Ища себя

В лаборатории царила тишина. И делать-то особо нечего. Хефи решил всё-таки поискать себе лаборантов и, о чудо, без напоминаний и понуканий попросил Петра составить компанию. А девочки повторили подвиг и вытащили-таки Старка на тренировку. Я тихонько клевала носом и автоматически продолжала фильтровать реацу. Острой необходимости в этом уже нет, но лишним не будет. Прогресс, в общем-то есть, и заметный, во всяком случае подоп… в смысле подопечный Хефи от него уже не шарахается и не пытается во всех нас просверлить взглядом дополнительные дыры. Со мною в роли диванчика тоже смирился. Сидит, изображает из себя статую. В чувства и сознание лучника я даже заглядывать не хочу, но отгородиться от того хаоса, что царит в голове квинси, всё равно не удаётся. В эмоциональном плане разрыв шаблона выглядит, конечно, интересно, но головная боль уже порядком надоела. Бух! Бух! Бах! Тишина была нарушена. Пол содрогнулся. Это ещё, что за новости?! Очередной удар и появляется дыра, из которой вылетает нечто, отдаленно похожее на моего кровного родича, если бы у пустых возможно было кровное родство, во всяком случае, количеством щупалец. Изнутри мелькнула вспышка и клубок распался на Хефи и неизвестного пустого, у которого щупальца росли прямо из маски... наверное…самой маски видно не было. Я чуть не подавилась собственным, уже почти сформированным серо. Из дыры выпрыгнул как обычно невозмутимый Петр. Медленно выдохнув, через нос, подползла к лазу и, убедившись, что там больше никого, выпустила серо. — Что за нужда делать новый вход? — пол уже начал восстанавливаться, но возмущение от этого меньше не становилось. Тем более, ученый мог привыкнуть сокращать путь таким образом. — Простите, увлеклись. — Латник развел руками. Ну, хоть что-то, а то научник, похоже, даже не услышал моего вопроса, возясь с добычей. Хотя, вопрос, кто кого поймал, оставался открытым - щупальца споро оплели Хефи, на пару секунд. Потом снова короткая вспышка и ученый, собрав в кулак обмякшие щупальца, сматывает пустого, как канат. — Что…— начала, было, я, но поняла, неправильность подобного обращения. — Кто это?! — Вы же сами говорили, что мне нужны помощники! Вот! — А оно знает, что теперь помощник? — Вот объяснить пытаюсь! — Хефи увлеченно продолжал сгребать своего как бы лаборанта, но тут замер и удивленно посмотрел на наконец-то нарушившего молчание квинси. Вид у лучника был шокированный. М-да, клин клином вышибают. Все попытки разговорить пациента раньше терпели фиаско. Хорошая вещь шокотерапия. В этот момент “лаборант” очухался, осознал, что хватка ослабла, и попытался сбежать. — М…Хефи, а ты уверен, что не перепутал значения слов? Ты ведь лаборанта искал, а не образец. — Всё под контролем! Я и ещё одного лаборанта присмотрел, или двух, пока не уверен! Я почувствовала, что начинает отвисать челюсть. Латник глянул на продолжившего воевать с находкой Хефи, на нас с квинси и покачал головой. Что? У лучника явные сомнения в собственном рассудке, у меня сильное удивление, а если учесть, что эмоции подопечного для меня только чуть менее ярки, чем собственные, то картинка вообще веселая! — Там гиллиан, притом у него сразу две маски, так, что не понятно, одно это существо, или два. — Пояснил Петр. — Хефи на него метку поставил, так, что найдем. Кажется, ученый всё-таки увлёкся и вместо лаборантов нашёл образцы. Впрочем, пусть сам разбирается. Нечто резко рвануло вперед, волоча Хефи за собой, как на буксире и вытянуло его из лаборатории. В этот момент от входа донесся голос Старка: «Мы вернулись!». А через секунду грохот. М-да… — Кажется, нам стоит начать стройку пораньше. — Задумчиво протянул Петр. — Да, — оставалось вздохнуть и покачать головой. Близкое соседство с лабораторией становилось полным приключений. Пока они были не опасны, но кто знает, как дело дальше пойдет! *** Ника и Лилинет дружно запрыгнули на устроившегося у пещеры Старка. Вытащить вастер лорда на тренировку у них получилось, и теперь, после того, как их от всей души поваляли в песке, девчонки желали взять реванш хотя бы так. Койот сгреб их в охапку и, поднявшись на ноги, понес барахтающийся клубок к входу. — Мы вернулись! — говорить особой необходимости не было, их бы и так почувствовали, но слова сорвались сами собой. Как-то незаметно прижилась привычка таким вот образом сообщать о приходе. В этот момент Буся, решив, что тоже хочет покататься, запрыгнул на ногу мужчины и обхватил её лапками. Маленькому зверьку удалось то, что не смогли сделать две шебутные барышни - равновесие Страк все же потерял и стал заваливаться. Притихшие было девочки, активно включились в процесс. У мужчины ещё был шанс удержаться на ногах, но в этот момент из лаборатории вылетело нечто извивающееся и тянущее на буксире Хефи. Через секунду вастер лорд вновь оказался погребен под ношей, вот только никакого неудовольствия это не вызвало. Губы тронула улыбка. Впервые за всю жизнь в Уэко Мундо хотелось рассмеяться. Над вездесущим Бусей, над непоседливыми подружками, над собственной неуклюжестью и экспериментатором Хефи. Койот с удивлением прислушался к себе. Чувство одиночества, не покидавшее его, сколько он себя помнил, исчезло. — Вы чувствуете? — Ника внезапно замерла и забавно прижала ушки. Единственное, что ощутил вастер лорд, это как меняется собственная реацу и успел заметить, как начало светиться тело гигантского котенка. *** Волна реацу прошла внезапно, на секунду оглушив и заставив покачнуться. Потрясла головой, глянула на слегка дезориентированного Петра и заспешила в коридор. Это определенно была сила вернувшихся с тренировки, только она опять претерпевала изменения. Большой ком чего-то светящегося лежал на полу и бурлил, словно кипел изнутри, от него волнами шла реацу. Неподалеку заворожено замерли Хефи и его условный лаборант. — Похоже, вастер лорд не конец эволюции! — восторженно прошептал ученый. Всё, ясно, кое-кто сейчас потерян для общества. Глянула на странного пустого и тихонько вздохнула, почувствовав идущее от него любопытство. Сработаются! — Я присмотрю за всем, госпожа. Какой же всё-таки Латник умница, без слов понял. Кивнув, вернулась в лабораторию. —Ну, раз уж ты не немой и решил поговорить, может, продолжим общение?— я его разговорю, даже если придется лезть в сознание и плевать на головную боль! — Да и представиться не мешало бы. — Хорошо, — лучник решил проявить благоразумие. — Филипп Велард. Поговорить действительно стоит, я совсем перестал понимать происходящее. *** Духовные частицы неспешно кружились и собирались в единое целое. Постройка корпуса уже была практически завершена. Можно было позволить себе немного отдышаться и дать отдых языку. Всё-таки правильно выговорить всю ту абракадабру, что придумал Хефи, было сложно. Но, главное, что оно работало. А еще прекрасно отвлекало от всяких лишних мыслей. Разговор с Филиппом принес кое-какие ответы, но вот вопросов породил куда больше. Происходило нечто странное. В мире шла война. Нет, не одна из тех, что затевают смертные, та точно не воспринялась бы мною, как странная, навидалась уже. Сцепились квинси и шинигами. И даже мастер в построении теорий, Хефи затруднился предположить, почему. А сам Филипп подробностей не знал, мужчине хватило и осознания того, что они проигрывают, потому и сунулся в Уэко Мундо, решив, что лучше умереть так. Ну, вот, что им делить-то? Живут в разных местах, одно дело делают. Не пустых же не поделили. Я потерла маску. Приятно, конечно, когда твои противники сцепились, но я знать хочу, почему. И чем это нам может грозить. Зашла в здание, оценивая работу. Ну, в этот раз всё удачно, стены ровные, на своих местах, окна - на своих, и лестница на крышу подведена к отверстию в потолке, а не лежит, как при первой попытке. Черновая постройка была завершена, оставалось сделать косметическую отделку, вот пусть этим девочки и занимаются, план набросан, так, что не запутаются, а я прогуляюсь в мир живых, глядишь, что узнаю. — Ма-ам! — донеслось с улицы. Или не прогуляюсь. Старк и Лилинет просто дыр и масок лишились, а вот к новому облику Ники и Буси пока никак не привыкну. Сероглазая девочка лет восьми, с длинными темными волосами и остатками маски на манер ободка, вприпрыжку вбежала в незаконченное помещение. Зверёк, устроившийся у нее на голове, изображал пушистую шапку и, в попытках удержаться, уже успел сделать прическу а-ля швабра. Кошмар! — Мы в мир живых хотим! А еще поискать те руины! И… Я отловила непоседу, пересадила недовольно пискнувшего Бусю себе на плечо и попыталась пригладить результаты его работы. Удалось, только ведь не на долго это. Тихонько вздохнула - не возьмешь с собой, так сами проход откроют и, ещё, чего доброго, неприятностей найдут. Пока размышляла, руки сами собой разделили волосы девочки на три широкие пряди и стали переплетать их между собой. Вот, другое дело! Создала из реацу ленточку и завязала на конце получившейся косы бантиком. — Мам, а что такое депри…депрессия? — Ника ненадолго притихла, но теперь снова начала сыпать вопросами. — Подавленное состояние, которое долго не проходит — не стала вдаваться в подробности. — А что? — Дядя Хефи сказал, что у Филиппа депрессия, а когда я хотела спросить, что это, дядя уже убежал в лабораторию и начал какой-то эксперимент. А что он такого делает, что нельзя теперь заходить? Вот ещё проблема дополнительная! Хотя, вынуждена признать, у Филиппа есть все основания для депрессии. Но от осознания этого что-то не легче. Глянула на так и светящуюся любопытством физиономию девочки. — Там идет очень тонкое воздействие на реацу и присутствие посторонних может помешать. — А…— протянула она. — Так мы пойдем в мир живых? — Да. Сбор у входа. Глянула вслед унесшемуся вихрю и покачала головой. Ладно, в конце- концов, не капитаны же там дружной толпой бегают, выберу место, где духовных частиц поменьше. *** Да, что же это такое?! Стоило выйти в мир живых, как в меня врезались и весьма на приличной скорости. Автоматически сгребаю чуть не отлетевшее в сторону это нечто, теплое и мягкое. Второе столкновение уже вызвало приступ раздражения, отмахнулась щупальцами. Отлепляю от себя живой снаряд, легонько встряхиваю и рассматриваю. Квинси. Перевожу взгляд туда, куда вроде как должен отлететь второй снаряд. Шинигами. Сходили погулять… Да что ж мне так на них везет-то?! — Да вы, что сдурели все?! Сезонное обострение?! Признавайтесь, с какого дуба все рухнули! — выдала это на родном, великом и могучем. Хотела добавить пару крепких словечек, но вовремя вспомнила про присутствие детей. Не хочу потом объяснять им, что значат эти слова и почему их лучше не говорить. Шинигами вряд ли что-то понял, а вот ноша дернулась. Перевожу на нее взгляд. Девушка, не высокая, гибкая, легкая. Рыжие волосы растрепаны, как и бело синяя одежда, а в глазах шальной огонь, желание идти до конца и какое-то облегчение, словно рада меня видеть. А ничего, что я - пустая, вастер лорд и по всем правилам враг? Умереть хочешь? И то, что я ничего подобного делать не собираюсь не оправдание! Вот только почему у меня такое чувство, что я её где-то видела? Если добавить барышне немного роста, подстричь и покрасить в красный две-три широкие пряди, то будет вылитая…Кто?! Вспомнить! Я хочу вспомнить! Перед глазами начинает всё плыть, меняется и образ пойманной, вот уже держу за плечи не какую-то не известную квинси, а ту самую девушку с алыми прядками. Вот, что за привычка у неё, подлетать, чуть ли не сшибая с ног? Пустота внутри дрожит и отступает. Не сильно, но это наполняет душу ликованием. — Жанка, ты сдурела?! С твоим куриным весом только меня и таранить! — ослабляю хватку. — Си…Симка…— девушка выскользнула из рук, как вода, и тут же сгребла меня в охапку, чуть не врезалась головой в броню на груди. Осторожнее, я же не плюшевая игрушка! — Симочка, и ты здесь… — дальше было не разобрать за всхлипываниями. Пораженно замерла, осторожно коснулась подрагивающей спины. Что значит « и ты здесь»? Нас, что, много было?! В сознании словно прорывает плотину, одновременно с этим слышится сухой треск маски. *** Вокруг был уже знакомый сад, он не претерпел никаких изменений. Одни деревья только начинали цвести, другие отцветали, а ветви третьих уже сгибались под тяжестью налившихся плодов. Толстый ковер травы под ногами и весело журчащий родник у увитой вьюном беседки. Я невольно напряглась и настороженно огляделась- вспомнилась агрессивная барышня, пытавшаяся меня поглотить. Заходить в постройку было страшновато. Хоть и осознавала, что нет её там, а все ж таки, как-то неуютно. В этот момент меня затрясло: эти ненормальные маги засунули меня в Блич! И, похоже, не только меня. Кошмар! А что же там, на даче-то делается?! А родители?! Обхватив руками, ствол первого попавшего дерева, сползла на землю. Не истерить! Не истерить! Сделать нормальный вдох не получалось. По щекам потекли слезы. Внимание привлекло хлопанье крыльев, на голову посыпались нежные белые лепестки и капельки росы. А это еще кто?! Задрала голову и растерялась: меньше всего ожидала увидеть персонажа мифологии. На тонкой ветке покачивалась весьма своеобразная птичка. И как только насест выдерживает! Мощные крылья, крепкие лапы, большое птичье тело, увенчанное милой девичьей головой и куча всевозможных украшений, в основном ожерелий. Глянула на когти и невольно поёжилась. —Что же ты, красна девица, боязливая такая? — птица склонила голову и лукаво прищурила глазки. — Али не мила я тебе? Она, что, кокетничает?! Тихонько буркнула: «Жизнь такая». Поймала насмешливый взгляд, сглотнула, облизнула пересохшие губы. Ни один визит сюда без приключений не обходится. Хотя, была-то всего пару раз, но тенденция настораживает! —Всем мила, птица дивная, — чувствую себя героиней какой-то сказки, вон уже и заговорила соответственно, подавила желание внимательно оглядеться, мало ли, вдруг между стволов мелькнёт избушка на курьих ножках, — вот только понять хочу, кто ты такая! Птичка тихо рассмеялась, прикрыв лицо крылом. —А кем я могу быть, живя в твоём внутреннем мире? Вернув себе память, ты почти закрыла пустоту в душе, потому и появилась я. Оружие я твоё. — Слетев на траву, она немного неуклюже прошествовала к беседке, оставалось двинуться следом. — Почти закрыла? — Не только памятью заплатила ты за то, чтобы душу в целости сохранить. Место своё не нашла в мире. Знаю, что сказать хочешь, — собеседница махнула крылом, — вот только не войдешь в одну реку дважды. Да и нет тел у вас, отражения лишь вы. Это, что, значит домой дороги нет? И что значит, отражения? Внутри постройки царил приятный полумрак, обстановка была соответственной - скамейки вдоль стен и столик. Выбивалось из общей картины то, что лежало на нем. Меч в простых ножнах. Никаких украшений, все просто и добротно. Руки сами тянулись к оружию. Странно, не замечала раньше за собой тяги к смертоносным штучкам. — В достатке времени у нас будет, потом вопросы задашь. Мне нравиться твой сад и фрукты в нем вкусные, — птица вспрыгнула на стол, а я невольно покосилась на её лапы. Фрукты? Да, с такими внушительными коготками только фруктами и лакомиться! — Я помогу тебе в любом бою, но сперва, назови моё имя. Вариантов было несколько. Еще раз окинула её взглядом и отмела сомнения. *** Мир вокруг снова обрел четкость, вынырнув из белесого сияния. Неподалеку оглушено трясли головами мои спутники, Жанну ощутимо покачивало, а шинигами, кажется, вообще куда-то сдуло. Осторожно переступила с ноги на ногу, вспоминая, как это, тело вернулось к человеческим размерам и предметы казались непривычно большими. Поправила темный балахон, пытаясь вспомнить, когда же успела его создать, провела руками по лицу, пальцы наткнулись на остатки маски на висках. И тут шок, наконец-то прошел. Ой-ей! Вот это я "нашумела"! Да на такой выброс реацу сбегутся как бы ни капитаны! — Планы меняются! Домой! Все потом расскажу! Жанна, ты с нами?— выдала все скороговоркой и замерла, ожидая ответов и лихорадочно сканируя местность. Сколько у нас времени осталось? Минута? Две? — Без детей не пойду!— опомнилась девушка. — Когда успела-то?!— я почувствовала, как привычное мировосприятие дает трещину: Жанна заявляла, что не хочет становиться мамой до тридцати, а тут такие заявления в...а сколько ей сейчас?! Затем, вспомнив какой год на дворе, хлопнула себя по лбу. — Так, я пойду с Жанной, Петр, девочки, сейчас вы разбежитесь в разные концы города и снимете маскировку. На три-четыре секунды! Потом снова прячетесь и возвращаетесь ко мне. Ходу! — Сима... — Потом все! Куда? Я-то дороги не знаю! Держать темп Жанны особого труда не составило. Пользуясь тем, что спутников пока нет, торопливо принялась излагать свои мысли: — Моим спутникам надо все рассказать. Всю правду!— почувствовала, как полыхнуло в нескольких местах знакомой реацу, надо было спешить. — И про канон?— удивилась подруга. — А ты его хорошо помнишь? Лично я " тут помню, тут не помню", тем более,— я нервно хихикнула,— он уже поменялся. Перетопчется Айзен без Старка с Лилинет, самой нужны! — Что?!— Жанна чуть не влетела в стену старого особняка и остановилась.— Погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что та девочка и есть... — Да-да, Лилинет, только теперь они со Старком без масок, пустоту закрыли,— я кивнула.— Что стоим?! — Так пришли уже! Подожди секунду!— Жанна подбежала к массивной двери и, приоткрыв, юркнула внутрь. Я сосредоточилась на своих спутниках: что-то их до сих пор нет. Это же не современный мегаполис, который и сонидо за пару минут не оббежишь! Кольнуло беспокойство. Дверь скрипнула. Елки-палки, детский сад! М-да, погорячилась я, когда решила, что Жанна заделалась в многодетные мамаши. Вот только сырость нам никчему! На секунду встретилась взглядом с каждым ребенком, мысленно повторяя одно и то же слово: '' Спокойно.'' Семеро. Повезло, что нет более-менее больших и совсем крох- старшим не больше пяти лет, младшим- около двух. — Давайте быстро,— открыла портал, чувствуя, как приближаются реацу Ники, а, чуть дальше Лилинет. А вот и Латник спешит. Неужели успеем уйти спокойно? Жанна со своими подопечными успела скрыться в портале, когда появилась Ника, придерживающая поврежденную руку. Сердце пропустило удар, но взглянув на довольную физиономию девочки, облегченно вздохнула. Весело улыбаясь, притормозила и погладила сидящего на плече Бусю. Хотела было шугнуть дите домой, но та, дождавшись внешне не пострадавшую Лилинет, и так шагнула в портал. Появившийся секундой позже немного потрепанный Петр тоже притормозил, ожидая меня. Вот ведь, рыцарь без страха и упрека! Поспешила присоединиться к нему, пока обладатели уже четко ощущаемых сильных реацу шинигами не нагрянули. Незаконченный корпус встретил тишиной и пустотой. Латник совершенно спокоен и невозмутим, то ли оставшаяся от прошлой жизни привычка не задавать командирам вопросов, то ли не сомневается, что все объясню в спокойной обстановке. Куда ж я денусь! — Многое из того, что я хочу сказать, сложно передать словами, проще показать. Радостно пискнув, Ника притянула к себе удивленную Лилинет и принялась тихо, но взахлеб что-то втолковывать, очевидно, про мою способность. Быстренько прикинула, что стоит показывать и встретилась взглядом с Петром. Несколько эпизодов из жизни, Жанну и остальных друзей, последнюю вечеринку и перенос. Потом была Лилинет. Ого, зная любопытство Ники, чудо, что она пропустила подругу вперед. А теперь и дочку загрузим. Ой, кажется обеих больше впечатлил не факт переноса а показанный в одном из воспоминаний торговый центр. Задумчивый Петр ушел в сонидо, и, судя по ощущениям, устроился на крыше. Понимаю, надо подумать. Девочки, похоже, пошли обсуждать увиденное между собой. — Сим, почему они такие ...спокойные? — Жанна, до этого осторожно тормошащая детей, выглядела обеспокоенной. — Ни испуга, ни любопытства! — Небольшое внушение, к завтрашнему дню должно пройти. — Небольшое?! Симка! — Все путем! Жаня, не переживай, — ой, кажется, меня сейчас будут немножко убивать, притом не ясно, за детей, или такое сокращение имени. — Это не опасно, более того, необходимо! — Да ну? — Жанна скептически прищурилась. — А ты знаешь, что делать, если у всех семерых сразу истерика начнется? Лично я- нет, как и остальные. А если они разбегутся? Это же Уэко Мундо, а не парк! — Ладно, убедила, — судя по лицу Жанны, она о таком варианте развития событий не подумала. — Но вечно, же их под внушением не продержишь! — Конечно. Но за это время я успею передать информацию остальным обитателям Оазиса, ты объяснишь, как с детьми обращаться и примем меры, чтобы они, в случае чего, не покинули безопасное место. — Фразу я заканчивала, чуть ли не из коридора, встречая Старка. Как же мне повезло с адекватным окружением! На передачу данных и их осознание Койотом ушли секунды. И ни вопросов, ни возмущений - кивком обозначил, что все понял, да успела уловить легкое любопытство. А теперь самое простое и одновременно сложное - объяснение с Хефи. Кстати! Хлопнула себя по лбу и резко развернулась. — Жанна, на минутку! — встретившись с ней взглядом, перебросила воспоминания о Филиппе. Пусть помогает вправлять мозги собрату! — Ой! — Жанна схватилась за голову и поморщилась. — Предупреждай хоть! — Больно? — удивилась я. Раньше на неприятные ощущения никто не жаловался. — Не то, чтобы больно, но неприятно. *** Сбагрив детей на вернувшихся девочек, зашли в лабораторию. На столе лежал кокон из щупалец. Вокруг него колдовал ученый. Похоже, Хефи всё же нашел общий язык со странным пустым и тот всё-таки стал лаборантом. А где Филипп? Обострив чувства, удалось его обнаружить, как раз в коконе. — Госпожа? — отвлёкся от работы фраксион. Не став тратить зря время, просто встретилась с ним взглядом и, наладив контакт, передала воспоминания. — Как занятно!— воскликнул Хефи, когда окончательно разобрался в данных.— Похоже на кидо. А формулу вы не запомнили? — Нет!— в один голос отрезали мы и с ужасом переглянулись. — Хефи, я никогда ведь не ограничивала тебя в исследованиях, — ученый, соглашаясь, кивнул,— но очень тебя прошу, оставь, не лезь в эти дебри. Мы понятия не имеем, что и как там сработало, по какому принципу выбирался мир, какие были последствия для наших тел... Не стоит оно того. — Пожалуй, да, госпожа,— задумчиво кивнул ученый.— Смысла нет, если процесс нельзя контролировать. Тем более, такой большой временной разброс! Да уж, больше столетия, и это еще не ясно, сколько я пробегала до того, как стала осознавать себя. — Интересно, где остальные? Я бы не хотела случайно убить кого-то из них.— Внезапно стало жутко от осознания того, что кто-то из них мог попасть мне на зуб до того, как пробудилось сознание.