Близкие отношения

Поездка прошла весело. Всю дорогу Джим рассказывал анекдоты, смешные случаи из своей жизни и всякие школьные небылицы. Парень понижал голос и почти шептал Джону на ухо истории о том, что медсестра Маргарет раньше работала в полиции, что садовник закапывает на игровой площадке забытые тетради и учебники, что Питер Кларк из выпускного класса был в детской колонии. Каждый раз Джон испуганно спрашивал, правда ли это, и каждый раз Джим задорно смеялся, хлопал его по плечу и говорил, что это просто байки, в которые верят только маленькие дети. Когда они прибыли на место, Джон даже огорчился, что не дослушал последнюю историю о директрисе и её чёрной тетрадке, куда та записывает провинившихся школьников, до конца. Они вышли из машины. Отец сказал детям, ждать около машины, пока он будет в очереди к кассе за билетами. У зоопарка в выходной день стоял ожидаемый ажиотаж. Повсюду было много детей и их родителей. Некоторые приехали группами. Встречались и держащиеся за ручки парочки. Мимо ребят прошла молодая семейная пара. Мать за руку тащила упирающегося и кричащего сына. – Нет. Я не хочу домой. Я хочу мороженого. Купи мне мороженого! Мороженого! – донеслось до Джона. Он недовольно нахмурил брови. Сам мальчик никогда не устраивал истерик. В их семье эта обязанность лежала на Гарри. Джон видел, какой грустной становилась его мама после очередной вспышки сестры, и всегда оказывался рядом, чтобы поддержать её. Поэтому он старался по мере возможности вести себя спокойно и осуждал тех детей, которые приносят своим родителям неприятности. - Но ты уже съел одно, - попытался вразумить малыша отец. Но мальчик только усерднее начал упираться. «С этим надо что-то делать», - подумал Джон. Он уже хотел подойти к ребёнку и объяснить, как грубо тот себя ведёт, но Джим его опередил. Парень в несколько шагов оказался рядом с семьёй. Улыбнулся родителям, поприветствовав их кивком. Нагнулся к оторопевшему малышу и начал что-то шептать ему на ухо. Глаза мальчонки округлились, он хныкнул, и казалось, готов был вот-вот расплакаться, но в следующую секунду его лицо приняло осмысленное, а потом и серьёзное выражение. Он отпустил руку матери и, не поднимая головы, произнёс: - Прости, мама, я был неправ. Поедем домой. Женщина, не веря, раскрыла от удивления рот, но не знала, что ответить. Она озадаченно уставилась на довольно улыбающегося Джима. - Спасибо тебе, мальчик. -О, это ничего не стоило. Удачного вам пути. Семья направилась к парковочным местам. Скоро их было уже не разглядеть в толпе. Джон стоял поражённый тем, как быстро Джиму удалось найти с малышом общий язык. -Что ты сказал ему? -Я сказал, что если он сейчас же не прекратит истереть, монстр, который живёт у него под кроватью, этой ночью выползет наружу и сожрёт его, - беззаботно ответил парень. У Джона перехватило дыхание. Он вспомнил, как округлились от страха глаза мальчишки. -Ты что?! Джим поднял руки в защитном жесте. - Я шучу. Просто шучу. Я сказал, что так вести себя не хорошо. И если он когда-нибудь хочет стать таким же крутым парнем как я, то должен вести себя как взрослый. Иначе дети в школе будут дразнить его маменькиным сынком. -Это не лучше, - рассерженно выпалил Джон. Хотя по сравнению с первым вариантом, второй показался мальчику куда более правильным. Отец Джона вернулся. Он шёл им на встречу, сжимая в руке пару цветных билетов. Вид у мужчины был какой-то озабоченный. -Мальчики, у меня не очень приятная новость. Позвонили с работы, мне срочно надо заехать в офис, забрать кое-какие бумаги. Так что, вы погуляете вдвоём, - он перевёл взгляд на Джима. - Очень хорошо, что ты, парень, поехал с нами, одного я бы Джона не оставил. Развлекайтесь. Если что, звоните. Я вернусь через три часа в лучшем случае и через целую вечность в худшем, - он улыбнулся. - Надеюсь, до этого не дойдёт. Я оставлю вам немного денег, купите что-нибудь перекусить, - мужчина хотел было полезть в карман за кошельком, но Джим прервал его. - Не нужно, мистер Ватсон, вы купили мне билет, так что, поесть нам куплю я, - тон у парня был убеждающим и даже требовательный. -Ты уверен? - отец выглядел поражённым. Мужчина не ожидал, что новый друг его сына окажется таким самостоятельным. "Дети в наше время слишком быстро взрослеют", - подумал он. - Конечно, я уверен. А если вы по какой-то причине задержитесь. Мы доедем домой на автобусе. Так что, не переживайте. Сейчас Джону казалось, что рядом с ним стоит и говорит не одноклассник, а совершенно не знакомый, взрослый человек. - Ну ладно. Если Джон всё время будет таращиться на своих ящериц, просто пни его. У вас билеты на полный осмотр парка. Включая дельфинарий. Так что заняться вам есть чем. Мальчики, я тороплюсь, а вы заходите внутрь, - на прощание отец потрепал сана по голове и поспешил сесть в машину. Он завёл мотор, и ещё раз махнув рукой, быстро уехал. Мальчики зашли на территорию парка. Они, не спеша, прогуливались по петляющей дорожке мимо загона с козами, когда Джим остановился у стенда с картой и указателями. - Куда пойдём сначала? - В террариум, - как скороговорку выпалил Джон. - Хорошо. Как только они зашли в душное, влажное, затемнённое помещение, Джон рванул вперёд и прильнул лбом к холодному стеклу, за которым спал, распластавшись на камнях большой жёлтый питон. Джим за его спиной фыркнул. Мальчик стыдливо отодвинулся и постарался стереть восхищение со своего лица. - Не смейся. Мне просто очень нравится. - Что может нравиться в змеях? - насмешливо спросил парень. - Они удивительные. Ты знал, что обычная змея может целиком проглотить крысу? Или что они передвигаются с помощью своей чешуи? Или что яд некоторых змей настолько силён, что может убить слона? Из этого яда также делают лекарства. Это потрясающе! То, что должно убивать, наоборот, спасает жизни. - Поэтому они тебе так нравятся? - Джим странно посмотрел на питона. - Ну, да. А ты, каких животных любишь? Лошадей или волков или… - Я не люблю животных, - перебил его парень. - Они все бесполезные и глупые. - Собаки очень умные, - пылко возразил мальчик. - Они выполняют разные команды и всегда могут найти тебя по запаху. Есть собаки полицейские и собаки пожарные. А ещё они очень верные. Рука Джима медленно скользнула по стеклу. - Может быть. Я не знаю. У меня нет собаки, - его голос был грустным. - Почему? - удивился мальчик. - Отец не разрешает. Джон не знал, что можно на это ответить. Как-то раз он принёс домой котёнка с улицы. Его мама тогда сказала, что они не могут его оставить. Это было очень обидно и больно. - Джон, я знаю, кто мне нравится, - парень оторвался от разглядывания питона и посмотрел на Джона. - Птицы. Потому что они умеют летать. Не маленькие и грязные вроде воробьёв и голубей. А большие. С сильными крыльями и мощным клювом. - Как у орла? - Да. Вроде орла. Они обошли террариум по кругу три раза. Потом отправились смотреть на птиц. Джиму понравились грифоны, а у Джона от их страшного вида душа уходила в пятки. Наконец, устав, они пошли в кафе, где взяли себе по порции мороженого и содовой. Джим рассказал, как помог Бобу и Тоду списать на переводных экзаменах, но те все равно умудрились сделать кучу ошибок и еле-еле набрали необходимый балл. - Надеюсь, ты не расскажешь об этом учителям или Шерлоку, - сказал он в конце своей истории, изображая на лице страх. Джон замялся. Он не мог решить, стоит ли спрашивать Джима, почему у них с Шерлоком такие плохие отношения. Но любопытство оказалось сильнее. - Вы не дружите? - Не дружим, - Джим отстранился, облокотившись на спинку стула. - Мы враги. - Почему? Парень ничего не ответил, только продолжал загадочно вглядываться куда-то Джону за спину. Мальчик попытался ещё раз. - Он ведь, как и ты, очень умный. Вы – лучшие ученики школы. У вас с Шерлоком много общего. Сзади послышалось покашливание. Он обернулся и встретился взглядом со своим другом. - И что же у меня с ним общего, Джон?