Игра с властью

Серый Утес. Мэрия города       Было пасмурно и сыро. Все только и жаловались на плохую погоду для лета. Но Сонику, только что вернувшемуся с суетливых городских улиц, было уж явно не до этого. Второй вечер он проводил у себя в комнате, выделенной королевой Блейз «по старой дружбе». С одной стороны прояснилось многое. Соник получил ответы на те вопросы, что и хотел, но при этом появилось больше неизвестных ранее подробностей, которые только влекли все новые и новые проблемы, намного сложнее предыдущих. Иногда синий еж думал, скоро его ждет вопрос, на который он никогда не сможет ответить.       Каждый день перед сном он проклинал тот день, когда предложил приехать в эту страну. Он упрекал себя в смерти Шедоу. Ведь если б не его идея не только этот черно-алый еж, но и возможно, сотни других были бы спасены. Как он и его друзья с самого начала не догадались, что из себя представляет политика Блейз. Да после этого и Сильвера оправдать можно. Хотя нет. Ему нет прощенья.       В конце концов еж решил не рассказывать об этом даже Тейлзу. Слишком опасная информация, если что-то всплывет, то и лисенок будет отвечать. Если у непризнанной королевы Венгории появятся подозрения, что ее тайны кому-то открылись, она же может пойти на что угодно. Нельзя предсказать, что она предпримет. А ставить под удар друзей Соник позволить не может.       Раздумья в тишине нарушил скрип открывающейся двери. На пороге стояла Руж. Одного взгляда на ее хитрую улыбку было достаточно, чтоб понять, она-то здесь не просто так.       — Привет! Не помешаю? — Кокетливо повела плечами летучая мышь.       Соник замялся. Со слов Робина она также разнюхивала тайны королевы. Но он же вполне может солгать. Про Алена еж давно сказал правду, а про бойню сейчас соврет.       — Нет, конечно! — Парень выдавил улыбку в ответ. — Заходи! Напитков, к сожалению, у меня не водится. Ну и ладно.       Руж элегантно прошла в комнату, плотно закрыв за собой дверь, уселась на стул напротив.       — И что случилось? — начала воровка безо всяких церемоний. При этом она сверлила Соника взглядом.       — Не... ничего! — Парень сглотнул. — Не понимаю, о чем ты? — попытался он изобразить удивление.       Руж приподняла правую бровь, мол, не обхитришь.       — Соник, — сказала она строгим голосом, — я знаю тебя уже много лет. Ты никогда не сидишь в одиночестве в темной комнате. Плюс ты не общаешься с друзьями. А это что-то, да и говорит.       Еж упорно продолжал изобразить крайнее недоумение. Правда, безуспешно. Руж это вскоре надоело.       — Слушай, — она подвинула стул ближе к нему и наклонилась вперед, — если ты хочешь что-то сказать, то говори. Не думала что, когда-нибудь скажу такое, — она улыбнулась, не сводя с него взгляда, — но ты можешь мне довериться.       Соник снова заерзал на месте. Можно ли ей верить? Не лжет ли она? Вопросы, очередные вопросы. Но словно шестое чувство подсказывало: ей можно и нужно доверять.       — Тебе очень не понравится то, что я сейчас расскажу, — начал парень.       Говорили они где-то с час. После вид у Руж был такой, можно было и не сомневаться, она поверила и прибывает в откровенном шоке и ужасе.       — Гадина! — Летучая мышь хотела еще что-то сказать, но вовремя остановилась. — Мало того, что мы тут торчим по ее прихоти, так она еще и использует бандитов! Это отвратительно.       — В каком смысле «по ее прихоти», Руж? — опешил парень.       — Я тоже не теряла времени зря, Соник. — Девушка выпрямилась, перекинула ногу за ногу. — И много интересного узнала. Мы здесь не случайно застряли.       — У тебя есть доказательства?       — Конечно, как таковых нет. — Руж задумалась. — Но если мы их соберем. И пригрозим, что сделаем общественным достоянием...       — То это будет расценено как попытка мятежа, — перебил ее еж.       Летучая мышь громко фыркнула в ответ.       — Я все равно собираюсь предъявить ей все, что узнала. Кроме того, мы же не встанем прямо сейчас на площади с плакатами. Поверь, из-за гражданской войны народ будет за нас.       Соник покачал головой. Собраться с мыслями не получалось. Он-то понимал, это единственный шанс. И в тоже время они идут ва-банк. А если что-то пойдет не так? С другой стороны, что кроме жизней им уже терять? Если ничего не предпринять, то рано или поздно они последуют за Шедоу. Хватит уже! Достаточно!       — Я с тобой, Руж. Управление С.Н.П.       Обычное начало дня. Сильвер снова был в кабинете, снова по чрезвычайно важным делам. Теперь, когда Эйдона не стало, каждое дело стало «чрезвычайно важным» и не требовало отлагательств. Ирен настояла, даже самая элементарная мелочь не должна была делаться без его одобрения. Белого ежа назначили регентом до тех пор, пока не будет избран новый лидер. Результат станет известен уже спустя несколько дней. И Сильвер был уверен в своей победе.       Сейчас была встреча с министром внутренних дел партии, хотя «министр» было слишком громко сказано для этого парня. Невысокий горностай со свалявшимся мехом грязно-желтого цвета, очевидно, он унаследовал сезонную линьку, стоял неподвижно перед Сильвером, моргая за стеклами затемненных очков.       — Так в чем же проблема? — переспросил его телекинетик.       — На Стальной Переправе скоро соберется двадцать тысяч добровольцев в армию. — Горностай махнул папкой, и листы бумаги полетели на пол.       — Разве это проблема? — Сильвер наблюдал, как министр собирает документы.       — Сэр, вы не понимаете, что происходит? — Парень принялся укладывать листы в стопку прямо на столе ежа. — Прежний лидер мертв. Это же самый лучший момент для переворота.       Сильвер с помощью телекинеза захлопнул пресловутую папку с документами:       — Что вы хотите этим сказать?       — Губернатор Стальной Переправы проводит мобилизацию! Он хочет захватить власть!       — Я знаю губернатора этой провинции, — сухо сказал еж и встал из-за стола. — Он никогда не пойдет на такое. Ведь это благодаря мне Алестер получил власть. Так что если он и устроит переворот, то только если я разрешу.       — Ч-что?.. — Горностай уставился на Сильвера, продолжая усиленно моргать.       Телекинетик вздохнул.       — Хорошо. Составьте в срочно порядке распоряжение для губернатора Стальной Переправы, по ограничению воинской повинности, — сказал он через паузу. — Если это все, то можете быть свободным.       — Хорошего дня, сэр.       Министр отправился на выход, а Сильвер снова уселся в кресло и развернулся к окну.        Ирен все-таки удалось уговорить его нанять охрану из пятнадцати преданных ему военных. Правда завести себе телохранителей решили фактически все высокие чины С.Н.П. Всех охватила настоящая паранойя, везде мерещились заговорщики, шпионы и предатели. И все кандидаты на пост главы партии готовы были друг другу перегрызть горло.       В кабинет быстрым шагом вошел офицер из охраны. По дороге он столкнулся с горностаем и тот снова уронил папку.       — Извините, что отвлекаю, сэр. Глава разведки, мисс Кэт, здесь.       Сильвер махнул рукой и развернулся к столу:       — Пригласи, пусть войдет. — Неосознанно он слегка пригладил торчащие белые иглы на голове.       — Ты даже не представляешь, как легко охмурить твою охрану! — Рыжая кошка сразу прошла к столу. Очаровательно улыбнувшись и заправив за ухо несколько выбившихся прядок, она вдруг молниеносным движением вытащила маленький пистолет, размером с девичью ладонь, и наставила его на Сильвера.       — А ты не забывай про мои способности, — говоря это, еж аккуратно вытащил из ее рук оружие, кошка не особо крепко держала, и положил его на стол.       — Все равно! Ты должен был с ответственностью подойти к выбору охраны.       — Ирен, ты же знаешь, это не поможет.       — Но все же. — Девушка встала и вплотную подошла к Сильверу. На мгновенье она замерла в нерешительности, а потом вдруг обняла парня за плечи. Еж вначале растерялся, а затем и сам слегка придвинулся к ней. Спустя время он уверенней обнял ее, зарывшись лицом в копну мягких вьющихся волос, вдыхая приятный запах шампуня и аромат цветочных духов.       — Готово, — тихо проговорила кошка.       Телекинетик почувствовал, как к его горлу подставили острое лезвие. Нож был складной, очевидно Ирен прятала его в рукаве.       Оттолкнув от себя кошку, парень прошипел:       — Что ты творишь?       — Проверяю, насколько ты защищен. И то, что я вижу, меня весьма огорчает.       Сильвер покраснел. Девушка терлась своим хвостом об него.       — Ты должен быть готов ко всему, — заключила Ирен. Она поднялась и уселась за стол. — Ты меня даже не слушаешь, так ведь. — Она снисходительно улыбнулась.       — Я полагал, ты здесь по делу.       — Да, я по делу. — Кошка постукивала пальцами по поверхности стола. — И у меня весьма плохие новости.       — Меня уже предупредили о возможности переворота в Стальной Переправе.       — Нет. Дело касается выборов. А точнее твоей победы на них.       Сильвер напрягся. Теперь его ничто не могло отвлекать.       — Все пошло не так, как мы планировали. У тебя есть опасный конкурент, Сильвер. Очень опасный.       — И кто же он?       — Феликс. Ты его должен помнишь. Кот, как и я. Черная шерсть. Ну, вспоминай.       Телекинетик-то помнил. Тем более его имя часто было на слуху. Кроме того в последнее время к коту прикрепилась кличка, теперь его называли Железный Феликс. Хотя при первом знакомстве Сильвер едва обратил на него внимание. А что, типичный аристократ, небольшого роста, грациозный, как и все представитель семейства кошачьих. Аккуратная бородка и пушистые усы светлого цвета. Узкие, прищуренные глаза, словно он постоянно спит. На советах партии Феликс в основном молчал, но его действительно побаивались.       — Он не просто пользуется большой популярностью. Его уже называют новым главой С.Н.П., — заметила Ирен. — Наши солдаты поддерживают его, верят его обещаниям.       — Все равно сейчас уже ничего нельзя сделать. Остается только ждать окончательного подсчета. — Еж поставил локти на стол и обхватил голову руками. Серый Утес. Мэрия города       Блейз как обычно сидела у себя в кабинете, и настроение у нее было откровенно плохое. На повестке дня у королевы Венгории была масса проблем: враждебные партии, нехватка военных сил и отсутствие квалифицированного командования, острая нужда в боеприпасах и продовольствии. А сегодня к ним прибавилась еще одна — исчезновение Алена. Он должен был уже давно приступить к работе. Но никаких грабежей не было и в помине.        «Я же дала четкий приказ. Куда он запропастился?» — Мысли королевы прервал Робин, бесцеремонно ворвавшийся в кабинет:       — Моя королева, у меня плохие новости. — Он пытался отдышаться после длительного бега. — С какой начать? — спросил он в растерянности.       — С той, что наименее плохая, — настороженно ответила кошка.       — Банда Алена перебита, — проговорил глава разведки.       — Что?! — Ощетинившись, Блейз вскочила с места.       — Более тридцати трупов. Самому Алену прострелили колено. Но он потерял слишком много крови и фактически одной ногой в могиле. — Робин замолчал на миг. — И это сделал... Еж Соник.       — Просто замечательно, — прошептала королева.       — Это не все, — запинаясь, продолжил выдра, — Ален сдал нас Сонику, да и Руж все разузнала.       — Что ж, — кошка дернула хвостом, — значит, нас все же раскрыли.       — Ну, ничего, — сказала она после паузы. — Об этом никто и никогда не узнает.