За мгновенье до тебя

Боже, ну как можно постоянно ошибаться в мужчинах? Сначала Колин оказался маньяком, потом Эмметт – негодяем… Хотя до Колина ему далеко, конечно. Но все равно… как он смел бросить меня после того, как я с ним переспала? Да не просто бросить, а в очередной раз исчезнуть на целую неделю! И что теперь делать? Может быть, плюнуть на все и попытаться жить дальше? Наверное, это будет самым правильным вариантом. Ни в силах справиться со злостью, я отшвырнула в сторону ложку, которую как раз перед этим мыла, и она загрохотала, встретившись с поверхностью металлической раковины. Привлеченная этим звуком, в кухню заглянула Джен. Джен – моя подруга. Самая-самая лучшая. И еще она - правонарушительница, потому что обманным путем (через своего мужа-детектива) выяснила, где меня прячут копы, и приехала. Сказала, что переживает и соскучилась, и теперь будет жить со мной. Я чуть не умерла от радости, когда она появилась! Правда, Дэнни, ее супругу, идея Джен пришлась совсем не по душе, но остановить мою подругу сложнее, чем летящий на полной скорости локомотив. Так что, и Дэнни, и Джен уже успели устроиться на работу в Форксе. - Может, я помою посуду? – с опаской спросила Джен, глядя на меня своими темно-карими миндалевидными глазами. В отличие от меня, подруга выглядит типичной уроженкой южных штатов. У нее смуглая кожа, темные глаза и брови, высокие скулы и прямой нос. Правда, волосы не черные, как можно было бы ожидать, а шоколадные, с рыжеватым отливом. В общем, Джен у меня красавица! И я готова на клочки разорвать ее мужа, за то, что он, особо не стесняясь жены, регулярно бегает «налево». - Спасибо, я сама. - Опять о нем думаешь? – требовательно спросила Джен, которой я, конечно, успела рассказать историю своего грехопадения. Я кивнула. - Брось, - посоветовала подруга. – Ну не повезло и ладно. Или влюбилась? Я покачала головой. - Да нет, вроде не влюбилась. Просто… - Тогда попытайся забыть о нем. Сходи на свидание с кем-нибудь другим. Я, конечно, понимаю, что здесь выбор невелик, но все-таки… Я закатила глаза, а Джен рассмеялась. Общение с подругой прекрасно успокаивало мои нервы, и, в конце концов, я призналась: - Уже пробовала. Парень с работы, Стив, пригласил меня в кино. На романтическую комедию с элементами драмы. Я пошла, но… закончилось все ужасно, если честно! Джен поднесла руку ко рту. - Ты вспомнила Эмметта и расплакалась? - Хуже, - вздохнула я. – Это он расплакался. Хотя я, честно говоря, понятия не имею, что он вспомнил… Сдавленное хихиканье Джен, которое она всячески старалась заглушить, покусывая костяшки пальцев, постепенно перешло в звонкий и заразительный смех. Я посмотрела на нее и, вспомнив о том, как неловко утешала Стива в кинотеатре, прижимая его голову к своем плечу, тоже расхохоталась. Мы стояли, таращились друг на друга, и ржали, как ненормальные. В конце концов, Дженнифер с трудом выговорила: - Он просто… очень… чувствительный… - Слишком, я бы сказала. - Ну серьезно, Лив, слезы в кинотеатре, это еще не повод бросать хорошего парня! - Ты действительно так считаешь? – изогнула бровь я. Джен снова согнулась от хохота. Когда мы немного успокоились, подруга спросила: - А кроме Стива никого? Я покачала головой. - Как ты сама заметила, выбор здесь невелик. Слушай, хватит уже обо мне! Лучше расскажи, как ты устроилась на новом месте. Работа нравится? Джен уже четыре года работает учителем истории, и естественно, когда она переехала сюда, то сразу же понесла документы в школу Форкса. Правда, там вакансий не оказалось, но зато директор предложил Джен попробовать устроиться на работу в резервации. Так что, вот уже пять дней она проводит уроки для детей из Ла-Пуш. - Пока не поняла, - честно призналась подруга, потягивая через соломинку молочный коктейль. – Когда я пришла туда впервые, то даже испугалась. Ты бы видела этих мальчишек, Лив! Я самому мелкому из них до плеча достаю… Но они все очень добрые и вежливые, так что проблем нет. Правда, школу пропускают часто… - Ну и пусть им, это же дети! - Ага, дети. Выпускной класс! Правда, я уже почти со всеми провела разъяснительные беседы. Осталось поймать только Сета Клируотера и его сестру Ли. У девушки вообще выпуск на носу, а она, если верить другим учителям, в школу уже почти полгода не ходит, а мальчик пропал еще раньше. Я к ним уже даже домой ездила! – призналась Джен и отставила пустой стакан. – Только их мать ничего знать не знает. У нее, вроде бы, роман с местным шерифом в самом разгаре… - Да оставь ты их в покое, - посоветовала я. – Сами разберутся. - А куда они без аттестатов? – сверкнула глазами Джен. - Нет уж, я до этих двоих доберусь! Слушай, Лив, а ведь ты же общаешься с шерифом Своном. Может, уговоришь его побеседовать с миссис Клируотер? Я пожала плечами, избегая смотреть в глаза подруге. Когда мы в последний раз разговаривали с Чарли, он посоветовал мне держаться подальше от Калленов. Я не послушалась, и вот что из этого вышло… Впрочем, отвечать Джен не пришлось – у нее зазвонил мобильный, и подруга поднесла аппарат к уху. - Да, Дэн… Хорошо. Нет, я… Не сможешь? Ну ладно… До встречи тогда… - Что случилось? – поинтересовалась я, когда Джен отложила телефон. - Ничего особенного, - отозвалась она как-то слишком уж спокойно. – Просто Дэнни не сможет за мной приехать. Ну, это ладно, я и пешком дойду… - Куда ты пойдешь на ночь глядя? – возмутилась я. – Если твой муж не в состоянии о тебе позаботиться, оставайся у меня ночевать. Места полно, а спать я все равно скоро не лягу. Джен покачала головой. - Милая, он рассердится, если я не приду. - Чушь! Почему ты должна рисковать своей жизнью, чтобы угодить этому эгоисту? Никуда не пущу! Некоторое время мы пререкались, а потом телефон зазвонил и у меня тоже. Я поспешно вытащила его из кармана домашних шорт (вроде бы, уже перестала надеяться на его звонок, но от привычки повсюду таскать с собой аппарат никак не откажусь) и посмотрела на экран. Звонил Карлайл. Как странно… У меня же сегодня законный выходной. - Да, мистер Каллен. - Лив, - без приветствия начал он, и я сразу поняла, что случилось что-то экстраординарное. – Можешь сейчас подъехать на работу? У миссис Морис начались схватки, и мне совсем не нравится ее состояние. Только она меня к себе не подпускает - требует, чтобы ей занималась женщина. - Без проблем, - заверила я, и тут же покосилась на Джен. Так, а с ней что делать? - Обо мне не беспокойся, - одними губами шепнула подруга. - Я еду, Карлайл, - пообещала я и сбросила вызов. Потом стала набирать номер такси, одновременно инструктируя Дженнифер. – Сейчас скатаемся ко мне на работу, а потом вернемся. И не спорь! Дэну пора научиться тебя беречь! Джен некоторое время сверлила меня укоризненным взглядом, а потом поняла, что не прокатит, и тяжело вздохнула. А я, заказав машину, бросилась переодеваться. Если миссис Морис хочет, чтобы на родах присутствовала женщина, так тому и быть. Желание роженицы – закон. В общем, уже через полчаса мы с Джен были в больнице. Я оставила подругу в кафетерии, который специально по этому поводу открыла сонная и недовольная буфетчица, а сама бросилась в палату к миссис Морис. Роды действительно были сложными, и тот факт, что она не подпускала к себе Карлайла, только усугубил дело. Так что по истечении двух часов, когда малыш миссис Морис, наконец, появился на свет, я чувствовала себя выжатым лимоном. Слава Всевышнему, что все так быстро закончилось! Если бы миссис Морис рожала, как другие женщины, часов десять-двенадцать, я бы, наверное, не дожила до конца процесса! Она меня ни на секунду от себя не отпускала – все время рассказывала о своих ощущениях, хватала за руку и одновременно требовала, чтобы я массировала ей ступни и поясницу. Карлайлу же разрешалось лишь изредка заглядывать в палату, чтобы спросить, как дела. Пошатываясь, я направилась к выходу из палаты. Моя мучительница ворковала с новорожденным сыном и, к счастью, потеряла ко мне интерес. Кошмар, чувствую себя так, словно это я только что родила! Только радости никакой… Мне срочно нужно ведро кофе… В коридоре, зазевавшись, я столкнулась с какой-то девушкой. Она даже не покачнулась, а вот я потеряла равновесие и едва не шлепнулась. Девушка отступила на шаг и мелодично спросила: - Не подскажете, где найти мистера Каллена? - Он вон там, - махнула рукой я, внимательно глядя на нее. Ослепительная красавица. Черты лица настолько совершенные, что ими невозможно не залюбоваться. Волосы светлые, значительно светлее, чем у меня, и лежат гладко-гладко. Да еще и шикарная фигура. Вот везет же некоторым… Если честно, с такой девушкой не в радость столкнуться, даже если ты при полном параде. А когда волосы всклокочены, тушь потекла, халат измялся, да еще и маникюр неделю не делала… Ну вы меня поняли, да? Я посторонилась, пропуская девушку, но она почему-то не спешила – стояла и разглядывала меня. А потом вдруг спросила: - Вы мисс Тейлор, верно? Я кивнула. - Да. А мы знакомы? - Нет, - равнодушно отозвалась красавица и сдвинулась, наконец, с места. А ко мне мгновенно подлетел Стив, который после того случая в кинотеатре чувствовал себя не в своей тарелке и использовал любую возможность, чтобы попасться мне на глаза и исправить впечатление. - Привет, Лив! Не ждал тебя сегодня увидеть. - Пришлось приехать, - отозвалась я, не удержалась и бросила взгляд вслед красавице. – Прости, Стив, давай в следующий раз поговорим. Меня подруга в кафетерии дожидается… Но парень пропустил мои слова мимо ушей. Он тоже оглянулся и проводил взглядом незнакомку. - Красивая у мистера Каллена невестка. - Невестка? – уточнила я, хотя мне до этого, естественно, не было никакого дела. – Его сын, вроде бы, на Белле Свон женат, которая дочь шерифа. - Так, то младший сын. А это супруга старшего. Ну или не супруга, а просто невеста, я не в курсе если честно… Зато я знаю, как ее зовут. Розали. Они с Эмметтом Калленом шикарно вместе смотрятся… - Не сомневаюсь! – фыркнула я и решительно зашагала по коридору в сторону кафетерия. Лицо оставалось бесстрастным (Стив ведь видел Эмметта в тот день у моего дома и сейчас явно дожидается какой-то реакции), но внутри все просто клокотало. Супруга? Невеста? Ну, Каллен, попадись ты мне! Джен уже почти задремала над чашкой кофе, но когда я ворвалась в пустой кафетерий и, чеканя шаг, направилась к ней, подруга немедленно подняла голову. - Ох, Лив… Все так ужасно?! - С миссис Морис и ребенком все в порядке, - отрапортовала я. – А со мной да, ужасно… Стив с открытым ртом ловил каждое слово, и я, покосившись на него, гаркнула: - Устала, как собака! Пошли домой. - Может, такси вызовем? – неуверенно предположила Джен. – Ты же сама говорила, что гулять здесь по ночам бывает опасно… - Только не сегодня! – прорычала я, быстро двигаясь к выходу. Не дай Бог какому-то хулигану или преступнику встать у меня на пути - задушу голыми руками! Стоит только вспомнить лицо красавицы Розали, и пальцы сами сжимаются в кулаки… Ничего не понимая, Джен пожала плечами и последовала за мной. Стив некоторое время колебался, но потом все-таки решил довериться своему инстинкту самосохранения и остался на месте. Только проблеял: «Пока, Лив», но я даже на это не ответила.