Все познается в сравнении

Номер был большой. Единственным его недостатком, пожалуй, можно было считать двуспальную кровать, которая подразумевала двуспальное же одеяло. – Слева или справа? – спросил Снейп, гипнотизируя ложе, как будто надеясь, что оно превратится в две раздельные кровати. – У стены, – Гарри плюхнулся на край и посмотрел на Северуса. – Почему нельзя нормально ответить на конкретно поставленный вопрос? – раздражённо спросил он, направляясь к своему месту. – Я нормально ответил. Ты хотел узнать, где я предпочитаю спать, что не так? – Поттер! – Снейп закатил глаза. – Мы попусту препираемся уже целых десять минут. – И кто в этом виноват, – пожал плечами Гарри. – И кстати, нельзя ли этого монстра трансфигурировать в две кровати? Или два дивана? – Нельзя. В магических отелях применяются специальные чары, чтобы постояльцы не портили имущество. Хозяевам же потом все в порядок приводить, да и всякие шутники встречаются. Нет, в номере нужно пользоваться тем, что есть. – Ясно, – Поттер потерял интерес к теме разговора и потянулся к журналам на прикроватной тумбочке. – «Алхимический вестник», «Новости зельеделия», «Передовой зельевар», «Теория и практика зелий». Какой широкий выбор! – Поттер, ты как будто не на конференцию по зельеварению приехал. – Северус, я прекрасно знаю, куда и зачем мы с тобой явились. Просто… Не знаю, как объяснить, но что-то тревожно мне. Номер этот… – Что тебе не нравится в нем? Да, мы опоздали, поэтому и достался с общей кроватью. Я могу вообще на коврике рядом лечь, если ты так принципиально против спать рядом. В чем проблема? – Не передергивай. Я всего лишь поделился сомнениями. – Поттер, я услышал. Но не думаю, что здесь кроются чьи-то происки. Ты как всегда преувеличиваешь и раздуваешь из мухи слона, – Снейп хоть и был раздражен, но попытался воззвать к голосу разума молодого коллеги. – Не сердись, – примирительно произнес Гарри, – иногда я бываю излишне подозрителен. Обещаю исправиться. У меня, кстати, с собой последний номер «Квиддичного обозрения». Дать тебе? – После душа, пожалуй. А ты? – А что я? – Поттер филосовски пожал плечами. – Я повторю доклад. – Можно подумать, ты его еще не знаешь наизусть, – Снейп снял мантию и остался в брюках и рубашке, – ну как хочешь. Северус давно смирился и с упрямством Поттера, и с его дотошностью. Без этих качеств тот вряд ли бы достиг таких высот в нелюбимом деле. Временами Снейп готов был снять перед коллегой шляпу и непременно бы сделал это, если бы она у него была. Но раз уж подобного головного убора в гардеробе не водилось, Северус восхищался молча, потому что Поттер в школе и Поттер сейчас – это как два разных человека. Как же надо было ломать себя, чтобы из раздолбая и верхогляда превратиться в академического ученого? Сомнений насчет номера он не разделял. Подумаешь! Довольно частое явление, когда комнат не хватает и селят как могут. Тем более они прибыли последними. Северус совершенно не видел криминала в таком расселении и не чувствовал неловкости в обществе Поттера. Впрочем, он не сомневался в том, что сам Поттер спокойно отнесся к перспективе провести ночь рядом. Жили же они в подземельях Хогвартса в соседних комнатах и пользовались общей гостиной, лабораторией и ванной комнатой. И никого это не смущало. На ужин они сходили в ближайший ресторанчик. Идея погулять немного перед сном увяла на корню: их узнали. Совершать вечерний моцион, в то время как за спиной собирается немалая толпа, показалось не лучшей идеей. – Вот оно, бремя славы, – печально сказал Поттер и положил на блюдечко солидные чаевые. – За мороженое три цены? – Снейп скептически поднял бровь. – Ну я же не дал ей автограф, может быть, это послужит утешением. – Поттер, твой автограф стоит добрую сотню галеонов, как ты думаешь, утешит ее жалкая горстка сиклей? – Фу, какой ты прагматичный, – Гарри протянул Северусу рожок дынного мороженого, – или лучше вернуться? Снейп молча лизнул верхушку сладкого лакомства: вопрос идиотский, и отвечать на него он считал ниже своего достоинства. Остаток вечера прошел в номере, практически ничем не отличаясь от любого другого, проведенного в их общей гостиной. Разве что вместо кресел у камина они сидели в кровати. – Спокойной ночи, – сказал Гарри и лег, закрыв глаза. Северус с сожалением посмотрел на недочитанный номер «Обозрения» и тоже выключил свет, по себе зная, как плохо спать, когда светло. Поттер сопел ровно, то ли делая вид, что спит, то ли на самом деле уже отключился. Не храпел, и это тоже радовало. Снейп повернулся к нему спиной, подтянул одеяло повыше – что поделать, долгие годы в подземельях приучили трепетно относиться к теплу – и закрыл глаза. Он проснулся от стойкого ощущения, что что-то не так. Не открывая глаз, Северус попытался понять что же именно. Даже откидывая со счетов Поттера, усиленно сопящего в ухо и закинувшего на него как минимум половину своих конечностей, все равно что-то напрягало. Снейп открыл глаза и уставился на горничную. – Простите, я не думала, что в номере кто-то есть, – тут же извинилась она и вышла. Поттер проснулся и приподнялся с обслюнявленного плеча, близоруко оглядываясь. Снейп нахмурился: ему не понравилось, что горничная пробыла в их комнате слишком долго. Для того, чтобы убедиться, что постояльцы еще спят, нужна буквально пара секунд. – Что случилось? – Гарри сел и уже нацепил очки. – Горничная приходила. – Какая горничная? Я думал, в гостиницах у магов уборкой и обслуживанием гостей занимаются домовики. – Поттер, домовиков у среднестатической семьи магов как правило штук пять. Больше они себе позволить не могут – магии не хватит их содержать. Поэтому домовики в больших гостиницах заняты в основном на кухне, тем более такой наплыв гостей. Так что в горничной как раз ничего удивительного нет, – пояснил Снейп. – Угу, – рассеянно согласился Поттер, – только я все равно не понял, почему она заявилась в такую рань. – Скорее всего, думала, что мы уже ушли. Конференция начинается в девять, регистрация и того раньше. По большому счету нас тут уже быть не должно, – успокаивая Поттера, Северус сам все пытался понять, что же понадобилось в номере этой самой девице. Форменное платье и наколка на волосах не оставляли сомнений – горничная. В руках, что было у нее в руках? Что она так быстро сунула в карман фартука? – Ну да, мы не афишировали, что придем после обеда, – согласился Поттер и встал. – Вернемся домой – посмотрим в думосборе еще раз. – Для полного успокоения, – согласился Гарри и ушел в ванную. Снейп тоже встал. Мокрая на плече ночная рубашка неприятно холодила кожу. Сразу видно, что Поттер спал очень сладко. – Прошу прощения, Северус, я не знаю, как умудрился придвинуться к тебе так близко, – уже окончательно проснувшийся Поттер вытирал голову полотенцем и разглядывал Снейпа, красноречиво двумя пальцами оттягивающего ткань на плече подальше от кожи. – Да уж, – хмыкнул тот, – хотя ничего удивительного, ты просто нашел источник тепла. В номере было прохладно. Прошу прощения, мне тоже нужно в душ. Перед началом второй части конференции они успели зайти в кофейню и выпить по чашке чая. Северус настоял, уверяя, что на самом мероприятии хоть и подают кофе, он настолько отвратителен, что может переплюнуть любое зелье, сваренное Лонгботтомом. – Потрясающе, сколько лет прошло, а Невилл все еще является эталоном абсолютного нуля в зельеварении, – усмехнулся Поттер, доедая пирожное. – Боюсь, что его вряд ли кто сможет переплюнуть. У него просто потрясающий антиталант. Выступление Поттера было принято если и не на «ура», то очень тепло. Народ заметно оживился, задавая вопросы, уточняя и выискивая слабые места в теории. Северус смотрел, как уверенно держится коллега, и немного завидовал умению вести себя на публике, самому ему никогда не удавалось быть таким доброжелательным и в то же время чуть отстранённым. К сожалению, уйти раньше с этого мероприятия не было возможности. Пришлось дожидаться окончания, потом возвращаться в гостиницу за вещами и только потом аппарировать к Хогсмиту, а потом идти пешком до Хогвартса. Камин в их гостиной не был подключен к сети, а злоупотреблять добротой директрисы оба сочли невозможным. – Зато прогулялись, – Поттер во всем мог найти положительные стороны. – Да, теперь спаться будет крепко, – согласился Снейп. – Прости, что не дал выспаться прошлой ночью, – тут же извинился Поттер. – Ерунда, – пресек Снейп самобичевание Гарри, – я ничего не почувствовал, пока горничная не разбудила. – О! Думосбор! – вспомнил Поттер. – Нужно попросить у Макгонагалл… – Гарри, она уже немолода, а время позднее. Завтра. – Да, конечно. Время терпит. Спокойной ночи. – До завтра. То, что происходит что-то неладное, стало понятно еще до завтрака. Стоящий в большом зале гул внезапно стих, стоило им обоим появиться в дверях. Так и пришлось идти к преподавательскому столу как сквозь строй под косыми взглядами присутствующих. У Гарри на лице явно читалось недоумение, Северус владел собой несравнимо лучше, ничем не выдавая удивление. – Гарри, Северус на несколько слов, пожалуйста, – Макгонаггл не дала им усесться на свои места, – думаю, в кабинете нам никто не помешает. – Что это значит, Минерва? – спросил Снейп ледяным тоном, едва дверь закрылась за ними. – Вы еще не читали свежий Пророк? – вопросом на вопрос ответила та. – Разумеется нет, – ответил Северус, подразумевая, что им просто не дали этого сделать. Всем известно, что газеты и письма доставляют за завтраком. – Ах, Северус, тогда вот, прочти. И ты, Гарри, тебя это тоже касается. С дурным предчувствием Снейп развернул свежий номер Пророка. На первой полосе под колдографией, занимающей добрую четверть страницы, шел крупно набранный текст. – «Кто учит наших детей? Что скрывается под масками Снейпа и Поттера: педофилия или извращения?», – прочел вслух Гарри. – «И можем ли мы доверять обучение несовершеннолетних тем, кто предается разврату прямо в стенах школы?!», – закончил за него Северус. – Но это неправда! Это горничная, Северус, это же горничная нас сфотографировала, и мы можем доказать, что это неправда! Думосбор… – Гарри, милый, это неважно. Правда или нет, ущерб уже нанесен. И теперь нужно думать, как попытаться исправить то, что еще можно. Я предлагаю вам пожениться. – Минерва! – Северус, не перебивай, пожалуйста. Это самый лучший выход. Вы сразу заткнете всех, и никто больше не посмеет лить на вас грязь. – Я могу уволиться, – хмуро сказал Поттер. – Гарри, если ты немного подумаешь, то поймешь, что увольнение не выход. Слухи и сплетни будут следовать за тобой по пятам. Фиктивный брак может спасти репутацию обоих. Подумайте, прошу вас! – Минерва, это неприемлемо… – Северус, я оставлю вас. Просто обсудите между собой ситуацию. Снейп тяжело опустился на стул для посетителей и закрыл ладонью лицо. – Репутация, – горько сказал он, – мне не привыкать отмывать ее от грязи. А вот ты, Поттер… Тебе нужно что-то решать. – Что решать? – Гарри присел на соседний стул. – Мы оба попали, решение надо принимать вместе. Они помолчали. Снейп не собирался нарушать молчание первым, решив дать молодому коллеге право выбирать. – Давай так, – Гарри взял с директорского стола чистый лист пергамента и остро заточенный карандаш, – напишем все за и против. Что ты имеешь против брака со мной. – Не смеши меня. Я старше, нелюдим, мужчина в конце концов. – Ладно, – легко согласился Поттер, что-то черкая на листе, – еще какие-то доводы против есть? – Нам придется жить вместе. – Мы и так живем. – Делить одну спальню. – После конференции не вижу, в чем проблема, – возразил Гарри, – ладно, это все? Тогда давай рассмотрим плюсы. – Какие плюсы, Поттер?! – Ну смотри: вот я, например, избавляюсь от назойливого внимания поклонниц, это раз, – сказал Гарри и замолчал. Северус догадался, что тот пытается сообразить, какие бы еще положительные стороны найти в этом браке. Ситуация выглядела абсурдно. – Да-да, Поттер, придумай еще что-нибудь. Только более убедительное. – Северус, – укоризненно произнес тот, – давай рассуждать так: мы попали в неприятную ситуацию. Нужно выйти из нее с наименьшими потерями. Так? Поэтому вариант профессора Макгонаггл мне кажется наименьшим из зол. Потому что сам посуди, даже если мы уволимся, то дурная слава не развеется сама по себе. Работу будет найти не так просто. Согласен? Снейп был вынужден признать правоту молодого коллеги. – Поттер, ты гей? – Нет, – удивленно ответил тот, – а какая разница для фиктивного брака? Северус подумал, что слишком рано отнял руку от лица. – Если у тебя никогда не было свиданий с парнями, то как-то странно жениться на мужике, не находишь? – У меня вообще давно ни с кем свиданий не было, – легкомысленно сказал Гарри. – Пусть думают, что у нас любовь. – Чистая, как свежепомытый слон, – добавил вполголоса Снейп. – Что? – Значит так, считай, что ты меня убедил, – Северус решительно хлопнул по столу рукой, – но! Брак, во-первых, будет министерским, потому что у каждого из нас должна быть возможность подать на развод при необходимости. – Согласен, – одобрил Поттер, – только предлагаю записать в контракт пункт об изменах: пока брак считается действительным, никаких походов на сторону. – Годится, – Снейп испытующе посмотрел на Гарри: ну про себя-то и так все знал и был уверен, что данный пункт не доставит ему неудобств, а вот как будет обходиться без секса молодой организм – загадка. – Еще я бы хотел оставить свою фамилию, – чуть смущенно произнес Поттер. – Я тоже не готов расстаться со своей, – согласился Снейп. – Имущество? – Каждый остается при своем, – предложил Гарри. – Согласен. Что-то еще? – Да вроде все. Когда поженимся? – Можно попросить Минерву открыть камин и посетить Министерство сегодня же. Зачем откладывать в долгий ящик. Свидетели? Цветы? Ресторан? – Зачем? – пожал плечами Гарри и едва заметно поморщился. – Или ты хочешь? – Единственное, чего я хочу, – это размазать ту мерзавку, из-за которой мы оказались в этом... – Снейп решил не произносить слово «дерьмо» из соображений политкорректности: вдруг его дорогой жених считает их печальные обстоятельства не настолько плохими, – ситуации. – И я, – кровожадно согласился Гарри, – а еще призвать к ответу гостиницу. Хотя нет, – его лицо осветила улыбка, – предлагаю дать интервью, где со всей искренностью поблагодарить горничную и отель за то, что мы, наконец, вместе. Снейп с уважением посмотрел на будущего мужа – план определенно был очень хорош.