Владыки Ширадрила

В глубоком лесу, где сквозь просветы в сплетениях циберов еле проглядывает полуденное солнце, слабо освещая большой цветущий холм, на котором стояла большая изба с множеством круглых окон и одной большой дверью, сделанная из самых твёрдых и красивых травосплетений и с высокой круглой крышей чёрного цвета, стояли три Учёных у входа, ожидая владыку Анашера. -Хорошо хоть, что не утром Совет созвали.. – Нельдаир сладко зевнул. – А то бы я этот день так и провёл бы без сна. -Чем же ты занимался, друг мой? – ухмыльнулся Салокнир, чуть прищурив глаз. -Алхимией всё… Думал, до заката позанимаюсь, да и в сон. Но одно зелье у меня получилось настолько хорошим, что я вдохновился и смешивал, изучал свойства бурлящих в котле зелий до самого рассвета. -И какое же зелье виной твоей бессоннице? – Индамар одарил ребёнка нежной улыбкой. -Приворотное! – с сильным сарказмом сказал Нельдаир, скорее от неожиданной реакции Индамара, нежели от неприязни. – Да ладно.. – смутился он, увидев, как поползла вверх острая бровь Салокнира. – Я создал зелье для того, чтобы чёрные циберы могли расти на несожжённой земле. Капаешь пару капель на поверхность земли, сажаешь пару чёрных травинок, и они начинают там, сплетаясь, прорастать. -Неплохо, малыш… - Салокнир почесал свою «щеку». – Мне как раз нужно было что-то подобное. -А зачем тебе это? – Индамар спросил, чуть нахмурясь и сложив лапы на груди. – Кажется, у Салокнира достаточно пространства для выращивания чёрных циберов. Зачем ему засевать наши поля ими? -Как зачем? Уверен, чёрные циберы будут хорошим подарком для Сынов Вольфмира, особенно если каждый сможет без сожжений земли выращивать их в своём посёлке наравне с другими растениями. При правильном приготовлении они могут обладать целительными свойствами; ловкие руки могут сшить такие хорошие чёрныеодеяния, как у Салокнира. – Тёмный Владыка стал с гордостью изучать подол своего халата. -Хм… Пожалуй, я не буду с тобой спорить. Жаль, что я не посвятил и часа изучению этих растений. Надобно это исправить. -Анашер! Здравствуй! – добро прорычал Салокнир, взглянув на высокую и статную фигуру Старшего Учёного, без тени улыбки пробирающегося мимо циберов к холму; его шерсть, зелёная с чёрными полосками, слабо блестела в пробивающихся к холму лучах солнца. Вот уж кто знает, как вести себя на таких встречах, как Совет; ему видеть Салокнира, пусть и мило улыбающегося Владыке, явно не доставляло удовольствия, и он не очень хорошо понимал, зачем Младшие Учёные созвали столь важный собор. -Здравствуйте, Анашер! – торжественно произнесли Нельдаир и Индамар. – Мы рады, что вы пришли вести этот Совет! Он как луч надежды для нашего друга, - Анашер так же холодно смотрел Учёным в глаза, будто разглядев в них какой-то подвох, - Салокнира. -Здравствуйте. Надеюсь, что повод для нашей встречи был и был важен для нашего мира. – Анашер достал ключ из кармана тёмно-зелёного халата и открыл дверь в избу. – Проходите. Учёные вошли в большой тёмный зал, посреди которого стоит круглый прозрачный стол на красивой плетёной ножке из белоснежного цибера, выведенного Анашером в качестве декоративного материала: не для пищи и одежды. Кое-где на бледно-зелёном полированном полу лежат большие скелеты древних ватуров, найденные глубоко под землёй, расчищенные и подаренные Учёным пару веков назад местными археологами. Стены уставлены книжными шкафами и шкафчиками, наполненными всякими на вид бесполезными и ненужными вещами, шкатулками разных размеров и томами, одно прикосновение немагов к которым обратит их в пыль. Потолок тут по форме крыши – большой купол, исписанный рунами разных поколений Сынов Вольфмиров, кое-где были сделаны небольшие рисунки, изображающие магические поединки и просто быт давних времён. Эта изба дышала древностью, потому что единственными новшествами в ней с того момента, как Первые Учёные построили её, являются круглый стол и несколько книг и артефактов, сделанных Анашером. На столе, посередине, стоит небольшой шар, обмазанный маслом, и Салокнир сразу же пустил в него тонкую огненную струю, осветив помещение. -Прсаживайтесь, Владыки. – произнёс Анашер, указывая на плетёные стулья-пеньки из того же белого цибера. Он занял место у стула между Нельдаиром и Салокниром, а Индамар сел напротив Анашера, с гордо поднятой мордой и прямой осанкой стоящего, заложив лапы за спину, и глядящего на Учёных. – Думаю, до Совета никто из вас не хочет высказаться.. – Анашер вопросительно оглядел присутствующих. -Нет, Владыка. – ответил за всех Индамар, и другие Учёные неспешно кивнули. -Отлично. Тогда.. Именем Вольфмира Всепоглощающего-Осквернителя, но тем не менее нашего общего предка, объявляю этот Совет Учёных открытым! Созвал его Индамар Учёный, Владыка Интеллекта. Объединим же наши астральные нити! – Голос Анашера раздался громом под куполом. Владыка Магии закрыл глаза и распростёр руки, будто ожидая объятий, другие же лишь сосредоточенно смотрели поочерёдно на каждого из них, связывая свои разумы в один единый Разум, но мысли при этом друг у друга они не читают. Эта процедура нужна для того, чтобы быстро постичь глубинную суть слов, сказанных каждым из Учёных. – Что ж, Индамар, поведай то, ради чего мы здесь собрались! -Думаю, лучше Салокнира я сказать не смогу. Дайте ему слово. – Учёный выразительно посмотрел на друга. -Хорошо. Салокнир, рассказывай. – голос Анашера чуть дрогнул. -Владыки! – тихо сказал Салокнир, вставая и опираясь на гладкую поверхность стола своими грубыми подушечками лап. – Я не сомневаюсь, что смущаю тебя своим присутствием, Анашер, но думаю, все наши распри сегодня или на следующем Совете уйдут на закат. Я знаю, что причинил Миру огромную боль и утраты, многие из которых исправить уже нельзя. Но я хотел бы исправить то, на что ещё есть надежда. Хотел бы привести этот мирок впорядок после собственных пожаров. Возможно, флаустеры вам уже принесли весть о том, что мы с Нельдаиром сделали на Западе. Я бы хотел проделать то же и с остальным миром. – Анашер спокойно смотрел в глаза Салокниру; Индамар с Нельдаиром же, сдержанно улыбаясь, переглядывались. – Предлагаю нам снова объединиться для более продуктивной работы. -Глядя на Индамара и юного Нельдаира, - Владыки быстро и приняв серьёзные выражения морд, примкнули взором к Старшему, - я могу сказать, что вы уже объединились и хотите, чтобы я был с вами, как раньше. Я не вижу смысла в том, чтобы продолжать быть отстранёнными друг от друга, и принимаю твоё предложение, Салокнир, хоть и несколько удивлён столь поспешно принятым тобой решением. Полагаю, что-то более высокое и важное заставило тебя отречься от своего упрямства и желания подчинять всех и всё своей злой воле. – Анашер кинул быстрый взгляд на Индамара, но потом сразу же обратил его на Салокнира, по-прежнему стоящего, оперевшись лапами об стол. – Надеюсь, ты знаешь, где и что тебе предстоит исправить? -Нет, Владыка. Увы, но я, совершая все свои злодеяния, был опьянён и заворожен зрелищами и криками… Вы ведь мне поможете? – взгляд Салокнира потупился, но он продолжал так им впиваться в Старшего Учёного, что тот, будь он юной дочью Вольфмира, давно бы приобрёл ярко-красный оттенок шерсти, оставаясь зелёным. Но Анашер лишь чуть наклонил голову вбок, подперев её лапой, и продолжал ясно смотреть сверху вниз, пусть Салокнир был и выше ростом величественно сидящего на стуле Анашера, на Тёмного. -Что ж… Я могу тебе рассказать, где вам предстоит работать. Можешь садиться. – Салокнир занял свой пень, а Анашер пошёл к одному из книжных шкафов. Покопошившись там немного, он вытащил большой свиток, рулоны которого были туго перевязаны. – Помогите старику! – с улыбкой позвал Анашер, и все Учёные тут же сбежались к Владыке Магии. Забрали у него свиток, водрузили его на стол, и Анашер потихоньку начал развязывать мудрёные узлы. Когда же он откинул на пол около себя длинную верёвку, он сказал: -Разворачиваем! – Учёные совместными усилиями раскрыли свиток из плотной зеленоватой бумаги, Нельдаир с Индамаром придерживали его по краям. Их взору предстала огромная карта мира Алор, где, как настоящие, изображены высокие пики гор, глубокие зеленоватые реки и озёра, весело бегущие ручейки, великие моря, просторные, покрытые поселениями и лесами, зелёные и белые вечноледяные равнины. Рунами обозначено много названий, но ярче всего показан Оплот Мудрости – место, в котором они сейчас находятся. – Что ж, Салокнир, внимай мне и запоминай всё, что я укажу и скажу тебе сейчас! – Салокнир выразительно кивнул. Взгляды Учёных направились на территорию внизу карты, именуемую Ширадрилом. – Советую тебе начать с того, чтобы расчищать поражённые места в Ширадриле и на его окраинах. Все животные и Сыны Вольфмира, которые выжили после твоих «веселий» имеют обыкновение искать приют в безопасных и наиболее сильно охраняемых мной, Хранимых, как они их называют, Землях. – Анашер ткнул лапой в маленький кружок недалеко от Оплота Мудрости. - Они очень, даже слишком, густо заселяют эти Земли, и думается мне, что древние пороки их скоро проявятся вновь, что надо как можно скорее предотвратить; я хочу, чтобы ты расчистил им пути к возвращению на свою Родину. Это раз. Во-вторых, тебе надо заняться чисткой льдов на Севере. – Они посмотрели на дальнюю часть карты, - Северные Чудища уже направляются к нашим нетронутым тобой землям, полагаю, путь сюда у них займёт довольно продолжительное время, и потому тебе надо успеть управиться с Ширадрилом и Севером до того, как с Севера уйдёт последняя популяция Чудищ. Нельдаир! – мальчик резко посмотрел туда, где сейчас находится лапа Анашера, - К тебе это так же относится. Из моей памяти нескоро уйдут тяжкие стоны и зрелища агонии у существ, попивших воды из отравленного тобой Холодного Моря. И помните, льдов там осталось намного меньше, чем изображено на этой вовсе не старой карте, и лучше вам Перемещаться куда-нибудь в центр ледяных островов. Остался Восток. Пожалуй, там вам будет работать не так трудно, как на Севере, но всё же горные хребты там практически не отличаются от тех, что описывал в древности один Мастер-писатель в своей книге, к сожалению, не потерявшую актуальность, о Кольце Всевластия. В стране Тьмы, Мордоре, были точно такие же. Хмурыми горами звались они, кажется… Ну да не суть важно. Чтобы в недолгие сроки пики наших Отстрых гор сияли под рассветным или закатным.. солнцем! Задачи ясны? – быстро спросил Анашер. -Да, Владыка. Мы всё сделаем, и никакие Чудища не нанесут ущерба мирным формам жизни! – Салокнир легко поклонился анашеру. – Спасибо, что указали нам цели. -И да… Одно правило. Возможно, вам его толковать ни к чему, но я всё же скажу его, дабы не появилось соблазна. Никакой эксплуатации животных! Будь то ватур, флаустер, бабочка, савотур, - Анашер кивнул Салокниру, - или Сын Вольфмира. Всё делать только вам двоим, Владыки. Всё равно, каким образом пройдёт эксплуатация: будь то по вашему убеждению, добровольно или насильно, все ваши исправления не смогут скрепить нашего договора о Воссоединении. Над полями вашей деятельности будут постоянно летать зоркие флаустеры, и каждый день они будут доставлять мне подробные отчёты о ваших нарушениях и достижениях. Если они мне доложат хоть что-то о том, как вы используете животных, я даже не знаю, чем вы сможете восстановить наш пока что хрупкий союз. – Анашер говорил жёстко, как будто Учёные уже перед ним провинились. Но, поняв, что его немного занесло, он мягко добавил: -Ну это я так, к слову… Уверен, Владыкам Добра и Тьмы не потребуется помощь посторонних, кроме той, что я вам предоставил сейчас. -Обещаем, Владыка, что не будем эксплуатировать животных в своих работах! – в сердцах произнёс Салокнир, Нельдаир немного смутился, но тоже дал подобное обещание. -Вот и чудно, друзья мои! – Анашер улыбнулся Салокниру и покачал головой, глядя в глаза Нельдаиру, - Поздравляю! Совет Учёных снова не пустое слово в устах мирянина, а сильный и мудрый Союз Владык, которые находятся в мире и дружбе друг с другом! Пока что… - тихо добавил Анашер. – Если вам удастся всё сделать без сильных нарушений, то я дам каждому из вас, - Анашер посмотрел на Салокнира и Нельдаира, - право созвать Совет, на котором вы всё расскажете и на котором наша дружба окончательно закрепится. -Мы будем ждать, Анашер, - в очередной раз Салокнир говорил за двоих, Нельдаир же почесал свой пушистый затылок и неуверенно кивнул. «Обязательно надо сказать Мие о запрете, не то худо будет!» - думал он. -Хорошо. Что ж, всё, что надо, мы уже обсудили… Так ведь? – Сказал Анашер, глядя на то, как Нельдаир пытается что-то сказать. -Протите, но я вчера создал одно уникальное зелье, с помощью которого можно выращивать чёрные циберы, не портя почв.. Мне хотелось бы, чтобы у всех желающих их выращивать было такое. Я могу научить Сынов Вольфмира делать его. У меня есть лаборатория, места и ингредиентов там на всех найдётся. Можно? – Нельдаир несмело теребил ручку своей коричневой сумки. -Пока нет, Нельдаир. Дай мне пробник, я протестирую, а там посмотрим, можно или нет. – Анашер вздохнул. – Но думаю, в мире немало существ, желающих обзавестись какой-нибудь чёрной вещицей. Если зелье правда так безопасно, то мы с тобой всё устроим. -Я тоже вам помогу! – весело добавил Салокнир - Нельдаир улыбнулся, а Анашер просто одарил его ничего не выражающим взглядом. Нельдаир, немного позвеня своими склянками в сумке и наконец отыскав нужную, передал Анашеру её, заполненную темно-фиолетовым густым зельем и крепко закупоренную твёрдым воском. Владыка Магии внимательно омотрел её , потряс, кивая головой, будто найдя подтверждения каким-то спешно пришедшим в голову догадкам. -Хорошо. Индамар? – Анашер обратился к положившему голову в сложенные лапы и выглядывающего оттуда на происходящее Учёному. -Я чист, Владыка. Мне нечем, достойным слушания Совета, с тобой поделиться. Как-нибудь потом... – Индамар выпрямился. -Что ж, тогда, думаю, нечего вас тут больше задерживать. – Анашер встал. – Объявляю этот Совет закрытым! – Он снова распростёр руки, как в начале, но уже повернув подушечки лап в сторону книжных шкафов. Учёные закрыли глаза. Астральные узы разорваны. Все чувствуют лёгкое головокружение, но, немного посидев, они почувствовали облегчение. Каждый встал, задвинув за собой стул-пенёк; Учёные вышли из помещения. Салокнир выходил последним, глядя на потолок, и у двери он принял огонь из шара в себя, направив на него лапу в жесте «дай сюда». Анашер дождался всех и взглянул на вставших возле него Учёных, – До свиданья, Владыки! Надеюсь, что мы скоро снова соберёмся вместе. Был рад получить такую прекрасную новость, Салокнир. – Анашер положил свою лапу на плечо Салокнира. -До свиданья, Анашер! Спасибо… - смущённо прорычал Салокнир, глядя на чёрную лапу Владыки Магии, которая тут же легко соскользнула с плеча Учёного(нет, не ниже по складкам чёрного халата) и в прощальном жесте умчалась вдаль вместе со своим владельцем. -До свиданья! – кричали вслед Анашеру Индамар и Нельдаир. *** -Ты счастлив, Салокнир? – спросил Индамар, идя влапу с Тёмным Учёным. -Не совсем. Но на душе стало поспокойнее. Так рад, что с вами помирился! – Салокнир обнял Индамара, тот немедля ответил на дружеские объятья. -Я тоже рад. Нельдаир! – крикнул Индамар, не выпуская из лап Салокнира. Маленькая сонная мордочка медленно и со вздохом повернулась к Учёным: -Что? – коротко спросил он. -Иди к нам! Сон сошёл с лика Нельдаира, и он со смехом прыгнул в лапы друзей. Нельзя сказать, сколько точно по времени продлилось это мгновение, когда они просто стояли в глубоком лесу, крепко обнявшись, но это мгновение однозначно было одним из самых счастливых в жизни каждого из Учёных, и они его ох как нескоро забудут. Когда они выпустили друг друга из слабых, как у Нельдаира и Индамара, и сильных, как у Салокнира, лап, Владыка Интеллекта вздохнул, и взял своих друзей за лапы; Учёные так шлив сторону заходящего солнца. Нельдаиру так хотелось открыться друзьям. По телу разливалось тепло, к густому меху никакого отношения не имеющее, он вдохнул и сказал, нарушив тишину, прерываемую лишь тихим пением флаустеров: -Я бы хотел доверить вам один свой секрет… Но его вообще никому рассказывать нельзя. Да и вы меня вряд ли поймёте. – Нельдаир уставился в траву под ногами. -На то мы и друзья, чтобы понять тебя. А рассказывать… Зачем нам это? – сказал Индамар, повернувшись к Нельдаиру. -Рассказывай уж, если начал. – Салокнир усмехнулся. -Ну… В общем… Салокнир… Ты ведь помнишь змейку Мию? – неуверенно начал Нельдаир. -Конечно. – тот кивнул. -Мы любим друг друга. – тихо выпалил Нельдаир. -А… И что тут такого? – спросил Салокнир. Индамар просто смотрел на Нельдаира понимающими глазами. В них отражалась печаль и тень боли, как будто от давно затянувшейся, но порой дающей о себе знать, раны. -Любовь между Сыном Вольфмира и ватуркой запретна. – уверенно, но чуть дрожжащим голосом сказал ребёнок. -Да ладно тебе! Любовь между ватуркой и Сыном Вольфмира невозможна физически, но на уровне чувств – вполне. Но желательно, чтобы о чувствах знало минимальное количество существ. – Салокнир улыбнулся. – Ты главное не эксплуатируй Мию на работах, а там уж всё хорошо будет. -Любовь, конечно, прекрасна, но любовь с Учёным – очень опасное предприятие. Почему – говорить не буду, ты должен будешь понять сам на своём жизненном пути. Не привязывайся к Мие сильно. – промолвил Индамар. -Я… Я постараюсь. Спасибо, что поняли меня, друзья. – Нельдаир немного печально, но с облегчением улыбнулся. -Не за что. Пошли домой! Хочешь-не хочешь, я тебя до дома провожу! – Индамар подмигнул Нельдаиру. -Ладно. Думаю, я вступлю в Ледяное Пламя т... – прорычал Салокнир, но резко оборвал себя на полуслове. – Ах, успею! Я тоже тебя провожу, Нельдаир! Втроём веселее. – И они снова побрели, держась за лапы, в сторону заката, не разжимая лап даже при высоких циберах, встречающихся на пути. Учёные вставали в живую цепочку и быстро, смеясь, огибали разные зелёные и отбрасывающие густую тень исполины. Флаустеры косяком пролетели над их головами и двинулись высоко в розовое небо с лёгкими сиреневыми облачками. -Анашер… - сказал Индамар, и Салокнир, идущий впереди, вновь потянул друзей вперёд, огибая широкий, но не очень высокий, цибер.