Ледяное сердце

Ребята стояли в замешательстве. Никто не знал, где сейчас находятся Алексис и Дэниэл. Вики с Бреди смотрели на Макса, ожидая его дальнейших действий и указаний. Но он сам понятия не имел, что делать дальше. Ярость, которая кипела в нём за все время превращения в мастера, возросла в этот момент во много раз. Макс, нехотя мириться с тем, что у него из-под носа увели Лекси, со злостью ударил ногой багажник своей машины и, не сдержавшись, закричал на весь заповедник. Остальные же, зная, что лучше не попадаться ему под горячую руку, просто стояли и смотрели на его выходку. Тут у Вики зазвонил телефон. Она взяла трубку, затем несколько секунд послушав говорящего, закатывая глаза, с непринуждённым видом подала телефон Максу. Он, придя в себя после вспышки ярости, ненавистно взял трубку. - Зная тебя, я подозреваю, что ты сейчас рвёшь и мечешь, не находя себе места, не так ли? - послышался милый голосок с той стороны трубки. - Я немного утешу тебя, дав подсказку. Всё закончится там, где всё начиналось. Прогулка по памятным местам. Приходи один, если не хочешь, чтобы раритет пострадал от моих острых клыков. До скорой встречи, целую. Натали прервала связь, отключив трубку. Макс, опять не сдержав своего горячего нрава, разбил телефон об асфальт вдребезги. Вики недовольно уставилась на него. - Это был мой любимый мобильник. Макс поспешно направился в сторону своего автомобиля. Бреди пошёл за ним. - Нам нужно разработать план! - крикнул он. - Ты не можешь просто так ворваться туда. Тебя мгновенно убьют. - Я ненавижу планы, - сказал парень и, сев в машину, уехал на большой скорости, не обращая внимания на безопасность и на то, что его состояние с каждой минутой ухудшалось. Алексис открыла глаза. Голова болела так, будто сейчас взорвётся на тысячи мелких осколков. Она не понимала, где находится и когда потеряла сознание. Постепенно девушка начала вспоминать. Её кто-то сильно ударил головой об машину Дэниэла. Лекси в панике попыталась встать, но пространство было маленьким, поэтому ей удалось лишь присесть. Она осмотрелась вокруг. Она сидела на кожаном сиденье. Алексис находилась в машине Дэниэла, на заднем сиденье. Самого парня там не было. Лекси вышла из пикапа и встала, опираясь о дверь. Голова кружилась, не давая здраво мыслить и даже нормально идти. Девушка потрогала болящее место и обнаружила, что идёт кровь. Она постаралась не смотреть на окровавленную руку, чтобы не свалиться в обморок. Лекси осмотрелась по сторонам. Она стояла возле своей школы. Машину припарковали примерно в десяти метрах от входа. Девушка попыталась осмыслить, что она здесь делает и почему именно здесь. Тут перед ней из неоткуда возникла Натали. Она выглядела как всегда неотразимо. Вампирша улыбчиво глядела на Лекси своими пустыми небесно-голубыми глазками. - Очнулась, дорогая? Ты в данный момент для меня ценнее, чем любой самый дорогой бриллиант во вселенной, - её милый до тошноты голос жутко раздражал Лекси. - Где Дэниэл? - игнорируя слова Натали, прикрикнула Алексис, от чего у неё от своего же голоса голова заболела сильнее. Натали всё также улыбаясь, смотрела на девушку, ничего не говоря. - Почему я здесь? Что тебе от меня нужно? - Лекси уже не кричала. Она, тихо умоляя, шептала. Вампирша резко схватила руку Алексис и посмотрела на кровь на ладони, затем заставила взглянуть на это саму девушку. - Мне нужно это. И Максу тоже, только он не хочет этого признать. Я собираюсь убить сразу двух зайцев, держа тебя здесь. То есть нехорошо людей обзывать зайцами, - Натали сделала извиняющееся лицо, которое через секунду приобрело свои истинные черты. Девушка также холодно взглянула на Лекси своими стеклянными глазами. Алексис злобно вырвала свою ладонь из рук вампирши и оттолкнула её от себя со всех оставшихся в себе сил. Затем, воспользовавшись замешательством Натали, которая попятилась от толчка далеко назад, девушка побежала в сторону школы. Она сама не понимала, откуда у неё взялись силы, ведь только что она даже толком стоять не могла. Лекси почти добежала до дверей школы, как перед ней появилась Натали, ненавистно глядящая на свою обидчицу. Она швырнула Алексис со всей силы, что та громко ударилась о стену школы и сползла вниз. Несмотря на больной удар вампирши, Лекси всё ещё оставалась в сознании, но была на грани. Разум медленно покидал её, тело не слушалось, и теперь уже было наплевать на всё. Натали подошла к девушке, подняла её на ноги, взяв за шею, и придерживала её, чтобы та не упала. - Обычный человек давно умер бы от сотрясения мозга ещё в машине, а ты не потеряла сознание даже от второго смертельного для любого удара головой. Кто ты? Что ты такое? – опять этот милый голосок и невинные лисичьи глазки. Натали отпустила девушку, и та снова упала на корточки, прислонившись к стене. Вампирша взяла её руку и вцепилась клыками в запястье. Лекси не сопротивлялась. Она чувствовала себя будто слепленной из пластилина, который сейчас растает. Совершенно не могла двигаться, силы медленно покидали её, как и сознание. Через некоторое время Натали, наконец, остановилась. Она, довольно вытирая рот от крови, посмотрела на отключившуюся Лекси. Глаза были закрыты, пульс еле ощутим. - Надо и Максу немного оставить, - сдерживала себя вампирша, чтобы не выпить Лекси досуха. Она наклонилась к девушке, чтобы привести её в чувство, чтобы она не умерла. Лекси крепко сжала в руке маленький ножик, который носила у себя последний месяц, чтобы защититься от недоброжелателей вроде Натали. Алексис резко открыла глаза и воткнула ножик в горло Натали, затем снова от себя оттолкнула и, опираясь о стену, осторожно встала. Натали повалилась на землю. Она, изумлённо смотря на эту неумирающую девушку, вытащила из горла ножик. Вампирша начала сильно кашлять, харкать кровью. Она не могла встать, как бы ни старалась. Она была слишком слаба. Хоть все это время Натали держалась сильной, но состояние у неё было не лучше Макса. Она всё кашляла, рана от ножа не заживала, и из неё лилась кровь. Лекси недолго глядя на это представление, открыла дверь школы и убежала внутрь. Она хотела найти Дэниэла. Девушка была уверена, что он где-то в школе. Натали не могла увести его далеко. Алексис пошла прямо по темному ночному коридору, по пути заглядывая в каждый кабинет. Но парня нигде не было, лишь пустые комнаты с одинокими партами, на которые падал тусклый лунный свет из больших школьных окон. Лекси стало опять нехорошо. Бурлящий только что адреналин в её жилах, из-за которого в девушке вновь появились силы, и она ловко смогла сбежать – прошёл. Теперь Лекси снова чувствовала слабость, головокружение. Она рукой оперлась о школьный шкафчик, чтобы не упасть. Обернулась назад, смотря, не идет ли за ней Натали. Никого не оказалось. Коридор также пустовал, нагоняя какую-то тревогу своей гробовой тишиной. - Макс, ты слышишь меня? Я знаю – слышишь. Не ходи сюда. Ты можешь пострадать. Ты не должен найти меня. Я справлюсь сама. Я найду Дэниэла, - в её словах было столько самонадеянной уверенности, Лекси произносила это с таким упорством в голосе, что трудно не поверить в её силы. Алексис повернулась обратно, чтобы идти дальше по коридору, искать своего друга, как перед ней вдруг возникла тёмная фигура и закрыла ей нос какой-то тряпкой с крайне вонючим запахом. Лекси не успела даже пискнуть и потеряла сознание. Макс с шумом-треском приехал в назначенное место. Он не смог резко затормозить, и машина, врезавшись о стену школы, чуть не влетела в коридор. Но Максу, похоже, на это было наплевать. Он вышел из автомобиля. Движения его были резкими и нервными, всецело выдавали его состояние. Парень яростно ворвался в школу и сразу же приступил к обыску кабинетов. Каждую дверь он ненавистно отворял ударом ногой, что шум слышался, наверное, далеко за пределами здания. Не найдя никого, Макс разозлился пуще прежнего. - Я пришёл, как и обещал. Так, где вы? Я не собираюсь играть в прятки с учёным-психопатом и его спутницей–дрянью! – закричал он, озираясь вокруг. И тут, как будто его услышали – с другого конца коридора послышался пронзительный женский крик. Макс побежал туда. Крик исходил из спортзала. Дверь туда была приоткрыта и внутри посреди темного зала стояла Алексис. Парень, не задумываясь, зашёл в помещение и подбежал к Лекси. Она стояла неподвижно, словно статуя. Макс взволнованно взял лицо Лекси в свои ладони и внимательно посмотрел в глаза девушке. - С тобой всё хорошо? Они что-нибудь сделали тебе? Ты только скажи… Лекси взглянула на парня так, будто видит его впервые в жизни. Она удивлённо убрала его руки и отстранилась. - Я тебя знаю? Ты, вероятно, Макс МакКлай. Я должна выполнить приказ… Дверь спортзала громко захлопнулась. В помещении стало совсем темно. Затем кто-то включил свет. Макс обернулся на дверь, но там никого не оказалось. Он развернулся обратно и увидел перед собой Уизарда в чёрном плаще, стоящего рядом с Лекси. Лицо его было серьёзно, а точнее не выражало никаких эмоций. - Почему ты не сжульничал и не привел сюда друзей? Или хотя бы не разработал план? Ты ведь знал, что попадёшь в мою ловушку. - Плюс импровизации в том, что не начинаешь паниковать, когда не всё идет по плану, - сделав непринуждённое лицо, произнёс Макс. - Ты ведь знаешь, что я собираюсь сделать, и всё-равно не пытаешься помешать мне. - Я уже давно для себя всё решил, - спокойно ответил парень на подозрительные догадки учёного. - А ты учёл все возможные развития событий? - на старом морщинистом лице промелькнула ехидная усмешка. Уизард наклонился к Алексис и что-то прошептал ей на ухо. Алексис чуть заметно кивнула. Движения её были неживые: медленные и скованные, совсем неестественные. Лекси посмотрела на Макса своими пустыми глазами и протянула вперёд свою левую руку, на которой остался след от укуса Натали. В правой руке она держала окровавленный ножик, тот самый, который она воткнула в горло вампирше. Затем девушка начала этим ножом резать себе вены вдоль запястья. Кровь покапала на пол быстрыми, большими каплями. У Макса почернели глаза при виде свежей человеческой крови. Он медленно отходил от Алексис, которая стояла неподвижно и держала руку на весу. Парень плохо контролировал себя в последнее время из-за превращения в мастера. Он боялся, что сорвётся и убьет Лекси прямо здесь. Макс глотнул слюну в предвкушении того, какая может оказаться кровь Лекси на вкус. Он все пятился назад, не желая причинить вред своей девушке. Наконец, он дошёл до выхода и попытался выйти из спортзала, но двери были заперты. Уизард закрыл их, пока Макс говорил с Лекси. Выломать их парень был не в силах, так как был слишком слаб в период превращения. - Алексис стоит только благодаря моему внушению. Так она давно бы упала в обморок. Ты всё-равно не сможешь её спасти, так как без своевременной медицинской помощи твоя девушка умрёт через пару часов от сотрясения мозга и большой потери крови. Так что, пей! – учёный мгновенно встал перед носом Макса с угрожающим видом, что парню пришлось прислониться к стене. - Нет! - Макс яростно оттолкнул от себя ненавистника. - Я не позволю так просто стать Натали мастером! После того, как я выпью кровь Лекси и стану мастером, ты меня сразу убьёшь, и Натали больше никто не помешает сеять хаос. Так что пусть не выживет никто из нас, - с этими словами Макс снял светило и, протянув перед собой, наконец, улыбнулся своей таинственной улыбкой. Натали с Дэниэлом были в кабинете химии. Он находился поодаль от главного коридора, вот поэтому до него ни Алексис, ни Макс не дошли. Парень спокойно сидел за партой и смотрел на нервную вампиршу, которая металась с угла на угол. На нём не было таких ран и кровотечений, как на Лекси. Если сказать честно, то на нём не было ни царапинки. - Почему я тебя не боюсь?- задумчиво спросил Дэниэл после долгого молчания. Натали остановилась и глянула на парня, удивляясь, что он заговорил. - Потому что Уизард внушил тебе не бояться меня, - резко ответила она, затем вдруг на её лице появилась блаженная улыбка, и вампирша добавила уже более мягко: - Ты так похож на него. Я постоянно хочу назвать тебя Алексом. Манеры, поведение, речь – всё его. Только волосы… рыжие. Вампирша подошла к Дэниэлу и, погружаясь глубоко в воспоминания, погладила его по волосам. - Какой он был? - непринуждённо спросил парень, убирая руки вампирши от себя. - Добрый, честный, справедливый. Никогда не бросал Макса в беде. Если бы не он, то Макс давно бы сгнил в тюрьме за многочисленные преступления, - фыркнула Натали. - Алекс поплатился жизнью из-за своей тяги к справедливости. Лучше бы он никуда не лез. Снова над комнатой нависла тишина. Дэниэл, сделав серьёзное лицо, явно хотел о чём-то спросить, но никак не мог решиться. Натали молча смотрела на парня. Нет, она, несомненно, глядела не на него, а сквозь него на свои воспоминания. На человека, который вызывал в ней бурю эмоций и чувств, жизнь без которого не имела смысла… впрочем, и не имеет сейчас. - Почему ты такой грустный? Улыбнись. Алекс всегда улыбался и шутил. Он никогда не грустил. То есть он скрывал все чувства за улыбкой, - Натали отвернулась в сторону, чтобы Дэниэл не увидел её слез, которые без спроса внезапно накатывали на глаза. Затем, не дав эмоциям одержать вверх, Натали заново повернулась к парню. Её глаза приобрели прежний, голубой стеклянный вид. Она резко приблизилась к Дэниэлу, взяла за руку и начала вдохновенно говорить: - Поехали со мной. Мы уедем из этого города, как только я стану мастером. Я покажу тебе весь мир. Мы побываем там, где ты лишь пожелаешь. Я специально сказала Уизарду, чтобы он тебя и пальцем не тронул. Ты всегда будешь в безопасности со мной. Я обращу тебя в вампира, и мы будет жить долго и счастливо, - Натали даже радостно засмеялась над последним предложением. Оно напомнило ей глупые сказки из детства, но настолько желанные. Дэниэл отдёрнул руку и вскочил с места. Он плохо умел показывать свою злость, но в этот раз всё выглядело очень убедительно. - Я не хочу быть куклой! У меня своя жизнь, своя любовь, и я не собираюсь изображать какого-то парня, на которого сильно похож! Уизард убил Лекси. Он так и оставил её в моей машине погибать. И после этого ты думаешь, что я соглашусь поехать с тобой куда-то? Я вас не боюсь. Никого больше не боюсь! Натали эти слова очень не понравились. Её лицо исказилось от недовольства и чёрной злости. - Тебе просто кажется, - лишь шипя, как змея, произнесла она. - Если ты так хочешь к своей жизни, ты её получишь. Она будет ждать тебя на том свете вместе с твоей обожаемой Алексис! Глаза вампирши почернели, и она внезапно накинулась на Дэниэла. Вцепилась ему в шею, не оставляя ни единого шанса на спасение. - Нет! - Макс яростно оттолкнул от себя ненавистника. - Я не позволю так просто стать Натали мастером! После того, как я выпью кровь Лекси и стану мастером, ты меня сразу убьёшь, и Натали больше никто не помешает сеять хаос. Так что пусть не выживет никто из нас, - с этими словами Макс снял светило и, протянув перед собой, наконец, улыбнулся своей таинственной улыбкой. Вдруг прозвучал взрыв. Он был небольшой силы, но достаточной, чтобы двустворчатая дверь спортзала разлетелась на мелкие кусочки в разные стороны. Послышался хриплый кашель, затем из дыма появилась сама виновница этого шума. Вики уверенно прошагала по залу и встала между Уизардом и Максом. - После нашего визита этой школе потребуется хороший капитальный ремонт, - задумчиво заключила вампирша, делая вид, что не замечает всего происходящего здесь. Макс чуть расслабился, и на его лице появилась лучезарная улыбка, при виде своей подруги. Через секунду в спортзал вошёл и Бреди. Он не был так спокоен. По нему было видно, что он нервничает. Он обеспокоенно бросил взгляд на Лекси, затем на Макса. Быстро оценил обстановку, в общем как делал это всегда. - По вам можно часы сверять, - весело воскликнул Макс. А потом обратился к Уизарду: - С такими друзьями мне и план не нужен. Они сами всё продумали. С этими словами Макс кинул цепочку Вики. Она быстро подхватила светило. Достала ещё одну маленькую бомбочку размером с кольцо, намотала на неё цепочку, подожгла конец и бросила её подальше от них в другой конец спортзала. Раздался оглушительный звук взрыва, что все закрыли уши и чуть пригнулись. - Ты уничтожил светило до полуночи! Теперь никто не станет мастером! Что ты наделал? - лицо учёного старика почернело от внеземной злости. Он яростно накинулся, на ослабевшего, но гордившегося своей победой, Макса. Бреди быстро среагировал и отбросил Уизарда от Макса, что тот ударился об стену. Затем направился к опешившему ученому, оскалив зубы. Это было очень не похоже на Бреди: эта агрессивность, с которой он не подпуская Уизарда к Максу, дрался. Но, казалось, он готов сделать всё ради своих друзей. Вики не стала вмешиваться в драку своего брата с ученым, зная, что он сам со всем прекрасно справится. Она пошагала к бывшей несколько секунд назад цепочке. Она наклонилась и изучающе посмотрела на яму, образованную от взрыва. Разумеется, от светила не осталось и следа. Всё разлетелось на мелкие песчинки в разные стороны. Вики взглянула на свои наручные часы и облегчённо убедилась, что до полуночи осталось две минуты. Все живы и мастером никто больше никогда не станет. За это время уже ничего не могло произойти. По крайней мере, так думали все… Алексис всё ещё стояла посреди зала, протянув окровавленную руку вперёд, безразличная ко всему. Макс быстро подбежал к ней, преодолевая свою жажду. Она вдруг подняла глаза на него. Взгляд был всё тот же холодный и мёртвый. Она сделала шаг вперед к нему. - Время Вики отстаёт на 10 минут. Часы устарели и постоянно опаздывают на 10 минут, как бы она их не выправляла. А телефон ты ей разбил. Как неосторожно с твоей стороны, - в глазах Лекси промелькнула хитрая усмешка. Она говорила, будто не сама, казалось, ей кто-то управлял и заставлял всё это говорить. - Ты больше нам не нужен. Макс не успел опомниться после таких шокирующих слов Лекси, как ему в плоть вонзился острый нож. Тот самый, который Алексис держала у себя в руках всё это время. Последовал ещё один удар в живот, затем ещё один в сердце. Девушка очень ловко управлялась с острым оружием, будто была прирождена убивать. Она вонзала нож снова и снова, не останавливаясь, пока Макс не упал на колени, а затем свалился на пол, окончательно ослабленный и находящийся при смерти. В нынешнем состоянии вампира легко убить лишь обычным ножом или ещё чем-то, что может убить человека. Лекси безучастно глядела на умирающего парня, ничего не пытаясь сделать. Макс был всё ещё в сознании. Он до последнего смотрел на Лекси, не веря тому, что она могла так поступить с ним. Затем он тихо закрыл глаза. - Я им тоже больше не нужна, - с этими словами Лекси приготовилась вонзить ножик и себе в грудь. Вики, которая шокировано стояла и смотрела, как Алексис убивает Макса, вдруг оживилась. Она сама не понимала, почему не швырнула Лекси куда подальше от Макса, когда та замахнулась ножом. Будто тело не слушалось и само приказывало оставаться на месте. Когда только парень упал на пол от многочисленных ран, Вики звонко закричала во все горло. Затем она подбежала к Лекси и оттолкнула её в сторону, что та не успела воткнуть нож в себя. Вампирша обеспокоенно подсела к Максу и начала лихорадочно бить его по щекам, чтобы он очнулся. Казалось, никто никогда не видел её настолько тревожной и смятенной. Вики встала и, презренно смотря на лежащую на полу Лекси, уверенно направилась к ней. Она грубо взяла её за локоть и бесцеремонно поставила на ноги. Та еле стояла на ногах. Вампирша посмотрела в глаза девушке и внушила ей прийти в сознание от управляющего ею гипноза. Как ни странно, но это сработало. Через секунду Алексис крайне удивлённо осматривалась по сторонам. Она даже от страха происходящего уронила окровавленный нож, который до сих пор был у неё. Девушка взглянула на свои руки, которые были все в порезах и крови, и готова была закричать от ужаса. - Что здесь происходит? Что я тут делаю? – произнесла Лекси дрожащим голосом, чуть не плача. - Ты убила Макса! – орала на неё Вики. Алексис с опаской посмотрела за спину вампирши и увидела Макса, лежащего без сознания. Теперь Лекси уже не выдержала, и по щеке покатилась слеза. - Нет, я не могла этого сделать, - сказала девушка шёпотом слишком тихо, что Вики почти не услышала её слов. - Ты должна дать ему своей крови. Если не пойдёшь добровольно, я сама тебя ему скормлю, - пригрозила Вики, что у Лекси и не оставалось выбора. - Но Макс выпьет всю мою кровь, и я умру. Я испытала всю жажду мастеров на себе из-за Натали. Я не хочу умирать! – взмолилась Алексис перед вампиршей. - Поверь, деточка, мне абсолютно всё-равно, - Вики бросила на неё ядовитый взгляд и потащила к Максу. Вампирша подвела Лекси к парню. Та присела рядом с ним. - Макс! Очнись, пожалуйста. Скажи, что это не я сделала. Ну, пожалуйста! Что ты молчишь? - Алексис судорожно начала трясти парня за куртку, затем, рыдая, ударила его по груди. - Что ты медлишь! - Вики готова была прямо сейчас наброситься на девушку. Она взяла запястье Лекси и поднесла его ко рту Макса. Алексис отчаянно сопротивлялась, всё время отдёргивая руку. Вики на этот раз крепко схватила запястье и уже не давала вырваться. Бреди не мог помочь Лекси, хотя никогда не хотел её смерти. Они с Максом ещё месяц назад договорились, что Макс не выпьет и капли её крови, а лучше умрёт сам. Они придерживались этого плана кроме Вики, которая с самого начала решила для себя кое-что другое. И если бы они знали, что именно Вики испортит весь план, то запретили бы ей вмешиваться и идти с ними. Но теперь уже ничего не изменить. Бой окончен. Уизард победил с явным превосходством, оставив Бреди лежать на полу мучиться от нестерпимой боли переломанных костей. Старик выплюнул выбитые зубы и пошёл в сторону Лекси с Максом. Вики преградила ему путь, но он с лёгкостью отбросил её далеко от себя. Алексис одиноко лежала на холодном полу без сознания. Макса рядом с ней не было. Уизард настороженно осмотрелся вокруг. Вики недовольно встала с пола и тоже посмотрела по сторонам, ища Макса. Он стоял там… в конце зала. Такой загадочный. Полу-призрак в своей тёмно-синей ветровке. Один щелчок и он уже тут. Швырнул опешившего Уизарда одним прикосновением руки. Глаза его почернели, и он с неутихающей яростью направился к старику. Макс поднял ладонь на уровень своего лица и делал это с таким усердием, словно поднимал тяжёлый груз. Вместе с его рукой взлетел в воздухе и учёный. Парень ловко управлял своими новоприобретёнными силами, будто уже давно имел их и знал, как ими пользоваться. - Что я тебе сделал? За что ты меня убил? - в вопросе кроме злости слышалось искреннее непонимание. - Ты должен быть благодарен за то, что случайность даровала тебе вечную жизнь, - прокричал учёный, пытаясь безуспешно ухватиться за воздух. - Я не хотел становиться вампиром. Лучше бы я отравился тогда и умер от твоего яда. Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить за эти восемьдесят лет! - Макс чуть сжал пальцы и у Уизарда пошла кровь из носа. Бреди, самостоятельно вправив последнюю кость, подбежал к лежавшей без сознания Лекси. Взволнованно посмотрел на неё, затем пощупал пульс. Сердце билось. Значит, не всё потеряно. Он уже приготовился взять её на руки и отвезти к машине, как вдруг Алексис немного приоткрыла глаза. Она осмотрелась по сторонам с видом полного непонимания. И встретилась взглядом с не менее удивленным Бренданом. Вики, увлечённо наблюдавшая за борьбой Макса и Уизарда, отвлеклась и тоже глянула на Лекси. - А ты живучая… как кошка с девятью жизнями, - саркастически проворчала она. Не обращая внимания на недовольство вампирши, Алексис попыталась встать, но Бреди придержал её и руками показал, что ей лучше не делать резких движений. Девушка с помощью Бреди плавно присела. Она увидела весь ужас, что тут творится. Макс стоял к ней спиной. Лекси не могла смотреть, как на её глазах убивают человека. Даже если он не совсем человек и сделал много плохого в своей жизни. Она не могла поверить тому, что собирается убить его её любимый человек. - Макс! Что ты делаешь? Ты не можешь этого сделать. Ты не должен… не поступай так же, как он! Ты не такой. Ты лучше, ты выше этого! - прокричала Лекси со слезами на глазах, пытаясь вырваться из объятий Брендана. - Лекси, успокойся. Они сами разберутся, - он не пускал её туда, пытаясь хоть как-то утихомирить. Вики смотрела на все происходящее, как будто на какое-то веселое представление и начала открыто смеяться. - Я такой, - лишь тихо произнёс Макс и поднял перед собой вторую ладонь. С лицом сосредоточенного злого гения парень начал сжимать пальцы обеих рук в кулаки. Уизард чувствовал, как каждый кровеносный сосуд его организма не выдерживает внутреннего давления тела и лопается. - Надеюсь, ты ощутишь хоть чуточку того, что испытал я за все эти годы, - с еле видной улыбкой проговорил Макс и сомкнул пальцы окончательно. Учёный разлетелся на кусочки, словно внутри него лежала бомба и сейчас взорвалась. Лекси затихла. Перестала сопротивляться. Она застыла, как статуя, смотря в никуда. Бреди это поразило чуть меньше, но он тоже потерял дар речи. Зрелище было не из приятных. Теперь по половине стен спортзала текла густая, свежая, вампирская кровь, брызги тут и там, а на полу была лужа крови. Макс с победным видом повернулся к своим друзьям. Нет, он не улыбался и даже искорки в его глазах не наблюдалось. Но было в нём сейчас что-то такое тёмное и утаенное глубоко, которого никто ещё не знал до этого. Странный он был. Да, и все здесь странные сегодня. Будто сами не в себе. Парень подошёл к Лекси и присел перед ней. Он изучающе смотрел на неё своими ястребиными, черными глазами. Бреди отошёл, отпустив Алексис. Она попятилась назад от Макса. - Не подходи ко мне! Видеть тебя больше не хочу! Ты убил его! Убийца! – толкала она его со всех сил, что были. На Макса это никак не повлияло. Он придвинулся ближе и взял лицо Лекси в свои руки. И смотря в глаза начал спокойно говорить. - Кого я убил? - Уизарда, - ответила она тихо. - Какого Уизарда? - Макс сделал непонимающий вид. - Нет никакого Уизарда и никогда не было. Я никого не убивал, я ведь не убийца. И ты снова можешь мне доверять. Уизарда никогда не существовало, - добавил он с хладнокровностью в голосе, затем встал и повернулся к друзьям. - Почему ты не стёр воспоминания о Натали? - холодно поинтересовалась Вики. - Натали пусть помнит. Это будет не так болезненно для неё, - Макс собирался куда-то уходить. - Куда ты? – спросила Лекси. - Я пошёл возвращать твою цепочку. - Не ходи туда. Вы ведь убьёте друг друга! Я обойдусь и без светила. Оно мне не нужно, - забеспокоилась Алексис. - Оно по праву принадлежит тебе. Натали его украла, а я должен вернуть, - спокойно ответил парень, затем обратился к ребятам: - Не идите за мной. Я справлюсь сам. Берегите Лекси. Если с ней что-нибудь случится, я вас убью. Макс звонко щёлкнул пальцами и исчез, оставив всех в недоумении. Вики сразу же сорвалась с места и побежала к выходу. Бреди догнал её и встал перед ней, преградив путь. - Он сказал не ходить за ним. Что в этих словах тебе не ясно? - Мало ли что он говорил? Если бы мы всегда следовали его приказам, то нас уже давно не было бы в живых! Вампирша с ненавистью оттолкнула своего брата и побежала прочь из школы. Она знала, примерно, где они могут находиться. Алексис и Брендан остались одни в спортзале. Парень помог Лекси встать с пола. Она, держась за него, медленно зашагала, по дороге удивлённо рассматривая окровавленные стены. - Что здесь произошло? Почему я ничего не помню? - Это долгая история. Тебе срочно нужно в больницу. Я тебя отвезу. Лекси не стала спорить с ним и расспрашивать, что всё-таки здесь случилось. Её это волновало сейчас в последнюю очередь. Девушку начало тошнить при виде крови на полу, и кружилась голова. Она попросила Бреди быстрее отсюда увести её. Ей не хотелось находиться здесь больше ни минуты. Ребята вышли в главный коридор школы. Там было до сих пор очень темно и пусто. Не по себе становилось, когда видишь эти чёрные двери и шкафчики. Вдруг кто-то громко закричал. Звук слышался недалеко, из какого-то кабинета. Бреди насторожился, всё свое внимание обратил туда. Затем посмотрел на еле стоящую на ногах Лекси и взволнованно проговорил: - Стой здесь. Я скоро приду, только никуда не уходи. Алексис кивнула головой, и парень побежал к тому кабинету, откуда исходил звук и шёл сильный запах крови. Девушка осталась в тёмном коридоре одна. Прижалась к стене и сползла вниз. Бреди прибежал к этому месту. Это оказался кабинет химии. Дэниэл лежал на полу без сознания, а вокруг него была лужа крови. Около порога стояла опешившая Юлис. Она от шока ничего не могла сказать. Лишь прикрыла рот руками и громко рыдала. Казалось, будто сейчас ноги перестанут держать, и она свалится в обморок от ужаса. Бреди, не обращая внимания на Юлис, присел рядом с Дэниэлом и пытался осмыслить, что нужно делать. Он вёл себя как работник скорой помощи. Сиэтл. Парк Денни Блейн. Натали шла по проезжей дороге. Просто шла. Не осматриваясь по сторонам, даже не смотря вперёд. Взгляд поникший в никуда. Она не плакала. Лицо вампирши не выражало абсолютно никаких эмоций. Макс появился из неоткуда. Он и сам не понял, как тут оказался. Он просто шёл по энергетическим следам Натали. Думал об этом месте, щёлкал пальцами и оказывался точно в этом месте. Вот как это работает. По дороге он прихватил смертельное оружие против вампиров – осиновый кол. Девушка, казалось, почувствовала, что Макс находится рядом (а он был в пяти метрах от неё) и спокойно обернулась. Она была не удивлена, будто знала, что эта встреча рано или поздно всё-таки состоится. - Ты нашёл меня по следам, которые я оставляла при перемещении? Я тоже тебя чувствовала. Я всех чувствую. Теперь у меня такое ощущение, будто я всё знаю, я чувствую дыхание каждого живого существа на планете! Мне кажется, что я Бог, - Натали с воодушевлением раскинула руки в разные стороны. Макс лишь усмехнулся такому заявлению. Он сделал шаг вперёд и приблизился к вампирше. - Звание тёмного ангела решила сменить на Бога. А не жирно ли тебе будет? Натали звонко захохотала. Макс охотно подхватил. Они несколько секунд посмеялись, а затем резко прекратили. И с серьёзными лицами начали сверлить друг друга яростными взглядами, словно хотели сжечь глазами. - Я не хочу убивать тебя. Просто отдай светило Лекси и уходи на все четыре стороны, - парень хотел мирно уладить эту ситуацию. - Отсюда в живых уйдет только один из нас, - произнесла девушка монотонно, будто другого выбора не оставалось. Она и не хотела, чтобы всё сложилось по–другому. - Заметь, я этого не хотел. Натали начала истерически смеяться. Казалось, она просто сошла сума. Максу это не нравилось. - Твой обожаемый Уизард окончил жизнь не очень достойно. Его просто разорвало на кусочки. И это сделал я! Вампирша не переставала хохотать. Сумасшедший смех перешёл в истерический плач. Поднялся сильный ветер. Он был настолько могущественный, что, казалось, он сейчас снесёт все дома и вырвет деревья, а машины на дороге и вовсе улетят в неизвестном направлении. Неожиданно пошёл ливень. И если кто-нибудь скажет, что только что была спокойная тихая лунная ночь, никто не поверит. Этот ливень будто лил уже весь день и всю ночь напролёт. - Ты поплатишься за всё! Ты ещё будешь умолять меня о смерти! – разрыдалась Натали. Она стояла посреди этого хаоса, как демоница с красными от ненависти глазами. Волосы раздувались ветром, как и белая промокшая блузка. - Вокруг тебя все умирают. Ты приносишь одни несчастия. Девушка плавно выбросила руку вправо, и от асфальта оторвался мусорный ящик и полетел в Макса. Он легко увернулся от летящего предмета. В это время Натали исчезла. Макс остался в недоумении от её последних слов. Он не мог понять, о чём она говорит. Вампиршу в парке парень больше не чувствовал. Она исчезла из парка. Но зато Макс почувствовал её след и пошёл за ним. Щелчок пальцев и он оказался в парке Лейквью. Недалеко она успела убежать. Это место находится совсем рядом с предыдущим. Здесь дождя не было. Сила мастера, кажется, ещё не умеет распространяться на большие расстояния. Макс побежал. Он не знал куда. Просто бежал. Вдруг он остановился и замер. - Кто ещё умер? Я не понимаю. Кем тебе приходился Уизард? Почему ты его так слушалась? - оглядываясь по сторонам, говорил парень, словно в пустоту. - Ты ведь знаешь, что я тоже сирота, как и ты. У меня нет родителей, как и у тебя. У меня был всего лишь один родной мне человек – мой дедушка. Уизард – мой дедушка! Ты убил его. Макс был удивлён этим новым обстоятельством. Он хмурил брови и пытался во всём разобраться. Натали появилась внезапно. Толкнула парня сзади, что тот упал на землю и кол укатился далеко вне досягаемости руки. Макс повернулся на спину. - Но… это невозможно. Натали стояла и смотрела на него с высока, ухмыляясь и вертя осиновый кол у себя в руках. - Ты убил ещё одного очень дорогого мне человека. Он тебе был тоже очень близким человеком и лучшим другом. Вы ведь были почти братьями. Я любила Алекса! - Ну конечно. Его все любили. Это ни для кого не сюрприз. - Он меня тоже любил. Я была его единственной любовью всей жизни! А ты его убил. Ты оторвал частичку меня! Ты его убил! - Натали повторяла эти слова снова и снова с каждым разом всё громче и с большей болью в сердце. Она со всей силы пнула Макса в бок, когда тот хотел встать. И он остался в том же положении, скорчив болезненную рожу. - Я убил Алекса? Ты думаешь, я способен убить лучшего друга? Зачем мне это делать? - Новорождённый вампир приходит поздно ночью к человеку после того, как зверски убил свою девушку и старика. Как ты думаешь, зачем? – передразнила девушка своим тонким голоском. - Я пришёл к нему лишь потому, что больше мне некуда было идти. Я рассказал Алексу всё, что со мной произошло, затем он ушёл, не сказав куда. Он был расстроен после нашего разговора. Он не вернулся. Я не знаю, куда он пошёл, но он исчез. После трех дней ожиданий я уехал из города и больше его не видел. - Я тебе не верю! Он не мог просто так исчезнуть! – негодовала Натали, размахивая острой деревяшкой. Макс молча смотрел на растерянную вампиршу. Он и сам не понимал, как такое возможно. Доказывать ей что-то было бесполезно, но это было правдой. Выражение лица Натали с яростного сменилось на беспомощную потерянность. Она тихо заплакала. - Я искала Алекса всю свою жизнь. Я думала, ты его убил, но надеялась, что он смог выжить. Я даже трупа его не нашла. Он будто исчез без следа. После той ночи никто его не помнил кроме нас с тобой. Будто Алекса никогда не существовало! Макс, воспользовавшись её понукнутым положением, сбил её с ног, что она упала, и встал сам. Взял с земли укатившийся от Натали кол и наставил его прямо над её сердцем. - Последнее слово, - сказал парень недовольно, будто хотя всё это закончить скорее. - Мы с Алексом хотели спасти тебя, - Проговорила та испуганно ангельским голоском как у лисы, которая наговорит всё, чтобы выжить. - Я знала, что мой дедушка хочет убить тебя, и рассказала всё Алексу. Мы вместе тайно разрабатывали план по твоему спасению. В одном из вариантов было, чтобы ты стал вампиром, но мы рассчитывали оставить тебя живым. Мы пытались… прости, что не смогли, Макс, - Натали сделала сочувственное лицо и расслабилась, приготовившись к смерти. Это было неожиданно. Макс был в смятении. Он удивлённый опустил кол. Он не знал, что делать. С одной стороны было крайнее недоверие и охота убить эту стерву прямо здесь и сейчас, но с другой… Она с его лучшим другом пыталась спасти ему жизнь. - Почему вы мне ничего не сказали? - спросил он, не понимая. - Ты бы всё-равно не поверил. Парень отпустил деревяшку. Она одиноко, бесшумно упала на землю. Макс выпрямился и посмотрел на лежащую в недоумении Натали. Затем со словами: «Я не стану убивать тебя» повернулся и пошёл. Вампирша встала, отряхнулась от грязи и с удивлением глядела Максу вслед. Потом она приметила, что кол парень оставил тут. Она легонько взяла его в руки, и крепко держа в руке, проговорила коварно и очень ненавистно: - Когда-то я хотела спасти тебя, но теперь, после того, как ты разрушил мою жизнь, я желаю лишь одного… Макс вдруг ощутил резкую боль в области сердца. Что-то вонзилось ему прямо в спину. Он открыл рот в глухом крике и упал от невыносимой боли. Он закрыл глаза. Последнее, что парень видел, была победная ухмылка на лице вампирши. - Нет! Натали обернулась на этот душераздирающий крик и увидела недалеко от себя Вики. У неё из глаз полились горькие слезы. - Я не успела, - шептала она, еле шевеля языком. Натали уверенной и победной походкой направилась к Вики. - А теперь разберёмся с тобой, - провела ладонью по щеке девушки. - Алексис мертва, Дэниэл мёртв, Макс тебе уже не помощник. Твоя очередь умирать, - Вики внимательно следила, как рука лисицы скользит по её волосам. Вдруг Натали оттолкнула её от себя, и Виктория полетела и больно ударилась об ближайшее дерево. Затем сползла по нему. Натали за волосы подняла её. Вики пыталась вырваться, ударяя её ногой, но ничего не выходило. Противница была слишком сильна. Натали взяла девушку за голову и приготовилась оторвать ей голову. Неожиданно кто-то отдёрнул вампиршу от Вики и выбросил со всей силы куда-то назад. Обе девушки с изумлением посмотрели на вмешивавшего в драку. И обе синхронно проговорили в шокированном состоянии: - Макс?! Макс, сделав непринуждённое лицо, обратился к Вики: - Я ведь говорил вам не ходить за мной. - Я сочла это за приглашение, - кокетливо улыбнулась она. И оба друга взглянули на стоявшую в удивлении Натали. Они начали медленно подходить к ней, а она отходила. - Как ты это сделал? - недоумевала она. - Ещё одно преимущество мастера, - спокойно ответил Макс. - Значит, вы тоже не сможете меня убить. Мы теперь бессмертны! – Натали пыталась уйти дальше о них. Она всё-таки была настороже, хоть и знала теперь, что мастера бессмертны. - Ну–ну. Не будь так уверена в этом. Неужели ты думаешь, что я не смогу найти способ, как тебя убить? - Вики и Макс тихо, как змеи окружили вампиршу с двух сторон. - Двое на одного – это не честно! - Я тоже так думал в 1933 году. - Но я ведь не хотела тебя убивать, - Натали изо всех сил пыталась переубедить убивать её. - На меня это больше не действует, Натали. Ты упустила свой шанс. Это конец. Вампирша собралась щёлкнуть пальцами, чтобы транспортироваться отсюда и уже загадала куда, но Вики успела схватить её руку и сломала указательный палец. Затем швырнула её к одному из десятков деревьев в парке. Ненавистно ударила её головой об дерево и пнула коленом в живот. Затем ударила об дерево головой ещё и ещё раз. Пока у той не пошла кровь из носа, Вики так яростно избивала Натали, что остановить её было сложно. Макс отдёрнул её от вампирши. Всё-равно ни к чему хорошему это не приведёт. Вики будто очнулась и рваться снова бить Натали она не стала. Теперь перед вампиршей встал Макс. У него было серьёзное лицо, как и намерения. Он собирался довести всё до конца. Он взял измученную и ослабевшую от ударов Вики девушку за голову и, смотря ей в глаза, хотел сделать это, но никак не мог собраться духом. - Прощай, Натали, - произнёс он с каплей сожаления. Натали громко захохотала, как сумасшедшая. Она дерзко глядела в глаза Максу с таким высокомерием и нескончаемой мужественностью, что ему стало как-то не по себе. - Я даже с того света не дам тебе покоя, - лишь прошипела она, как змея жалившая метко и ядовито. Она продолжала хохотать. Макс собрался с силами и свернул ей шею, затем оторвал голову. Голова покатилась по траве, далее всё тело и голова превратились в прах и посыпались, как снег на землю. Парень и Вики переглянулись. - Это было здорово, - призналась Вики. Макс подобрал цепочку, что осталась лежать вместе с прахом на траве. Он не чувствовал такой радости. Такое странное ощущение было внутри, будто он потерял частичку себя. Словно вся природа потеряла часть себя. Он чувствовал природу, и она говорила, что он поступил неправильно и жестоко. - Так кто ты теперь? Тёмный маг? - Я не знаю, - сказал он искренне. Вики взяла его за руку в знак поддержки. Он не стал её отвергать, а наоборот ближе подпустил её. Макс сам обнял свою подругу. Она не стала сопротивляться, как делала это раньше. Алексис сидела, также прислоняясь к стене и ждала Бреди, но его всё не было. Кажется, у него проблемы важнее, и он забыл о Лекси. Она истекала кровью, и была на грани, чтобы потерять сознание, но держалась из последних сил. Она всё прокручивала моменты, которые произошли с ней за эти два месяца. Что-то не сходилось. Словно некоторые фрагменты оттуда отсутствовали. Натали не могла провернуть все одна. Ничего не сходилось! Эти мысли не давали ей покоя. Будто ей кто-то стёр информацию из памяти, которая расставила бы все по местам. Всё. Лекси больше не могла держаться. Она закрыла глаза от бессилия. Её тянуло ко сну. Тут кто-то плавно поднял ее на руки. Алексис приоткрыла глаза. - Только не засыпай. Держись, Лекси, - она сразу узнала этот голос. - Макс? Ты живой. Ты убил её? Ты убил Натали? - проговорила девушка, еле шевеля губами. - Конечно, нет. Мы с ней мирно разошлись. Она отдала мне светило, - успокоил её парень. Вики сделала недовольную гримасу и закатила глаза, но говорить ничего не стала. Она пошла на поиски Бреди. Макс, держа Лекси на руках, щёлкнул пальцами и исчез.