Владыки Ширадрила

Пожалуй, не так просто продолжать писать то, о чём писал в последний раз почти год назад. И сложность была в том, что я не хочу загружать читателя бесконечными описаниями природы пусть и нового для него мира. Об Уборке понятие по предыдущим главам имеется - к чему ещё о ней писать? Тем более, что из-за несколько утопического характера моего произведения несложно догадаться, что с пути-таки Салокнир не свернул, и у них с мелким всё вышло. Правда, Нельдаир с Мией повздорили пару раз, но то - пустяки. А сложности нужно упрощать *поклон великой Математике*, посему забежим немного вперёд. Да будет продвигаться сюжет! *** Учёные, как правило, живут там, где их душе угодно. Кто-то любит общество простых Потомков Вольфмира, как тихий, но добрый Индамар, кто-то - свою семью, как юный Нельдаир, другие предпочитают общение с мудрыми и блестяще образованными старцами - как рассудительный Анашер. А некоторые любят пребывать в полной или почти полной изоляции - с редкими исключениями - от общества неучёных(речь о букве "У" на подушечке лапы). И к таковым относится мрачный на первый взгляд Салокнир, ибо доступ в свои земли он даёт лишь своему другу Индамару. И он никогда бы не подумал, что выйдет так, как выйдет. *** Ой, кажись мы немного опоздали.. Ибо вступительный ритуал к Совету, как можно увидеть, совершён. Салокнир с Нельдаиром прямо стояли у своих мест за столом в Оплоте Мудрости, отчитываясь о результатах Уборки. Анашер с Индамаром же с довольно-торжественным видом внимали их речам. Ничего не изменилось в величественном зале с прошлого Совета. Пожалуй, единственным новшеством в этом огромном древнем помещении была скромно сидящая с тетрадью и пером за отдельным столиком Дочь Вольфмира. Это особь с белоснежного цвета густой шерстью, лишь иссиня-чёрный нос да аквамаринового цвета глаза поблёскивают в тёмных зеницах. Высокого роста, неприметного, несколько мужского, телосложения; белый, в цвет шерсти, халат скрывает изгибы в её фигуре, коих, собственно, практически и не имеется - подпоясанная талия совсем немного уже грудной клетки и прямых бёдер. Несколько ссутуленная спина и выражающая сосредоточенность не очень молодая волчья физиономия над легко бегающим по зеленоватым листам картона пером... В общем, знакомьтесь, новый писарь Учёных Лувира. -...Мы расчистили также Северные Льды и горные хребты Востока. Популяции Чудищ, все представители горной фауны и окрестных лесов покинули территорию Хранимых Земель, и обострившаяся там в связи с перенаселением ситуация утихла. Циберы по всему Ширадрилу вновь стремятся своими побегами к небу, и снова полноводные реки лазурно сияют в лучах Светил. - степенно промолвил Салокнир, глядя в глаза Анашеру. - А теперь... Примите же наше раскаянье, Владыка. -Принимаю. Ты вполне справился со своей задачей, и больше нет причин возвращаться сердцем к дням минувшим, хоть они и служат прекрасным примером: искушению и слабостям может поддаться даже Учёный, но и в таких масштабных злодеяниях виновник имеет шанс выйти на путь света. И ты прощён, Нельдаир. Надеюсь, теперь мы сможем трудиться все вместе, помогая друг другу и не пытаясь отречься от судьбы. Воссоединим же наши лапы в знак дружбы.. - ответил так же неспешно Анашер. Индамар с Анашером поднялись, и каждый протянул лапу с клеймённой подушечкой рядом стоящему. Это длилось считанные мгновенья, но каждый ощутил прилив тепла, доброты и духовного обновления. Теперь уж точно будет всё замечательно, казалось им... Глубоко во времени остались воспоминания о Сатеогнире, о былой злобе и разрушениях. Лувира тайком и явно тронувшись представленным взору дружеским жестом Владык, посматривала на них. Она всегда испытывала некий трепет ко властителям земель Ширадрила, как и любой представитель простых Потомков. И мало того, что видеть их всех вместе сразу, внимать их речам, вершащим судьбу целой страны - а может, и всего мира, так ещё и быть свидетелем личного их контакта, их дружбы... Но, чего таить, из всех боле она приметила мрачного Салокнира, о котором она слышала в последние несколько лет лишь дурное. Пожалуй, то, что писарем взяли её из всех претендентов на сие место, для неё было не иначе, как чудо. Хотя предполагать, почему именно, можно долго: или скорость пера выделила её, или грамотность в плане орфографии и пунктуации, а может, и вовсе далёкое родство с Анашером, как можно "узнать", послушав всяких старух всеведающих. Впрочем, в истинности сего можно смело сомневаться. В любом случае, сейчас она мирно сидит здесь и тихо радуется своему положению. Владыки уже разомкнули лапы. И Анашер завершил: -Совет окончен! Ступайте с миром, друзья мои. И будем помнить: какой бы неразрешимой ни казалась наша проблема, мы всегда можем обратиться друг к другу за помощью и советом, - трое с достоинством качнули головой в знак согласия, начиная выходить со своих мест, - а ты, Лувира, позволь мне принять твои записи, дабы поместить их в архив. - Лувира спешно, но тут же исправившись, встала, дрожащей лапой взяв листы, и передала их Анашеру. Кинув беглый и беспокойный взгляд в сторону устремившихся к выходу троих, она тихо пробормотала что-то похожее на:"Счастлива служить властителям своим, Анашер Мудрый..." -Не нужно честолюбия, дорогая. Мы такие же, как вы, только мозг несколько отлично от вашего работает - вот и всё. Ну и в плане магии посильнее будем. - Анашер чуть развёл лапами и тихо добавил: -Иди скорее, пока Салокнир не ушёл в своё измерение. Лувира с испугом глянула в глаза Анашеру, чуть отпрянув, посмотрела на свои интереснейшие полы халата и, стараясь не спешить, направилась к раскрытым дверям. -Ох... Молодость... - с улыбкой произнёс Старший, закрывая огромные двери зала изнутри. Сегодня он посвятит себя в этом исполинском и полном множества старинных книг помещении своей главной страсти - истории древнейших империй. Когда Лувира оказалась на улице, она с облегчением и в то же время страшно волуясь, узрела, как Индамар и Нельдаир прощаются с Салокниром, обнимаясь втроём. Последние дружеские слова прощания были сказаны, и два зелёного цвета Сына Вольфмира - большой и маленький - ушли в закат - ибо время было вечернее, и солнце чётко с одной стороны освещало чуть желтоватые уже циберы и травы. Лувира решилась подойти к спокойно совершающему знакомые нам магические манипуляции по созданию ворот в другой мир Салокниру. -Владыка... - тихо позвала она, встав за его спиной. Он был всего на 7-10 сантиметров выше её, и обернувшись, Учёный встретился своим взглядом с робким, но открытым взглядом этой простовольфмирки. -Во-первых, просто Салокнир. У нас не такая уж большая разница в возрасте. А вероятнее всего, она даже и в вашу пользу. - холодно и учтиво(хотя где уж там, считай, у нас - старухой обозвал) произнёс Тёмный Владыка, - Во-вторых, в чём дело? Лувира, явно несколько ошарашенная замечанием о возрасте, но не менее очарованная глубиной карих, почти чёрных, глаз, ещё тише сказала: -Салокнир... Позвольте мне вас проводить. - в её выражении морды сквозило отчаянье. Учёный прищурился и, задумавшись, сразу понял, к чему всё идёт. Но сегодня он был в слишком хорошем расположении духа, и не хотелось ему причинять кому-либо страдания, а только добро и понимание, пусть даже и путём некоторой утраты конфиденциальности своих земель. Тем более, что в чистоте намерений Лувиры он почему-то не сомневался. -Боюсь, что взявшись за такое предприятие, вам придётся покинуть сие живописное место, так красиво переливающееся закатными красками, - повествовал Владыка, указывая лапой на редкий лес вокруг, - ибо мой мир - мир чёрного и цветов огня. Также там водится много крылатых змей самых разных размеров и.. Впрочем, думаю, вам и так это известно, - он махнул лапой, - но для чистоты совести предупреждаю. Вы уверены, что хотите этого? -Да-а... - уже в голос - а он был глубокий и низковатый, довольно глядя на Учёного, выпалила она. -Пойдём! - усмехнулся Владыка и снова начал свой ритуал. Взгляду Лувиры предстали те самые ворота, в кои открывается панорама на истинное царство мрака и всего зловещего. Салокнир уверенно ступил на мягкую золу, а Лувира - быстро пошла следом, почувствовав, как её лапы чуть утопают в чём-то неприятном, и пытаясь сделать вид, будто ей привычны подобные ощущения. Хотя вскоре делать вид ей не приходилось уж, ибо она действительно привыкла. Над головой парили крылатые ватуры, некоторые с интересом приближались, дабы получше рассмотреть приведённую на секретную территорию незнакомку. Лувира не решалась произнести ни слова, но сначала она спокойно сказала:"А тут не так уж и страшно...", на что Владыка лишь иронично-благодарно поклонился. -Сомневаюсь, что вашим некогда бывшим белоснежными лапам будет приятно и дальше ступать по подобной поверхности, посему предлагаю оседлать парочку савотуров. Вы же не боитесь? -Нет... Правда, я не владею навыками управления ездовыми и.. Летательными? Животными. - отрывисто проговорила она. - Да и ничего страшного... Мне и так неплохо.. - но взгляд её на запачканный подол халата был несколько расстроенным. Салокнир качнул головой с выражением "Серьёзно?.. Не-ет...", затем взглянул в красное небо и пронзительно свистнул. На зов стремительно полетели вниз два большущих и почти идентичных савотура: тело в 8 салокнировых ростов, относительно тонкое тело - что у нашего арабского скакуна, чёрная блестящая чешуя, покрытая тончайшим слоем меха, и пугающей формы голова - широкая и недлинная мощная пасть с бритвенно острыми зубами. По бокам головы - 2 красных с мелкими точками зрачков глаза на каждую сторону. И, наконец, главный атрибут такой змейки - громадные и рваные в перепонках крылья. Приземлившись на землю в нескольких метрах от пары Потомков Вольфмира, они сложили лётные сооружения и поползли к звавшему их. Проползая мимо Лувиры, один савотур злобно оскалился, приоткрыл пасть, прошипев, и остановился. Бедная вольфмирка дрожала от страха, глядя в этот не самый милый ряд глаз. Другой же подполз к Салокниру с таким же оскалом и шипением. -Здравствуй, Вацесент. - Салокнир провёл лапой по жесткой шее подползшего к нему чудища, отчего тот спрятал страшные зубы и довольно улыбнулся. - Лувира! Поздоровайся с Горацием. Смотри-ка, ты ему понравилась. -П-привет, Гораций. - она неуверенно приветственно махнула лапой всё так же уставившемуся на неё существу. То, прикрыв пасть, высунуло длинный язык и резко лизнуло ей шерсть в районе щеки. Это было неожиданно, но она поняла, что Салокнир был прав. -Говорил же. А сейчас мы полетим вон к той башне, видишь? - Салокнир подошёл к ней, чуть наклонился рядом, пытаясь встать в ту точку зрения, на которой была Лувира, и указал вдаль. Она разглядела еле видневшуюся линию и ответила положительно. - Отлично. Гораций! Приподними спину. -Гораций недоумённо взглянул на хозяина, но выполнил поручение, приоткрыв крылья. - Вот. Теперь закидывай заднюю лапу на туловище Горацию, Лувира. Да, так, чуть ниже внутренней части крыла. Сидишь? -Угу. - промычала Лувира, подтянувшись и оторвав другую лапу от земли, а передними лапами чуть держась за короткую шерсть змея. -Так.. Но таким образом при полёте ты не усидишь, тебя обязательно снесёт ветром. Давай ложись и как бы обнимай Горация чуть выше внешней стороны основания крыла. И ногами обхвати покрепче. Особенно при взлёте. Всё. - Салокнир отошёл от Лувиры и взглянул в морду савотуру. -Гораций, лети аккуратнее: она совсем не умеет держаться "в седле", - змей кивнул и приготовился к полёту, раскрыв крылья и целиком приподняв верхнюю часть туловища. Салокнир быстро забрался на Вацесента, правда, не в такой странной позе, а просто сидя и придерживаясь за пару шипов на спине савотура. -Ну, полетели! - сказал Салокнир, и тут же два змея взмыли высоко в небо, делая взмах за взмахом и устремляясь всё дальше от земли. Если для Салокнира эти ощущения уже были обыденной обыденностью, то Лувира, поначалу смущаясь своего нелепого положения на змее, горячо мысленно поблагодарила Салокнира, что попросил сесть, то есть, лечь, именно так. Потому что стоило змею оторваться от земли и широко взмахнуть крыльями, как Лувира под действием гравитации резко подалась назад. Держись она хоть чуточку слабее, падение было бы неминуемым. И ладно бы, если такие усилия, чтобы удержаться на месте в условиях сопротивления воздуха, шевелящихся мощных суставов под мышками и несколько скользкой, несмотря на слой шерсти, чешуи, надо было применить лишь в момент взлёта. Но нет, змей, взлетая, становился под всё более тупым углом относительно поверхности земли, и ещё немого - угол этот достиг бы 90 градусов. И, следовательно, чтобы бороться с земным притяжением, силу надо было прикладывать всё большую и большую. Наверное, она до сих пор не летит вниз благодаря огромному всплеску адреналина в связи с новыми ощущениями. Стиснув зубы и напрягая все мышцы, кои вообще можно напрячь, по максимуму, она смотрела на красный небосвод со снующими всюду другими савотурами. Длилось это не так долго - минуту-другую, но для Лувиры - вечность. Затем Гораций потихоньку стал наклоняться так, чтобы быть параллельным земле. И когда, наконец, Лувира смогла вздохнуть спокойно, она, оставаясь в том же положении, попробовала, по возможности, осмотреться. Впереди виднелась прямая линия горизонта, под которой - лишь темень, и прерывалась она лишь в одном месте отдалённой башней с острой крышей. По левому боку от неё и чуть позади летел Вацесент с преспокойно сидящим на нём чёрным Сыном Вольфмира. А влево - все та же однообразная чернота, разделённая с красным небом тонкой оранжевой полоской. Теперь можно было просто наслаждаться бьющим в лицо, плечи и приятно обтекающим тело, проникая в поры халата, прохладным ветром, прикрыв глаза и ловя кай от скорости. Когда же савотур начал замедляться, Лувира вновь открыла глаза, обнаружив, что башня совсем близко, блестит гладким полированным чёрным камнем. И в ней виднеется грубо выдолбленное окно, к которому и стремились змеи. Когда же окно это было метрах в 2-3, савотуры остановились совсем, лишь мягко шевеля крыльями, дабы удержаться в воздухе. -Вот мы и прибыли! Лувира, сейчас будем слезать, - донёсся до слуха "наездницы" чуть рокочущий голос Салокнира. -В это окно?! - крикнула она, как будто действительно не знала. -Да, - ответил Тёмный, - Попробуй прыгнуть! Лувира приняла положение сидя, взглянула вниз - на глубокую бездну под оранжевой дымкой - и шумно сглотнула. -Не бойся! Прыгай! "Верно казалось мне, что погибель с ним найду... Но лучше погибнуть, доверившись ему, чем выжить, не доверяя.." - в отчаяньи подумалось ей, и Лувира рванула к окну. Она несколько переоценила свою аэродинамичность и полетела вниз. Гравитация нещадно тянула тело вольфмирки к земле, всё больше и больше ускоряя его, а та, чуя свой более чем скорый конец, закричала во всю мощь: -Я ТЕБЯ!.. -МОЛЧИ-И!!! - грянуло громом в ответ сверху, и тут же Лувира почувствовала, как упала во что-то мягкое и бережно понёсшее её вверх. "Ой невежда я..." - пронеслась мысль у неё, заставившая приставить лапу ко лбу, пока невидимые силы несли её всё ближе к окну. Савотуры уже летели вдаль, когда она впритык подлетела к месту назначения. -Полезай, прошу, - радушно сказал Салокнир, подавая ей лапу, пока та прыгнула с окна на пол. -Спасибо.. Ох и полетала я... - радостно и более уверенно сказала Лувира, разглядывая несколько необычный интерьер маленькой и неубранной мрачной комнаты. -Садись, - он указал ей на свою всё так же незастланную кровать, а сам, подав ей чашку чего-то, отдалённо напоминающего чёрный чай, расположился на пеньке, так же с чашкой "чая", - Извини за беспорядок, я живу один, никогда не готов к гостям... - смущённо пророкотал Тёмный. -Всё хорошо, Салокнир. После такого полёта приятно просто расположиться на надёжной поверхности и ощутить ногами пол... - просто сказала Лувира, отпивая содержимое чашки. Оно оказалось весьма сносным: сочетались вкусы жимолости, душистых полевых трав и чего-то, ей неизвестного, но не менее приятного. Салокнир пожал плечами и, прикрыв глаза, тоже принялся за чай. С пять минут они просидели молча, и Тёмный нарушил тишину: -Ну-с, сударыня, - вспомнилось вежливое ображение к представительнице женского пола из какой-то старинной книги, - А теперь поведайте, с какой целью вам пригодилось моё общество? -Я думала, что вы, Учёные, всегда про всех всё знаете, - со смешком ответила Лувира, устремясь взглядом на осадок в чашке. -Крик твой не остался неуслышанным. Но желаю, дабы вы сами сформулировали и держали ответ за свои слова. - соединив передние лапы перед мордой и локтями уперевшись в колени, сказал Учёный и в упор взглянул на растерявшуюся вольфмирку. -Ладно, - она вздохнула, - Салокнир. С моей стороны это огромная наглость.. -Да-а... - серьёзно протянул он. -Но кажется, моя судьба должна навеки быть связана с вами. Я почувствовала это, как только впервые увидела вас. - она тоже старалась выдержать его взгляд, и говорила уже более решительно. -Вот как. - Салокнир прикрыл глаза, задумавшись, - А теперь скажите. Оно вам надо? -Да. Сердце вольфмирки не врёт. -Зачем? - нахмурившись, спросил Салокнир. -Да как вы не!.. - не сдержавшись выпалила Лувира, но тут же осеклась, - Я хочу быть с вами и быть вашей поддержкой, любить вас... Салокнир с минуту молча смотрел на неё с отсутствующим выражением морды, и тут он резко расплылся в улыбке с последующим приступом хохота. Лувира совсем растерялась и только недоумённо смотрела на так бесстыдно заливающегося хохотом Владыку Тьмы. -Да что вы... - недовольно было начала она. -Ох, Лувира! Вы хоть представляете, в насколько комичную ситуацию вы попали? - Салокнир стал утирать слёзы смеха и весёлым взглядом посмотрел на белоснежную недоумённую мордочку вольфмирки. Он утешающе положил свою лапу ей на плечо, - Меня поймите! Я вижу вас впервые, и - нет сомнения - вы меня. Мы друг друга не знаем вообще, по крайней мере лично. Скажу вам, меня очень удивило, что вы подошли ко мне. И тут мало того, что вы проситесь меня проводить, даже проигнорировав моё замечание о вашем возрасте и прекрасно зная - вот не говорите, что не знаете, - сказал он, только она приоткрыла пасть, - что в адекватном состоянии я могу пустить к себе только Учёных, а доселе пускал лишь одного из них, так ещё и кричите мне, падая, как 10-20-е слово из вообще сказанных мне, признание. Ну не обижайтесь же! - строго, но так же шутливо сказал Салокнир, - Скажите, почему я должен вам дать согласие? -Потому что это судьба, - гнула своё Лувира, - Или, быть может, вы не почувствовали этого?.. - с большим сомнением спросила она. Новый приступ смеха. -Да что не почувствовал? - заливаясь, пророкотал Салокнир. Услышав возмущённое "Ох!" Лувиры, он и другую лапу положил ей на плечо. -Любовь, тепло, симпатию... - робко ответила она, наслаждаясь тем, что лапы её "возлюбленного" покоятся на её плечах. -Так. Слушайте, сударыня, - он попытался принять серьёзный вид, не убирая лап, - Вы, похоже, совсем ничего не знаете об отношениях между полами.. Особенно, если один из "полов" - Учёный. Ладно. Чисто гипотетически предположим, что мы будем вместе. Знаете, какая судьба обычно ждет любимую Учёного? Вам жить останется не больше 7 лет. Понимаете? -Если это будут 7 лет с вами... - вдохновенно начала Лувира. Салокнир приложил лапу ко лбу. -Ла-адно. А вас не смущает, что я Владыка Тьмы, что вам ото дня в день придётся видеть много неприятных нормальному Потомку Вольфмира существ по типу тех, что любезно донесли нас до башни? А мой домашний змей - Сирвентий. Неужели не слышали о нём? -Ну.. Не такие уж они и неприятные... -Я мог бы вам сейчас перечислить все недостатки жизни со мной, но на все бы вы сказали:"Мне всё равно." Ещё раз говорю. Вы меня не знаете, я не знаю вас. Вдруг вы сварливы, любите порядок и будете готовить вкусную еду? А если вам ещё и детей захочется... О нет. Так дело не пойдёт. Сейчас вы пойдёте домой, подумаете, зачем вам всё это, уже не на уровне "это судьба". Я вам не отказываю, но и не соглашаюсь на отношения с вами. Потому что я просто в замешательстве. Я никогда не думал о любовных отношениях, и тут, внезапно... Видно будет. Я не держу на вас зла - всякое бывает. Но лучше бы вам отправиться домой, может быть, поговорить об этом с родителями... -Нет у меня родителей... - опустив мордочку, сказала она. -Простите. Не хотел. Но всё равно, на принятие таких решений требуются недели, месяцы, а порой и годы. -Ладно. Я поняла вас. - Лувира встала. -Это неправильно, но идите сюда, несчастная. - он поднялся и протянул лапы к ней. Она не смогла сопротивляться и тоже обняла его. Хоть эти объятья можно с ну очень сильной натяжкой назвать любовными, Лувира была вполне себе счастлива, прекрасно понимая при том, что её обняли из жалости. Около 5-ти секунд они так стояли, а затем Салокнир вышел в коридор, призвал Сирвентия, дабы он довёз Лувиру до ворот в её мир. Её несколько удивили его исполинские размеры и весь внешний вид... Но страха не было, и она, счастливая, что всё закончилось, отправилась к себе в каморку обдумывать произошедшее за сегодняшний вечер. Салокнир закрыл двери в комнату, развалился на кровати "пентаграммой" и, злобно усмехнувшись, промолвил: -Любовь зла...