Горное племя

На поле стояло небольшое здание. Недалеко от него находилась машина. Из того дома выходил то один человек, то другой. У каждого была клетка и, - далеко не пустая. Поле окружал лес. И вот на краю этого поля зашевелились кусты и послышался шепот: - Всех котов которые ловят эти двухногие точно держат здесь! - первый голос. - Так чего ждем? Надо открыть те решетки! - второй. - Отлично! Иди и тоже попадешь за эту решетку, - третий голос прозвучал с сильным сарказмом. - А я и не собирался идти прямо сейчас! - снова второй. - Мог бы вообще не идти с нами, - третий. - Тень! Дуб! Может, хватит препираться? - одернул спорящих четвертый голос. - Да он первый начал! - буркнул Дуб. - Ты бы лучше помолчал и послушал Листогривку, - первый голос. Коты еще какое-то время время сидели в кустах, наблюдая за людьми. Но тех двух, которые перетаскивали клетки, окликнул другой человек, сидевший в машине. - Ночь! Смотри, они ушли! - взволнованно прошептала Листогривка. - Думаю, пора, - сказала Ночь. Из кустов выпрыгнули четыре кота и подбежали к машине. Тень запрыгнул туда, где были клетки и начал звать двух кошек. - Рыжелапка! Перо! Вот в одной из клеток проснулась небольшая кошечка и растолкала такую же спящую соседку рядом. - Тень! Тень мы тут! Кот повернувшись на звук, увидел клетку с двумя оруженосцами. Одна была серо-белой с черными полосками, а другая ярко-рыжая. Тень сразу же подбежал и попытался открыть клетку, но у него ничего не получилось. - А ты попробуй убрать петлю. Тень, зацепив крючок когтями, снял его. Как только дверца открылась, Перо и Рыжелапка выбежали из машины. Тень собирался выйти сам, как вдруг один из прибежавших людей схватил его за шкирку и бросил в клетку. Двери машины захлопнулись. Тень начал колотить лапами дверцу клетки, но все тщетно! Кот в бессилии сел на холодный пол и услышал голос, который становился все громче: - Тень! Тень! ТЕНЬ! И тут он резко проснулся. Ему на ухо кричала Лучик. - Тень, ты сколько еще спать будешь? Ты обещал привести меня в горы. А еще я хочу есть! Как бы подтверждая ее слова, у Лучика заурчал живот. - Хорошо, сказал Тень, - сейчас я найду еду, а ты оставайся тут. Он вылез из прохода и направился в парк, так как там могла водиться какая-нибудь живность. Было слишком рано, поэтому люди попадались очень редко. Тень принюхался. Пахло листвой ,росой, дорогой и... белкой! Видимо, удача ему улыбнулась. Тень пополз по направлению запаха и вскоре увидел белку, грызущую где-то найденный орех. Белка сидела прямо на земле и спиной к Тени. Тот, спрятавшись в высокой траве, начал к ней медленно ползти, боясь спугнуть. И вот, когда Тень уже был рядом, он сделал длинный прыжок и перекусил белке горло. На радость охотника белка была довольно упитанной. Видимо, откормили люди. Взяв в зубы добычу, Тень поспешил к Лучику. Внезапно кто-то сшиб кота с лап и схватил его белку. Когда Тень поднялся на лапы, он увидел двух котов. Один был серый, а другой бурый. У бурого кота была его белка. Его белка! Пойманная им, а не этими котами! Тень подбежал к этим котам. - Отдайте белку! Серый оскалил желтые зубы. - А ты возьми. И сразу же они набросились на него. Их было двое, а Тень один. Но Тень был воителем, а эти двое ослаблены голодом. Оставив на память им несколько царапин, Тень взял изрядно потрепанную белку и вышел из парка. Найдя то самое дерево, он протиснулся в нору и, кинув к лапам Лучика зверька, устроился рядом и начал есть. Та недоверчиво понюхала добычу, но потом откусила кусочек. - Вкусно! А что это? Тень удивленно посмотрел на нее. - Это белка. Ты разве не знаешь? - Нет. Просто я жила на улице, и в частности еда была либо мыши, либо крысы, а иногда и птицы, редко можно было найти куски мяса в железных бочках. Эти бочки чаще всего стоят возле домов людей. - Понятно. Тень продолжил есть белку. Но тут Лучик спросила: - А где жил ты? Он немного подумал, как бы вспоминая. - Ну... Я жил в лесу. Жил в племени. Наше племя не единственное. Есть Степное племя ,Береговое племя, Небесное племя. Но я родился именно в Лесном. Каждое племя чтит воинский закон. - А это как? - Мы отправляем патрули. Один пограничный, другой охотничий. Пограничный патруль проверяет и метит границы с другими племенами. Охотничий патруль ловит добычу для всего племени. В битвах мы не убиваем, лишь раним. В племени есть разные должности. Когда родившемуся котенку исполнится шесть лун, он будет готов обучаться у своего учителя-наставника охоте, драке, запоминать свою территорию, границы и запахи других племен. Еще через шесть лун оруженосец становится воителем. Воители ходят в патрули и становятся наставниками других оруженосцев. Также воитель может стать глашатаем или старейшиной. Старейшина - это либо очень старый кот, либо сильно раненый в бою. Глашатай распределяет патрули и может стать предводителем. Предводители обычно получают дар девяти жизней. Белка уже была съедена. Выйдя из убежища, кот выбросил останки белки. - Думаю, лучше будет пойти ночью. А сейчас надо бы выспаться. Тень вновь свернулся калачиком и уснул.