Владыки Ширадрила

Чудесный летний вечер на одном из южных лугов Хранимых Земель Ширадрила. Дневное Светило далеко с запада ласкало лучами травинки и зелёные сплетения - древние и молодые, цветы, к вечеру уже скромно свернувшиеся в нежные зеленоватые бутоны. Небо было бледно-голубым, но ближе к садящемуся за линией горизонта солнцу приобретало розоватые оттенки. Облака можно было увидеть лишь далеко на севере, и то они там будто обрывки одного большого и некогда дождевого облака. Луг к центру плавно поднимался, образуя небольшой заросший холмик. По трём его сторонам можно было разглядеть, если присмотреться внимательно, 3 небольшие двери и несколько окошек, похожих на маленькие спокойные бледно-жёлтые глаза одного большого зелёного спрута, чьи щупальца ныряют глубоко и незаметно в землю, высовываясь лишь в виде окружающих холм циберов.   У двух дверей по бокам стояли красивые зелёные скамейки с искусной резьбой на спинках и подлокотниках. Над третьей можно увидеть примятую траву, на которой хаотично разбросаны книги и тетрадки - их там в общей сложности было не меньше шести. Совсем недалеко от холмика в голубоватом, чуть искрящемся сиянии достаточно быстро парил невысоко над землёй, выставив передние лапы вперёд, а задние чуть согнув в колени, и шелестя полой длинного светло-зелёного халата, молодой Сын Вольфмира. Он тепло, даже чуть удивлённо улыбался, светлые глаза приоткрыты, и взгляд устремлён вперёд. Встречный ветер приятно обдувал шерсть на морде и лапах... Маленькие Дети Вольфмира бегали, смеясь, за избравшим необычный способ передвижения соседом. Взрослые представители нашего вида с опаской и лёгким недоверием, но никто - с усмешкой, выглядывали из окошек или сидели на скамейках, внимательно смотря за своими пушистыми "волчатами", по возрасту чуть младше Доброго Владыки. Поворот, мёртвая петля, замедление... Плавная перемена положения тела с горизонтального в вертикальное... Медленное приземление, вот маленькие подушечки задних лап уже коснулись нежной травы и чуть примяли её, как только Голубоватое сияние растворилось и вернулось к своему творцу.    Запыхавшиеся, но всё ещё весело смеющиеся дети добежали до Сына Вольфмира, не подающего никаких признаков усталости, и кинулись всей стайкой в 8 индивидов в объятья Индамара. Из-за немалого роста Владыки дети могли обнять лишь его колени, и потому он сел в позу лотоса и одним прижатием обнял всех разом. -С каждым днём ты летаешь всё лучше и лучше, брат! - сильнее обхватив лапами относительно широкую шею Индамара, воскликнул маленький ярко-зелёный сорванец, закутанный в тёплый, вышитый разного оттенка зелёного нитями халат. Родным братом он Учёному, конечно, не является... -Да! - тут же вмешался тонкий девчачий голосок. - Так гра-ци-озно! - последнее слово малышке далось явно с трудом. Она отпрянула от Владыки и стала бегать, чуть наклонившись и выставив вперёд свои короткие тёмно-зелёные пушистые лапы.    Только Индамар приоткрыл пасть, чтобы что-то сказать, так неприятный женский голос истошно закричал-зарычал совсем близко: -КРЕО! БЫСТРО ДОМОЙ! - метрах в 10 от нашей флафф-сцены встала плотная маленького роста Дочь Вольфмира. Лапы у неё напряжены, грудь тяжело вздымалась и опускалась от гнева. Дети испугались, отошли от Индамара. Он почувствовал, как кто-то сильно и резко прижался к его боку. Он увидел внизу сбоку маленькую, но чуть больше, чем у других детей, мордочку. Он легонько оттолкнул ребёнка и встал, положив лапу ему на голову. -Что вы так кричите, почтенная? - Владыка не выказывал никаких отрицательных эмоций - одно удивление. Она посмотрела на Учёного, близко подошла к нему, скрестила лапы на груди, хитро улыбнулась и заговорчески сказала: -Пойдём, Владыка... Сейчас всё увидишь! - она взяла его под руку и повела к своей двери. -Тётя.. Пожалуйста... Не надо... - тихо пробормотал мальчик, выскочив перед Дочерью Вольфмира. -А что не надо?! Не надо было за халат Учёного хвататься, а сразу идти ко мне! - тётя остановилась, её глаза метали молнии. - Но раз ты у него и хочешь сыскать защиты, то пусть он пойдёт с нами! -Тётя! Зачем тебе это?! - в голосе пробивалась истерика. - Не проще ли со мной расправиться дома?! -Ах! Какие же у вас мысли, юноша! Ты хочешь, чтобы я прибегала к примитивному методу наказания? Ну уж нет... - она схватила сына за лапу и потащила за собой. -НЕТ!!! - тот не мог уже ничего сделать или сказать, слёзы потоками хлынули из его глаз, а ноги послушно заковыляли за тётей.    Индамар не стал сопротивляться, хоть ему было как-то неловко от того, что он сейчас вторгнется во что-то очень личное. Хотя такова доля Учёного... Он может пропустить опасность где-то на окраине страны или на дальнем уголке мира. А иметь что-то подобное за стеной своей спальни - это просто стыдно. Но не стыдно ли тебе, Владыка, смотреть на то, что тебе даже под пытками открывать не хотят, тем более, что этого не хочет тот, кто тебе доверял свои тайны, пусть и не взаимно, всю свою короткую жизнь? Мягкая женская лапа выпускает твою и с силой открывает дверь. "Индамар!" - эхом раздалось в сознании. -Стоять! - не совсем для себя естественно "гавкнул" он на женщину-вольфмирку. Ребёнок коротко и тихо вскрикнул от испуга. -Мне нужно поговорить с Крео. И лучше, подчёркиваю, лучше сделать нам это наедине. Та злобно взглянула на обоих, вытолкнула их за порог и резко, с грохотом закрыла дверь. Индамар взял всё ещё хлюпающего мальчика за лапу и повёл к себе домой. Соседняя дверь, преодоление сего расстояния ничего не стоило. Дети уже разбежались по домам. -Проходи. - Индамар открыл свою дверь и подтолкнул Крео ко входу. Владыка впустил его в небольшой мрачноватый зал, где ничего примечательного не было: одни книжные шкафы, готовые исторгнуть своё содержимое в любой момент - настолько сильно они были забиты зеленоватыми бумагами, свитками и толстыми томами. Среди них были один плотно закрытый холодильный шкаф и маленький комод, вроде бы, для одежды. Посередине стоял маленький столик с тремя старенькими пеньками-стульями. Индамар отодвинул один и кивком пригласил на него ребёнка, тут же вяло залезшего на предложенное место. Сел сам, сложил лапы на столе и начал: -Что случилось, Крео? - голос звучал мягко. -Н-ничего. - дитя уставилось в пол. - Тётя... Она... Я не знаю... Индамар вздохнул. -Я понял, что ты не хочешь, чтобы я видел что-то, что есть у тебя дома. А тётя этого желает. Ещё... Ты не хочешь, чтобы я об этом знал. - ребёнок в ответ кивнул. -Так. Хорошо. Не буду вмешиваться в это, если меня не касается... Но если это касается судьбы мира или работы Владык, то... - Индамар чуть развёл лапами. Ребёнок быстро взглянул на Индамара, потёр лапами свои колени и медленно проговорил: -Индамар... С Владыками или миром это никак не связано. -Ты уверен? - спокойно спросил Индамар, взглянув в глаза ребёнку. -Д-да. - тут же ответило дитя. - Можно я пойду? Индамар чуть нахмурил брови, поправил очки. -Конечно, Крео. Ступай. - тот соскочил с пенька. - Только скажи мне, почему тётя хочет тебе, судя по всему, чего-то недоброго? Ребёнок чуть потупил взгляд. -Возраст? - с вымученной усмешкой и деланным безразличием ответил Крео и развернулся к выходу. Индамар, конечно, заметил посредственное актёрское мастерство и проводил взглядом небольшого зелёного чуть взьерошенного "гостя". Ни о каком возрасте речи тут, естественно, не идёт, потому что для Дочери Вольфмира 56 лет - ещё, если не юный, то достаточно молодой возраст. Но что уж спорить с отроком - ему и так нелегко, пусть идёт. *** Но это нечестно! "А честно ли с его стороны мне лгать?" Это самозащита! "От лучшего друга?" Который мог бы стать самым опасным врагом, доверься ему этот маленький тип. "Он обо мне настолько низкого мнения?" Нет, это - ты. Ты о себе придерживаешься настолько низкого мнения, считая, что готов пообещать то, о заведомой неисполнимости чего знаешь! "Но я не такой!" А какой ты? Ты - главный мозг Ширадрила... Да что Ширадрила? Алора! Ты регулируешь всё, что происходит в мире - только даётся это тебе пока плоховато, но спасибо Анашеру; следишь за исполнением Негласного Закона, практически за мыслями подопечных. Так почему ты думаешь, что готов закрыть глаза на преступление Закона, пойти навстречу частному, вопреки общему? "Я могу это преступление пресечь. И я сделаю это. Только очень тонко и, по возможности, незаметно для Крео, создам иллюзию; он ни о чём не узнает." Но это нечестно!.. Эта ночь была для Индамара не самой спокойной. Он лежал в своей простой постели из травы в угoлке небольшой комнатки без окон, накрывшись халатом; достаточно энергично ворочался, можно было услышать тихое недовольное рычание: в который раз у него в голове повторяется этот диалог с совестью, начавшийся в тот момент, когда его осенило проскользнуть в комнату Крео или хотя бы заглянуть в неё Проникающим Взором. Каждый раз добавлялись 2-3 новых слова, в целом же ход мыслей никуда Индамара так и не привёл.   ...Ты достал! Я устала спасать твою честь! "Ну и ладно. Добро пожаловать в глубокие закоулки моего мозга! Полностью ведь от тебя не избавишься..." Неприятное жжение в груди, длившееся после этого считанные мгновенья, сменилось чувством опустошённости, смешанным с твёрдой уверенностью. Только Индамар начал засыпать, как в сознание к нему вежливо постучались. "Ну что ещё?" - с этой мыслью он распахнул себя для тёмно-синей бездны Астрала; сейчас тут было совсем немного присутствующих. Достаточно большое бледно-розовое вертикально вытянутое "облачко" резко приблизилось, обтекло голубое - душу Индамара - и немного отстранилось. "Прости что так поздно, друг! Не было возможности раньше с тобой связаться. Уборка на Востоке отняла у меня очень много сил и времени." - в голосе и впрямь чувствовалось утомление. "На Востоке? Но как? Анашер мне передал, что вы только на Восточном тракте сегодня." "Да... Но я Нельдаира отправил домой вечером, а сам ушёл в горы. Завтра днём вернусь в Ширадрил, тем более, что от плана я отошёл. Расчищу тут немного территорий, чтобы по Восточному Тракту было, куда идти." "Конечно. Салокнир, всё-таки, зачем ты сейчас со мной связался?" "Я хотел тебе сказать, что хочу, чтобы всё это поскорее кончилось." "Салокнир." - в голосе Индамара проскочило раздражение, умело скрытое до сих пор. "Я просто хотел... Забудь." - розовое облачко растворилось в окружающей синеве. Индамар сделал попытку "постучаться" в сознание друга, но снова оказался в своём теле, перед закрытыми глазами теперь лишь тьма. "Что ж вы все скрытные сегодня такие?" - с досадой подумал Индамар, немного поворочался и погрузился в сон без сновидений. ***    Высокие абсолютно чёрные пики гор вздымаются над Восточным Лесом, также объятым лишь бледным светом хитро разноцветных перемигивающихся звёзд, а в общем-то таким же чёрным в глубокой ночи. Если получше приглядеться, можно увидеть маленькую желтоватую точку на обращённом к лесу склоне горы, примерно посередине. Эта точка – достаточно большой костёр, раза в два больше сидящего у него, закутавшись в плед. Метрах в трёх от костра тёмный камень резко переходил в чёрную пропасть. Горизонт был не прямой линией, а неким подобием силуэта ежика - из-за циберов.          Салокнир устало смотрел на огонь. Противоречивых чувств после разговора с Индамаром больше не было, ведь он, погорячившись, уже успел очистить от ядов и вредных веществ ещё  пару вершин. Нельзя сказать, что всё прошло гладко и просто, но и ничего необыкновенного не случилось. Владыка просто устал. Но спать? Только не сегодня. По крайней мере, не сейчас. Когда он абсолютно один, зачарованный танцем любимого с детства пламени, а чело не отягощают никакие думы. Только чувство приятно разливающегося по жилам тепла. Когда же ему показалось, что уже немного жарковато, да и сидеть долго шило в одном месте не позволяет, он выбрался из-под небольшого не очень плотного пледа, на четвереньках добрался до чёрного провала, свесил туда ходильные лапы… Совершенно спокойно, безо всякого страха. Поболтал ими чутка… Закинул обратно на камень, ловко встал, повернулся к пологому склону, идущему вверх, сливаясь с тёмным небом. Хотя небольшой просвет заметить можно – время к рассвету, небо начинает принимать грязно-голубые оттенки, а звёзды светят ещё бледнее, переставая казаться даже точками, а множество звёзд из видимой части Космоса и вовсе становились невидимыми, растворяясь в тёмном небе.  *** -Нельдаир? - змейка проснулась от тихого шуршания. -Что? - сонно спросил Владыка. -Это ты? - чуть испуганно "ответила" Мия. -Что "я"? - Нельдаир повернулся к змейке. -Хм... Не ты. Шуршишь. - Мия положила голову Учёному на лапу. -Спи давай. Кто бы там ни был - ты знаешь, кто я. И я рядом. - Владыка обнял змейку. -Хорошо... - она зевнула, почувствовав сильную сонливость и уют в тёпло-мягких объятьях любимого. Прошло всего несколько мгновений, и дети услышали глухой громкий звук - будто что-то упало. Нельдаир вздрогнул. -Да блин!.. - прошептал некто за приоткрытой дверью, но это было далеко не единственное и, пожалуй, самое невинное из последующего потока брани. -Кому не спится? - ухмыльнулся "волчонок", вставая с кровати. Он зажёг огонёк в лапе и шустро пошёл с ним к двери. Отворил её, направил свет на источник крепких выражений. -Папа? - Нельдаир чуть фыркнул, увидев, как его отец собирает с пола какие-то коробки. -Д-да, сын. П-пожалуйста, не стой у меня на дороге - ид-ди спать. - шёпот раздражённого и испугавшегося Сына Вольфмира. -Да не вопрос. Что происходит-то? - Нельдаир посветил на зеленоватые плотно закрытые коробки, которые Неоклир только что поднял и водрузил в большой не менее зелёный рюгзак. Отец повернулся в сторону лестницы. -П-прощай, сын. Я ухожу. Я не могу так больше жить. - в тихом шёпоте почувствовалась горечь. -Может, хоть мне расскажешь? Почему? - Нельдаир подошёл к папе. -Ещё и Учёным т-такого называют! Тьфу! Мне спешить надо. Я попробую с тобой в б-ближайшее время ментально связаться. - Неоклир направился прочь из дома. -Ну... Пока. - прошептал Владыка вслед. Сказать, что он был ошарашен, потрясён, нельзя, но небольшое удивление скользнуло в выражении его морды. Он вернулся в свою комнату, лёг в постель, провожаемый тревожно-любопытным взглядом Мии, "потушил" огонёк. -Отец из дома сбежал. - безо всякой интонации прошептал Нельдаир. -Что? - недоверчиво спросила змейка. -Ты ведь помнишь мою мать? -Ещё бы... Она - главный герой одного из моих худших воспоминаний. - Змейка крепче прижалась к Нельдаиру. -Не у тебя одной. Отец, похоже, не смог пережить очередной скандал с ней... Вот и ушёл. Я рад... Буду, когда узнаю, что он перебрался на другой, желательно ледяной, материк. -В чём пожелаем ему удачи... А сейчас - давай спать. -Ага. Збагойной ночи... - прошептал Нельдаир в процессе потягивания и зевания. -Спокойной. - ответила змейка, сомкнув свои поблёскивающие в темноте бордовые глаза. Пока сия "сладкая" парочка отправлялась в дебри своего бессознательного, романтичными натурами называемые "царством снов", в окно безразлично, и тем прекрасно, своими холодными и далёкими от мирской суеты глазами смотрела ночь, кое-где прорезаемая тонкими чёрными столбами - циберами. *** "Битва происходила весьма стихийно, для одной из сторон - оказалась весьма бесславной, куча особей полегла в бою зря. Но начнём с данных о войсках и вооружении. Бледно-зелёные Псы не имели полного боекомплекта. Лишь кое-как сработанные аллюминиевые - вероятно, выплавленные из стыренных из бюджетных заведений ложек и вилок - латы, на голову надевались вёдра из того же материала, с прорезями для глаз и ушей, при помощи ручки шлем соединялся с "нагрудником". Перчатки изготовлялись из кожи жестоко убитых животных, расчитаны на очень странную форму лапы - она имела пять удлинённых "пальцев", вероятно без подушечек. Оружие также было очень необычным: палки с надетыми на них колюще-режущими приспособлениями, луки топоры и ножи - преимущественно для капусты. Численность войска - 3000 воителей. Кидающий очевидно лживые, но тем не менее вселяющие великую надежду и готовность складывать свои жизни во имя - между нами, умниками - увеличения кошелька и брюха Императора - Вольфмир Всепоглощающий. Тогда он ещё не был Всепоглощающим, но ещё пара недель пройдёт, и... Тёмно-зелёные Волки же имели более основательную подготовку. Доспехов не носили вовсе - только какие-то оборванные рясы. В качестве оружия использовали зубы, а в дальнем бою - бросались файерболами. В их "войске" было всего 200 супермогущественных и мудрых магов. Предводитель их - Айдерий Душевный. Вспоминая его правление, можно подойти к любому истинному жрецу науки и кинуться ему в ноги с благодарностью за доказательство того, что души нет. Или хотя бы за то, что он не побоялся и выдвинул подобное утверждение. Даже если только среди своих. Не было никаких лирических отступлений и чётких команд, планов - войска просто повалили друг на друга. Ведь стоило Вольфмиру начать читать свою напыщенную речь о благе для народа, которое якобы должна принести эта битва, его оруженосец доложил о стремительном приближении пары вражеских сотен. Стоило бледно-зелёным нацелить стрелы на зубастых магиков, как на них полетели десятки огненных шаров. Естественно, небольшая часть войска полегла... Но когда чародеи(шародеи уж, скорей...) приблизились, в улыбках обнажив свои миловидные белые зубки, первые "ряды" были уложены ножами и другими небесполезными в быту игрушками. Зубы ломались об аллюминий, но особенно крепкие прогрызали и его; весьма одарённые и посвящённые вольфмирцы пытались укусить за икры и "ступни" бледных, которые тут же тёмных затаптывали. Айдерий и его маленькая команда жгли рыцарей(ненароком задевая и своих бойцов). Магов осталось не больше десятка(вояк - не меньше 1000), и они, будучи самыми алчными и жизнелюбивыми, решили заключить мир с воителями-имперцами, и выгоден он, само собой, был только последним. ...От себя также отмечу, что сочёл бы за большую честь называться Сыном Айдерия, нежели Вольфмира. Ну правда. Кому хотелось бы зваться сыном огромного и жирного пса с короной на башке и в императорской рясе, чей подвиг лишь в том, что поглощал всё, что можно и не только? Собственно, этим своим умением он и бунты подавлял, и самозванцев "убирал"..." Стоило только Неоклиру тихо хлопнуть входной дверью, Эмрира зажгла огонёк и отыскала книгу, которую так тщательно прятал её "муж" в книжном шкафу. Для него она была чем-то вроде святыни, прикасаться к которой не позволено даже его женщине. Ведь это "Беспристрастные летописные записки-сводки 1000-летнего старца" - книга, совсем недавно составленная из многочисленных записей, найденных в секретной лаборатории одного из первых Учёных. А старец этот - далёкий предок Неоклира. И как он мог забыть эту книгу, когда уходил? "Пожалуй, зажгу огни поярче... Чобы этому олуху неповадно было возвращаться за своей книжонкой..." - подумала Эмрира, запуская огоньки во все предназначенные для этого места в комнате. И вот, теперь она, с торжественно-хитрым выражением морды, разместилась поудобней на кровати, и, открыв книгу - где попадя, читает эти строки.