BloodRayne: Crimson Slayer

Бежать… Всё, что приходилось делать – это бежать по узкому коридору, который, казалось, с каждым метром становился всё меньше и меньше, и вот-вот готов прижать тебя с четырёх сторон, окутать своими каменными стенами, будто твёрдый материал – эластичная ткань. Позади ничего не оставалось – только сплошные разрушения, кровавые ошмётки вампиров, некогда спасавшие свои никчёмные шкуры, и руины замка, заваливающие обратный путь к отступлению. Выхода нет – двигаться только вперёд. Это конец. Зета Гамма бежал за дампиршой, ослеплённый жаждой вкусить кровь этого существа; ему было плевать на остальных вампиров, которых он с удовольствием втаптывал в землю и пронзал своими рогами, впитывая их грязную кровь своим телом, словно губкой – воду. Рейн бежала за Рейвеном, стараясь не потерять его из виду: туман из пыльной крошки застилал глаза, будто бы специально останавливая на полпути. Конечно, Бладрейн хотелось окликнуть друга и попросить его, чтобы тот летел медленнее, но она понимала, что если остановишься хоть на секунду, пусть даже для того, чтобы перевести дух – это верная смерть. Нужно продолжать бежать. Рейн еле успела заметить, как белая птица свернула за угол, и девушка поспешила за другом, вовремя успев отпрыгнуть от очередной атаки демона, призванного в этот мир её уже покойным отцом. Схватившись за торочащуюся из стены железную балку, дампирша, раскачавшись на руках, повернула в нужное направление, в то время как Зета Гамма, не успев понять, что добыча ускользнула у него прямо из-под носа, не справившись с собственной скоростью, врезался рогами в стену, тем самым обрушив её. Каменные кирпичи и глыбы, что тут же посыпались с образовавшейся дыры, никак не ранили демона – его, казалось бы, на первый взгляд, тонкая красная кожица, похожая на лёгкую полупрозрачную ткань, имела твёрдость алмаза. Отряхнувшись и утробно зарычав, демон стал принюхиваться: как оказалось, его обед убежал недалеко – тонкий шлейф аромата не успел окончательно улетучиться и спрятаться в букете среди запахов пыли, сырости и вонючих трупов растоптанных вампиров. Зета Гамма хищно облизнул раздвоенным языком острые клыки, а затем стал медленно следовать за своей жертвой, которая слишком сильно его привлекла. Её запах… Её тело… Вкус её крови… Сочная дрянь! Её вид просто будоражил воображение демона. Он знает, что её кровь ценна, раз она дочь могущественного мага, способного вызывать дьявольских отрепий из самой Преисподней. В её жилах течёт сила, необходимая для полного завершения трансформации над отвратительным демоническим телом. Сейчас Зета Гамма, можно сказать, просто младенец, но если дать ему материнское молоко, – кровь полукровки, - то его сила резко возрастёт, и тогда он будет нести «спасение» так, как и задумывалось первоначально: убивая и уничтожая тех неверных, которые родились благодаря грязному кровосмешению. В мире не должны существовать гибридные уроды, должно быть чёткое разделение границ: есть белое, есть чёрное – серым тут не место. Принюхавшись и вновь почуяв знакомый аромат, Зета Гамма на этот раз решил действовать иначе: пусть у него инстинкты животного и поведение ребёнка, зато в голове он ещё оставался мощным врагом, который способен думать и принимать сложные стратегические решения. Напасть сразу – глупо, а вот подкрасться незаметно и застать врасплох – самый подходящий вариант. Тем более, когда помимо крови полукровки он почуял и ещё кое-что не менее аппетитное – похоже, где-то здесь рядом настоящий кафетерий - банк живительного алого напитка. Дьявольское отродье усмехнулось и стало медленно идти к своей жертве, Зета Гамма прекрасно понимал, что рыжеволосая девка и её друг-метаморф не могли далеко уйти. Они не сбегут – будут сражаться с демоном до последнего. Пока в итоге один из них не станет победителем. Последний раунд начался. Зета Гамма вышел на свою первую охоту, которая станет для кого-то последней… Либо для него самого, либо для его жертв…

***

Белая ворона, пролетев длинные однотипные коридоры и завернув за угол, в единственный открытый проход, наконец, соизволила остановиться и приземлилась на перила лестницы, что вела в нужную комнату. Рейн, осмотревшись и, будто позабыв, что за ней пару минут назад бежал разъярённый голодный монстр, замедлила шаг и начала спускаться, фантазируя на тему того, что окажется внутри когда-то самого охраняемого места в замке. Рейвен не спешил оборачиваться человеком: будучи в состоянии птицы, перевёртыш таким образом мог регенерировать своё здоровье. Один минус – находясь в теле пернатого, молодой человек не мог говорить. Да и это сейчас не столь важно – дампирша сможет сама обо всём догадаться. Птица, взмахнув крыльями, устремилась вниз, ведя за собой Рейн, и девушка спокойно шла за перевёртышем, иногда осматривая странное помещение, которое напоминало больше винокурню, чем фабрику для изготовления синтетической крови для армии созданий ночи. Здесь, помимо различных металлических баков, которые «трескались» от огромного количества красной жидкости, были ещё и несколько химических реакторов, а также огромный бассейн с кровью, который стал бы отличной ванной для Зета Гаммы. Интересно, для чего он здесь? Дампирша не догадывалась, но поклялась себе, что выяснит это. Возможно, что именно этот резервуар с красной жидкостью поможет сразиться с демоном. Только как? Над этим стоило подумать, но сейчас совершенно не до этого. Однако странный глубокий резервуар Рейн всё же взяла на заметку. Наконец, спустившись вниз, Рейн вновь осмотрелась, и взгляд её зацепился за огромный компьютер, который до сих пор функционировал, пусть главный экран и потух, но маленькие разноцветные лампочки говорили об обратном – здесь недавно кто-то был. Подойдя к машине, девушка посмотрела на датчики давления и термометр: шкала держалась на ста восьмидесяти градусах, а стрелка манометра колебалась между значениями в тридцать и сорок миллиметров ртутного столба. Дампирша не понимала всех этих химических процессов, но насколько она могла судить по собственным знаниям, то кровь, которую перерабатывают в замке, является для вампиров и существ, склонных к вампиризму, ядовитой: выпив такую, сверхъестественные существа будут два дня потом прочищать желудок; если удастся освободить организм от красного токсина – то один из «дегустаторов» нового продукта, возможно, выживет. Рейн облокотилась руками о подлокотник клавиатуры и случайно задела большим пальцем одну из кнопок, и главный монитор тут же вспыхнул и представил девушке гистограмму, в которой не было никаких числовых значений – только данные в виде единственной чёрной линии: полигонная частота из самой высокой точки резко устремлялась вниз. Девушка нахмурилась: всё это казалось ей более, чем странным, и как это связано с призывом демона с того света – неизвестно. Как-то всё слишком непонятно и запутанно. Причём тут кровь, какие-то неподписанные данные, и какого чёрта сама дампирша связана со всем этим дерьмом? Рейн понятия не имела, но знала, кто ей доходчиво всё разъяснит. И, судя по тому, что около её ног приземлилась белая ворона и обратилась человеком, этот «кое-кто» понимал, что пора прояснить ещё кое-какие мелочи касательно всей местной вакханалии. - Что это? – задала вопрос Рейн, повернув голову в сторону Рейвена. – Для чего это всё? - Я не знаю, - пожал плечами перевёртыш. – Я здесь был много раз, но какие разработки тут велись – остаются даже для меня загадками. Но что мне известно, так это то, что Кейган считал, что данная партия крови способна полностью прокормить его армию, но так, что те забудут, что такое постоянный голод и охота. Скажем так: выпив странную красную жидкость, предположим, вампир, больше не захочет пить кровь из своих жертв – в его желудке сгенерируется особый желеобразный шар, насыщенный всеми питательными веществами, какие только могут быть, который, омываемый желудочным соком, будет только расти. Солдат будет постоянно сыт, но здесь есть один небольшой побочный эффект. - Какой же? - Зависимость, - вздохнул Рейвен, закрыв глаза и предаваясь страшным воспоминаниям, когда он, только-только став протеже Кейгана, видел, как эту гадость спаивали предателям, и те умирали в страшных муках. – Здесь крики агонии доносились эхом по всему замку, Рейн. Вампирам было бы мало даже этого огромного бассейна – настолько развивалась их зависимость. Чем больше они выпивали синтетической крови, тем больше становился питательный шар в желудке – он разрывал жертву. Вампиры, в прямом смысле этого слова, лопались от переедания. И я видел, как они умирали. Это было страшно. Даже самым страшным смертельным врагам такого не пожелаешь. - Тогда зачем Кейгану нужен Зета Гамма? Демон ведь тоже как-то к этому причастен? – вопросы сыпались и сыпались, а ответы хоть и были, но из них нельзя было никак составить хоть какой-то план по уничтожению монстра. - Твой отец считал, что Зета Гамма способен как-то вырабатывать синтетическую кровь, делая её менее опасной. В общем, если коротко: армия вампиров Кейгана должна была быть безопасно сытой, если те воспользуются услугами уринотерапии демона. - Блять, это отвратительно! – сморщилась Бладрейн и несколько раз аж плюнула на пол. Девушку от услышанного всю передёрнуло. – Хуже такого позора для вампира ничего не может быть! - Наверно, - пожал плечами молодой человек. – Зато к этому компьютеру подключена система самоуничтожения всего замка – это нам точно играет на руку! - Система уничтожения на случай, если что-то пойдёт не так? - Именно. Кейган на этот счёт слишком предусмотрительный. Рейвен подошёл к компьютеру, оттеснив Рейн, и стал набирать что-то на клавиатуре; картинка гистограммы на главном мониторе сменилась трёхмерной моделью всего замка, на которой была нанесена пара красных точек – скорее всего, камеры наблюдения. Дампирша понимала, что не стоит отвлекать друга, поэтому решила прогуляться по кровавой фабрике, надеясь отыскать что-то интересное для себя. Но первый пункт в длинном списке на исследование был отведён огромному бассейну, наполненному химическим красным напитком для когда-то возлагавшей большие надежды армии тьмы. Подойдя к достаточно глубокому резервуару и присев на корточки около кафельного бордюра, девушка зачерпнула ладонью немного жидкости, которая больше походила на очень лёгкое желе, нежели на кровь. Да и пахла она как-то странно: с лёгким ароматом спирта и оттенком какого-то непонятного, но очень едкого токсина. В общем, пить такое Рейн даже под смертельными пытками бы не стала. Но вот ей неожиданно в голову ударила одна интересная мысль, и дампирша, вытащив из закреплённых на спине ремешков солнечную пушку, выстрелила в угол бассейна, и кровь, что странно, загорелась, будто была просто подкрашенной нефтью или другой горючей жидкостью. Но вот полыхала необычная жидкость недолго – пламя погасло буквально спустя пару минут, но и этого хватило, чтобы в голове сформировалась полная картина происходящего. - Эй, что ты там делаешь? – окликнул подругу Рейвен, стараясь не отвлекаться от своей основной работы. - Ты знал, что кровь горит? – Рейн, закрепив солнечную пушку обратно на ремни на спине, стала идти обратно к главному компьютеру. - Кровь по определению не может гореть, - спокойно ответил молодой человек, все ещё непонятно что-то печатая на компьютере; на главном экране постоянно сменялись различные картинки, и дампирша не могла запомнить даже хотя бы одну из них. – Кровь сворачивается, но вот так сразу она не может воспламеняться – это полный бред. - Ты что-нибудь знаешь о составе этой крови? – наступала девушка. – Я серьёзно – эта хрень горит неплохо, вот только почему-то небольшими участками. Мне кажется, что… Не успела Рейн даже собственную фразу закончить, как её диалог с Рейвеном был прерван неприятным компьютерным писком – сигнал-известие о том, что на вражескую территорию кто-то проник. Перевёртыш тут же развернулся к экрану и попытался найти незнакомца, мысленно надеясь, что это просто очередной выживший вампир Кейгана, который ищет укрытие или лазейку, чтобы спастись, но правда была совсем другой. А так хотелось верить иначе… Но ирония в том, что тот, кто преследовал дампиршу и анимага, был где-то поблизости, но почему-то никакие камеры наблюдения не могли зафиксировать его местонахождение; красные точки на трёхмерной карте замка стали странно исчезать, образуя линию, которая, в конечном счете, должна была вывести огромного монстра как раз к фабрике крови. Рейвен не показывал того, что он нервничает, однако ему очень хотелось покончить со всем этим дерьмом окончательно и бесповоротно. Перевёртыш быстро-быстро щёлкал пальцами по клавиатуре, надеясь «словить» окулярами оставшихся камер Зета Гамму, но пока что все его попытки не увенчались особым успехом. Рейн прекрасно понимала, что сейчас помочь другу не в силах, поэтому просто стояла в стороне и… слышала странный неприятный звук, будто кто-то царапает длинными ногтями шершавую каменную стену. Дампирша не могла понять, то ли ей этот звук действительно мерещится, то ли… Треск каменной кладки решил всё. - Рейвен, берегись! – дампирша бросилась на анимага и повалила его на землю, успев спасти от участи быть схваченным самым страшным монстром в этом замке. Зета Гамма пробил каменную стену своими мощными кулаками, надеясь, что застанет своих недругов врасплох, вот только рыжеволосая сучка оказалась умнее и проворнее. Каменные глыбы и пыльная крошка тут же посыпались на головы полукровке и метаморфу, но не ранили их – так, оба всего лишь успешно отделались парой царапин и несколькими синяками. Конечно, Рейвену бы сейчас хотелось, как обычно происходят в классических произведениях, чаще всего в драмах, потерять сознание, но такой спектакль – есть верная быстрая смерть. Резко поднявшись на ноги, метаморф попытался сдержать Зета Гамму от Бладрейн и принять основной удар на себя, пока его подруга и напарница пытается собраться с мыслями и что-то сделать. Дампирша, придя в себя от шока, также быстро вскочила на ноги и, успев отползти на приличное расстояние от демона, спряталась за одной из множества колонн, сдерживающих куполообразный свод небольшой фабрики. Она надеялась, что демон, пока пробивал каменную стену, не успел задеть главный компьютер – нужно похоронить это место и Зета Гамму вместе с ним. Навсегда. Дампирша видела, как Рейвен, почувствовав себя, наверно, впервые настоящим героем, пытается сразить демона, но вместо того, чтобы наносить ему удары, бывшему протеже лорда вампиров приходилось лишь уворачиваться от длинных когтей и ударов мощных рогов. Блоха сдерживает ястреба – именно так это выглядело со стороны. Назойливая мошка-Рейвен мешалась под ногами у Зета Гаммы, давая время Рейн обдумать дальнейшую стратегию. Дампирша часто дышала и чувствовала, как сердце бешено колотится, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди – ещё чуть-чуть, и она точно сойдёт с ума. Солнечная пушка - единственное оружие, которое способно сразить демона, но Рейн чувствовала, что всё не так просто – обычный яркий луч света не пробьёт брешь в абсолютной кромешной темноте. Но попытка – не пытка, и, вздохнув, Бладрейн повернула специальный регулятор на максимум – стрелка датчика резко переместилась с жёлтой зоны на красную. Оружие начало незамедлительно нагреваться в руках. - Эй, Зета Гамма! – Рейн выскочила из-за колонны и, прицелившись на демона, зажала пальцем спусковой крючок. – Выбери кого-нибудь своего размера! - А вот это уже обидно было, - только и успел фыркнуть Рейвен, прежде чем обернуться птицей и отлететь от прицела пушки на безопасное расстояние. Зета Гамма был неприятно удивлён. - Ка-Бум, сука! – дампирша нажала на спусковой крючок, и тут же из дула солнечной пушки вылетел яркий световой луч, осветивший моментально всё помещение и пробив грудину демона. Зета Гамма пошатнулся и громко зарычал, чувствуя, как его собственная кожа под действием высоких температур начинает плавиться, словно воск. Они… Они победили его? Пусть так думают. Мощность пушки через несколько секунд снова достигла нулевой отметки, Рейн отбросила оружие в сторону и подула на свои руки - кожа прожглась даже сквозь перчатки. – Ну, надо же! Хорошо так греет! Девушка, отряхнув руки, посмотрела вперёд, надеясь увидеть демона, бьющегося в конвульсиях, но перед глазами стояла лишь дымовая завеса, которая огораживала дампиршу от такой желанной картины. Кожа демона выделяла специальные феромоны, которые могли скрывать его от глаз слишком любопытных особей. Когда небольшой туман из дымки развеялся, Бладрейн увидела Зета Гамму, который тяжело дышал и смотрел на Рейн, сверкая своими глазами-бусинками. Дампирша перевела взгляд на пробитую грудину и заметила, что кожа демона начинает быстро срастаться – ничего не вышло, он слишком силён. - Твою мать!.. – только и успела выдать Рейн. Когда повреждённая кожа регенерировалась окончательно, Зета Гамма громко зарычал и готов уже был в очередной раз напасть на слишком желанную жертву, как неожиданно что-то белое пронеслось столь быстро, словно молния, около его глаз и… ослепило его. Из глаз демона потекла чёрная склизкая субстанция – его грязная кровь. Зета Гамма кричал не своим голосом от боли, а Рейвен, будучи перевоплощённым в птицу, продолжал выклёвывать и царапать ему глазницы, надеясь дать дампирше шанс спастись или хотя бы спрятаться. Анимагу было плевать, выживет он или нет – главное, чтобы с Рейн ничего не случилось. Только сейчас он понял, насколько сильно ею дорожит. Полукровка не знала, что ей делать: ей хотелось помочь Рейвену, но броситься в лапы к Зета Гамме слишком чревато последствиями. Эта грёбанная дилемма заставляла нервничать и бросаться из крайности в крайность. Спасти или спастись? Сражаться или убежать? Выбирать меньшее из двух зол никак не получалось, но с каждым криком вороны что-то подбивало Рейн сделать единственный выбор. Правильный он или нет – выяснится позже, но пока что… Пока что стоит просто убежать. Девушка подняла с пола солнечную пушку и, развернувшись, спряталась в самом конце фабрики по переработке синтетической крови, за колонной, пытаясь перевести дух и дожидаясь, когда единственное оружие перезагрузится и вновь начнёт действовать. Увы, но клинками эту тварь просто не взять. Осталось совсем немного. Рейвен, убедившись, что монстр из Преисподней ослеп окончательно, ринулся к Рейн и, приземлившись около неё, обернулся человеком и, прислонившись спиной к мраморной стене, попытался привести дыхательную систему в норму. Молодой человек иногда выглядывал из-за колонны, прекрасно понимая, что даже будучи слепым, Зета Гамма попытается их найти. У него ведь был остро заточенный нюх и прекрасный слух – один тихий скрип, и они рассекречены. Рейн ничего не оставалось делать, как ждать, пока чёртова солнечная пушка в очередной раз зарядится. И это, как назло, происходило слишком медленно. Ожидание тянулось неимоверно долго. Зета Гамма ослеп, но другие его чувства только лишь обострились. Зета Гамма чувствует головокружительный запах его сладкой добычи, из которой он с удовольствием выпьет свежую кровь. Демон шёл: медленно, стуча копытами и когтями по каменному полу, иногда рыча и поворачивая голову, пытаясь запугать жертв, которые, как тараканы, бегают туда-сюда от него – большого такого красного тапка. С каждым шагом запах становился всё сильнее и сильнее, и Зета Гамма облизнул клыки раздвоенным языком – дампирша близко. А ещё он слышал, как колотится её хрупкое сердечко. Тук-тук, тук-тук… Она боится. Боится не самого демона – настоящей смерти. Убийца боится умереть – не это ли смешно? Рейвен видел, что Зета Гамма приближается к ним и, притянув к себе Рейн, моментально закрыл ей рот ладонью, надеясь, что чёртова тварь из иного мира всё-таки не заметит их. А Зета Гамма, подобно змее, шипел и осматривался, с каждым шагом облизываясь всё сильнее и выделяя ещё больше слюней – аппетит слишком сильно вскружил ему голову. Он шёл, а Рейвен прекрасно понимал, что отступать некуда – либо вжаться спиной в стену, либо бежать прямо в лапы чудовищу. Был ещё один вариант, но анимаг видел, что солнечная пушка в руках Рейн ещё не зарядилась до конца. Зета Гамма был всего в нескольких метрах от них, но, фыркнув, почему-то прошёл мимо нужной колонны в сторону кровавого бассейна. - У меня есть план, - тихо произнёс Рейвен, все ещё следя за траекторией пути демона. – Это будет сложно, но… Другого выхода у нас просто нет. - Какой же? – высвободившись от рук перевёртыша, спросила дампирша. – Нам нужно с ним в любом случае что-то сделать. - Попробуй заманить его в ловушку и отвлечь, пока я попытаюсь активировать систему самоуничтожения замка. Надеюсь, что компьютер ещё цел. - Когда начинаем? - Прямо… - осторожно выглянул из-за колонны Рейвен. - Сейчас! Рейвен резко обернулся вороной и, вылетев из-за колонны, громко каркнул, отчего сразу же привлёк внимание демона на себя. Зета Гамма готов был тут же напасть на чёртова перевёртыша, как неожиданно почувствовал, что кто-то запрыгнул ему на спину – кто-то столь ловкий, опасный, но так заманчиво пахнущий… Его жертва сама пришла к нему в лапы. - Извини, красавчик, но тебе сегодня стоит пройти терапию омолаживания в СПА-салоне имени лорда Кейгана! – произнесла Бладрейн и, схватившись за рукояти клинков, с силой вонзила их в тело демона, а затем, бегая по его мускулистому телу, прорисовала лезвиями линию до самого черепа – из открытой раны потекла чёрная, как смоль, кровь. – Благодарю, что вы пользуетесь нашими услугами. Скоро мы выпишем скидку… на твою смерть! Монстр яростно зарычал и попытался скинуть от себя надоедливую рыжую букашку, не понимая, что она стоит возле него и ехидно усмехается. Зету Гамму ослепили. Величайшего демона из Преисподней обвели вокруг носа какие-то дети, которые должны, по идее, боятся его – того, кто сразил самого могущественного вампира. Демон тяжело задышал: ноздри, казалось, раздувались всё сильнее, и вот-вот из них зашипит пар. Рейн поняла – Зета Гамма «видит» её. - Сочная маленькая дрянь! Вкусная дрянь! – хищно зарычал монстр. – Твоя плоть будет хрустеть на клыках Зета Гамма. - Конечно, только для начала – выучи падежи! – показала средний палец демону Рейн. - Я уничтожу тебя! - Попробуй для начала поймать! Рейн, без каких-либо колебаний, побежала к самому бассейну настолько быстро, насколько того позволяла физическая подготовка. Демон был проворнее и быстрее, но всё равно не мог сжать хрупкое тело девушки в своих руках и вонзить в её кожу острые коготки – он просто не успевал этого сделать, ведь та постоянно уворачивалась от его атак. Зета Гамма не знал, куда ведёт его главное блюдо на этот вечер, но шестым чувством готов был поклясться, что где-то рядом есть тупик. И ведь в действительности всё так и было: дампирша забилась в угол, наблюдая за тем, как страшный демон медленно входит в бассейн с синтетической кровью, впитывая токсичную жидкость своей тонкой кожицей в мгновение ока: сам монстр, видимо, не чувствовал процесса питания синтетической кровью, так как это было что-то вроде его родной среды обитания, зато Рейн прекрасно знала, что делать дальше. Всё шло как нельзя лучше. - Ты в ловушке, дитя, - прорычал демон, принюхиваясь и ощущая приятный аромат токсичной крови – тупые вампиры готовились к ритуалу заранее. – Твоя смерть будет прекрасной! Зета Гамма не возрождён до конца, но с твоей помощью, с помощью твоей крови… - Что с моей помощью, ты, чудище рогатое?! – Рейн переключила регулятор мощности на солнечной пушке на максимум. Осталось пара секунд, чтобы шкала заряда достигла максимума. – Договаривай предложения, иначе я прямо тут засну! - Ах ты, маленькая дрянь!!! – кинулся на дампиршу Зета Гамма. - Прости, но я уже большая девочка, которая надерёт твою красную задницу! – Рейн резко продемонстрировала Зета Гамме знакомую солнечную пушку и, нажав на спусковой крючок, выстрелила световым лучом не в демона, а в красную жидкость, которая доходила монстру по пояс. Синтетическая кровь тут же загорелась ярким пламенем, и языками начала добираться до демона, который за столь короткий разговор успел синтезировать не один литр токсичных отходов - так называемой «пищей для вампиров»; он горел, заживо, кричал не своим голосом, разрывал когтями собственную кожу, которая плавилась от столь высоких температур, подобно воску. Зета Гамме было больно. Зета Гамме впервые было действительно больно – ощущения были сродни его настоящей стихии – пыткам, смерти. Его разрывало на части; хотелось бежать за дампиршой и втоптать её в землю мощными копытами, но огонь сдерживал в горячих тисках, заставляя страдать и мучиться. Зета Гамма никогда не испытывал такой боли. Или же он уже забыл, что было в далёком прошлом, когда его запечатали в родном измерении?.. Он помнил. Но то – всего лишь цветочки по сравнению с настоящими чувствами, которые он испытывал сейчас; кожа плавилась, обнажая мощные кости, а чернильная кровь уже начала выступать из пустых глазниц, носа и рта... Демон не рыдал – он просто умирал. Умирал самой страшной участью для самого себя – через мощную природную стихию. Он умирал… По-настоящему. Рейн, убедившись, что горящая кровь пока что способна сдерживать отродье самой Преисподней, кинулась к Рейвену, который что-то быстро-быстро набирал на компьютере, который почти не пострадал. Главное, что функционирует – остальное вообще не важно. Девушка смотрела то на его руки, то на монитор, надеясь увидеть на экране заветные циферки, но пока что синий экран с множеством непонятных белых символов никак не хотел сменяться. Дампирша готова была волосы на себе рвать от такого ожидания: оно длилось будто вечность; сейчас достаточно экстренная ситуация, так что медлить с самой главной частью плана по уничтожению наследия Кейгана просто нельзя. Наконец, когда молодой человек с силой ударил кулаком по клавиатуре, Рейн смогла спокойно вздохнуть: на мониторе показался секундомер – до взрыва замка осталось всего тридцать минут. Им нужно поспешить. - Слава Богу, получилось! – с облегчением выдохнул Рейвен, отходя от главного компьютера. - Через десять минут по всему замку откроются сливные вентили с кровью, и всё здесь будет затоплено. Нам нужно спешить. - Хорошо, веди. Рейвен кивнул и, обратившись вороной, быстро пролетел к главному входу у лестницы, ожидая напарницу. Рейн, увы, не могла так быстро перевоплощаться в птицу, поэтому приходилось быстро-быстро произносить вслух уже знакомое заклинание, чтобы зачарованное ожерелье подействовало. - Йоноров ьсинр… - Кар! – забыв, что находится в теле птицы, каркнул во всё горло Рейвен, стараясь предупредить об опасности. Но он не успел. Рейн резко обернулась и увидела перед собой Зета Гамму, который стал ещё уродливее, чем раньше: тонкая красная кожа стекала с обугленных костей, из глаз, носа и рта текла чёрная густая жижа, а когти удлинились и заострились, рога стали больше, а взгляд – голоднее. Зета Гамма выжил, и он был очень зол. Теперь им двигало не только чувство голода, но и месть за то, что его, величайшего демона, втоптали в грязь какие-то сошки от мира сверхъестественных существ. Он уничтожит их, растопчет, а потом вгрызётся острыми клыками в сладострастное тело и перевоплотится в иное, могущественное существо. Зета Гамма уничтожит их. Любой ценой. Гибридные уроды не должны существовать на земле. Они должны умереть. Все должны умереть. Приговор давно был вынесен самим Зета Гаммой. И он исполнит его. Пусть даже для этого придётся умереть. Осталось двадцать пять минут. - Ты умрёшь, сочная вкусная дрянь! – прорычал демон, резко схватив дампиршу за ногу. – Либо ты, либо я! - Рейвен, помоги! – кричала Рейн, пытаясь одновременно сражаться с монстром и достать солнечную пушку из ремешков на спине. Рейвен примчался на помощь в ту же секунду, летая вокруг монстра и выклёвывая ему остатки кожи. Демон рычал, но дампиршу не отпускал. – Сдохни же ты, тварь! - После тебя, полукровка! – рычал Зета Гамма. Бассейн, в котором отчасти находился демон, все ещё горел, и со стороны казалось, что порождение сатаны тянет в своё тёмное царство жертву кровосмешения; где-то вдалеке слышался странный треск и скрип – вентили откручивались, и фабрика начала постепенно заполняться синтетической кровью. Если Рейн и Рейвен не поспешат, то будут заживо погребены в жидкости, которая, по идее, являлась для них пищей. Через две-три минуты должна была случиться утечка газа... И тогда им обоим не спастись уже. Нужно действовать радикально и быстро. И дампирша поняла, что нужно делать, стоило ей только заглянуть за мощное плечо Зета Гаммы. - Эй, ковбой! – она быстро достала солнечную пушку и прицелилась в демона, зажав спусковой крючок, при этом не забыв пробить ладонь Зета Гаммы остриём каблука. Монстр закричал. – У меня на вечер другие планы! – Девушка подмигнула Рейвену, и, тот поняв, что она имеет в виду, быстро отлетел обратно к лестнице. – Не забудь одеть солнечные очки! И, нажав на спусковой крючок, Рейн выстрелила прямо в газовую трубу световой волной. Зета Гамма, не ожидав такого поворота событий, машинально отпустил девушку и обернулся; его лицо тут же было опалено шквалом огня. Монстр истошно кричал, пряча голову когтистыми руками и пытаясь убежать от опасности, но он ничего не видел, поэтому сбивал всё на своём пути: резервуары с неподготовленной токсичной кровью, специальные нагревательные баки, сшибал трубы, колонны, компьютер… Он не находил себе места. Агония пожирала его изнутри; огонь зажал демона в смертельных объятиях и не хотел отпускать. Рейн упала на пол, солнечная пушка приземлилась в паре метров от неё. Прокряхтев что-то непонятное, дампирша подтянула к себе оружие и, перевернувшись на спину, вновь прицелилась в монстра – нужно добить его окончательно. Зета Гамма кричал от невыносимой боли, царапая остатки своей тонкой красной кожицы не только с лица, но и со всего тела, и демонстрируя своему главному обеду уже собственные внутренности: селезёнка, печень, двенадцатиперстная кишка… Из которых торчал непереваренный труп Кейгана. Именно в него и прицелилась Рейн, закусив язык и закрыв один глаз. - Покойся с адом, уёбище! И выстрелила очередным солнечным лучом, который пробил живот демона. Монстр громко завопил, захлёбываясь в собственной чёрной крови. Зета Гамма уже не мог сопротивляться смерти – она забирала его в своё прекрасное царство. Больше нет пути назад, к жизни. Он проиграл. Могущественный демон проиграл каким-то ублюдкам, которые не должны жить на этой планете. Серым тут не место… Зета Гамма сам стал той самой серостью… Его победили те, кого он так презирал. Синтетическая кровь начала подступать уже к лестнице. Времени на побег оставалось всё меньше и меньше. Слышались приглушённые грохоты – газовые баллоны взрывались в верхних ярусах древнего замка. План Рейвена воплощался в жизнь. Оставалось семнадцать минут… Анимаг ринулся к подруге и, подняв её на руки, не дожидаясь от неё хоть какой-то едкой фразочки, быстро поднялся по лестнице к выходу из замка и стал бежать по знакомому серому коридору, который из-за взрывных толчков начал обрушиваться. Дампирша в его руках брыкалась, била его по спине и вообще требовала, чтобы её персону немедленно поставили на землю, но молодой человек не слушал её и продолжал бежать по коридорам замка, слушая истошные вопли Зета Гаммы, которые даже сквозь шум какофонии взрывов и грохотов эхом отдавались в голове. Рейн ещё долго сопротивлялась тому, что её, как какую-то дамочку в беде, спасает прекрасный принц на руках. Рейвен, конечно, не принц, но ситуация в целом совпадала. Но стоило девушке лишь оглянуться, как она увидела волну из каменных глыб, которая тянулась прямо за ними. Замок разрушался прямо на глазах. Запахло газом и токсинами. Времени оставалось всё меньше. Они могут не успеть. - Рейвен, сейчас же поставь меня на место! – требовала того Рейн, прекрасно осознавая, что у них в запасе меньше десяти минут. - Прости, не могу! – на выдохе произнес Рейвен, вовремя успев затормозить – их чуть не прибила каменная глыба, упавшая с потолка прямо перед носом перевёртыша. – Я ещё хочу немного пожить на этой земле. - Мы так не успеем! – протестовала дампирша. - Успеем, - сказал анимаг, минуя очередную на их пути ловушку в виде образовавшийся ямы в полу. - Чёрт бы тебя побрал, Рейвен, - сквозь зубы процедила Бладрейн и, не выдержав больше всего этого, решила, что с неё достаточно путешествий в руках паренька. - Йоноров ьсинребо. Девушка тотчас засветилась фиолетовой дымкой и через долю секунды обернулась в птицу, которая уже летела впереди бегущего Рейвена; парень даже не сразу успел осознать, что несёт в руках лишь пустоту. Остановившись на долю секунду, молодой анимаг также трансформировался в ворону и уже пытался догнать Рейн. Эта было похоже на гонку, только с условием на выживание. Времени на эвакуацию оставалось всё меньше и меньше… Преград на пути становилось всё больше и больше… Пять минут. Замок разрушался. Стены, пол, потолок… всё с собой забирала мать-природа, хороня под землёй древнее здание великой архитектуры. Лес горел оранжевой пеленой; сизый дым стоял стеной, скрывая путь к отступлению. Всё рушилось, всё разрушалось. Некогда прекрасное место, которое должно было стать пристанищем для настоящих вампиров, убежищем для сильнейших демонов и могилой для полукровок, кануло в лету. Сгорело, уничтожено. Стёрлось с лица земли. И трупы. Множество трупов, которые будут помнить это место, жарясь в аду. Ничто не будет забыто. И никто. Одна минута. Последний взрыв, и замок вампиров навсегда скрылся под землёй. Дым скрывал последствия разрушений, как и огромное озеро крови, которое возникло на лесной пустоши по мановению волшебной палочки. И лишь спустя несколько секунд после обвала древнего замка из сизой дымки молниеносно к лунному диску взлетели две птицы: одна чёрная, другая – белая. То были две вороны. Единственные, кто остался в живых. Единственные, кто помнил тот ужас, который был похоронен в стенах уже несуществующего замка.