"Охотники на ведьм: Не все колдуньи заодно".

      Весеннее солнце заглянуло в нехитро обставленную комнатушку на втором этаже таверны. Первые лучики пробились сквозь прорехи в занавесках и попали на огрызок зеркала на стене. Солнечные зайчики радостно запрыгали по подушке, пытаясь разбудить девушку, еще крепко спавшую в этот утренний час. Девушка ворочалась, прячась от назойливого света, но отраженный лучик упорно светил ей в лицо.       Наконец, она сладко потянулась и открыла глаза. Свесив голые ноги с кровати, девушка посмотрела на противоположный, темный, угол комнаты, где на такой же кровати спал парень. Во сне у него было смешное, даже глуповатое выражение лица, и девушка улыбнулась.       Не спеша вставать с постели, она прислушалась к звукам, доносившимся с улицы. Час был ранний, городок еще не проснулся, поэтому, вместо шума телег и перебранок торговцев, девушка наслаждалась пением птиц. Она не знала, сколько бы еще просидела вот так, если бы в темном углу не раздался знакомый щелчок и жужжание.       - Ганзель! - громко позвала девушка.       Парень резко вскочил. Какую-то долю секунды он пытался сообразить, что происходит, после чего его взгляд обрел ясность. Ганзель быстро завел механический таймер на руке - жужжание издавал именно он. Свесившись с кровати, парень достал с пола маленькую кожаную сумку, вынул оттуда жутковатого вида шприц, вонзил иглу себе в ногу повыше колена и нажал на поршень. После этого он зарядил шприц свежей ампулой и убрал инструмент обратно в сумку.       Девушка тем временем подошла к окошку и отдернула занавеску.       - Который час, Гретель? - спросил парень, надевая рубашку.       Гретель посмотрела на башню возле ратуши, стороны которой украшали большие часы.       - Семь, - ответила девушка.       - Семь... - задумчиво повторил Ганзель и быстро произнес. - Выдвигаемся.       Гретель повернулась к нему:       - Я думаю, что мы можем задержаться здесь на денек. Ганноверские ведьмы никуда не денутся.       Ганзель уставился на девушку.       - Мы могли бы осмотреть город, - с улыбкой предложила Гретель. Ганзель фыркнул:       - Ты мало видела захудалых городишек, сестренка?       - Всего на денек, - пообещала девушка, и Ганзель сдался. * * *       Чем дольше они осматривали Ахен, тем больше Ганзель убеждался в том, что городок куда паршивей, чем он себе представлял. По сути, смотреть тут было не на что, кроме как на здание ратуши, башенные часы и широкую площадь, являвшую собой центр "престижного" квартала, где жили сливки местного общества. В какой-то момент Ганзель поймал себя на мысли, что настоящей достопримечательностью является он сам - на многочисленных балкончиках особнячков, обрамлявших площадь, стояли разряженные в пух и прах дочурки местных воротил и не сводили глаз с заезжего красавчика. Да уж, тут было, на что заглядеться: Ганзель был чертовски хорош собой. По случаю жаркого дня он оставил свой кожаный плащ в снятой накануне комнатушке и разгуливал по Ахену в белой рубашке с распахнутым воротом и жилетке. Но и эта одежда не могла скрыть атлетической фигуры парня. Городские фифы поминутно бросали томные взгляды на Ганзеля и ревнивые - на шедшую рядом Гретель. Девушка же продолжала восхищаться фасадами зданий, но, по мнению Ганзеля, рваная туча отражалась в луже на мостовой куда живописнее.       Парень уже хотел свернуть в сторону таверны, кляня себя за мягкосердие, - он считал, что день был потрачен зря, – как вдруг внимание брата и сестры привлекли крики, доносившиеся со стороны базара. Кричал ребенок. Ганзель и Гретель привыкли сразу спешить на помощь, поэтому оба, не раздумывая, бросились в толпу. Какая-то женщина, прижимая к себе мальчонку лет семи, голосила и указывала пальцем на узкий переулок.       - Что произошло? - взволнованно спросила Гретель, глядя на мальчика, вздрагивавшего всем телом.       - Это ведьма! - сообщила мать. - Старуха Изольда. Я отвернулась на мгновение, выбрать кувшин. Она схватила Йохана и потащила с рынка. И уволокла бы, - всхлипнула женщина, - если б ее не остановила другая.       - Другая? - переспросила Гретель. - Кто другая? Тоже ведьма?       Женщина кивнула:       - Они сцепились, и я смогла догнать их и вырвать у старухи своего мальчика...       - Да что за чертовщина у вас тут творится? - возмущенно воскликнула Гретель и обернулась. Но Ганзеля рядом не было.       Услышав слово "ведьма", парень сразу же рванул в указанный переулок, радуясь тому, что не догадался оставить в комнатке ствол. Он пробежал несколько домов, дважды свернул и практически лоб в лоб столкнулся с омерзительного вида старухой, лицо которой было покрыто волдырями. Не теряя ни секунды, Ганзель рванул с плеча оружие и огрел ведьму прикладом. Та закачалась, но не упала. Отпрыгнув на шаг назад, она забормотала какое-то заклинание, после чего осыпала Ганзеля черным порошком, напоминающим сажу.       К ее вящему удивлению, с Ганзелем, кроме того, что он напоминал теперь трубочиста, никаких перемен не произошло.       - Неверное решение, - усмехнулся Ганзель и выстрелил ведьме в лицо.       Та отлетела назад и ударилась спиной в стену дома. Ее рожа теперь напоминала кровавое месиво, что не помешало колдунье встать на ноги.       - Добавка по двойному тарифу, - сообщил охотник и выстрелил в старуху еще два раза. Не мешкая, он подбежал к окровавленной колдунье и набросил ей на шею стальной трос. Крепко стянув петлю, Ганзель вытер со лба пот и замер. Всей своей шкурой парень почувствовал опасность. Резко присев, он кувырком откатился в сторону - и вовремя. На том месте, где только что стоял Ганзель, раздался взрыв. В переулке была не одна, а сразу две ведьмы. Вот так сюрприз! Ганзель пальнул из ружья, но промахнулся. Вторая колдунья оказалась куда проворнее. Она выхватила свою палочку и послала в Ганзеля заклятье, но безуспешно. Оставив попытки заколдовать парня, ведьма в один прыжок настигла Ганзеля, и завязалась рукопашная драка, причем карга не столько оборонялась, сколько атаковала. В какой-то момент Ганзель пропустил выпад колдуньи и оказался на лопатках. Ведьма приготовилась нанести решающий удар, но внезапно вскрикнула и застыла, пронзенная сзади кинжалом. Старуха повалилась на Ганзеля. Тот брезгливо отбросил ведьму в сторону:       - Гадость!       Рядом стояла Гретель и сверху вниз смотрела на брата.       - Что-то изменилось... - улыбнулась девушка. - Загорел на солнце?       Ганзель провел ладонью по щеке и, с улыбкой протянув сестре черную руку, спросил:       - Поможешь?       Гретель подняла с земли оружие Ганзеля и подала прикладом вперед. Пришлось пачкать ствол.       - Неплохой улов, Ганзель, - оглядела Гретель поле боя. - А ты не хотел оставаться.       Ганзель кивнул и поволок притихших ведьм из переулка на площадь.       ---tbc---