Занавес

В этом помещении не было привычного тиканья настенных часов. Ветки не били по окнам, колыхаясь от майского ветра, а солнце не рассекало комнату лучами. В большом вельветовом кресле сидел Северус Снейп, которого в данный момент настойчиво целовала молодая девушка. Причем, на удивление довольно долго, только когда осознание происходящего окончательно отпечаталось в голове, она медленно отстранилась от мужчины. — Не сработало, — широко распахнув глаза, прошептала Гермиона. — Профессор, простите... Какой позор на её голову. И что же теперь делать? — Полно вам, Грейнджер. Ваша внезапная дерзость меня уже не удивляет, — сообщать, что это было скорее даже неплохо, он не стал. Хватит им обоим потрясений на сегодня. Правда первое Северус все-таки списал на редкое присутствие женщин в его жизни. — Я подумала... — Да, я понял, — он машинально облизал раскрасневшиеся губы. — Надеюсь, теперь до вас дошло, что вы не спите. — Хорошо, признаю — мы умерли, — чуть поникнув, пробухтела девушка. История её жизни, лучше не скажешь. Гермиона твердо убежденная в том, что поступает верно, приводит свой план в действие, но Снейп, словно грозовая туча, с громом спускает её с небес на землю. — Мисс Грейнджер, вы все еще облокачиваетесь ногой об мои колени, — чуть хрипло оповестил зельевар. Не то, чтобы ему было неудобно, но нужно было держать марку. Не хватало ещё прослыть любителем молоденьких девушек после смерти. Правда осуждать подобное здесь, кроме как самой бывшей студентке, некому. Гермиона, разрумянившись, как ошпаренная, отлетела от кресла, на что Снейп лишь слегка ухмыльнулся. — И все-таки я был прав, — сказал он сам себе. — А вот и нет, — вскинула голову волшебница. — Разве? Вы так быстро поняли, что я имел в виду? — Вы намекаете, что я... испытываю к вам некие ... чувства, — сквозь зубы зло процедила девушка. Оказывалось, профессор тот ещё провокатор. Неудивительно, почему у него были проблемы с ровесниками в молодости. — Резкое отрицание - первый признак точности моего предположения, — спокойно ответит тот. — Впрочем, не буду на вас давить, полагаю вам и так от самой себя противно... — Мне не противно, профессор... — мужчина удивленно вскинул брови. — В смысле я... — волшебница тряхнула головой, понимая, как глупо выглядела ситуация. — Если бы они были, то мне не было бы противно, — быстро нашлась она. — Вот, что я хотела сказать. — Пропущу мимо ушей вашу забавную оговорку, — Снейп с комфортом развалился в кресле. — Вы провокатор, профессор! — обиженно воскликнула Гермиона, со стыдом отмечая, что целовать Снейпа ей все-таки понравилось. Причем, более чем. Пусть на её памяти ей всего второй раз посчастливилось поцеловаться с кем-то. Но после губ Виктора Крама и его отнюдь не скромных объятий она посчитала, что поцелуи все-таки не её род занятий, можно так сказать. Невозмутимое спокойствие Снейпа даже в такой щекотливой ситуации поражало. Он был совершенно другим человеком. — А вы слишком часто краснеете, мисс Грейнджер. — Мы застряли здесь неизвестно насколько, и вы решили довести меня до сердечного приступа! - обиженно воскликнула Гермиона, абсолютно позабыв, каким тоном она разговаривала со своим школьным профессором, да и еще Пожирателем по совместительству. — Ну, во-первых, вы уже мертвы, так что инфаркт миокарда вам не опасен, да и вы слишком молоды для подобного недуга. А во-вторых, не думаю, что мы здесь надолго, - вдумчиво закончил зельевар. — Почему вы так в этом уверены? — волшебница села в соседнее кресло, подсознательно надеясь, что возможно у Снейпа появилась какая-то идея, и они смогут отсюда выбраться. Главное только про этот неловкий поцелуй не вспоминать лишний раз. — Мы с вами две души, ищущие покоя, — начал свои пояснения Северус. — Особенно вам, Грейнджер, никак не успокоиться, — он скривил рот в усмешке. — Следовательно — это место, так или иначе, перестанет существовать, когда наши души будут упокоены в прежнем мире. — Вы хотите сказать, когда проведут похороны? — она поежилась на месте. Снейп утвердительно кивнул, глядя в одну точку над камином. Впервые он не мог дать точного ответа, поэтому мужчине приходилось довольствоваться наиболее логичными предположениями. Все было бы ничего, если не одно "но" с пышной копной каштановых волос в соседнем кресле, которое похоже обезумело настолько, что не побрезговало полезть целоваться к летучей мыши. Спустя годы Северус как-то слишком спокойно смирился со своей кличкой. Наверное, причина в его нерушимом реализме по отношению к самому себе. Его внешность привлекательной не назовешь. Характер никогда не был простым. А уж про дружелюбие и открытость можно было даже не заикаться. И единственная причина, по которой его не вводила в ярость школьная кличка - это наличие наблюдательности у студентов. Не все так безнадежно. — Погибших очень много, — тяжело вздохнула она. — Наверное, будет сделана братская могила. — Вы намекаете на то, как вам жаль, что возможно и в гробу нам придется лежать вместе? — Я не собираюсь нигде с вами лежать! — Гермиона отвернулась от профессора, злясь на себя за то, что опять вспомнила этот поцелуй и... покраснела. Ну как? Как её угораздило вытворить такое? Вероятно что-то в этом мире явно притормаживает её сообразительность. — Думаю, нас об этом никто не будет спрашивать, — девушка услышала, как он поднялся с места. — Можете полистать ради интереса другую белиберду в книгах, а я посмотрю, где заканчивается территория с другой стороны замка. Сначала Гермиона хотела побежать вслед за Снейпом, но потом одернула себя. Его новым развлечением стало доведения её до белого колена. Вероятно, он очень соскучился по перепалкам со студентами, когда был преподавателем, и поэтому на ней он отыгрался по полной. За Гарри и Рона включительно. Она вздохнула. И почему он возомнил, что она в него втрескалась?! Сам что ли хотел увидеть её влюбленной в учителя? Или может ему нравилась Гермиона, и это был такой изощренный шпионский способ, узнать были ли эти чувства взаимны? Волшебница отмахнулась. Вряд ли Снейп был в нее влюблен. Зачем ему это? У них разница более чем десять лет, пусть и у волшебников возрастной резонанс воспринимается иначе. Чем такого взрослого и придирчивого ко всему мужчину могла заинтересовать столь юная и посредственная барышня? — Посредственная? — раздался ехидный голосок со стороны камина. — А он прав, ты слишком самокритична. Подскочив на месте, Гермиона пугливо посмотрела в ту сторону, откуда доносились звуки. Перед её глазами предстал небольшой то ли гном, то ли тролль ростом с домового эльфа. У создания была пупырчатая кожа грязно-зеленого цвета, широкие ноздри, огромный рот на пол лица и маленькие бусинки глаза. — К-кто вы? — испуганно хватала воздух ртом волшебница. — Я? Хранитель этого места, — он склонился в легком реверансе. Крохотная жилеточка подчеркивала округлое пузико, а на каждом пальце было одето по кольцу. Удивительно, откуда он нашел все это столь маленьких размеров. — Хранитель? — переспросила она. — Но что это за место? И почему мы здесь? — Разве вы это уже не выяснили?! — он хохотнул. — Я никогда не интересовался причинами, по которым люди попадали сюда, но всем им я говорю одно: "Будьте осторожны, когда темнота приближается". — Темнота? Какая темнота? Но существо так и не ответило, лишь хлопнув в ладоши, растворилось в воздухе, оставив за собой облако сверкающих частичек повторяющих его очертание. Забыв про все свои придирки и недовольства, девушка решила отправиться вслед за Снейпом и рассказать ему про непонятное существо прямо посреди гостиной в его покоях.

***

— Полутролль? — брови зельевара поползли вверх. Гермиона догнала профессора недалеко от черного озера, точнее обрыва. Воды там не было. Только безмятежная пелена. — Хранитель, — спокойно кивнула волшебница, игнорируя сомнения со стороны мужчины. — И что он сказал? Собрать свои вещи и приготовится к отъезду в нашу следующую обитель? Эти новые подробности пробуждали все больше и больше недоверия у Снейпа по отношению к этому месту. Сначала нелепое совпадение, при котором он попал сюда с Гермионой. Теперь некое существо, которое в априори тут не должно было быть. — Нет, — она спрятала руки в карманы. — Он сказал, быть осторожными, и что тьма приближается. — Звучит не очень хорошо, — задумался Северус. Опять непонятные ему обстоятельства. Даже после смерти Снейпа не перестают преследовать неприятности. Ибо ничем другим от сказанных Грейнджер слов не веяло. — Как-то вы очень серьезно это сейчас сказали, — насторожилась девушка. — Грейнджер, будь мы сейчас в настоящем Хогвартсе, и если бы вы прибежали ко мне с такими словами, как сейчас, то я непременно сослал бы вас в Мунго, не позаботившись спросить совета у Минервы, - пристально посмотрел на нее Снейп. – Однако, учитывая обстоятельства, я вынужден признать: все необычные вещи в этом месте не несут ничего хорошего. — Но ведь вы сами сказали, что мы умерли и нам уже никак не навредишь. Несколько мгновений он молча вглядывался в пустоту. — Есть вещи, которые всегда будут балансировать на грани между точностью и неточностью, мисс Грейнджер. Они могут выражаться в разной степени сложности и распространенности информации. Даже если вы будете полагать, что разбиралась в той или иной науке лучше всех, всегда найдется человек, который найдет способы оспорить ваши идеализации и представления. Это будет длиться до бесконечности, так как всегда будут те, которые захотят найти лазейку и перевернуть все с ног на голову. Девушка разозлено насупилась. Неужели Снейп не мог просто сказать, что он ошибся? Вместо этого он выдумал невесть что.