The Flaming Ice / Пламенный лед

Леа стояла у дома Калленов в ожидании вожака, который должен был скоро вернуться. На самом деле она не особо ждала возвращения Джейка. Это был лишь предлог, чтобы выйти на свежий воздух, а не задыхаться от паршивой вони пиявок. Из глуши темного леса подул слабый еле ощутимый ветерок. Девушка обхватила себя руками. Со стороны это выглядело так, будто она замерзла. После трансформации Леа перестала чувствовать холод, но привычка охватывать себя руками осталась до сих пор. Она всегда так делала, когда переживала или грустила. Сейчас же ее одолевало сильное чувство тоски по своей прошлой жизни, когда она не знала ни о каких вампирах, оборотнях, импринтингах и была уверена, что встретит-таки того единственного, который будет любить ее и которому она родит милых детишек. Мысль о детях заставила девушку содрогнуться. - Замерзла? – раздался за спиной голос Алекса. Задумавшись, Леа не услышала его приближающихся шагов, потому вздрогнула от испуга. Ее реакция явно позабавила Алекса, поскольку после вопроса прозвучал тихий смешок. Леа закатила глаза. Она сбежала из дома Калленов не только из-за жуткой вони, но и потому, что наглый старший Адли достал ее своим вниманием. Леа не понимала, чего парень пытается добиться своими приставучими разговорами, ведь, если судить по их с Мели осведомленности, Алекс в курсе разрыва Леи и Сэма и той боли, что девушка чувствует последние полтора года. Знает, что она давно замкнулась в себе и только братья-оборотни в курсе того, что творится в душе девушки. Знает и все равно спрашивает, есть ли у нее парень. - Я могу согреть, - широко улыбнувшись, предложил Алекс. - Я предпочту замерзнуть насмерть, нежели оказаться в твоих объятиях, - буркнула Леа в ответ. К ее удивлению, мистера "меня-все-хотят" это не задело. Алекс лишь вновь хохотнул и подошел ближе на пару шагов. Леа хотела отойти, но гордость не позволила ей сдвинуться с места. Она намеревалась утереть нос наглому парню. Алекс, стоя в паре шагов от девушки, откровенно разглядывал ее, задерживая взгляд то на стройных ногах, то на упругой попке. Леа медленно закипала от злости. Она крепко сжала зубы, стараясь держать себя в руках. Но желание выколоть глаза парню с каждой секундой все возрастало, что сильно пошатывало ее самообладание. - Если сейчас же не отведешь взгляд от моей задницы, я выколю тебе глаза. И твоя сестренка не спадет тебя, уж поверь. Скорее, поблагодарит меня. - Вот это темперамент! – присвистнул Алекс. – Мне нравится. Леа вновь закатила глаза и недовольно цокнула языком. Наглость Алекса начинала выводить из себя. Леа понимала, что еще немного и трансформируется в огромную светло-серую волчицу. И уж тогда самоуверенному парню несдобровать. - Еще одно слово и ты лишишься своего мужского достоинства! Так что лучше заткнись! – пригрозила Леа. - Я хотел предложить начать с поцелуев, но раз ты готова к более близким отношениям... Леа резко развернулась, чтобы одарить Алекса убийственным взглядом. Но вместо этого замерла на месте, наткнувшись на крепкую грудь парня. Девушка остолбенела, не понимая, почему не услышала приближающихся шагов. Она отчетливо слышала все, что происходит вокруг – даже самые тихие звуки. Но шаги Алекса были настолько бесшумны, что даже вампиры не расслышали бы их. Пока Леа пребывала в замешательстве, Алекс внимательно разглядывал нежные черты ее лица. Глаза цвета темного шоколада, не моргая, смотрели на него. Тонкие брови сведены у переносицы, что говорило о недовольстве девушки. Леа унаследовала от матери аккуратный прямой нос и полные губы, которые Алекс жаждал поцеловать. Подул легкий ветерок, и парень уловил приятный аромат хвои, исходящий от волос Леа, которые сейчас были аккуратно уложены и почти доставали до плеч. - Да целуйтесь уже! – раздался крик Эммета с балкона второго этажа. – У меня попкорн заканчивается. Леа зло фыркнула и толкнула Алекса в грудь, призывая отодвинуться от нее. Она поймала себя на мысли, что ее бесит появление Амелии и Алекса. За эти несколько часов, что они находятся в Форксе, Леа успела возненавидеть обоих за их вмешательство. Ведь если бы они не появились, то, возможно, Сэм со стаей убили бы отродье Калленов, и тогда никакого запечатления Сета не случилось бы. Да и предстоящей бойни, про которую Алекс как бы невзначай упомянул, тоже могло бы не быть. С самого детства Леа не выносила на дух сестру Сэма. Она всегда считала Амелию слишком высокомерной и самоуверенной, что сильно выделяло ее на фоне остальных жителей. Нет, модных нарядов, дорогих машин и прочей белиберды у Мели не было. Она просто любила совать свой нос в чужие дела, делая вид, что хочет помочь. Леа же видела в этой помощи обычную показуху. Каждое слово, действие, взгляд Амелии – все это бесило Леа и остальных девчонок резервации. Возможно, такая ненависть появилась лишь потому, что Мели считалась самой красивой девчонкой в поселении. Внешностью она ничем не отличалась от девушек резервации – те же карие глаза, темно-каштановые волосы, смуглая кожа, стройная фигура. Однако все, даже самые маленькие мальчики, мечтали гулять лишь с ней. Стоило ей просто поздороваться с кем-нибудь из парней, и он еще долго расхаживал по резервации с высоко поднятой головой, гордясь тем, что Мели поздоровалась именно с ним. А его друзья банально давились завистью. Алекс же был самым настоящим раздолбаем. Этот шустрый, практически не закрывающий рот, парень никогда не сидел на месте. Многие ребята порой подкалывали его, спрашивая, не встроен ли в его организм аккумулятор, который он каждый вечер подзаряжает. Алекс всегда отшучивался в ответ, обязательно своей ответной шуткой принижая обидчика. Он был очень обаятельным парнем, но его мега-активность пугала девочек, потому такой популярностью, как его сестра, Алекс не обладал. Однако, несмотря на свою обаятельную внешность и шутливый характер, Алекс мог запросто влезть в драку с любым, кто обижал Мели. И плевать ему было, кто первый начал – Амелия или ее «собеседник», - просто бил, не думая. Возможно, именно поэтому многие девочки боялись близко с ним общаться. Одноклассники даже прозвали Алекса одиноким волком, поскольку, за свои пятнадцать лет он не гулял ни с одной девочкой, не считая сестры. А сейчас, этот неугомонный парень заигрывал с Леа. И делал это очень профессионально. Словно был создан для флирта и соблазна. И будь на месте Леа другая – давно бы растаяла. А Леа злилась все сильнее после каждого слова, произнесенного Алексом. Возможно, причиной тому являются неостывшие чувства к Сэму. А возможно, Леа просто боялась, что ей вновь разобьют сердце. - Злишься? – Вопрос Алекса вывел девушку из раздумий. - Какой ты догадливый, - парировала Леа, не отрывая взгляда от темного леса, над которым вот-вот должно было встать солнце. Скоро рассвет, а Блэк все не возвращается. Не убила ли эта сумасшедшая его там?! - А еще я внимательный, заботливый, миролюбивый, веселый… Вообще у меня много достоинств. Все и не перечислить. - И самовлюбленный! - Не без этого. Леа недовольно цокнула языком. - О чем думаешь? – не отставал Алекс. - О том, как хорошо жилось без вас! - Вижу, нам никто, кроме Калленов, здесь не рад, - заметил Алекс. Подойдя к девушке поближе, он остановился рядом, желая видеть хотя бы ее профиль. Леа нарочито игнорировала его, продолжая смотреть в лес. - Если бы не вы, Сэм убил бы калленовское отродье и мой брат не запечатлелся бы на этом монстре. - Я думал, что импринтинг для оборотней – это мечта. Ведь если рядом есть человек, которого любишь, то ничего больше для счастья не нужно. Разве нет? - Да, так. Но если это действительно человек, а не неуправляемый детеныш вампира, готовый убивать. - Ренесми не опасна! – раздался недовольный возглас Сета из дома. - Пока не убьет первого человека! – не унималась Леа. - И все же, - продолжил Алекс. – Неужели ты не рада за брата? - Слушай, чего ты привязался ко мне? – закричала Леа. – Если ты не понял, то мне противно твое присутствие. Забирай свою высокомерную сестрицу и валите отсюда. Мы без вас всегда со всем справлялись, значит и в этот раз проблем не возникнет. Так что, скатертью дорога! - Не смей никогда оскорблять мою сестру! Мели – самый дорогой мне человек на этой земле. – Впервые за весь вечер Алекс говорил серьезно и даже с какой-то угрозой в голосе. – Никто из вас не знает Мел настолько хорошо, чтобы судить ее. Я помню, что все девчонки резервации ненавидели мою сестру за ее самоуверенность, но никто из вас не видел, насколько она была ранима и уязвима, хоть и не показывала этого. Так что в следующий раз, прежде чем что-то говорить о Мел, хорошенько подумай! Леа демонстративно продолжила сверлить взглядом чащу леса. Так и не дождавшись от девушки никакого ответа, Алекс улыбнулся и подмигнул ей. - Кстати, ты можешь стать вторым дорогим мне человеком. - Упаси Боже! – фыркнула Леа. – Я лучше крокодила взасос поцелую. - Я целуюсь лучше крокодила. У меня и губы мягче. – Алекс широко улыбнулся. – Можешь проверить. Леа вновь закатила глаза. - У тебя нервный тик? – поинтересовался Алекс, все еще улыбаясь. - Что? – Леа нахмурилась. - Ты постоянно глаза закатываешь. Что, нервишки шалят? - Господи, где я нагрешила, что ты так жестоко меня наказываешь? – воскликнула Леа, подняв голову и глядя в голубое небо. - Учти, Господь тебе не ответит, - парировал Алекс. - Спасибо, что предупредил. Без тебя я бы ни за что в жизни не догадалась, «капитан очевидность»! – ответила девушка.

***

Рассвет не заставил себя долго ждать. Дремавший ночью лес с первыми лучами солнца зажил своей привычной жизнью. Где-то вдалеке запели первые птички. Белки тоже уже не спали и вовсю принялись за сбор запасов на зиму. У подножия гор маленькое стадо лосей спасалось бегством от хищного горного льва, который недавно сам должен был стать завтраком. Но это не произошло из-за небольшой оплошности со стороны неуклюжего «волка». Алекс глубоко вдохнул, желая почувствовать любимый запах хвои. Но вампирская вонь портила все наслаждение. Радовало, что Мел так жутко не воняла. Не смотря на то, что девушка на треть была вампиром, пахла она всегда божественно – что-то среднее между индивидуальным запахом человеческого тела и нежным ароматом цветущих фиалок. Находясь рядом с вампирами, Алекс всегда предпочитал держаться вблизи сестры, дабы не задохнуться от мерзкой вони. Но пока Амелия была на охоте, старший Адли решил возместить недостаток любимых ароматов приятным видом. Взгляд Алекса переместился от просыпающегося леса к прекрасной брюнетке. Парень разглядывал Леа, примечая, что за восемь лет она заметно изменилась. Та наивная и влюбленная в его безмозглого брата девчонка «умерла». Леа выглядела сильной, самодостаточной и уверенной в себе. Она знала, чего хочет и пыталась воплотить свои мысли в реальность. Однако единственно ее мечтой было забыть своего бывшего парня и начать жить заново. Но осуществить эту мечту могло лишь запечатление, которое упорно обходило девушку стороной. Только вот Леа даже не догадывалась, что задумал Алекс, желая помочь ей осуществить эту заветную мечту. Алекс открыл было рот, чтобы нарушить затянувшееся молчание, когда его тело пробило отголосками дикой ярости. Между лопатками на спине жутко запекло, будто к телу приложили раскаленный кусок металла. Алекс поежился от нахлынувших эмоций. В последнее время подобные всплески происходили довольно редко, потому парень успел отвыкнуть от неприятных ощущений. Однако он понимал, что пребывание здесь будет немного мучительным в эмоциональном плане. А всему виной один единственный «волк». Не успел Алекс привыкнуть к внезапно возникшей эмоции, как на него обрушилась очередная ярость. Недалеко от дома Калленов высоченное дерево, спокойно стоящее на своем месте уже много лет, повалилось на землю, а следом послышался громкий грохот и едва различимый после этого грохота рык. Леа покосилась на Алекса, взглядом как бы спрашивая, понимает ли он, что происходит или нет? - Это Мел, - ответил парень на немой вопрос своей собеседницы. – И она в ярости. Алекс оказался абсолютно прав. Через пару секунд после сказанных им слов из леса вышла Амелия. Девушка выглядела разъяренной. Ее глаза, еще недавно имевшие цвет черных углей, сейчас могли соперничать по яркости с настоящими изумрудами. Всегда уложенные волосы были жутко растрепаны. Ведьмин оберег, обычно скрытый под кожаным топом, сейчас при каждом шаге Амелии ударялся о грудь девушки. В руках Мели держала широкий стальной клинок, с которым всегда охотилась. Обычно после охоты клинок был вымазан кровью, но в этот раз, почему-то, оказался чистым. - Охота удалась? – поинтересовался Алекс, когда сестра подошла поближе. Парню хватило одного разъяренного взгляда Амелии, чтобы понять, что ответ на вопрос будет явно не совсем ожидаемым. Мел всегда после охоты возвращалась домой в приподнятом настроении. Но сегодня точно что-то пошло не так. И Алекс догадывался, кто мог так вывести его сестру из себя. Вслед за Амелией, из леса вышел Джейкоб. Вожак стаи Квилетов выглядел немного замученным и уставшим, при том, что на охоту с Амелией он ушел около двух часов назад. - Мел, ну прости… - в тысячный раз извинился Джейкоб. Амелия резко затормозила и развернулась лицом в Джейку, тыча в него своим клинком. - Оставь меня в покое, Блэк! – зарычала девушка. – За эти два часа ты меня выбесил так, как этого не делал Алекс за всю мою жизнь. И если сейчас ты не оставишь меня в покое, клянусь, я отгрызу твою безмозглую башку зубами! Тихое хихиканье раздалось над ухом девушки. Она медленно перевела бешеный взгляд с Блэка на своего брата, что заставило старшего Адли тут же замолчать и придать серьезный вид своему лицу. - Мели, успокойся! – потребовал Алекс, встав между ней и Джейком. – Меня уже от твоего гнева трясти начинает. Я не хочу лишиться своей одежды. - Эгоист! Лучше бы вступился за меня, а не об одежде своей думал. - Ты хоть расскажи, что случилось, - защитился от нападок сестры Алекс. – Я не знаю, за что ты собираешься лишить стаю вожака, так что, будь добра, объясни. - Этот так называемый Альфа сорвал мне охоту. - А по твоим глазам и не скажешь, - заметил Алекс, любуясь яркими «изумрудами». – У меня даже аппетит проснулся. - Я напоил ее своей кровью, - вмешался в разговор Джейкоб. - Что ты сделал? – одновременно воскликнули Леа и Алекс. - Напоил Мел… Амелия кинула в сторону Джейка убийственный взгляд, но он никак не отреагировал, а лишь продолжил говорить, при этом ухмыляясь. - Да, я напоил Мел своей кровью. И, кажется, ей понравилось. - Твою мать…! – присвистнул Алекс. - Какая мерзость! – скривилась Леа, представив эту картину. - Как ты на это согласилась? – Алекс обратился к сестре. – Ты же не пьешь человеческую кровь. - Из-за голода я отключилась во время разговора с Каури, а Джейк меня своей кровью напоил, пока я без сознания была, - объяснила Амелия, вернув клинок для охоты обратно в ножны. - Странно, что Блэк до сих пор жив, - пробубнил Алекс, потирая подбородок. – Если мне не изменяет память, то ты всегда пьешь кровь только животных. Ну, еще кровь Шийи, но это только во время секса бывает… Джейкоб стал белее полотна при его-то смуглом цвете кожи. Сердце пронзила ноющая боль. От одной мысли, что девушкой, которая предначертана ему судьбой, овладел другой мужчина, совершенно ее не достойный, парню становилось невыносимо больно. Соперничество Джейка не пугало. Пугал тот факт, что его нареченная не давала вожаку даже маленького шанса доказать, что он лучше этого Шийи, что он сделает для нее и ради нее все, что угодно. И Джейк согласился бы стать для нее кем угодно, лишь бы быть рядом, но он прекрасно понимал, что не сможет дарить девушке всю свою любовь и не требовать в ответ взаимности. Амелия размахнулась и дала брату сильный подзатыльник. - Эй! За что? – воскликнул Алекс, потирая место удара. – Что я такого сказал? - Надо было все-таки ослушаться отца и отрезать тебе язык! – злилась Мели. – Этот орган у тебя явно лишний! - Если ты отрежешь мне язык, то помрешь со скуки. Кто еще тебя будет веселить? - Сейчас не до веселья. Нам нужно повидаться с Билли и Сью. Они владеют нужной нам информацией. - Каури? – спросил Алекс, сузив глаза. - Да, - кивнула Амелия. – Если информация подтвердится, это многое объяснит. - Мел…? – Алекс выжидающе посмотрел на сестру. - Esto toca la muerte del padre*. – ответила Амелия и кивнула в сторону леса. – Вперед.

***

С того самого момента, как Сэм со стаей исчезли в гуще леса, Билли Блэк не сомкнул глаз. Мужчина нервно сжимал ручки своего инвалидного кресла уже несколько часов, отпуская их лишь тогда, когда кисти рук немели. Как только онемение спадало, он вновь вцеплялся в ручки. Ему казалось, что так будет немного легче дождаться рассвета. Боль отвлекала его от плохих мыслей, которые кружили в голове мужчины, образовав торнадо. Билли не отрывал взгляда от чащи леса, ожидая возвращения стаи Сэма. Но больше всего мужчина хотел видеть сына. С тех пор, как Джейк бросил стаю, он не появлялся дома. Билли надеялся, что уход из стаи не означал уход из дома. Однако старший Блэк боялся, что Джейк вновь сорвется и убежит, как это было после того, как парень получил приглашение на свадьбу Беллы. Если Джейкоб все еще любит ее, то вероятность того, что он оставит дом возрастала с каждой секундой, ведь на этот раз Белла не просто ушла к другому мужчине – она умерла. Билли сжался при одной мысли о смерти Беллы. Он не представлял, как сообщить об этом своему другу Чарли. Не представлял, что Каллены придумают, чтобы скрыть ужасающее тело девушки, дабы не раскрыть истинную причину ее смерти и не выдать себя. Сможет ли Чарли пережить потерю единственной дочери?! - Билли, - позвала Сью, которая так же, как и старший Блэк не смыкала глаз всю ночь, - Рейчел пришла. Сью помогла Билли добраться до гостиной, где на диване сидела его младшая дочь Рейчел. После возвращения в резервацию девушка стала нареченной Пола Лейхота и потому практически все время проводила у него дома. Билли, хоть и был против кандидатуры Пола на роль зятя, дочери ничего об этом не говорил, потому что понимал, что против запечатления не пойдешь. Да и Рейчал рядом с Полом выглядела счастливой, а это все, что нужно было Билли. - Есть какие-нибудь новости? – спросил Билли у дочери. - Пол сказал, что Джейк в порядке, - ответила Рейчел. Билли спокойно выдохнул и, впервые за несколько часов, расслабился. - С Сетом и Леа тоже все в порядке. Теперь спокойно выдохнула Сью. - Пострадала только Белла. Монстр, которого она вынашивала, убил ее… - Вообще-то, не убил! – раздался голос Джейка со стороны входной двери.

***

Секундное оцепенение спало, после того, как Джейкоб переступил порог дома. Билли подкатился ближе к входной двери, желая обнять сына. Мели видела мужчину в последний раз год назад, когда в очередной раз приезжала на могилу отца. Это было удобно и незаметно, поскольку кладбище резервации Квилетов находилось за чащей леса на небольшой поляне. Жители редко приходили туда вечером, поскольку тогда стали появляться новости о странном исчезновении людей и страшных существах, гуляющих по лесу. Люди боялись покидать свои дома, поэтому вероятность встретить на кладбище кого-то была практически нулевой. Но поскольку Билли был одним из старейшин и прекрасно знал, что за существа гуляют по лесу, он не побоялся в тот вечер отправиться на могилу своей жены. Благодаря своему чуткому обонянию Амелия успела учуять его запах до того, как ступила на поляну. За год Билли мало изменился. Добавилось лишь немного морщин, и кожа стала чуть более обветшалой. Но, несмотря на возраст и инвалидность, мужчина выглядел очень бодрым и здоровым. - Сын… - прошептал Билли, подкатив коляску ближе к Джейку. За эти несколько дней старший Блэк успел так сильно соскучиться по сыну, как не скучал когда Джейк сбежал из дома. Это было видно по лицу Билли. Возможно, виной тому была смертельная опасность, которая угрожала Джейкобу в этот раз. - Леа! – радостно воскликнула Сью, увидев дочь в дверном проеме. Пока мать с дочерью обнимались в маленьком коридорчике дома Блэков, Амелия с Алексом неотрывно наблюдали за всеми. Они еще не выдали своего присутствия. Но только пока Рейчел не начала кричать. - Ты безмозглый идиот! – завизжала девушка, тыкая пальцем в грудь Джейка. – О чем ты только думал? Неужели эта тупая девчонка и кучка ее пиявок для тебя важнее собственной семьи? Ты хоть понимаешь, что отец пережил за эти несколько дней? Ты хочешь довести его до инфаркта? Он и так уже намучился из-за твоего дебильного характера, после того, как ты оборотнем стал, а теперь ты еще и на сторону вампиров перешел… - Если сейчас же не прекратишь орать, как потерпевшая, я отрежу тебе язык! – пригрозила Амелия, прервав «поучительный» визг Рейчел, закрыв ей рот рукой. – Не хватало еще, чтобы из-за тебя вся резервация узнала о том, что твой братец – оборотень, а Каллены – вампиры. Держи язык за зубами. Я ясно изъясняюсь? Рейчел кивнула и Амелия убрала руку. - Да как ты смеешь? – возмутилась мисс Блэк, оказавшись на свободе. - Не принимай близко к сердцу, - вмешался Алекс, показавшись на пороге дома. – Она по пять раз на дню обещает отрезать мне язык. Это нормально. - No me enfades!** – предупредила Мел, сверкнув глазами на брата. - Te hacías tal polmo,*** – сощурился в ответ Алекс. - Может, продолжим разговор на английском? – влез Джейкоб. – Я не силен в итальянском. - Это испанский, - поправил его Алекс. – Хотя, она знает и итальянский. Да, детка? - Sì, fratello,**** – ответила Мел, улыбнувшись брату. - Кхм-кхм… - откашлялся Билли, стараясь привлечь к себе внимание. – Джейкоб, ты не представишь нам гостей? - Полагаю, мы не нуждаемся в представлении, - ответила вместо Джейкоба Амелия, развернувшись лицом к мужчине в инвалидном кресле. Стоило Билли взглянуть на девушку, его глаза расширялись до такой степени, что, казалось, сейчас вылетят из орбит. Сью, стоявшая рядом со старшим Блэком, прикрыла рот рукой, выдохнув тихое «О Боже!». Ее взгляд бегал от Амелии к Алексу и обратно. Билли несколько раз моргнул, дабы убедиться, что это все не галлюцинации из-за недосыпа. Он внимательно изучал девушку. Его взгляд упал на аккуратные брови, одна из которых была «награждена» маленьким тонким шрамом, проходящим поперек левой брови. - Амелия? – удивленно прошептал Билли.

***

- Ммм… - застонал Алекс, проглатывая очередную куриную котлету. – Боже, я в жизни ничего вкуснее не ел. Сью, у тебя «золотые» руки. Надеюсь, Леа готовит так же хорошо, как и ты. Я хочу, чтобы моя жена умела делать все. Леа, после услышанного, выплюнула выпитую только что воду в лицо сидящего напротив нее Джейка. - Спасибо, Леа, - буркнул Джейкоб, вытирая лицо салфеткой. – Я как раз в душ собирался. - Алекс, когда я ем, я глух и нем, так что заткнись и ешь молча! – воскликнула Амелия. – И вообще, оставь Леа в покое. Она Сэма любит, насколько я помню. - Это ненадолго! – Алекс широко улыбнулся и пару раз повел бровями вверх-вниз. - Самоуверенный козел! – выплюнула ему в лицо Леа. - Вообще-то я волк. - А станешь козлом, если не замолчишь! – сверкнув глазами, усмехнулась Мели. - Вредина! Из-за тебя я холостяком до конца жизни останусь,– буркнул Алекс, запихивая в рот очередную котлету. Амелия скривилась, наблюдая за братом. Она, несмотря на свою вампирскую сущность, с легкостью могла съесть любую человеческую пищу, которая восстанавливала ее силы почти так же, как и кровь. Первое время после превращения, Амелия питалась исключительно обычной едой. Полностью силы она не восстанавливала, что вызывало недомогание и частую дезориентацию в пространстве. Это заставляло девушку есть практически каждый час. Но так было до того момента, пока Густаво не выяснил, что чем калорийней пища, тем больше сил она придает. Амелия стала питаться самой калорийной пищей, чтобы необходимость в постоянных перекусах отпала. Но это привело к тому, что со временем Мели начало выворачивать от одного вида еды или его запаха, что происходило и сейчас. - Амелия, а ты не голодна? – спросила Сью. – Там еще осталось немного запеченной картошки и парочка котлет. - Нет. Спасибо, Сью. Я уже поела. Громкий гогот Алекса заполнил маленькую кухоньку дома Блэков. Сью и Билли переглянулись между собой, не понимая, что смешного Алекс нашел в словах сестры. Амелия зашипела, глядя прямо на брата таким убийственным взглядом, что Рейчел стало не по себе от ее бешеной энергетики. Рейчел перевела взгляд на Джейкоба, который старался сохранить маску серьезности на лице, но было видно, как уголки его губ невольно дергаются вверх, изображая кривую улыбку. - Callate!***** – зарычала Амелия. - Прости, я не смог удержаться… - все еще посмеиваясь, ответил Алекс. - Кхм… - откашлялся Билли. – Амелия, ты хотела поговорить. О чем? - Это касается Рэйен, - кивнула Мели, моментально переключившись на старшего Блэка. – Ты и Сью были очень близко знакомы с отцом и с Рэйен. Вы не замечали за ней никаких странностей? - Точно утверждать не могу. Она перестала с нами общаться уже очень давно. - А после свадьбы с отцом? Может что-то странное проскакивало в ее поведении? – не унималась Амелия. - Да, есть кое-что, – кивнула Сью. – Я знаю, что брак немного меняет характер женщины, но в случае с Рэйен произошла полная трансформация в абсолютно другого человека. Будто бы ее подменили. Через два года после рождения Сэма она очень изменилась. Причем не в лучшую сторону. Джошуа не раз жаловался Гарри на ее странное поведение. Он не понимал, почему Рэйен так ожесточилась по отношению к вам с Алексом. Помню, через неделю после последнего такого разговора они жутко поссорились и Джошуа несколько дней ночевал с вами у нас. А потом, он, как-то резко подорвался домой, утверждая, что Рэйен – любовь всей его жизни, что он обязан быть только рядом с ней. Я видела ее через несколько дней после вашего возвращения домой, и она даже не поздоровалась со мной, хотя мы всегда были подругами и делились друг с другом всеми проблемами и переживаниями. Рэйен просто прошла мимо. Она и сейчас так делает. - А внешне она как-нибудь изменилась? - Сильных изменений я не замечала. Разве что у нее над грудью странный шрам появился. - Давно? - Через пару лет после рождения Сэма. - Какой шрам? - На звезду похож. Я не смогла его хорошо разглядеть. Она… - Такой? – Амелия достала из-под топа свой амулет и продемонстрировала его присутствующим. - Да, - подтвердила Сью. – Только, насколько помню, вокруг звезды такого круга не было. Амелия спрятала амулет и взглянула на брата, который уже давно забыл о котлетах. Алекс внимательно изучал стол. Это значило, что он сосредоточенно о чем-то размышляет. Мел не стала его отвлекать, потому просто ждала, пока он догадается обо всем сам. - Это невозможно… - прошептал Алекс спустя пять минут размышлений. – Ее же убили. Каури сама присутствовала на похоронах. Не могла же она восстать из мертвых. - Не могла, - кивнула Мели. – Если только не стала одной из них. - Ты думаешь…? - Я уверена. Это точно она. Шрам – прямое тому доказательство. - Подождите, - влез в разговор Джейкоб. – Может, вы объясните все? Лично я ничего не понял. Кто такая «она» и при чем тут вообще мать Сэма? - Тебя это не касается, Блэк! – отмахнулась Амелия. - Ошибаешься! – Джейкоб поднялся со стула, оперевшись руками на стол, и взглянул в изумрудные глаза своей нареченной. – Я – вожак стаи! Я – Альфа. Сейчас вы находитесь на моей территории и в моем доме, потому обязаны мне все рассказать! Немедленно! Амелия широко улыбнулась Блэку, обнажив ряд белоснежных, точно альпийский снег, зубов-клыков. - Великолепно! – воскликнула она, хлопнув пару раз в ладоши. – Все-таки я не ошиблась, когда говорила, что вожак из тебя получится в сто раз лучше, чем Сэм. Так держать, Блэк. Заучи эту фразу, которую ты только что так властно произнес, чтобы потом втолкнуть ее в головы ребят из стаи. Особенно Лейхоту, а то он, по-моему, немного пришибленный на голову – до него с первого раза не доходит. - Эй! – возмущенно запищала Рейчел. – Не смей оскорблять моего Пола! - Рейчел, не пищи! – прикрикнул Джейк на сестру, а затем обратился к Амелии. – Я жду объяснений. - Скоро все узнаешь, Альфа. _____________________________________________________________________________________________ * Это касается смерти отца (исп.) ** Не зли меня! (исп.) ***Ты стала такой занудой. (исп.) ****Да, братец (итл). *****Заткнись! (исп.)