрезал чернокнижник, собирая магическую энергию в руке. Несмотря на то, что эльф ослаб после битвы с Кха-Белехом, у него ещё остались силы для колдовства. — Не пытайся добиться своего красивыми речами и не лги мне. Это тебе не поможет.       — Она не лжёт, Раилаг, — вмешалась рыжеволосая эльфийка, пытаясь защитить обвиняемую от гнева колдуна. — Прошу, вождь… Отпусти её… Дай нам всё объяснить…       Недоверчиво сощурив глаза, Драконий Рыцарь сначала посмотрел на троих эльфов, затем на Шадию-якобы-Биару. Он впился в неё взглядом, выискивая хотя бы один признак того, что это магическая иллюзия суккубы. Но вместо кошачьих зелёных или красных глаз он увидел лишь аметистовые глаза, которые были редки даже среди тёмных эльфов. Странное чувство подсказывало Раилагу, что, возможно, не всё так просто как казалось на первый взгляд.       Чернокнижник отпустил Шадию, не спуская с неё глаз, в то время как та пыталась судорожно отдышаться. Остальные подозреваемые быстро подошли к ней.       Затем один из них вышел вперёд.       — Раилаг! Брат! Как же ты не узнаёшь нас? Мы твои друзья…       Вождь Игг-Шайла посмотрел на эльфа как на сумасшедшего.       — Брат? О чём ты говоришь? У меня нет брата!       — Конечно, есть. И не один, а два…       Безымянная эльфийка схватила своего товарища за руку и попыталась оттащить его подальше от Раилага, который собирался ударить в него магией.       — Что ты делаешь, Менан?! — сердито прошептала она. — Тебе мало нынешних проблем? Хочешь снова стать мертвецом?       — Но Иррис… — слабо ответил эльф. — Я ведь только хотел…       — Я понимаю, но сейчас не время.       — Но если бы ты мне только позволила…       — Во имя Малассы, Менан, ЗАТКНИСЬ! — раздраженно зашипела Иррис. — Положение и так трудное, только не хватало, чтобы ты всё усложнил…       Неожиданно послышался звук в другом конце подземного зала. По ступеням торопливо спускались несколько магов-некромантов и рыцарей-вампиров, а позади них толпа нежити.       — Владыка, хвала Асхе, ты невредим! — заговорил лидер группы. — У нас беда, господин мой, да не одна! Покарай нас, как пожелаешь, мы виноваты, не досмотрели мы, не справились…       — Я знаю, — Арантир жестом приказал магу замолчать. — Мне всё известно, и я не вижу ни в чём вашей вины. Если бы не порядки, вами установленные, и не сила воинов, вами воспитанных, всё могло бы кончиться намного хуже.       — Скажи нам, лорд Арантир, что же… — он умолк, когда вместе с остальными увидел незваных гостей, и среди них Сарета. Все взгляды были направлены на юного Мессию.       — Повелитель, что прикажешь нам делать с демоном и нарушителями? — низким голосом спросил служитель Асхи. — Принести их души в жертву Великой Матери, дабы она благословила наши труды и укрепила темницу навеки?       — В этом нет необходимости, — покачал головой Арантир, взирая тёмными глазами на полудемона. — Парень не поддался демоническому искушению, да и роль в том, чтобы закрыть адские врата навечно, сыграл не последнюю. Но я приказываю вам окружить тех четверых, — Владыка Эриша указал пальцем на тёмных эльфов, — ибо у меня к ним есть серьёзные вопросы.       — Как и у меня, — тяжело дыша добавил Раилаг.       Стражники бросили на эльфа опасные взгляды, но Арантир покачал головой, приказывая его не трогать. Служители Асхи образовали полукруг, не давая возможности спасённым из Шио сбежать, а зомби, скелеты, упыри и прочая нежить осталась перед лестницей в качестве охраны.       Сарет и Линна стояли рядом с чернокнижником и презрительно взирали на нежить. Им было непривычно видеть мертвецов, которые не нападали на них сразу же. Сарет вынужден был сражаться с ними, чтобы остаться в живых и выполнить свою миссию. А Линна ненавидела некромантов за то, что они взяли её в плен и убили Менелага. Несмотря на то, что бывший лорд Стоунхельма был демонопоклонником при жизни, колдунья продолжала любить его даже после его смерти, как отца, несмотря на двойственное чувство, вызванное его предательством.       Окружённые тёмные эльфы старались оставаться спокойными, хотя оттенок страха был виден на их лицах. Раилаг вышел вперёд вместе с Арантиром, прикрываемый слугами некроманта. Раны, полученные в бою, всё ещё причиняли сильную боль и ему трудно было стоять на ногах, но только невероятная выносливость помогала ему превозмогать боль.       — Раилаг… тебе не нужно этого делать, — как можно мягче проговорил Соршан.       — Боюсь, мы неправильно поняли друг друга, Соршан, — хладнокровно ответил тёмный эльф. — Я вас спас, но ты не сказал мне ни слова о НЕЙ, — Колдун презрительно указал на Шадию. — И ты полагаешь, что после этого я стану доверять тебе или кому-то из вас? Вы требуете моей поддержки. Но вы отрезаны. Окружены. Что вы теперь будете делать?       — Мы всегда относились к тебе с уважением, Раилаг, — беспомощно произнёс Менан. — Мы хотим поговорить…       — Поговорить… — губы чернокнижника свела усмешка. — Хорошо. Давайте поговорим о неприятностях, в которых вы оказались. Объясните, что вам нужно. И почему мы не должны вас убивать.       — Я знаю, о чём ты думаешь, вождь, — как можно спокойнее ответила Шадия. — Готова поклясться своей душой, что я не являюсь демоном и что это мое истинное обличие. Ни я, ни кто-либо другой из нас не присягал в верности и преданности Хаосу. Мы не являемся приспешниками Кха-Белеха.       — Позвольте мне задать простой, но важный вопрос, — вмешался в разговор Арантир. — Какому Дракону молитесь вы?       — Единственная богиня, которой мы преданы, это Мать Теней, Маласса, — вспыльчиво произнесла Иррис.       — И кому вы служите?       — Для нас нет более достойного господина, чем Раилаг, — гордо ответил Менан.       — Совсем неплохо звучит, этого у вас не отнять, — насмешливо проговорил чернокнижник. — Увы, я помню поговорку: «Вполне доверять нельзя даже солнцу». Чем докажете?       Соршан серьёзно посмотрел на чернокнижника.       — Подумай сам, Раилаг: если бы мы были демонами, зачем нам просить тебя о помощи? Зачем пытаться до тебя добраться всё это время? Да и потом, зачем нам тебя обманывать? Какая польза от этого? Суди сам: мы сломлены и слабы, наши души были подвергнуты адским пыткам, а наши силы покинули нас. Мы в вашей власти, и вы вольны убить нас на месте. Но мы верим в тебя, Раилаг. Пусть ты потерял свою память, но твоя воля также сильна, как прежде. Мы знаем, что ты пытаешься вспомнить своё прошлое. Увы, магия Кха-Белеха стерла всё, что ты помнил и чем дорожил. И сейчас у тебя появился шанс всё исправить. Ты освободил нас, потому что верил. Верил, что встанем за идеалы, ради которых ты отдал всё. Так поверь в нас. Поверь в себя.       В них действительно не было тени обмана в тот миг — только желание убедить. Все тёмные эльфы смотрели на Раилага вызывающе и эмоционально, что не переставало удивлять чернокнижника.       Может, эти эльфы всё-таки говорили правду? Впрочем, это следовало проверить…       Но не успел чародей произнести и слова, как Арантир подошёл ближе к эльфам и провёл рукой в воздухе перед ними. Раилаг не знал, что некромант точно делал, но у тёмного эльфа было предположение, что это было какое-то заклинание. Его догадки подтвердились, когда после проведенного Арантиром жеста руки перед окруженными эльфами появилась зелёная аура. Затем её холодный зелёный цвет изменился на фиолетовый.       — Хммм… Весьма интересно, — загадочно проговорил избранник Асхи.       — В каком смысле? — не понял вождь Игг-Шайла.       — Всё что они говорили — правда, — пояснил Арантир. — В них нет зла Преисподней. Они не пахнут серой. Будь они слугами Ургаша, их аура выдала бы мне это, и я бы почувствовал это сразу.       Чернокнижник был крайне удивлён, услышав объяснение некроманта.       — Подожди. Ты ведь не хочешь сказать, что…?       — Да, Раилаг. Это тёмные эльфы. Дети Малассы. Как и ты.       Вождь Игг-Шайла перевёл свой взгляд на спасённых из Шио, в первую очередь на Шадию. Он был до конца уверен, что это Биара под чужим обличием вместе с её друзьями. Но его чутьё и слова Арантира опровергали эти подозрения.       Тёмная эльфийка продолжала смотреть на чернокнижника с сожалением. Как только колдун ответил ей холодным взглядом, в его голове начали проявляться… воспоминания…       «Значит, Соршан нашёл героя для этого безумного плана…»       «Я горжусь тем, что могу первым присягнуть тебе на верность, господин…»       «Я всегда знал, что когда-нибудь ты займёшь своё законное место Предводителя Кланов…»       «Так вот, какова она. Невидимая Библиотека. Я чувствую себя благословлённой — видеть такую красоту…»       Чернокнижник почувствовал какую-то непонятную связь с ней и остальными. Знал ли он их ещё до превращения в Аграила? До того момента, когда он ушёл от Кха-Белеха и начал объединять кланы? Так много вопросов, и так мало ответов…       «Что это за воспоминания? — размышлял тёмный эльф. — Неужели часть моей памяти возвращается? Или же это побочный эффект заклинания Кха-Белеха…»       — Как ты смог это узнать? — голос Сарета прервал поток мыслей колдуна.       На юношу грозно смотрели слуги некроманта за его непочтительность к их владыке. Тёмные эльфы тоже теперь обратили внимание на него.       — Силу и знание можно найти в книгах, если сначала научиться смирению, — с холодом в голосе ответил Арантир. — Мудрость Асхи не знает границ. Это включает в себя и умение читать чужие сердца, как раскрытую книгу. Если желаешь говорить, Сарет, то запомни одно важное правило: в разговор собеседников не вмешиваются без их разрешения. Это непристойно.       Полудемон сердито взирал на некроманта, но отступил назад, не проронив больше ни слова.       «Тоже мне, праведник, — фыркнула Зана в голове Мессии. — Не ему учить тебя манерам, Сарет»       «Зана, прошу… хотя бы на этот раз оставь свои слова при себе, — мысленно попросил Мессия. — Я пытаюсь понять, что здесь происходит… И что это за эльфы…»       «Тёмные эльфы, дорогой, — поправила его суккуб. — У этих четверых… довольно богатая история. И нет сомнений, что Раилаг с ними связан»       «Откуда ты об этом знаешь?»       «Мне несколько сотен лет, Сарет. За это время я успела повидать немало в этом мире. Как в Шио, так и за его пределами»       Сын Сатаны хотел ей что-то ответить, но почувствовал на себе пристальные взгляды тех эльфов. Стараясь оставаться спокойным, Сарет ответил им пронзительным взглядом.       — Так значит, ты и есть тот, чьё рождение предрекал Сар-Шаззар, — загадочно произнёс Соршан. — Ты — Тёмный Мессия.       — Да, это я, — ровным голосом ответил полудемон.       — Принц демонов и враг всего мира, — угрожающе произнесла Иррис.       — Это неправда! Сарет спас нас всех! — Линна встала на защиту воина.       «Иногда мы с этой дурёхой мыслим одинаково, — мысленно добавила Зана. — Не дай этой рыжеволосой запугать тебя, Сарет. Ты сильнее, чем они думают»       Полудемон не обращал внимания на своих спутниц и вышел вперёд.       — Я Сарет, сын Кха-Белеха, — вежливо представился он. — Я знаю, что вы меня опасаетесь, и не зря. Но даю вам слово, как и всем остальным здесь: я не несу угрозы Асхану. Я навсегда запер своего отца в Шио.       Линна с гордостью смотрела на своего друга. Губы Раилага сомкнулись в лёгкой улыбке, когда он услышал эти слова. На лице Арантира не было каких-либо эмоций, но, судя по последним словам некроманта, он был доволен тем, что молодой воин сумел сделать.       Лишь окружённые тёмные эльфы не спускали с Сарета глаз.       — То, что ты сделал, не значит, что тебе всё прощается, — зашипела Иррис. — Если бы у меня сейчас были силы, я бы уничтожила тебя на месте!       — Иррис! — опешила Шадия.       — Что? — обратилась к ней рыжеволосая. — Наш мир был на грани исчезновения, Шадия. Из-за него чуть не погиб Раилаг!       — Магия Кха-Белеха подчинила его разум, Иррис, — напомнил ей Менан. — Он не мог отвечать за свои действия.       Воин опустил голову. Несмотря на то, что тёмный эльф говорил правду, он все равно чувствовал себя виноватым. Иррис ведь была права: если бы не Раилаг, он убил бы всех и помог бы Кха-Белеху выйти на свободу.       — Сарет, прекрати винить себя в том, что ты не мог контролировать, — сказала Линна, коснувшись его плеча. — Важно лишь то, что ты спас весь мир.       — Она права, — добавил Раилаг. — Не отчаивайся из-за этого. Меня не так легко убить. Главное, что ты поступил правильно. Если хочешь, я могу помочь тебе сделать твой разум сильнее.       Мессия усмехнулся.       — Легко сказать…       — Что же до вас, — чернокнижник обратился к тёмным эльфам, в частности Иррис. — Вы бы могли выразиться помягче, учитывая обстановку. Если бы я не добрался сюда, вы бы по-прежнему остались в Шио.       — Иррис не говорит за нас всех, Раилаг, — ответил Соршан, неодобрительно взглянув на тёмную эльфийку. Та лишь фыркнула и скрестила руки на груди.       — Ты видишь, что мы не демоны, вождь, — вмешалась Шадия. — Позволь нам доказать нашу преданность тебе.       Тёмный эльф внимательно посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на остальных. Даже если эти четверо не являлись сторонниками Ургаша, Раилаг до сих пор не доверял им.       «Если они действительно имеют какое-то отношение к моему прошлому, то у них вероятно могут быть ответы, которые я так давно хотел получить, — размышлял чернокнижник. — Они могут быть полезны…»       Голос Арантира вывел колдуна из своих раздумий.       — Теперь, когда мы знаем, что вы не демонопоклонники, нам, пожалуй, следует представиться, — дипломатично заявил Повелитель Смерти, обращаясь в то же время к Раилагу.       Тёмный эльф кивнул в знак согласия.       — Приветствуем вас, дети Малассы. Я Арантир, верховный лорд Эриша, — представился некромант.       — Я Раилаг, вождь кланов Игг-Шайла. Правда, об этом вы уже знаете, — усмехнулся Драконий Рыцарь.       Соршан вышел вперёд и склонился перед двумя правителями.       — Приветствуем и вас, Владыки двух народов, — смиренно ответил старый эльф. — Я Соршан, бывший вождь клана Заклеймённых Тенью и учитель Раилага.       Раилаг удивлённо поднял бровь. Этот тёмный эльф был когда-то его учителем?       Другие эльфы последовали примеру Соршана.       — Я Менан, бывший предводитель клана Осколков Ночи и брат Раилага, — представился рыжеволосый эльф.       «Неужели он мой брат?» — подумал колдун.       — Я Иррис, бывшая предводительница ловчих из клана Осколков Ночи и близкий друг Раилага, — проговорила воительница.       — Я Шадия, бывшая военачальница из клана Суровых Сердец, Танцующая в Сумерках, — произнесла тёмная эльфийка.       Раилаг сверлил её холодным взглядом. Суровые Сердца были самым могущественным кланом в Игг-Шайле и славились большим количеством демонопоклонников до тех пор, пока чародей не разгромил его. С её же помощью.       «И всё-таки я никак не могу понять одну вещь, — размышлял вождь. — Была ли со мной Шадия… или Биара в её обличии? Почему у меня такое чувство, будто я её знал раньше…?»       Чернокнижник неожиданно охнул от боли и упал на одно колено, прикрывая рану в нижней части грудной клетки. Колдун посмотрел на свою руку, она была в крови. Все тут же подошли к нему.       — Раилаг! Что с вами? — обеспокоенно спросила Линна.       — М-м-м! — тёмный эльф стиснул зубы от боли. — Чёртов… урод… Ему следовало меня убить…       Вождь поднял голову и увидел, как эльфы встревоженно смотрели на него. Особенно Шадия.       — Раилаг… — эльфийка хотела помочь ему, но тот лишь отвернулся от неё.       — Отойди от меня… — зашипел колдун, пытаясь встать.       Шадия остановилась и грустно опустила голову. Проникновенно взглянув на неё, Соршан дотронулся до её плеча и прошептал что-то в ухо. Никто не мог услышать, что именно он сказал, но тёмная эльфийка лишь мрачно кивнула в ответ.       — Полегче, крепыш, — мягко произнёс Менан, который вместе с Иррис подстраховал брата и помог ему встать на ноги.       Обычно Раилаг не позволил бы незнакомцам прикоснуться к себе. Но этих двух он воспринимал почти как… друзей…       — Тебе срочно нужна помощь, — серьёзно проговорила Иррис, увидев его раны.       Арантир подошёл ближе к раненному чернокнижнику. Руки некроманта охватил зелёный цвет, а тёмный эльф закрыл глаза, скрипя зубами от боли.       — Что ты делаешь? — яростно спросила женщина, готовясь встать перед слугой Асхи.       — Иррис, стой! — громко приказал Соршан. — Я чувствую, что он нам не враг. Дай ему закончить.       И действительно, спустя короткое время, Раилагу стало лучше. Раны больше не кровоточили, а сам тёмный эльф почувствовал большое облегчение.       — О-о-о… не знаю, как ты это сделал… но… спасибо тебе, Арантир… — с глубоким вздохом произнёс чернокнижник.       — Благодарность излишняя, — ровным голосом ответил Владыка Смерти. — Это меньшее, что я могу сделать для того, кто помог закрыть врата в Шио. Отныне считай меня союзником, Раилаг. Теперь, когда весь этот кошмар закончился, мы можем привести всё в порядок и позаботится о раненных. Отродья Ургаша ещё не скоро вылезут из своих нор…       — Нет… — мрачно возразил вождь тёмных эльфов. — Ещё нет…       Все удивлённо посмотрели на чернокнижника.       — Мне знаком этот хмурый взгляд, Раилаг, — произнёс Менан. — В чём дело?       — Ещё не всё закончено, — медленно ответил колдун. — Готай и орки. Им нужна наша помощь.       Сарет и Линна выглядели встревоженными. Они до сих пор помнили множество стычек с орками на Острове Красного Черепа, и их отношение к ним было далеко не тёплое.       «Чудесно… Ещё больше орков. Никакого покоя от них», — раздраженно сказала Зана.       — Что ты хочешь этим сказать? — поинтересовалась Шадия.       — Без них я бы не был сейчас здесь, — ответил ей Драконий Рыцарь. — Когда я странствовал в поисках Мессии, меня поджидала засада. Сектанты напали на меня и чуть не убили. Орки спасли меня и помогли добраться сюда. Там был Фенриг… — глаза Сарета широко раскрылись, когда он услышал имя своего воспитателя. — И ещё… тёмный эльф, чернокнижник… по имени Калдоин…       Лица эльфов исказились яростью.       — Калдоин?! — с ненавистью проговорил Соршан. — Этот проклятый еретик? Предатель своего народа?       Раилаг внимательно посмотрел на него.       — Вижу, вы с ним знакомы.       — Да, хоть мы и предпочли бы видеть его на жертвенном алтаре, — ответила Шадия. — Он повинен во многих бедах, связанных с Игг-Шайлом. Он один из самых сильных чернокнижников, в совершенстве владеющий магией и способный с помощью нескольких волшебных артефактов и реликвий получать доступ к множеству мистических сил.       — Как один из самых доверенных агентов Кха-Белеха и мыслителей его группы, Калдоин спокоен и расчётлив, что делает его непредсказуемым и опасным врагом, — добавил Соршан. — Когда имеешь дело с ним, нужно быть всегда готовым к худшему.       — Дело дрянь. Если этот изменник здесь, то и другие последователи Хаоса тоже. Такие как Силсай… — произнесла Иррис.       — И такие как Клинки Эребоса, — сухо добавил Менан. — Где Хаос, там и они.       — Сомневаюсь, что Клинки действуют из корыстных побуждений. Даже они не захотели бы Апокалипсиса, — возразила Шадия.       Раилаг с подозрением сощурил глаза.       «Клинки Эребоса… Знакомое имя…»       — Демоны и их союзники! — воскликнул Арантир. — В пределах досягаемости! Я найду этих тварей Хаоса и отправлю их обратно в Шио!       «Он, видимо, совсем забыл, что я всё ещё здесь», — сухо проговорила Зана.       — Не только вы, лорд Арантир, — обратилась к некроманту Шадия. — У нас тоже есть счёты с ними. Если ваши враги — демоны, мы вам поможем.       — Тогда мы выступаем немедленно, — решительно произнёс правитель Эриша. — Поможем же тем, кто был рождён сражаться с демонами. Слышали, мои воины? Пора отправить этих исчадий ада домой!       — Да, повелитель! Ваше желание для нас закон, — торжественно проговорил один из некромантов.       Маги Смерти готовы были следовать за своим Владыкой куда угодно.       — Этот портал выведет нас всех наружу, — объяснил Арантир, открыв магический проход там, где ещё недавно был древний алтарь. — Пусть демоны почувствуют гнев правосудия! Асха всё обращает на пользу.       После сказанного Повелитель Смерти и его слуги вошли в портал, а вскоре за ними последовали и тёмные эльфы, стараясь держаться подальше от нежити. Особенно упырей. Несмотря на то, что их контролировали некроманты, последователи Малассы не собирались испытывать судьбу с ними.       Тёмные эльфы собирались войти в портал, но только сейчас заметили, что Раилага не было с ними. Когда они повернулись в его сторону, чернокнижник стоял в глубокой задумчивости.       — Раилаг? — окликнул колдуна Соршан. — Ты в порядке?       Вождь посмотрел на четверых эльфов и подошёл ближе к ним.       — Буду с вами откровенен, — с холодом в голосе сказал им Драконий Рыцарь. — Я вам до сих пор не доверяю. Несмотря на это, я дам вам шанс доказать правдивость ваших слов. Но запомните: если посмеете предать меня — заплатите сполна.       Тёмные эльфы смиренно кивнули и склонили головы перед ним.       Перед тем, как зайти в портал, Раилаг повернулся обратно.       — Это будет несколько странно сказано. Но я рад, что вы снова живы.       Они слабо улыбнулись чернокнижнику в ответ и вместе с ним последовали за некромантами. Сарет и Линна были единственными, кто ещё не вышли из Некрополя.       — Что ты думаешь, Сарет? Почему демонопоклонники всё ещё здесь? — прошептала волшебница.       — Понятия не имею. Но раз Фенриг с ними, то дело серьёзное, — тихо ответил полудемон. — И мне не нравиться сама мысль о том, что мне предстоит увидеть его снова…