Торвальд. Эра войны

      Далеко-далеко за пределами нашей галактики, или даже вселенной, существует мир. Мир живописный и красочный. С глубоко-синим небом и ярко-фиолетовыми зорями. Днем ярко светит белое солнце, а ночью три луны освещают этот мир. Леса тут занимают огромнейшие площади, деревья тянутся ввысь, словно стремясь дотянуться до солнца. Пустыни – жаркие, сухие и бесплодные – тянутся двумя поясами вокруг мира, а между ними – вечные джунгли, непроглядные, опасные. А на севере завывают вьюги, засыпая снегом земли и сковывая льдом воду. Два огромнейших материка, почти сходящихся на крайнем севере, составляют большую часть этого мира. Ровно между ними находится внушительных размеров Остров.       Один материк имеет мягкие берега, усеян множеством бухт и прочими морскими удобствами. Огромное количество рек начинается в горах, вливаясь в океан, и лишь иногда – в малочисленные озера и моря. Это - материк Птиц, и правителем его является Феникс.       Другой материк имеет скалистые берега, с самого начала значительно возвышаясь над уровнем моря, потом, словно очень пологая чаша, снижаясь к центру. Напротив, здесь много озер и морей, из которых вытекает небольшое количество речушек и ручьев. Это – материк Зверей, и правит тут Суматранский Волк.       Торвальд. Мир, где ввиду давней вражды произошло расселение Зверей и Птиц по разным материкам, где война становится способом, а иногда – и смыслом жизни. Там, где невероятно красивая земная природа конфликтует с кровожадной природой людей. И не только людей.       Звери и Птицы? Что за бред? Но именно так зовут себя обитатели материков. Не все, естественно. Большинство населения Торвальда – простые люди. Простые по меркам этого мира. На Земле бы их назвали магами, чародеями и прочими несуществующими повелителями тех или иных фантастических сил. Людям не свойственно причислять себя ни к Зверям, ни к Птицам.       Но есть и особые создания. Такие же разумные, несильно отличающиеся от людей, они живут намного дольше. Главной их отличительной особенностью является… Сущность. Что такое Сущность? Это существо, живущее внутри такого создания. Сущность представляет собой облик животного, которое будет сопутствовать своему партнеру до конца их жизни.       Оборотни. Хотя они предпочитают называть себя «перевертышами» из-за полностью контролируемого перехода из человеческого состояния в животное, они в людском понимании и являются оборотнями. Их намного меньше, чем простых людей, хотя редкостью ни в коем случае перевертышей назвать нельзя. Эти создания живут по нескольку веков к ряду, обладают обостренными чувствами и реакцией, а также громоздким опытом, накопленным за их жизнь. Организм этих существ абсолютно невосприимчив к любым болезням Торвальда, смертельные свойства ядов каким-то образом полностью игнорируются, а воздействие любых школ магии на них серьезно ослаблено. Разум оборотней силен и способен выстраивать гибкую защиту, защищая обладателя от любых неестественных ментальных воздействий. Однако есть и ложка дегтя. Перевертыши необучаемы магии. Никаким образом этим созданиям не передать те бесценные знания, которые были накоплены магами в течение тысяч лет.       А что с Сущностью? Помимо очевидного факта, что она дает оборотню его вторую внешность, есть также еще один весьма серьезный аспект. Сущность является «вторым я» перевертыша, обладает собственным разумом и мнением и, хотя не может идти наперекор человеческой половине, вполне способна дать совет или высказать свою точку зрения. Оборотень живет так всю свою жизнь – одно тело, два создания. Господствующей можно назвать человеческую часть, ведь именно она контролирует тело и принимает конечные решения.       Феникс и Суматранский Волк – две Сущности, вечно конфликтующие между собой. Феникс – эссенция огня, само воплощение власти – правит Птицами. Суматранский Волк – сам холод, хранитель мудрости – смотрит над Зверями. Однако между собой две королевы не могут найти согласия, и из-за этого война длится уже многие тысячелетия. После смерти оборотня умирает и его Сущность, но только не королевская. Феникс и Волк перерождаются в новом правителе, передавая ему все знания, накопленные предыдущими поколениями. Никаких революций никогда не бывало – власть передавалась однозначно, неоспоримо и наследование трона определялось королевскими Сущностями.       Ну а между материками, на нейтральной территории, расположился Остров. Это место, где живут мудрейшие после правителей оборотни. Те, кто посвятили себя накоплению знаний и передаче их младшим поколениям – Старейшины. Сам Остров представляет собой одну большую школу для оборотней, где те учатся контролировать свои новые способности, а также изучают предметы, связанные с их будущей профессией.       Сущность не только однозначно определяет позицию оборотня в войне (что часто разрушало семьи), но также и род деятельности, который присущ тебе. Например, Голуби часто становились почтальонами, Чайки – мореходами, Вороны – солдатами. Крысы обычно отлично налаживали полулегальный бизнес, Волки являлись первоклассными воинами, а Львы – генералами. Все распределялось иерархически. Чем благороднее твоя Сущность, тем благороднее твоя профессия.       Помимо магии, в Торвальде имеется и понятие технического прогресса. Однако любые научные открытия тем или иным образом были связаны с магией, а потому четко разделить эти две области было почти невозможно. Любое устройство тем или иным образом использовала магию для поддержания работоспособности: энергетические кристаллы, к примеру, служили батарейками.       Столица материка Птиц – город Перьев. Именно там находится башня Королей, где живет Латинда – собственно, нынешний Феникс. Город находится в глубине материка, в умеренном климате, а потому не испытывает дефицита в чем-либо. Есть и периферийные города, некоторые из них, особенно в пустынях, еще величественнее столицы, другие же – неприступные крепости на далеком севере, сделанные из камня и металла.       Город Клык является столицей материка Зверей. Там, в замке Правителей, восседает Алатриэль – Суматранский Волк. Клык находится в самом сердце джунглей, однако отделен от природы магическим барьером, чтобы солнце проникало и растения не уничтожили город.       Это – мир Торвальд, и отсюда начинается повествование.