Исчезни

Элен вышла из парадной почти вприпрыжку. Ее забавляла эта игра, ей нравилась отзывчивость и неопытность Алисы, а еще больше - нравилось искристое чувство в груди, каждый раз появляющееся при встрече. Знай Элен чуть больше о химии, она бы понимала, что это выброс эндорфинов, будоражащий кровь, вызванный новизной и любопытством. Но Элен ничего не знала про химию, зато прочитала сотни романов. Поэтому теперь она шла в тени совсем не так осторожно, как следовало бы, пританцовывая на ходу и размахивая сумочкой. Вампирша собрала на себе уже несколько неодобрительных взглядов, но ей они были совершенно безразличны. Алиса ей по-настоящему нравилась. Она была красивой, нежной, тихой - и Элен в своих мечтах уже уплывала куда-то далеко, в совместную жизнь, в понимание без слов, в мысли на одной волне... Так, как это было с Правительницей. С Сильвией. И пусть все считали, что это лишь глава клана и ее фрейлина; Элен и Сильвия знали, что их отношения - нечто большее. В них не было близости физической, но было столько взаимопонимания, легких касаний рук, нежности во взглядах, что впору было захлебнуться и утонуть в этой ласке. В долгие годы после того, как обнаружилось, что дворца больше нет, а Сильвия бесследно исчезла, Элен тосковала - так, как умеют тосковать только вампиры. Горестный плач разносился по лесу, лился туманом по болотам, и даже волки замолкали и прекращали свой лунный вой. Но всё проходит. Прошло и горе по Сильвии. Элен знала, что она умеет отходить и забывать - и она забыла ровно столько, чтобы перестать чувствовать себя несчастной. Элен убедила себя, что Сильвия не погибла - она всего лишь ушла туда, где живется легко и приятно. Клан не разрознен и не уничтожен - он всё еще подчиняется своей Повелительнице, и Элен найдет их когда-нибудь. Но не сейчас. У нее впереди вся вечность. И сейчас, в этой части вечности, была Алиса. Элен улыбнулась, поднимая голову и обводя взглядом набережную. Сама того не заметив, она вышла на берег Невы в момент, когда опасное свечение остаточных лучей солнца медленно исчезало за горизонтом. В августе в Петербурге темнеет уже довольно рано, и скоро можно будет выйти из тени и идти посреди улицы, как давно хотелось. Нужно будет каким-нибудь вечером пригласить Алису на прогулку. Пусть берет свои краски, кисти - можно выйти на набережную рисовать, а может, забраться на какую-нибудь башню на крыше. Элен было невдомек, зачем на крышах домов Питера строят такие башенки, но снизу они выглядели очень заманчиво и вызывали желание в них побывать. С Алисой она знакома всего три дня... И уже чувствует такое нежное доверие, которое, казалось, могла раньше чувствовать всего лишь к одному существу. Они даже чем-то неуловимо похожи: у Сильвии был такой же мягкий изгиб пухлых губ, а волосы, пусть и были светлее, разливались по плечам похожей волной. Быть может, Элен сейчас просто кажется, но... Вдруг? Облокотившись о парапет набережной, Элен засмеялась. А может, это просто то, что называется "ее типаж"? Тогда она счастливица: с Правительницей она никогда бы не позволила себе таких вольностей, как поцелуи. А с Алисой, казалось, можно вообще все. Перекидываться задорными взглядами, как совсем юным девчонкам, нести какую-то чепуху. А самое главное - Элен чувствовала, что Алисе это нравилось. И пусть к ее запаху и примешивалась тревога, страх, недоверие - но больше девушка пахла смехом и теплом. А еще - желанием. Элен щелкнула пальцами. Вот оно. Вот, что ее зацепило и не давало выкинуть Алису из головы. Не кровь - этот голод был другого рода - а то чувство, будто вибрирующее где-то возле затылка. Алисе Элен нравится, нравится сильно, как нравилась бы юноше... Раньше Элен ловила этот запах, это ощущение лишь от мужчин: у них оно было резкое, непримиримое, четко оформленное. В ощущении от Алисы была легкость. Почти как аромат от букета полевых цветов - его чувствуешь, когда проходишь мимо, как легкий, ненавязчивый флер. Элен медленно пошла вдоль парапета. Интересно, если идти вдоль реки, вода приведет ее в район, где она снимает квартиру? Элен задумалась о том, чем заняться вечером, и сама удивилась своей задумчивости. Живя в пещере, она никогда не тратила время на то, чтобы решить, чем она будет заниматься в тот или иной час. Она подчинялась лишь зову желаний и совсем немного - времени суток. Когда хотела - спала, хотела - переодевалась, хотела - танцевала... Раз в три-четыре недели в ее желания вмешивалось еще одно, яростное, мощное, которому невозможно противостоять - и тогда Элен... ела. Так и отмеряла, пока бодрствовала, прошедшие годы: двенадцать загубленных жизней. Впрочем, не все умирали сразу, и спасти жертв чаще всего было можно - но в лес не придут лекари, не приедут на своих волшебных современных машинах. Сейчас же, всего лишь третий день находясь в городе, она уже чувствовала его влияние. Здесь люди спешили. Спешили успевать, соблюдать режим, работать, развлекаться, видеть других людей. Жить. Лишь Элен была выброшена из этого потока - ну, может, еще и Алиса. Она тоже просыпалась, когда хотела, рисовала, когда хотела. Элен подумалось, что так живут волки в своих логовах. Рыси. Хищники. Эта мысль заставила улыбнуться: если уж про Элен не было сомнений, то из Алисы хищник выходил уж слишком безобидный. Но и знает ее Элен всего без малого три дня, поэтому судить так рано. Вокруг медленно темнело, сначала лишь слабо засветились, а потом в полную силу зажглись фонари. Элен медленно шагала вдоль Невы. По пути она обнаружила небольшой винтажный магазин, где выбрала новое платье взамен своего голубого бархатного, которое за несколько дней слегка потеряло свой лоск. Теперь ее тело обнимало платье на пуговицах с юбкой-солнцем цвета пыльной розы. Элен считала, что оно ей потрясающе идет. Довольная собой и своей прогулкой, Элен зашла в квартиру, отметив, что на этот раз у Алексея тихо, но не успела расслабиться: раздался стук в дверь. Еще не открыв ее, Элен уже знала, что это Алексей, и он... злится? - Доброго вечера. - И тебе добрый вечер, Лена... как ты там написала? Елена Славен? - он прошел мимо нее на кухню и сел на табуретку. Элен прошла за ним, не совсем понимая, что он имеет в виду. - Я тут впервые решил договор развернуть, который ты заполняла, и слегка удивился, мягко говоря. Паспортные данные? Подпись? Хоть что-нибудь, кроме имени? Отчество? Телефон? Я понимаю, была ночь... Лёша немного сдулся под внимательным взглядом Элен, понимая, что погорячился. Можно было и не врываться так бесцеремонно. - Прошу прощения, я... - начала Элен, но Алексей уже решил продолжить: - А еще лазать в моем компьютере без разрешения и моего присутствия - крайне невежливо. Вот теперь он смущен. Запах ударил в нос. Злится он не из-за договора, причина именно в компьютере... в дневнике Алисы. Это что-то важное для него. Значит ли это, что они знакомы? - Лёша, - Элен решила обратиться так же фамильярно. А может, больше по-дружески? - Прости, я не хотела тебя расстроить. Мне показалось, я увидела знакомое имя. У меня есть... подруга по имени Алиса. Я просто зацепилась. Просто прочитала пару записей, ничего не трогала. Леша засопел как-то обиженно, по-детски, потом махнул сложенной бумагой: - А с договором что? Нужно записать данные паспорта. Я сдаю квартиру без залога, так что... Нужно. Не то чтобы я не доверяю, но все люди разные, так ведь? Еще и за наличные, - пробурчал он почти неслышно. Элен впервые подумала о том, какой же он уставший. Сейчас девять вечера, а он только с работы пришел, судя по одежде. Бедный мальчик. Она сделала шаг к нему, положила руку на его пальцы, сжимающие договор. От удивления он разжал кулак, поднял на нее глаза. - Я напишу, ладно? И принесу. Завтра вечером, когда будешь дома. Договорились? Лёша медленно убрал руку из-под пальцев Элен, молча встал, кивнул. Кажется, мягкость его голоса притушила его задор, и теперь парень выглядел даже подавленным. Наконец, он открыл рот: - Ты странная. Про компьютеры ничего не знаешь, телефона у тебя нет, договор заполнять не умеешь. Будто правда в пещере в лесу жила. Элен вздрогнула. Нет, он не может ничего знать. Но точно догадается, если она будет неосторожной. - Я... Меня воспитывали в сложной семье. В религиозной, если хочешь знать. Мы жили... натуральным хозяйством. Разводили курочек... Про то, что "натуральным" в этом хозяйстве были вовсе не курочки, Элен, разумеется, умолчала. Сейчас нужно было усыпить бдительность Лёши, может, даже надавить на жалость. - Я надеюсь, я смогу освоиться в городе. Прости, если принесла проблемы, - Элен потупила взгляд, чувствуя, что Лёша совсем растерялся. Готов. Злости как не бывало, сейчас он лишь сочувствует. - Извини. Я погорячился. И ворвался. Сегодня был плохой день... - Он устало провел рукой по лицу. Вампирша мягко улыбнулась: - Чаю? Лёша кивнул, и уже через несколько минут они спокойно пили крепкий черный чай, который Элен чудом - на самом деле, по запаху - нашла на этой кухне. - Я тебе, кстати, посмотрел варианты компов, - Леша откинулся на стуле и протянул Элен экранчик. У Алисы такой же был в кармане. Телефон. Так, не выдаем себя... Элен осторожно взяла экранчик в руки, всмотрелась. На нем были маленькие компьютеры - ноутбуки. Под каждой картинкой шел набор непонятных цифр и букв. Элен нахмурила брови, между ними залегла тонкая морщинка. - Ты полистай, - Лёша улыбнулся и сделал движение рукой, будто двигает что-то пальцем. - Там третий прямо оптимальный по цене-качеству. Элен послушно сделала пальчиком похожее движение, и экранчик сдвинулся, показывая ей очередной ноутбук - серебряный и на вид такой же, как все остальные. Вампирша улыбнулась: - Я тебе доверяю. Я куплю такой. - Ну вот и славненько, - Лёша поднялся и глянул на часы. - Извини еще раз за эту вспышку и спасибо за чай, я пойду... отдохну. Кстати, этот комп есть в магазине через квартал. Он еще час работает сегодня, успевай, если хочешь. Слегка вымученно улыбнувшись напоследок, Лёша покинул квартиру Элен. А она осталась за столом, только сейчас ощущая дрожь в пальцах. Всё висело на волоске! Но, кажется, она справилась. Надо откуда-то достать паспорт... Вероятно, его можно купить, но таких баснословных денег у нее точно не водится. Такой и в конце девятнадцатого века достать было сложно, не говоря уж о современности, когда всё завязано на волшебных цифрах и буквах. А что если... Она придумает цифры? Нет, не пойдет, Лёша наверняка может спросить оригинал. А что?.. А почему бы и нет! Элен кивнула своим мыслям, вышла из дома и быстрым шагом направилась в магазин компьютеров. В конце концов, у нее сейчас будет интернет, и она почитает там, что делать в таких ситуациях. ...Спустя сорок минут Элен с ноутбуком виновато скреблась в дверь Лёши. Благо, он еще не спал. Увидев ее, он сложил руки на груди, а потом рассмеялся, взглянув в ее виноватые глаза. - Дай угадаю... - Я всё сделала правильно, как ты учил, но к интернету всё равно не присоединилась! - Во-первых, не присоединилась, а подключилась. Во-вторых, ты ж без роутера. Давай-ка сюда... Готово. Лёша нажал пару кнопок, и в браузере открылась страница поиска. Элен восхищенно воззрилась на него. - Ты сейчас написал программу?! Лёша засмеялся то ли смущенно, то ли растерянно: - Я... Вай-фай тебе свой подключил. Есть у тебя теперь интернет. Так что... играйся. А я пойду спать. И договор не забудь завтра! - крикнул он в почти закрывшуюся дверь. Тишина после ухода Элен непривычно надавила на уши. "Ты написал программу?!" Ее что, не просто в деревне, а в секте растили? С ума сойти можно - не знать таких элементарных вещей. А ведь если бы Лёша не подал объявление о квартире в газете, а оставил бы только на Циане, она и не нашла бы его... И в его жизни не появился бы такой странный, но интересный человек. Этой ночью Лёша несколько раз заставлял себя перестать думать об Элен, но каждый раз мысли возвращались. И платье у нее сегодня красивое.