Ледяное сердце

Прошло две недели. Июнь. Вечер. Алексис и родители стояли у дверей какого-то незнакомого очень большого особняка. Он был сделан из белого камня. Три этажа мечты. Красивейший сад вокруг, в котором были посажены различные растения: от пёстрых цветов до плодовых деревьев. Недалеко располагался огромный бассейн размерами схожий с маленьким озером. Ну, впрочем, это все не очень важно. Родители Алексис одолжили на время этот особняк у хороших друзей семьи для того, чтобы справить восемнадцатилетие своей дочери. Да, у Лекси сегодня был день рождения, и родители не собирались тихо проводить его за семейным столом. Они хотели, чтобы она запомнила это событие на всю жизнь. Это можно объяснить лишь большой любовью к своей дочери. Но Алексис чувствовала себя в очень дурацком состоянии. Она стояла посередине большой двустворчатой двери перед входом, а по краям родители, которые довольно улыбались, думая, что сделали дочери самый лучший день рождения на свете. Лекси, вся съежившаяся от неловкого положения, стояла и принимала гостей. Под «гостями» подразумевалась толпа, проходящая через дверь и здоровающаяся с именинницей и её родителями. При том, что именинница половины из них и в лицо не знала. Они мило улыбались и поздравляли её (иногда не её, ошибочно обращались к маме или к кому-то ещё), а Лекси тоже улыбалась им, не способная скрыть свои выпученные, как пара надутых шаров, глаза от удивления. « Откуда они все взялись?» - мысль, которая не покидала её весь вечер. Гости были все не старше восемнадцати – двадцати лет. Просто это та молодежь, которая любит тусоваться на вечеринках. И если услышит от кого–нибудь, что где-то устраивается дискотека, они тут как тут. Алексис и сама раньше была из таких. Теперь с этим покончено (с недавних пор по некоторым обстоятельствам). Лекси приветствовала очередного «гостя», который умудрился даже обнять её. Девушка, конечно, такого не ожидала, и вместе с мыслями «Это ещё кто такой?» глаза полезли на лоб. Он также обнял родителей, и удивление Алексис достигло сверх предела. - Познакомься, это сын моей троюродной сестры, Стивен, - торжественно сказала Линда. Лекси с глупой улыбкой на лице проводила парня глазами, пока он заходил в дом. - Спасибо, конечно, за сюрприз, но вы не могли сказать мне хоть за неделю до…? – негодовала девушка после получасового стояния на улице под холодным ветром. - Так, какой это был бы сюрприз, если бы мы тебе рассказали? – перебил её отец Джон. - Ну, не надо же было мне заявлять об этом празднестве вчера перед сном! Я чуть с кровати не свалилась! Эту блузку я искала сегодня по всем бутикам Сиэтла. И мне кажется, что юбка с ней не сочетается, - Лекси недовольно провела по бежево-молочной блузке рукой и указала на свою чёрную юбку со стразами. - Доченька, ты не рада? – радостная улыбка спала с лица матери, и казалось, что Линда сейчас готова заплакать. - Нет, нет. Конечно, я рада. Я счастлива! Только, если бы вы устроили это для Юлис, она была бы счастливее меня в тысячу раз и всячески это показывала бы. Простите меня за то, что я так некорректно выразила свою радость, - начала успокаивать мать Лекси, ненавидя себя за то, что обидела родителей. - Ну и где твой так называемый парень? – сурово, как офицер гвардии, проговорил отец. - Мы уже заждались его. Молодой человек, который опаздывает на день рождения своей девушки, нам не нужен. - Он скоро появится, - слово «появится» несло буквальный смысл, так как он теперь постоянно только и «появлялся» из неоткуда. - Он просто провожает наших общих друзей в аэропорт до Флориды. А вот и он. Макс собственной персоны с развязной ухмылкой на лице и самодовольной походкой идёт позади какой-то парочки, которая тоже собралась на эту вечеринку. Вот он и подошёл вплотную. Обнял Лекси, и они начали шептаться. - Они улетели? - Да. Я сам лично удостоверился, что близнецы без происшествий добрались до самолёта, - саркастически ответил парень. - Я больше никогда их не увижу? - на Алексис при этих мыслях напала какая-то грусть. - Не переживай. Мы ещё не раз пересечёмся, - усмехнулся Макс. Затем вдруг внимательно осмотрел лицо и руки Лекси. Да, да, именно осмотрел. Со стороны это выглядело немного странно, но парня это, похоже, не волновало. - Как ты себя чувствуешь? Раны на удивление зажили быстро. Когда я тебя видел в последний раз в больнице, ты смотрелась неважно. - Я и сама не могу понять, почему всё так быстро зажило. Все царапины и раны буквально исчезли. Со мной что-то не так, да? – забеспокоилась Лекси, увидев в глазах Макса некое сомнение и обдумывание информации. - Нет, ну что ты. Всё просто отлично, - улыбнулся Макс лучезарно, успокаивая и рассеивая все её подозрения, и поцеловал девушку в лоб. Сам он думал совсем иначе, но говорить ничего не стал, чтобы не пугать Лекси итак настороженную от произошедших в последнее время событий. Они тихо разговаривали, не замечая вокруг себя никого и в том числе родителей Лекси, которые изумлённо наблюдали, как эта парочка посреди дороги мило воркует и обнимается. Алексис, наконец, взглянула в сторону и увидела потрясённые лица родителей. Она поспешно оттолкнула Макса от себя и, неловко чувствуя себя, повернулась к Джону и Линде. - Тебе придется познакомиться с моими родителями, - проговорила девушка сквозь зубы. - Ты шутишь? – негодовал Макс. - Смотри, чтобы они тебя не съели. - Вот этого как раз я и боюсь. Оба медленно подходили к родителям Алексис. При том одного из них пришлось дословно тащить к месту. Уж очень он сопротивлялся этому знакомству. Алексис легонько подтолкнула Макса вперёд к родителям, сама встала рядом, взявшись с парнем за ручку. - Мама, папа, познакомьтесь, это мой парень – Макс. - Макс МакКлай, - протянул руку парень. При этом у него было настолько напуганное лицо, будто он готов был сто раз сразиться с Натали и Уизардом, чем стоять тут и нелепо улыбаться. Первая руку в ответ протянула миссис Спаркс. Она, мило улыбаясь, представилась. Но затем, когда они с Максом встретились глазами, выражение её лица изменилось, как и у самого парня. Он сосредоточенно глядел на Линду, и в его глазах промелькнуло непонимание и недоумение. - Мы не знакомы? – спросил он бесцеремонно, не обращая внимание на то, что подумают остальные. - Я не знаю, - растерянно ответила мама Лекси. Она, похоже, и сама не могла понять, видела ли она Макса раньше или нет. А потом более уверенно сказала: - Я, кажется, знаю Вас, но не помню откуда… Макс улыбаясь, кивал головой, словно подписываясь под каждым её словом. Отец Лекси решил прервать этот странный разговор. - Полагаю, Ваша машина стоит недалеко. Не пешком же Вы пришли сюда, - Джон сам усмехнулся своим словам. - Мой мерседес в ремонте, так что я действительно пришёл пешком, - после недолгого молчания ответил Макс, виновато помявшись. - Любите скорость? - отец поднял одну бровь вверх. Вот и начался допрос, которого оба из этой парочки. - Это скорее паренёк, который врезался в мой багажник, любит скорость, - Макс взял себя в руки и начал отвечать уверенно, не давая сомневаться ни в едином его слове. Миссис и Мистер Спаркс переглянулись. - Скажите, Вы где-нибудь работаете или учитесь? – продолжил задавать вопросы Джонатан, напустив на себя строгий вид. - На доктора, - коротко ляпнул Макс то, что первое пришло в голову. А потом, опомнившись, прибавил: - На втором курсе. Специальность – хирург, - важно проговорил он. «Люблю ломать людям кости, а потом вставлять их обратно на место» - хотел добавить парень, но не стал, чтобы родители Лекси, выпучив глаза, не смотрели на него, как на идиота. Лекси удивлялась его мастерству так искусно лгать. Врёт, как дышит. И ведь глазом не моргнёт. Ей не нравилось, что Макс обманывает её родителей, хоть и это было для её же блага. Не мог же он сказать: « Здравствуйте, я парень вашей дочки и я вампир, который чуть не убил её в приступе жажды во время превращения в мастера». Тогда прощай Макс, прощайте тайны, с которыми связана Алексис и приветствуй домашний арест в компании четырех белых стен. - А на что же Вы живете? Лекси говорила, что Вы сирота, - ещё один вопрос, на который Макс не поленится повесить кучу лапши на уши семейке Спаркс. Парень лишь открыл рот, чтобы ответить (как всегда только что придуманная гениальная ложь), как Алексис сильно наступила ему на ногу, что его лицо искривилось в глухом крике. Макс повернул голову к Лекси в безмолвном вопросе, написанном на лице. - Пап, мам, нам с Максом наверное пора, а то на вечеринке дожидаются только меня, - с неловкой улыбкой девушка толкнула парня вперёд, к входу, и они мгновенно скрылись за дверями. Зайдя в шумное помещение с множеством незнакомых ей подростков, Алексис первым делом обернулась на Макса и недовольно, скрестив руки на груди, воскликнула: - ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ! Ты обманул моих родителей. Ты часто так врёшь? Может, ты и мне врёшь? Да, твоя разговорная лексика вся состоит изо лжи! - Мы не виделись две недели. Ты можешь на время отключить в себе эту стервозную истеричку и порадоваться, что я здесь? - Как я могу это сделать, когда рядом со мной стоит такой болван! Макс не желал дальше выслушивать эту выходку, и чтобы Лекси успокоилась, резко неожиданно поцеловал её. Девушка растаяла и успокоилась, расплывшись в счастливой улыбке. - Болван значит? - улыбаясь, спросил парень, затаив какую-то малозаметную на первый взгляд обиду. - Стервозная истеричка? - это было сказано ни без какого потаенного смысла. Парочка одновременно засмеялась. Лекси что-то вдруг вспомнила и серьезно посмотрела на Макса. Её взгляд был наполнен множеством вопросов и затаенного глубоко внутри недоверия. Она открыла рот, чтобы что-то спросить, решилась не сразу, а подождала немного времени, чтобы хорошенько обдумать свой вопрос. - Макс, ты ничего не внушал мне, пока у меня не было светила? Парень недоумённо глянул на свою девушку. Точнее, он просто изображал недоумение, а на самом деле, конечно, догадывался, к чему она клонит, и что произойдет, если он расскажет правду. - Конечно, я тебе ничего не внушал! Я не посмею с тобой такое сотворить, - он пытался убедить Лекси, вешая очередную правдоподобную лапшу на уши с невинным видом. - Я же это не с потолка взяла. Я ведь чувствую. Знаешь, у меня такое странное ощущение, будто часть из моей жизни я не помню. Она просто исчезла. Я никак не могу разложить все пазлы с историей Натали. Как только я начинаю думать об этом и расставлять всё по полочкам, у меня что-то не сходится. Мне кажется, кроме Натали был ещё кто-то. Понимаешь, она не могла провернуть все это одна! Макс! Я не знаю, что со мной происходит. Мне кажется, я схожу с ума… Растерянные глаза Лекси встретились с тёмными, полными уверенности глазами Макса. Он чуть улыбнулся, чтобы не привлечь ещё большее подозрение девушки и приставил к её губам палец. - Давай, ты не будешь забивать свою маленькую головку этой ерундой. Ты на своем др и надо оторваться по полной. Ты ведь доверяешь мне? – с подозрительным ожиданием в голосе спросил парень, сощурив глаза, впиваясь ядовитым взглядом, как у ястреба. - Да, конечно, - чистосердечно и слишком наивно ответила Алексис, оттого сразу было ясно, что внушение работает на все сто процентов и жертва даже не осознаёт этого. - Где твой подарок? - вдруг очнувшись от этих прекрасных бездонных лживых глаз, спросила Лекси. Макс озадаченно стукнул себя по лбу. - Как же я мог забыть! Одевайся. Прямо сейчас. Надень что-нибудь тёплое. - Зачем? - удивлённо уставилась на парня Алексис. Но её вопрос никто рассматривать не стал. Макс быстро заторопил её, не дав сказать и слова. Через несколько минут Алексис вышла на крыльцо, надев на себя лёгкую, красную куртку. Теплее ничего не нашлось. В разгар лета все зимние вещи запрятали в кладовку. Ехать домой, по мнению Макса, не было времени. « Куда он торопится?» - недовольно думала Лекси весь процесс поиска куртки, которую тоже пришлось находить долго. Девушка провела рукой по куртке с показательным видом. Макс, прислонившись к стене ждавший её у крыльца, посмотрел на вещичку оценивающе и махнул рукой. - Сойдёт. Но ты в этом и минуты не протянешь. - Куда мы идем, что я в куртке при +25 не протяну? Ты можешь мне объяснить, наконец? Макс, чуть улыбаясь её тщётным догадкам, подошёл к Лекси и встал сзади неё. Навис над её ухом и тихо прошептал: - Просто доверься мне. Закрой глаза. Алексис сначала недоверчиво повернула голову к парню, но затем всё-таки послушно закрыла глаза. Макс нежно обнял Лекси одной рукой за талию, другая осталась висеть в воздухе. Послышался щелчок пальцев. И вдруг стало невыносимо холодно. Дул сильный ветер. Резкая смена места и положения казалась нереальной. Словно земля ушла из-под ног, и девушка чуть не потеряла равновесие. Но её крепко держал Макс в своих объятиях уже обеими руками, не давая упасть, даже если очень захочется. Лекси не понимала, где находится теперь. Догадаться было невозможно, тем более закрытыми глазами. Макс ощущал её ожидание и нетерпение открыть глаза и увидеть то, что он ей приготовил. Но парень намеренно испытывал её терпение, усмехаясь в душе. Он знал, что пока он не позволит девушке открыть глаза, она их не откроет. Преимущества от внушения дают знать о себе до сих пор. - Теперь можно смотреть, - тихий шёпот растворился среди шума ветра. Не успела Алексис открыть очи, как её чуть не ослепил яркий белый свет. Девушка мгновенно сощурила глаза. Она не могла смотреть через этот сверкающий свет. Холодный ветер дул прямо в лицо, развевая волосы и не давая вдохнуть полной грудью этот кристально чистый свежий воздух. Лекси всё ещё не могла понять, где они находятся, так как нормально открыть глаза всё же не удавалось. - Где мы? - спросила девушка, пытаясь перекричать ветер. - Помнишь, ты говорила, что твоя самая заветная мечта – увидеть мир с самой высшей точки на земле? Эверест – самая высшая точка на земле, если мои знания в географии верны. Алексис, раскрыв рот, стояла в ступоре. Если бы сейчас её не держал Макс, она бы упала в обморок. Лекси не могла поверить своим глазам, ушам и всему, что происходит сейчас. Этого просто не может быть! Такого не бывает. Столько мыслей пролетали в голове, но ни одну она не сумела сказать. Язык просто не поворачивался, да и сам рот отказывался двигаться, застывши в одном положении – открытом. - Макс… - лишь восхищённо смогла выдавить из себя Алексис. Небо так близко, словно можно прикоснуться рукой, только дотянись. Перистые облака, будто сделанные из ваты, то и дело плывут куда-то вдаль под их ногами. Всё вокруг белым-бело. Хотя, не совсем. Вокруг скалистые горы сумбурного бело-коричневого оттенка. Везде. Они растягивались в хаотичном порядке куда-то далеко. Парочка стояла над самой высокой вершиной. Такая же скалистая, мощная, совершенно одинокая, но оттого ещё прекраснее. Алексис только сейчас заметила, что не стоит на скале, а висит на нескольких метрах над ней, не доставая снега ногами. - Мы провалимся в снег, если я опущу нас вниз, - пояснил Макс, поймав немой взгляд Лекси. Ветер усилился, стал сметать клубы снега на своем пути, представляя наблюдателям вид прекрасней, чем был до этого. Во все стороны летела белая тонкая пелена снежинок. Алексис до сих пор не могла надивиться увиденному. Она всё ещё пребывала в глубочайшем восторге и шоке. И в сердцах, не выдержав своих сильных эмоций, раскинула руки в стороны и громко закричала. Просто закричала. И ей показалось, что горы отозвались ей в ответ многократным эхом. Пик восхищения прошёл, и Лекси почувствовала сильный холод. Она начала замерзать. Макс это ощутил и предложил вернуться на праздник. Девушка согласилась. Он-то сам не чувствовал никакого холода и ветер ему был не страшен. Щелчок пальцами, и парочка опять оказалась на вечеринке. Макс отпустил шокированную Лекси из объятий и встал перед её лицом. Девушка опустила взгляд куда-то вниз, о чём-то сильно задумавшись. Она стояла, как столб, не подавая признаков жизни. Парень поднял её глаза на себя, взяв за щёки. - Лекси, всё в порядке? - озадаченно и взволнованно спросил он. Вместо ответа последовало неожиданное действие. Алексис, резко набросившись ему на шею, нежно поцеловала. Макс обнял её в ответ. Они долго так целовались прямо перед входной дверью на праздник, никого не замечая вокруг себя. Пока их из этого маленького мирка не вытащила Юлис своими недовольными воплями. - День рождения твой, а обслуживать всех должна я, значит да? Я в официантки не нанималась! Разбирайся со своими гостями сама! Подай то, принеси это. Надоело! – и вдруг сестрёнка пригляделась к странному, неподходящему для погоды наряду: - Почему ты в куртке в такую жару? - удивлённо спросила Юлис у Лекси. А потом, чуть поразмыслив, взяла её за руку и потащила за собой. - Пошли-ка посекретничаем по-сестрински. Две сестрицы скрылись из взора Макса внутри особняка. Парень зашёл вслед за ними, но их не нашёл. Зато в толпе он разглядел другого человека, который был не менее важен. Макс подкрался к нему сзади, что тот вздрогнул от неожиданности. - Как самочувствие, братишка? - весело поинтересовался у него он. - Я тебе не братишка, - недовольно отозвался тот. - Так как самочувствие? - не обратив на иголки парня, спросил Макс ещё раз. - Отлично. Несколько дней назад выписали из больницы. Мне сказали, что я потерял много крови. На меня действительно напал волк, когда мы устраивали пикник? Но ведь это не поддается никакой логике. Близ города не водится волков, - возмущался парень. - Алексис всё подтвердит, ведь она была рядом с тобой, когда всё произошло,- невозмутимо, закатив глаза, бросил Макс. Конечно, не благородно было вмешивать во всё это Лекси, но она сама согласилась в этом участвовать. Ещё в больнице Макс внушил Дэниэлу, что на него напал волк и на Лекси тоже. Они отбивались и остались в живых. Алексис согласилась все это подтвердить, если Дэниэл усомнится. Парень не должен не о чем знать. Это было для его же безопасности. Дэниэл подозрительно сощурил глаза, но ничего не ответил. Лишь о чем-то размышлял, не говоря свои мысли вслух. - Раз, раз. Как меня слышно? Все повернулись туда, откуда исходил звук. На маленьком круглом столе стояли Юлис и Алексис. Такие столы были предназначены для стаканов и напитков. Остальные выполняли свою функцию, а эта была совершенно пуста. Её, наверное, специально приготовили на случай, если кто-нибудь решит туда встать. Юлис держала в руках микрофон, а Лекси стояла рядом, мило улыбаясь от радости и скромно оглядываясь вокруг на толпу, окружавшую их с сестрой. - Если кто попал сюда чисто случайно и не знает, кто сегодня именинница, то вот она, - Юлис указала на свою сестру. - Алексис Спаркс. Самая красивая, умная и добрая девушка на свете и по совместительству самая лучшая сестра. Ну-ка все хором поздравили её с восемнадцатилетием! – приказала девушка ребятам шутливым голоском. Все послушно хором прокричали три раза « С днём рождения», а затем послышались свисты и аплодисменты. Юлис довольная своими командирскими способностями передала микрофон Лекси. При передаче девушка прошептала на ухо: - Моё восемнадцатилетие будет круче. И на побегушках будешь ты, - сказала она это безо всякого злого умысла. Просто характер у неё был таков – недолюбливать свою старшую сестру с самого детства. Алексис лишь легко улыбнулась этому заявлению, мало обратив на это внимания, так как знала, что всё так и будет. Она взяла в руки микрофон. - Я хочу познакомить вас с моим парнем. Макс, ты здесь? Если да, то отзовись, пожалуйста, - спокойно попросила Лекси непривычно мило. Макс, стоявший рядом с Дэниэлом, удивлённо посмотрел на него, как бы немо спрашивая: « Зачем это нужно?». Не думая долго, он поднял руку вверх, показывая своё местоположение. Алексис нашла его взглядом, а остальные покосились туда, куда она смотрела. - Спасибо тебе за такой потрясающий подарок, - тихо начала девушка. - Я никогда не забуду его. Разве могло быть лучше? Я люблю тебя, - прошептала она лишь губами, забыв, что говорит в микрофон и все слышат это. А затем резко прибавила тон и приказным голосом сказала: - 50 долларов тому, кто поймает его и предоставит лично мне в руки. Макс не мог поверить своим ушам. Нет, Лекси на такое не способна. Она бы сама даже не додумалась до такого. Рядом стоявшая Юлис довольно усмехалась, всецело выдавая, что это её идея. Парень огляделся вокруг. Все весело визжали в ожидании необычного шоу. - Лучше беги, - намекнул Дэниэл, всё ещё бывший рядом. Макс удивлённый тому, что сейчас происходит, побежал прочь в неопределённом направлении. Алексис проводила его лишь извиняющимся взглядом. - Дэниэл – мой лучший друг. Он всегда поддерживал меня в трудных ситуациях. А ещё он мой бывший парень, моменты, проведённые с которым бесценны и которых я никогда не забуду, - произнесла она чувственную речь. Дэниэл уже догадывался, что случится дальше, ориентируясь на предыдущую ситуацию. И напряжённо ждал своей участи. - 55 долларов! – воскликнула Лекси. Парень со всех ног рванул туда же, куда побежал Макс с возгласами, чтобы его подождали. Не успела Алексис начать новую речь о её многоуважаемой сестренке, как её тоже ветром сдуло в неизвестном направлении. Она сама же попалась на свою удочку. Она точно не думала, что и на неё Лекси назначит охоту. Игра сама по себе выглядела необычно и обещала весёлые приключения. Все с радостью согласились в неё играть, разумеется, кроме самих главных персонажей. Родители Лекси и Юлис ушли после встречи гостей, оставляя власть и ответственность за всё, что произойдёт здесь, на их плечах. На первом этаже был зал, где сейчас собралась дискотека. Второй этаж был пуст. То есть там простирался длинный коридор, а вдоль него множество комнат. Людей там не проходило. Все были на первом этаже. - Жестоко! Я чувствую себя кроликом, на которого назначили охоту за 55 долларов, - сокрушался Дэниэл. Он, запыхавшийся от долгой беготни, решил отдохнуть и прислонился к двери одной из комнат. Она оказалась незапертой и распахнулась внутрь. Дэниэл с треском свалился в комнату, больно ударившись затылком. Он разлёгся, распластавшись по полу, в тёмной комнате, в которой ничего нельзя было разглядеть. Парень попытался встать, потирая болевшее место. И тут вдруг резко захлопнулась дверь. Дэниэл мутно увидел в комнате чей-то силуэт. Здесь был ещё кто-то. Парень насторожился. Ему стало как-то не по себе. - Кто ты? Этот кто-то шикнул на него, что было крайне неожиданно. Это была девушка. Она на секунду включила свет и выключила обратно. Но в этот короткий момент Дэниэл успел рассмотреть её. Тайным силуэтом оказалась Юлис. Она стояла за дверью, прислонившись к стене. - Тебя тоже продали за 55 долларов? – это было скорее грустное утверждение, чем вопрос. - За 60, - недовольно последовало из темноты. И не видя Юлис, можно было понять, какую досадливую гримасу она сейчас скорчила, уперев руки в бока. Это в её духе. - Лекси не могла до такого сама додуматься. Она не такая, - рассуждал парень, пытаясь оправдать её. - Если честно, то это моя идея, - тоненьким извиняющимся тоном пропищала девушка. - Ну, теперь всё ясно, - без эмоций проговорил Дэниэл. Казалось, он был совершенно не удивлен этому. - Что значит «теперь всё ясно»? Вот, стало быть, какого ты обо мне мнения! – негодовала Юлис. Она почти накричала на парня. - Нет, не в кое случае я не осуждаю твой характер. Просто я уже привык, что ты такая надоедливая болтушка и делаешь всё не так, - пытался её успокоить парень, но, кажется, наоборот усложнил положение. Жалко, что он не видел, как она покраснела от злости после его слов. Дэниэл встал с пола и пошёл к выключателю, чтобы включить свет. Ему было уже надоело сидеть в темноте, прячась от недоучек – «охотников». Он, наконец, дотронулся до выключателя и комнату осветил яркий режущий глаза свет. Оба сощурились от внезапного прилива электрических лучей. И тут парень увидел, насколько разозлил свою собеседницу своей фразой. Она смотрела на него, не отрывая глаз, как злая собака, готовая наброситься в любой момент. - Ах, значит я «надоедливая болтушка» и делаю «всё не так»! Ну, спасибо тебе огромное за такие комплименты в мою сторону, благородный Дэниэл, который пытается всем угодить и боится людей пальцем тронуть. Тряпка! За этим криком в сторону парня последовало выключение света. Теперь пальцы обоих стояли на выключателе, и никто не собирался отступаться от своих намерений. В комнате началась небольшая светомузыка, как в клубе. Щёлк- щёлк. Только музыку плохо было слышно, так как она исходила из первого этажа и на второй доходила слабо. Параллельно эта парочка успевала и ругаться, не прекращая эту веселую игру в свет-тьму с ненавистными лицами. - Я не хотел тебя обидеть, Юлис. Просто у тебя неординарное мышление, и я тебя не всегда понимаю, - ещё одна неудачная попытка утихомирить подростка. - Хочешь лампой по голове получить? Тогда у тебя тоже будет неординарное мышление. А нет, ещё лучше: психически неуравновешенное! И это произойдет, если ты сейчас же не заткнёшься! - Ты ненормальная! Но именно такой ты мне и нравишься. Проговорил Дэниэл в сердцах, сам не понимая, что сейчас сказал. Он уже не пытался успокоить Юлис или сделать что-то ещё. Он отпустил выключатель, что в комнате опять воцарилась полная тьма и настала тишина. Оба стояли в темноте, не говоря ни слова. Неизвестно сколько времени так прошло, но Юлис вдруг включила свет. На её лице читалась растерянность и столько вопросов в глазах, что и за день не выговорить. - Что ты только что сказал? Девушка не дождалась ответа на свой вопрос. На нее глядели серьезные и такие же растерянные глаза Дэниэла. Ответ так и остался висеть где-то в воздухе, дожидаясь своей очереди. Оба молчали, ожидая действий со стороны друг друга. И совсем неожиданно случилось что-то, чего точно никто не ждал с противоположной стороны. Юлис, сама не осознавая, что творит, потянулась к Дэниэлу и поцеловала его в губы. Но поцелуй был мгновенный и длился недолго. Девушка, придя в себя через секунду, отпрянула от парня со скоростью света. У обоих глаза, расширившись до невозможности, полезли на лоб. Они покраснели, как помидоры, не способные скрыть своего смущения. - Ты это имел в виду под словом «нравишься»? – спросила Юлис, не в состоянии сдержать дрожь от волнения в голосе. - Почти… - неопределённо ответил парень, тоже взволнованный до безумия. Он сам потянулся к Юлис, чтобы продлить этот короткий, но такой желаемый поцелуй. Он не спешил поцеловать. Точнее не решался, полагая, что за этим может последовать оплеуха или что-то в этом роде, так как Юлис, вся дрожащая и переволнованная, держала руку наготове. Послышались чьи-то шаги по коридору. И тут в комнату вошли какие-то ребята. Они развязно улыбнулись парочке, все держали в руках по бутылке. - Ну, что? Попались, голубчики? Алексис сидела все на том же столе, свесивши ноги вниз и попивая какой-то розовый коктейль из трубочки. Она со скучающим видом рассматривала гостей, которые веселились и не обращали на неё никакого внимания. Рядом с Лекси спокойно лежал её микрофон. И вдруг неожиданно он начал двигаться. Упал на пол со стола и пополз в сторону, где была ещё одна комната, закрытая шторами. Туда никто не ходил, так как там лежали всякий хлам и оборудование хозяев особняка. Микрофон был тоже их, и провод тянулся именно оттуда. Кто-то решил поиграть и тянет микрофон с той стороны провода. Алексис стало любопытно, и она пошла вслед за микрофоном в ту комнату. Девушка скрылась за шторами. Микрофон остановился и лёг посреди кладовой. Лекси осмотрелась по сторонам, но никого не обнаружила. Она нагнулась и подняла микрофон, затем покрутила его в руках, пытаясь что-то разложить у себя в голове. Она, конечно, догадывалась, кто с ней играет, но вслух об этом размышлять не стала. Лёгкий ветерок пролетел над комнатой. Чья-то рука нежно прикоснулась к плечу Алексис. Она даже не вздрогнула, так как знала, кто это. И чей-то тихий и загадочный голос прошептал ей прямо над ухом: - Неужели наши отношения стоят всего-лишь 50 долларов? Алексис хитро усмехнулась в душе, но показывать этого не стала. А сделала серьёзное лицо и повернулась к Максу. - У меня больше нет денег. А так я бы отдала гораздо больше. Макс обхватил Лекси за талию и посмотрел ей прямо в глаза. - А всё бы отдала? Слов не требовалось. Макс всё прочитал по глазам. Они – зеркало души каждого. И Лекси не исключение. В её глазах он видел полное доверие и готовность отдать всё, чтобы только быть рядом с ним. Это из-за внушения она была так предана. Парень увидел и часть души, в которую так и не смогло проникнуть внушение. Но оно было слишком глубоко, чтобы проявиться. Там он читал недоверие к себе и множество сомнений и догадок насчет его истинной сущности и стоит ли продолжать эти странные отношения дальше. Всё это он увидел при десятисекундном взгляде в глаза любимой. Он был не рад тому, что прочитал в них. Но всё же виду не подал. Он, улыбнувшись, погладил Лекси по волосам. А затем певучим голосом попросил ни о чём не подозревающую девушку об одном действии. - Ты ведь мне доверяешь? Алексис, не задумываясь, кивнула, быстро-быстро заморгала ярко загоревшимися глазками. - Сними свою цепочку на несколько секунд, - последовала просьба вслед за кивком. Девушка даже не стала спрашивать, зачем это ему нужно и не усомнилась ни на секунду, что надо выполнить эту самую просьбу. Она сняла светило и с радостным видом подала его Максу. Он же в свою очередь взял цепочку в руки и сосредоточенно посмотрел Лекси в глаза. - Я освобождаю тебя от чар доверия. С этого момента ты будешь чувствовать ко мне то, что чувствовала на самом деле раньше. Я хочу, чтобы наши отношения были настоящими. Не доверяй мне полностью. Я всё-равно не оправдаю твоих надежд. Ты не должна отдавать всё ради меня. Я не всё. Я всего-лишь маленькая частичка, которая была в твоей жизни. Ты сможешь жить без меня. Макс, горестно улыбнувшись, потянулся одеть светило обратно на шею. Алексис молча глядела на него мокрыми, от наворачивающихся слез, глазами. Она и сама не понимала, почему хочет заплакать. Но был какой-то мрачный намёк в его словах. Что это может значить? - Так тебе будет легче пережить завтрашний день. Тихий шёпот не прошел мимо ушей Лекси. Застежка защёлкнулась. И девушка забыла всё, что только что слышала. Она и забыла, как только что ощущала горечь потери и как хотела заплакать. Она мило улыбнулась Максу и взяла его за руку. Они вместе вышли из кладовой. Парень не подавал никакого виду, что сейчас произошло то, чего он не хотел. И от чего ему и самому становилось грустно. Он улыбался. За столько лет Макс научился подделывать радость, улыбку, даже счастье. И никто не узнает, когда он неискренен, пока он сам этого не захочет. У Алексис на душе стояла какая-то тревога. Минуту назад она была абсолютно спокойна, но теперь… Она постоянно осматривалась вокруг, пытаясь кого-то найти среди толпы. Макс заметил её настороженность и предложил немного выпить. После нескольких стаканчиков алкогольного коктейля девушка расслабилась и увлечённо танцевала в компании своего парня, забыв обо всём. Весь вечер и всю ночь она веселилась, не подозревая о том, что произойдёт завтра. Макс тоже старался об этом не думать, растворившись в этом блаженстве. «Только что было так спокойно… а теперь я встревожена. Мне кажется, что за мной следят. Мне с самого детства так казалось, но проявлялось всё не так явно. Он всё ближе. С каждым годом и с каждой секундой он подбирается ближе. Макс не сможет меня защитить от этого, даже если захочет. Это рано или поздно должно будет случиться. И сейчас он здесь. Он смотрит прямо на меня. Я чувствую…»