Граница

Девушка склонилась над водной гладью, опустив руку в фонтан. Хрупкий тоненький силуэт, обтянутый серебристым бархатом вечернего платья, как туманной дымкой, притягивал взгляд Джаспера, подобно магниту. Он смотрел на нее и не мог оторвать взгляд или заставить себя пошевелиться. Каждое движение и каждый изгиб этого совершенного, любимого до дрожи в пальцах тела, были знакомы ему. Он знал, что сейчас дрогнут ее ресницы, когда она посмотрит в воду, в глаза своему отражению, как делала часто, когда ее разрывали сомнения, знал, что тонкие брови чуть нахмурятся и сломаются в тонкую линию невысказанного вопроса. Элис всегда предпочитала оставаться одна, когда что-то терзало ее изнутри. Она не любила, чтобы хоть кто-то видел минуты ее слабости и грусти, видимо, она по этой причине и покинула шумный праздник в особняке и ушла в самую глухую часть сада. Что-то тревожило ее и заставляло печалиться в этот замечательный вечер, который она без сомнения организовала сама. Вампирша отбросила со лба прядки черных волос, выбившиеся из прически, и сжала пальцами мраморный парапет. Осторожно, чтобы не сломать его, но достаточно сильно, так что побелели костяшки, и склонилась к воде, всматриваясь в глаза своему отражению еще пристальнее, словно там был ответ на ее вопросы. Джаспер неслышно соскочил с дерева и приземлился в тени, не отрывая взгляда от любимой фигурки. Он боялся подойти к ней, помня, как испугал Элис в последний миг расставания с ней, как она задрожала и вырвалась с коротким испуганным криком. Но сил находиться вдалеке от любимой не было. Элис тянула его как магнит, заставив забыть, что он не планировал встречаться с родными, а хотел лишь издалека понаблюдать за ними и убедиться, что все у них хорошо и спокойно. «Я просто подойду чуть ближе, - решил он. – Она и не заметит меня. Посмотрю на ее отражение в воде и уйду. Всего на один миг.» Неслышнее тени он скользнул к фонтану и заглянул в черную гладь воды, где отражалось самое дорого во вселенной лицо. Их взгляды встретились, отразившись от водной глади, и на мгновение показалось, что вся природа вокруг застыла. Умерли звуки и краски, запахи, шум праздника в большом доме, льющийся из окон свет и слабое свечение звезд. Осталась только палитра из золотистого и кроваво-карего взглядов, которые смешивались, как под кистью художника, рождая одно целое на черной поверхности немного фонтана. Элис коротко вскрикнула и обернулась, встретив взгляд Джаспера вживую. -Кто вы? – она прищурила глаза, всматриваясь в изуродованное шрамами лицо чужого вампира. Такое пугающее и в то же время такое родное и до боли знакомое ей, словно она видела эти черты много-много раз до этого мига. - Простите, мисс, - извинился незнакомец, отступая на шаг. – Я не хотел Вас напугать. Он отвернулся, собираясь уйти. - Нет, нет, не уходите, - Элис поднялась и замерла, протянув к нему руку, и оборвала сама себя на полуслове. Как сказать сейчас, что она видела его много раз в своих видениях, и не вызвать насмешек, как убедить, что она знает его и не испугалась полумесяцев от зубов на его лице и руках? … Джаспер замер, не зная как поступить. Он обернулся и снова посмотрел на Элис. Ему казалось, что время между ними замерло, поглотив все, что было и что еще только будет. Он смотрел и смотрел в ее глаза, цвета расплавленного меда, и не мог заставить себя оторвать взгляд. 17 лет разлуки исчезли, словно и не было этих горьких бесконечных дней одиночества и пустоты. Ему нужно было сделать всего один шаг, чтобы пропасть между ними превратилась в прочную почву под ногами. Джаспер почему-то был абсолютно уверен, что все встанет на свои места, стоит только обнять любимую и вдохнуть аромат ее волос. Поддавшись секундному порыву, он шагнул к крошечной вампирше и взял ее за руку, потянув к себе. - Элис … Девушка вздрогнула, когда невероятно сильные пальцы осторожно обхватили ее ладонь и потянули вперед, а низкий голос с дрожащей хрипотцой произнес ее имя, хотя она не представлялась. От этого прикосновения почему-то по всему телу пролетел мгновенный электрический разряд, пронзив его короткой судорогой. Ей показалось, что это касание она уже знала, что этот странный вампир с красно-карими глазами брал ее за руку много-много раз и так же привлекал к себе. Что он знаком ей очень хорошо, и она знает о нем все абсолютно, как и он о ней. - Я видела тебя … - нерешительно начала крошечная вампирша, запрокинув голову, чтобы заглянуть ему в глаза. - В своих видениях? – светловолосый вампир приподнял бровь, чуть улыбнувшись ей. – Ты знала, что приду? - Нет. – Элис отрицательно качнула головой. – Я просто знала, что ты есть … А сейчас мне кажется, что я знаю тебя много лет … как такое возможно? Она почувствовала, как рука вампира обвила ее плечи и прижала к прохладной груди. Так привычно и ясно, словно это происходило с ней много раз. Элис положила голову ему на грудь и прикрыла глаза, почти не задумываясь о том, что она и имени-то этого вампира не знает, а уже обнимается с ним. - Возможно, родная моя. Такое возможно, - Джаспер взъерошил дыханием волосы на ее макушке и сжал Элис в стальных тисках объятий, не думая, что причиняет ей боль, и не имея сил отпустить девушку. Этот родной аромат земляники, смешанный с запахом земли, разогретой под полуденным солнцем, ударил в голову, как бокал хорошего вина. Все границы и рамки, возведенные Аро Вольтури, рухнули в пыль и стали неважны настолько, что Джаспер просто забыл, что нарушает сейчас главный закон нового шаткого мира вампиров, забыл, что за это короткое объятие они оба могут расплатиться жизнью. Сейчас были только он и Элис, только музыка их немых сердец, которая совершенно дополняла друг друга и, наконец-то, начала звучать единым порывом. Вампир в шрамах коснулся волос Элис почти невесомым поцелуем и повторил: - Родная моя. Девушка вскинула голову и уставилась на него расширившимися глазами. - Ты знаешь меня? – дрогнувшим голосом спросила она. – Откуда? Мы не встречались прежде … - Не важно, - он отвел взгляд, нежно погладив девушку по плечу. – Элис … Девушка нахмурилась и чуть отстранилась, однако, не стремясь высвободиться из его рук. Просто ей хотелось увидеть его глаза. - Я только сейчас поняла, кого ты мне так напоминаешь, - сказала она, чуть качнув головой. – Полувампира Джастина из нашей семьи. Вы с ним как братья похожи … - Скорее как отец и сын, - усмехнулся светловолосый вампир. Элис еще больше отстранилась, продолжая шарить глазами по его лицу. - Ты за ним пришел? За сыном? - За тобой, - Джаспер не выпустил ее руку. – Только ради тебя одной я выжил, и буду выживать дальше. Элис я люблю тебя, без тебя день не станет светлым, а ночь не подарит звезд. Мир вообще не имеет смысла без твоего взгляда и твоей улыбки. Я не могу существовать без тебя. - Ты тоже видишь будущее? – Она вскинула брови. – Ты обо мне узнал из видения? - Нет, я знаю прошлое, - Джаспер наклонился к ней, коснувшись своим лбом ее лба, и осторожно убрал рядку волос девушке за ухо. Их лица оказались в миллиметре друг от друга, и Элис сама не поняла, как это произошло, но ее губы вдруг встретились с губами этого незнакомого вампира. И в этом осторожном поцелуе было столько нежности и ласки, словно они знали друг друга всегда, просто очень надолго расстались. Краем своего совершенного разума Элис отметила, что почему-то точно знает, как будут двигаться эти губы навстречу ей, как осторожное ласковое дыхание пробежит по щеке, обрисует контур ее уха и тихим шепотом заберется в сознание, навсегда отпечатываясь в голове. - Элис … я люблю тебя, - прошептал Джаспер. – Люблю, родная моя. Всегда любил. Девушка закрыла глаза, уютно устроив голову на плече вампира в шрамах, и улыбнулась. Ей казалось, что никогда не была она так счастлива, как в этот короткий миг. Ушли на второй план все переживания и вопросы, все мысли о предстоящей свадьбе с Кристианом и помолвке через час. Девушка поняла, что она абсолютно счастлива рядом с красноглазым чужаком, которого видела впервые. *** - Эдвард, ты не видел Элис? – Белла внимательно посмотрела в глаза мужу, легко проворачиваясь у него под рукой в медленном танце. – Я беспокоюсь за нее. - Да, - согласился вампир с бронзовыми кудрями. – Мне тоже тревожно за нее. Это все напоминает какой-то средневековый роман с трагическим финалом. Белла фыркнула. - Он ей не пара, - проворчала она, скользнув глазами по фигуре Кристиана, стоявшего у камина с Аро и Карлайлом. – Они не подходят друг другу совершенно. Эдвард чуть пожал плечом, стараясь, чтобы их разговор не привлек внимание танцующих рядом пар: - У нее в голове кто-то совершенно другой, я случайно увидел это. Элис так тщательно оберегает эти видения, что можно подумать уже влюбилась в придуманного незнакомца … Белла улыбнулась, однако настороженно всматриваясь в лицо мужа. - А какой он, этот ее вымышленный герой? – как можно небрежнее спросила она, стараясь чтобы ее вопрос показался Эдварду не более чем любопытством. - Могучий рыцарь на белом коне в латах? Однако Эдвард ее шутку не оценил и только досадливо дернул бровью. - Очень похож на Джастина внешне, только он вампир. Она придумал себе красноглазого вампира с внешностью нашего полукровки, только еще боле мрачного, чем Джастин, и всего в боевых шрамах. Видимо, начиталась истории Клановых войн, вот и навоображала романтичного военного …Белла? Эдвард оборвал свои рассуждения, поняв, что жена не слушает его, тупо уставившись в сторону и прикусив губу. - Ой, извини, - она тряхнула головой, поспешно натягивая на лицо улыбку. – Задумалась просто. А мне кажется, мы видели кое-кого похожего на это описание. Помнишь, к нам в дом приходил вампир в шрамах, он еще тогда сильно напугал Элис и Эсме, лет 17 назад. Эдвард нахмурился. - Да, припоминаю, - согласился он. – Но не могла же она влюбиться в это чудовище, тем более что и видела-то его всего пару секунд. Вампирша с каштановыми кудрями пожала плечами и отвела глаза. - А как же любовь с первого взгляда? - Ну да, - усмехнулся ее муж. – И столько лет она про эту любовь не вспоминала, а тут – бух! Гром среди ясного неба. Белла, это абсурд. Элис не такая. Если бы она влюбилась в него тогда, то не позволила бы ему уйти и не стала бы пугаться. - Ну, у него довольно своеобразная внешность, - Белла нахмурилась. – Так значит, моя скрытная сестренка тайно придумывает героев из сказок, пока ее дожидается почти муж? Вполне в духе Элис … Она остановилась, услышав, что музыка закончилась и осторожно выбралась из круга танцующих, потянув Эдварда за собой. - Давай ненадолго прервемся, - попросила она. – Хочу отдохнуть. Кстати, как тебе этот Кристиан? Я не в восторге от такого потенциального родича. Эдвард вскинул брови: - Ты вроде бы раньше всегда привечала этих красноглазых монстров. Что не так в нем? Аро считает, что он будет идеальной парой для Элис, и их брак станет началом исправления чудовищного раскола. - Тогда подошел бы любой красноглазый, - фыркнула Белла. – Зачем именно он? - Кристиан обладает серьезным даром, это – раз, - возразил Эдвард. – Потом он из свиты Вольтури, один из самых приближенных, это – два, и он давно влюблен в Элис, это – три. - Ну, таких влюбленных пруд пруди, - заспорила Белла. – Мало ли кто в нее мог влюбиться. А вот кого она выберет, раз уж речь пошла о красноглазых монстрах, это другой разговор … Она говорила и говорила, изображая, что спорит просто из упрямства и своего вечного противоречия, а в голове крутились мысли совсем другого характера. «Надо разыскать Джаспера, - думала вампирша с каштановыми волосами. – Где бы он ни был, если жив. Надо ему сказать, что вражда осталась позади и даже его рацион больше им не помеха. Где его может носить? За стеной? От туда много лет нет новостей, словно все вымерло … Может его давно и нет в живых, но тогда кого увидела Элис? Надо ее расспросить и как можно скорее…» Белла метнулась по залу глазами, ища повод сбежать со светского приема, и изобразила на лице смертную муку. - Эдвард, знаешь, - она вполне убедительно замялась, как бы стесняясь своих слов. – Тут столько вампиров … запахи … особенно от свиты Аро, они же решили приезжать к нам на сытый желудок … мне не по себе, я поохочусь и вернусь, чтобы не так болело … Она коснулась рукой горла и сморщилась. Вампир с бронзовыми кудрями улыбнулся ей и поцеловал в щеку: - Только не задерживайся надолго, любовь моя. Как хорошо, что у нас в семье не бывает таких проблем, как сорваться и попробовать убить человека. В прошлом году один клан за это осудили, если помнишь. Но ты у меня умница, - с нами такого просто не может случиться. Белла торопливо кивнула ему и направилась к выходу. «Да теперь не бывает, а раньше так было в полный рост!» *** Белла брела по парку, угадывая, куда могла запропаститься Элис. «Сестренка редко убегает с праздника без повода. Значит, были причины спрятаться от всех. Готова прозакладывать свою голову против тушки кролика, что она видела Джаспера в своем будущем. Значит, он жив. Надо просто найти его и предупредить его столкновение с Кристианом. Надо все ему рассказать и Элис тоже.» Она отыскала слабый аромат земляники и пошла быстрее, следуя за запахом сестры. Перескочила через поваленное дерево и оказалась около фонтана в углу парка. Здесь никого не было, но отчетливо улавливался запах земляники на скошенном лугу и еще … Белла охнула и оглянулась по сторонам, отыскивая источник аромата. Горькая белая полынь. Наркотическая дурман-трава далекой Канады и снежной России, обладающая удивительно свежим, чистым и успокаивающим ароматом. Этот запах всегда, как дымка окутывал Джаспера, сколько Белла его помнила. И именно этот запах сейчас переплетался у фонтана с запахом земляники. «Они встретились!» Белла метнулась глазами по поляне, пытаясь найти сестру и брата, и понять чем закончилась их встреча. Но трава не хранила ни одного следа, который мог бы рассказать ей о том, что случилось. - Элис! Джаспер! – позвала Белла, оглядываясь по сторонам. – Где вы? Тишина ответила ей только отголоском слабого эха, которое упало на плечи ночной росой. Постояв еще минуту и поняв, что никого не дождется, девушка вздохнула и побрела обратно к особняку. Белла кусала губу, задумчиво дергая себя за локон на виске. Она задумалась о том, что может быть стоило бы найти Эммета и попробовать поговорить с ним. Он, так же как и сама Белла, помнил Джаспера и мог помочь ей сейчас все объяснить семье. «Фотографии! Вот что мне нужно» Белла оглянулась, проверяя не следит ли кто-нибудь за ней, и быстрее кошки взлетела на дерево. Оттуда она ловко перебралась на крышу и заскочила в окно своей спальни. - Да уж! – хихикнула про себя вампирша, скорчив в зеркале сама себе насмешливую гримаску. – Вот бы кто меня сейчас увидел! Особа из королевской семье скачет по деревьям и крышам, лазает в окна … Она нажала на панель столика и привычно подсунула под нее руку, отыскивая конверт. Она сожгла все фото с Джаспером, кроме одного единственного. Рука не поднялась бросить в камин свадебную фотографию брата и сестры, на которой оба они улыбались друг другу. Белла хранила это фото отдельно, спрятав среди своих бумаг и безделушек, зная, что Эдвард никогда не полезет в ее столик. Рука вампирши проскользила по пыльным лакированным досочкам и ничего не нашла. Белла нахмурилась и еще раз прошарила пальцами по тайнику. - Ничего … - она отошла на шаг и даже заглянула под панель. В пыли виднелись следы от ее пальцев и темное пятно от фотографии. Белла резко выпрямилась и затравленно оглядела комнату, раздува ноздри и настороженно принюхиваясь. В комнате кто-то был! Кто-то чужой пришел сюда во время приема и украл фотографию. Она не смогла уловить запах, потому что комнату насквозь пропитал аромат духов, надежно скрывший запах чужака. Вампирша вцепилась пальцами в столешницу, проломив дорогое дерево, и закрыла глаза. Единственное фото, которое могло сейчас вернуть прошлое, украли, неимоверно осложнив задачу возвращения Джаспера в семью. *** - Мне нужно идти, - Элис с трудом смогла оторваться от незнакомого вампира и найти в себе силы разорвать объятия. – Мне нужно сказать Кристиану, что наша помолвка не состоится. Я этого не хочу. Джаспер нахмурился: - Кто такой Кристиан? Элис вздохнула: - Вампир из свиты Вольтури. Аро хочет примирить наши миры путем династического брака. Кристиан – мой жених. Вампир в шрамах коротко рыкнул и тряхнул головой. - Элис, это невозможно! – возразил он. – Ты не можешь выйти за него замуж. Девушка качнула головой, соглашаясь, и легко улыбнулась: - Я теперь и не хочу этого. Я тебя видела рядом с собой, видела, что нам будет хорошо вместе, и я хочу остаться с тобой. - Нам было хорошо вместе много лет, - поправил ее Джаспер. Элис помолчала немного и заглянула ему в глаза. Она почему-то верила этому вампиру, хотя все что он говорил, казалось странным и невероятным. Ей тоже казалось, что она знала его много лет. - Я только вернусь в зал, предупредить их и потом приду за тобой. Подожди меня здесь. - Пойдем вместе, - предложил Джаспер, взяв ее за руку. – Проще сразу все рассказать. Элис неуверенно качнула головой: - Не думаю, что праздник стоит усложнять семейными делами. Подожди меня здесь. Я быстро! - Хорошо, родная, - Джаспер кивнул и поцеловал ее в висок. – Я подожду, раз ты так этого хочешь. Элис благодарно сжала его руку и торопливо пошла обратно по тропинке. На краю поляны она оглянулась и бросила долгий взгляд на вампира в шрамах, склонившегося над ровной, как зеркало, водной гладью. Девушка улыбнулась и не смогла удержаться от того, чтобы послать ему воздушный поцелуй. «Вот и я нашла свое счастье». Густая листва скрыла их друг от друга, и Элис побежала к дому, чтобы рассказать родным о том, что ее немое сердце забилось совсем по-иному и теперь она знает, кого искала все эти годы. *** Джаспер смотрел на Элис до тех пор, пока полог густой листвы не скрыл ее фигурку, и не смолк шелест ее шагов по камешкам тропинки. - Я знаю, что ты здесь, - сказал он, не оборачиваясь и не отрывая глаз от зеленой стены. – Ты все слышал. Выходи. Качнулись ветки плакучей ивы, и на поляну вышел вампир в строгом костюме. - Не знаю, как тебе это удается, но – да – ты прав. Я слышал часть вашего разговора. Он подошел совсем близко и встал за спиной светловолосого вампира. - Ты же понимаешь, что она не может быть с тобой. Джаспер усмехнулся уголком губ и оглянулся. Он долго рассматривал своего собеседника, изучая глазами каждую мелочь его костюма и совершенного лица. - Скорее она уже не сможет быть с тобой, Кристиан, - негромко, но очень серьезно, возразил он. – Элис – моя. Вампир из свиты Вольтури с некоторым сожалением смерил глазами Джаспера и покачал головой. - Она была твоей, - совершенно спокойно он. – Ты свой шанс упустил. Вольтури второго не дают никому. Она станет моей законной супругой, а ты исчезнешь и больше нас не побеспокоишь никогда, как дурной сон. Джаспер недобро усмехнулся. - Самонадеянно, Кристиан, - он отступил на шаг, чуть пригибаясь к земле. – Я могу убить тебя прямо сейчас, и ты хорошо знаешь это, благодаря своему дару читать чужую силу. Ты уже все взвесил и понимаешь, что со мной тебе не справиться никогда. Кристиан кивнул. - Ты прав, - легко согласился он, поправив запонку на рукаве. – Но если ты меня убьешь, Карлайла обвинят в том, что в его доме произошло преступление по отношению к королевской фамилии красноглазых. Это не то о чем мечтал твой отец – новый конфликт и волна новых убийств. Мой союз с Элис должен положить начало новым отношениям между нашими видами. Джаспер насмешливо фыркнул. - Ты не о чужом благе радеешь, - проговорил он. – Ты любишь ее, я это чувствую. Но Элис – моя. Кристиан задумчиво склонил голову на бок и прошелся по поляне туда-сюда, словно сосредоточено размышляя о чем-то. - Ты исчезнешь, как я уже сказал, и никогда больше нас не побеспокоишь, или … - Не думай испугать меня смертью, - зарычал на него вампир в шрамах. – Я не дорожу своей жизнью. - Своей – нет, я знаю, - снова согласился Кристиан. – А вот ее … Ты же понимаешь, что ее ждет, если о вашей встрече узнает Аро? Джаспер отступил еще на шаг и бессильно зарычал, давясь проклятиями.