Секреты сцены

- Если сумасшествие, даже буду рад... - бормотал Квентин, развешивая на ставнях своей комнаты связки взятого с кухни чеснока. Мастер уже украсил ими постель и дверь, надел связку на шею и перешел к созданию крестов из взятых из зала досок. Встреча в лесу стала для Бека переломным моментом жизни, он в одно мгновение уверовал в существование мистических существ. Аристократ напал на него, уронил в кусты и впился клыками в шею. Несмотря на бурное сопротивление, юноша крепко держал его на земле, с наслаждением высасывая кровь. Придя в себя от солнечных лучей, Квентин не нашел на шее следов укуса, но ни на секунду не стал сомневаться в реальности произошедшего. - Запах скверный! - хихикнул веселый голос, заставив мастера обернуться. Сидящий на подоконнике, подкидывающий в руке головку чеснока, незваный гость подмигнул замершему с крестом в руках Квентину, щелкнув острыми клычками. - И... И... - потерял дар речи Бек, вспомнив о нахождении на четвертом этаже замка. - Изыди? - подсказал тот, хрустнув долькой чеснока. - Да! Изгоняю! - набрался уверенности мастер, направив на него крест. - Именем Господа! - Ты же такой умный человек, не позорься, - скривился вампир, подойдя ближе, постучав пальцами по кресту. - Я лишь разновидность, а не монстр из бабкиных сказок. Представлюсь заново... - сделал реверанс юноша, сняв шляпу. - Лорд Майкл Морбиус, если про дневную жизнь. Убирай этот кошмар, я не убивать пришел. - Зачем еще? - подозрительно спросил Квентин, но опустил крест. - Ты это уронил в лесу, - достал из-за пазухи свернутые в рулон чертежи декораций Морбиус, удивив мастера смущенным выражением лица. - Вот... Я их посмотрел, очень красиво. - Для новых спектаклей, - осторожно забрал сверток Бек. - Давно не встречал кого-то настолько талантливого, - добавил вампир. - Я же давно сбежал из столицы... Здесь скучно совсем! Из развлечений одни книги... - Ты меня сожрать пытался! - заорал Квентин, не понимая цель визита. - Прости, ты же спугнул девицу, - обиженно заворчал Морбиус. - Я плачу за кровь паре семей, никого не убиваю. Был голоден... И смысл отказываться от ужина, если увидел мои клыки? Просто попил... И рану залечил. - Просто?! - охрип от гнева мастер, погрозив ему кулаком. - Эй! Я пришел принести извинения! - выкрикнул в ответ Майкл. - Будто поверю, - усмехнулся Бек. - Можешь не переживать, я не стану рассказывать о случившемся. Или никто не поверит, или меня сочтут больным. Ты же из знати, подкупишь любых врачей и судей. Если не сожрешь. - Я бы другое хотел... - чуть улыбнулся Морбиус. - Даже не представляю, - попятился к выходу Квентин. - Ты один из людей знаешь мою тайну... - закусил губу вампир. - Даже дающим кровь не открывал личность. Мне не поговорить с кем-то нормально было... Ты показался умным, необычным, изобретаешь интересное... - Давай к сути, - попросил Бек. - Пойдешь со мной на ярмарку? - с надеждой спросил Майкл. - Там будут фокусы, печеные яблоки, предсказатели... Очень весело... Приглашаю. - Это в романтическом смысле? - не мог поверить в происходящее Квентин. - Можно в дружеском! - взмахнул руками гость, отводя глаза. - Я впервые такое кому-то предлагаю... Давно отказался от личных порывов. Понимаю, я отталкиваю своим способом питания... И ты слишком вкусный... Еще начну засматриваться на шею... Прости! Очень глупое предложение! Просто забудь этот разговор! - собрался подойти к окну Морбиус, но мастер порывисто схватил его за рукав плаща, удержав на месте. - Я смогу задать вопросы, если соглашусь? - решился Бек. - Какие хочешь, на все отвечу, - радостно закивал вампир. - Хорошо, давай сходим, - согласился мастер. - Замечательно! Завтра буду ждать у моста, после вашей репетиции! - ловко запрыгнул на подоконник Майкл и скрылся в темноте. - Я же спятил... - нервно хохотнул Квентин, глядя на развешанный по комнате чеснок. - Опять за мной бродишь? - раздраженно спросил рыцаря Лафейсон, заметив мелькнувшую тень в одном из коридоров. Руководитель труппы хотел завершить выбор пьес для постановки, но мысли постоянно переносились в странную тревогу. Локи не мог объяснить гнетущее чувство опасности, оно не покидало его с момента приезда в замок, постепенно усиливаясь. - Мимо шел... - соврал вышедший из-за угла Одинсон. - Здесь же полно жителей, их совращай, - предложил Лафейсон, сев на подоконник. - Я не ради пошлостей... - покраснел Тор. - Понимаю, любителям мальчиков сложнее искать жертвы, - ворчал Локи, перебирая свитки с пьесами. - В маленьких городках сильна власть церковников, могут повесить за подобную связь. Исключи меня уже из списка своих пристрастий. - У тебя удивительная фантазия, - нервно улыбнулся тот. - И обращайся нормально. - Фантазия автора... Автора бредятины! - откинул от себя записи Лафейсон, недовольно закатывая глаза. - Мне стыдно ставить свои пьесы! Они наивные, глупые, в них нет четкого жанра... Лорд меня прирежет в финале первой... И будет прав! - Напрасно боишься, - стал собирать разлетевшиеся по полу листы Одинсон. - Я же учил текст, мне понравилось. Да, не полная романтика, учитывая количество трупов, но очень свежо и интересно. - Я тебя собрался нарядить пастушкой, - усмехнулся парень. - Это нормально? - Ну... Они же разные, - улыбнулся Тор, протянув ему записи. - Не все воздушные создания. В наших краях упитанные. Одна волка придушила недавно, теперь ходит в новой шапочке. - Ты просто пытаешься обольстить, - засмеялся Локи. - Это не исключает правду о твоем таланте, - настаивал Одинсон. - Заканчивай флиртовать, - шлепнул его по голове записями парень. - Нам бы кого-нибудь мелкого на дамские роли! От вида Стивена в рюшах было дурно, а теперь еще хуже. - Обещаю, я буду очень стараться, - заверил рыцарь. - Эй! Ты куда бредешь? Опять по служанкам забегал? - заметил идущего по залу Бартона руководитель. Актер был удивительно бледен, спотыкался об ковер, таща за собой по полу пустой мешок. Тор недоуменно переглянулся с Лафейсоном, когда тот наткнулся на колонну и свалился на пол. - Напился? - Я... Я не помню... Утром ел кашу на кухне, а потом провал, - испуганно вздрогнул Клинт, когда над ним склонился руководитель. - Я давно здесь? - Что за пыльная жуть? - помог ему сесть на стул Одинсон, отобрав мешок. - Даже не подозреваю, - охнул Бартон, дотянувшись до кувшина с водой. - Сейчас вернусь, - погрозил другу пальцем Локи, уводя рыцаря из зала. - Сиди и никуда не убегай! - Лафейсон потащил сопровождающего по коридору, взволнованно оглядываясь. - Лекаря позвать? - предположил Тор. - Да... Видимо, - кивнул Локи, пытаясь понять происходящее. - С ним такое впервые. Никогда не болел, здоровье потрясающее. Спал крепче всех, мы от бессонницы мучались, если ночевали в затхлых сараях, а этот сразу храпел. - Хочешь сказать про колдовство? - перешел на шепот собеседник. - Я в магию не верю, - поморщился Лафейсон. - Отравили? Он же за пару дней успел провести время с кучей девиц. Еще не знаем про то время, когда пропал из замка. Какая-то дева могла оказаться обидчивой, опоила дурака. - Сейчас возьму плащ, поеду за лекарем, - уверился в решении Одинсон, дойдя до своей комнаты. Рыцарь замер у двери, взглядом указав парню на открытый замок. Локи молча вооружился подсвечником со стены, собираясь обороняться от возможного грабителя, медленно зайдя за Тором в покои. - Местные хотят тебя прикончить, - сделал вывод Лафейсон, оглядев разгромленную спальню. Большая часть мебели и картин была вспорота, книги скинуты с полок, а на стене нацарапана надпись "Сдохни". - Еще говорили про мирный край. - Он мирный для беглецов, а не для бывшего охотника на ведьм, - расстроенно пробормотал Одинсон, потрогав изрезанную подушку. - Кого им ненавидеть сильнее... - Не двигайся! - в ужасе округлил глаза Локи, замахнувшись орудием. Крупная змея высунулась из-под покрывала на полу у ног рыцаря, облизываясь раздвоенным языком. Черная чешуя устрашающе сверкала, она тихо зашипела, начав медленно приподниматься. - Я сам, - аккуратно обнажил короткий меч Тор. Он одним ударом отсек змее голову и прикрыл куски покрывалом. - Кто-то постарался. - С детства боюсь этих тварей! - выдохнул Лафейсон, отбросив канделябр. - Точно сдохла? Где-то читал, что еще не сразу затихает, а может вцепиться. - Уверен, эта не восстанет, - пообещал Одинсон, чуть улыбнувшись. - Ты боишься змей, но хотел меня защитить. Очень романтично. - Просто самосохранение! - замахал руками Локи. - Она бы тобой не ограничилась, явно бы за мной поползла, учитывая везение. Никакой романтики! - Потом продолжим спор, - резко помрачнел ухажер. - Меньше всего хочу тебя расстроить, но... В чем можно было пронести в замок ядовитую гадину? - Я почти решился присоединиться к вашей компании кривляк, - сказал Уилсон, поедая крупное яблоко, любуясь новыми декорациями. Конюх все утро помогал Беку с работой, выспрашивая детали постановок. Квентин начал уставать от болтливого нового друга, пытаясь сосредоточиться на свежих идеях для спектаклей. - В качестве критика? - откликнулся Бек, закрывшись чертежами. - Ты же хуже коня ржал над сюжетами, а теперь собрался по сцене скакать? - Бываю эмоционален, - пожал плечами Уилсон. - Отличное качество для актера. Еще стану любимцем королевы, будешь за мной букеты от поклонниц носить. - Если серьезно? - хмыкнул мастер. - Приятное занятие, - искренне ответил Уэйд. - Дарите людям немножко счастья. Это редкость, сейчас времена жуткие. - Новички играют дамочек, - напомнил Квентин. - Эй! Не с такой харизмой! - шикнул Уилсон, откинув огрызок. - И не мусори, это священное место, - возмутился мастер. - Пардон, я на эмоциях, - повинился конюх, собравшись пройтись по залу. Уэйд заметил стоящего у входа Питера, непроизвольно хохотнув от вида паренька. Лорд начал перебарщивать с заботой, постоянно вручая обретенному сыну что-то фамильное. Шея Паркера болела от тяжелых цепей с медальонами, несколько перстней сверкали на руках, ноги с трудом отрывались от земли из-за шпор с каменьями, но ему хотелось порадовать родителя и он продолжал носить украшения. Смех не укрылся от парня, он недовольно надул щеки и вызывающе задрал нос. - Почему не работаешь? - процедил Питер. - Меня попросили помочь актерам, - весело разглядывал шляпу с перьями Уэйд. - Мой конь готов для прогулки? - прошел во двор паренек. - Попроси кого-нибудь на конюшне, - махнул рукой Уилсон. - Раз сам не можешь. - Я тебе приказываю, - высокомерно сказал тот. - Зрение слабое? Сам видел, я работаю со сценой, - собрался уйти работник. - Что скажу, то и будешь делать! - прикрикнул Паркер. - Готовь коня! - Твой отец не потерпит рядом писклявого неженку, - щелкнул его по шляпе Уэйд. - Будешь портить жизнь хорошему человеку? Чтобы все слуги начали тебя ненавидеть? Раз явился из Лондона, то лучше местных? От титулов маленькая головенка закружилась? Или от золотой фигни рассудок помутился? И на исподнее нацепил что-нибудь сверкающее? Как мелкая ворона, которая натаскала в гнездо блестящей ерунды. - Ты не смеешь так говорить! - задохнулся от гнева Питер, сжав кулаки. - И что сделаешь, вороненок? - толкнул его в плечо Уилсон. - Я... Я... - растерялся парнишка, озираясь по сторонам. - Побежишь жаловаться папочке? - толкнул сильнее конюх, свалив Паркера с ног. Питер не удержал равновесие, рухнув в поилку для коней, жалобно пискнув от испуга. - Убью тебя! Сам! - засучил ногами Паркер, не дав Уэйду помочь. - Насколько знаю, ты не слишком преуспел в убийствах, - демонстративно отдернул руку Уилсон, избежав удара. - Остынь, вороненок! - Ненавижу! Отомщу! - отплевывался от воды Питер, пытаясь подняться. - Такие страшные угрозы, я переживу, - вернулся в зал Уилсон. - Надо объяснить папе невозможность носить такие вещи, - снял украшения с шеи Паркер, шатаясь встав на ноги. - И избавиться от этого гада.