Мечтай

Р-раз! Рыжеватый гладкий камешек подлетел вверх и с глухим стуком шлёпнулся на землю. Я снова подцепила когтями камешек и снова подкинула его вверх. Монотонность этого занятия успокаивала. Сидела я там же, где и заснула. У меня просто не было ни сил, ни желания куда-то идти и что-то делать. После того, как я проснулась… Кстати, а засыпала ли я? По этому поводу думала я довольно много. Скорее всего, я просто вырубилась, чтобы хоть как-то снизить тяжесть вернувшейся памяти. Но после сна я не выдержала: долго рыдала и билась в истерике. «Никогда не думала, что кошки могут реветь, - смутно подумала я, наблюдая за откатившимся в сторону камешком. – Выходит, могут. А может, и нет. Я ведь не кошка… Наверное, я могу. Или всё-таки кошка?» На глаза снова навернулись слёзы. Я не удержалась и опять склонила голову в плаче. Шерсть вокруг глаз и носа мигом стала мокрой, но сдержать себя я не пыталась. Зачем? Мама говорила, что иногда полезно выплакаться, иначе горе или обида просто разорвут тебя изнутри. Какая же я дура!.. Разве раньше я понимала, что такое настоящая безысходность? Наверное, так себя чувствуют смертельно больные люди. Конечно, уверенной я быть не могу, но всё же… После недолгого сна - кстати, проснулась я тогда, когда начало садиться солнце, - стало ещё хуже. Память стала более детальной, и теперь я точно уверена, что я – человек. Точнее, была когда-то человеком. Вздохнула, посмотрев на кровоточащие царапины у себя на лапах. Странно… До сих пор кровь мелкими капельками сочиться из раны, хотя оцарапала я себя довольно давно. Что тут поделаешь? Я просто отчаянно пыталась проснуться. Сначала я думала, что всё это – плохой сон, очень плохой сон… Но, как оказалось позже, сном всё это не являлось. «Грозовое племя…» Ах да, я вспомнила, что делала перед тем, как попасть… сюда. Я вспомнила то, что я читала. На мгновение я закрыла глаза, и передо мной сразу появилась обложка любимой книги. На ней были изображены три кошки: одна пушистая и серо-голубая, а две другие – белая и такая же синеглазая с голубоватым отливом шерсти. - “Коты-Воители, Начало”. И… Как там было? “Пророчество Синей Звезды”, или как? Хотя… Неважно, - едва слышно пробормотала я, сглатывая вновь подступившие слёзы. – Нет, хватит реветь! Нужно что-то делать… Или хотя бы оставаться спокойной. Я усмехнулась, подумав о том, что даже голод сейчас отступил. Вот так-то… Впрочем, мне это сейчас только на руку. Или на лапу? Даже не знаю, как правильно… Мысли мои вновь вернулись к книге. Сердце забило чаще – это воспоминание принесло мне очень много ответов и новых проблем. «Грозовое племя…» Склад ума у меня был… гхм… фэнтезийным. Я уныло хихикнула, подумав про нелепость этого слова. Между прочим, именно так всё и было! Всё это – и Грозовое племя, и этот странный лес… Всё походило на тот мир, который был описан в книге. Конечно, я понятия не имела, похож ли этот лес на лес книжный, но разум нуждался хоть в каких-то объяснениях. Так что я быстренько решила, что пусть этот лес будет лесом из книги. Но вот «Крапинка и Лоскутик! – громко провозгласил Острозвёзд, и коты, сидящие на поляне, тут же обратили к нему свой взор. – Вы честно постигали суть воинского закона, и Грозовое племя с радостью принимает вас в славные ряды своих воинов!» Кажется, в книге что-то именно такое было. К сожалению, я не могла вспомнить слова до мельчайших подробностей, но смысл был верный. И я точно помнила, что это были слова из книги. «Вот бы поговорить с тем котом ещё раз…» - хмуро подумала я. Сейчас мысли о Грозовом племени увлекли меня настолько, что я почти забыла, где нахожусь. Как не странно, но эти мысли помогали мне успокоиться. Я была рада, что у меня есть хоть какие-то сведения об этом месте. «А может, мне всё это просто показалось? Может, приснилось? Может, и нет никакого кота и Грозового племени? – внезапно испугалась я, но тут же отпросила эти мысли подальше. – Нет, это точно правда. Эх, найти бы того кота!» Я вновь вспомнила об одной из любимых своих книг. Нет, эта история не была моей самой любимой книгой. “Эрагон”, “Часодеи”… Все эти книги мне очень, очень нравились. Вообще, без книг я своей жизни не представляла. Я никогда могла похвастаться тем, что я – душа коллектива и тому подомное. Что мне оставалось, кроме как читать книги? Из серии “Коты-Воители” я прочитала совсем немного – ”Пророчество Синей Звезды”, да и то только начало. Но эту книгу я полюбила сразу… Конечно, на моём счету был не один прочитанный фанфик по этому фэндому. Я как раз думала на эту тему, когда в кустах справа от меня послышался довольно громкий шелест. И затем – тишина. Я вздрогнула и замерла, вытянувшись как суслик. Сознание моё сейчас походило на натянутую струну, готовую вот-вот лопнуть. К горлу подкатил тугой комок, где-то в недрах мозга зарождалась новая истерика. Слишком уж непохож был этот шорох на ходьбу маленьких птичек или дичи. Я поглубже вдохнула, надеясь заметить новый запах. Запах-то я почуяла, но определить, кому он принадлежал не смогла. С таким же успехом я могла сказать, что так пахнет горный лев или журавль-красавка. Мозг коварно начал предлагать самые разные варианты, посылая их один за другим. «Может, это настоящий гризли? – вещал разум, заставляя меня дрожать, как осиновый лист. – Посмотри, какая ты маленькая! А может, это какая-то дикая кошка, которая сильно проголодалась? Возможно, это ядовитая змея…» Я уже приготовилась завизжать и кинуться наутёк, как вдруг ветви можжевельника расступились, и… навстречу мне выпрыгнул небольшой бурый котёнок. Точнее, это была кошечка. Это я определила безошибочно. Кошечка скалила зубы и воинственно размахивала лапой с выпущенными когтями. - Уходи! Это моя территория! – зашипела она, по-прежнему оставаясь на месте. Я помотала головой и широко распахнула глаза, уставившись на малышку. Она всё ещё рычала, но в её лазах не было такой угрозы, как в глазах того голубоглазого кота. Этим я и решила воспользоваться… - Скажи, а ты из Грозового племени? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более беспечней. Кошечка изподлобья глянула на меня и отступила на несколько шагов назад. - Мне нельзя отвечать на твои вопросы, ведь ты – враг. А это значит, что я должна, - кошечка оскалила зубы, - прогнать тебя с моей территории. Я слышала о том, как мои родители говорили с другими котами о том, что Мышеус прогнал тебя с нашей земли! «Ну вот и проговорилась, - растеряно подумала я. – Выходит, того кота зовут Мышеус. Действительно, похоже на те имена, которые дают котам в книге…» В голову мне пришла одна идея. - А скажи-ка… Ты знаешь Синичку? – осторожно спросила я, усаживаясь и обвивая лапы хвостом. Мне хотелось казаться как можно дружелюбнее. Похоже, это подействовало, ибо малышка тоже села и глубоко задумалась. - Нет, у нас в племени нет никакой Синички, - наконец сказала она. – Правда, может в других племенах есть какая-нибудь Синичка… Но я не знаю точно. А как тебя зовут? «Вместо тысячи слов…» И что же мне отвечать? Назваться своим именем мне казалось не лучшей идеей. Поэтому… - Меня зовут Лой, - гордо сообщила я, вспомнив героиню одной книги. К моему величайшему огорчению, малышка не стала восхищаться. Она повела усами и подняла на меня любопытные голубые глаза. - Домашняя, что ли? Двуногими вроде не воняешь… «Сама ты воняешь!» - обиженно подумала я, но благоразумно промолчала. Сейчас не до ссор… - А тебя как зовут? – деловито поинтересовалась я. - Колючка! – представилась малышка, начисто забыв о том, что с врагами не разговаривают. Я удовлетворённо кивнула, быстро соображая. Во-первых, я теперь могу понимать речь котов. Выходит, этот Мышеус не был чудесным исключением. Во-вторых, я предположила, что эта кошечка может отвести меня к загадочным Грозовым котам. Пожалуй, иного выхода я сейчас не видела. Ну не оставаться же мне в лесу на ночь глядя? И есть хочется… Поэтому я вновь повернулась к Колючке. - А ты можешь отвести меня в ваш… лагерь? – спросила я. - Не знаю. – Колючка повернулась в ту сторону, откуда пришла. - Как – не знаешь? - Я и так провинилась, - понурилась малышка. – Мне нельзя было убегать из лагеря. – Меня накажут. Воинский закон запрещает котам приводить в лагерь чужаков. Хотя, - Колючка вдруг повеселела, - я могу сбегать в лагерь и спросить Огнезвёзда. Я знаю, что он не оставит тебя в беде. «Огнезвёзд? Это что ещё за птица?» Я хотела было кивнуть, но не успела. Внезапно уши Колючки задёргались, глаза округлились. До меня долетел странный, тошнотворный запах. Я невольно отступила назад. Что-то мне подсказывало, что сюда идёт что-то очень нехорошее. Колючка спряталась за меня, а я всё продолжала пробовать воздух. Запах стал сильнее; теперь ох охватывал уже, казалось, всю тропу. Но этот запах не был мне знаком! Коты так не пахли! Я вздрогнула, услышав звук тяжёлых шагов. - Что это? – немея от ужаса, прошептала я. Инстинкт подсказывал: бежать! Но лапы вдруг стали холодными и чужими. А ещё Колючка… Впрочем, о ней я думала в последнюю очередь. - Я не знаю! – так же шёпотом ответила Колючка. – Я такого никогда не видела… Но это что-то… это… Договорить она не успела. Заросли раздвинулись, и в нескольких шагах от нас оказались злобные тёмные глаза. Лучи заходящего солнца плясали в огненно-рыжей шерсти, длинная узкая мордочка ещё больше вытянулась, напряжённо рассматривая добычу. С оскаленных белых клыков свисала ниточка слюны. - Спаси нас, Звёздное племя! – прошептала Колючка, запрокидывая голову к темнеющему небу.