Неожиданное счастье

Юноша вздрогнул, выпуская из рук чашку. В последние дни он дёргался от любого шума. Алан первое время надеялся, что Эрик вернётся, но эта надежда быстро растаяла - жнец слишком хорошо знал напарника и понимал - тот просто так не сделает первый шаг. Слишком сильно ранил его юноша. Эрик даже не отвечал на звонки, и Алан не знал, как выйти из этой ситуации. Юноша качал на руках ребёнка, а его горло раздирал кашель, и он отвернулся, пару раз кашлянув. В последнее время он чувствовал себя всё хуже, но времени хотя бы на пару минут покоя и тишины не было. Алан положил ребёнка в кроватку, проводя рукой по его волосам. Раздался звонок в дверь и юноша поспешил открыть, ожидая увидеть кого угодно, но только не Грелля. Устало кивнув, он пропустил коллегу внутрь, отступая на пару шагов назад. Тот сразу же вошёл, скидывая промокший плащ и ёжась от холода. - Ты какой чай будешь? – Хамфриз прошёл на кухню, ставя чайник и наклоняясь собрать осколки некогда любимой чашки. - Аланчик, что произошло? – бестия уселась на стул, закидывая ногу на ногу. - С чего ты взял, что что-то произошло? И не называй меня так. - Ты сам не свой, и Эрик… - Я не хочу ничего о нём слышать, - предупреждающе сказал шатен, выкидывая черепки и не оборачиваясь, залил заварку кипятком. - Но… - Грелль, ты просто так пришёл, или по делу? - Я хотел увидеть малыша. Кстати, а где он? – Сатклифф завертел головой в поисках ребёнка, будто бы тот мог появиться из ниоткуда. - Спит. Алан поставил чашку перед гостем и устроился напротив, прикрывая глаза от усталости. - Что-то ты совсем неважно выглядишь, - заметила бестия. – Ты в порядке? - Да. Юноше было больно говорить, и только он собирался выпить горячего чая, как из соседней комнаты послышался плач. Шатен с тяжёлым вздохом поставил чашку на стол, уходя в спальню, а Грелль последовал за ним. - Алан, а можно я?.. Хамфриз устало вздохнул и махнул рукой, прислоняясь к краю кроватки. У него не было сил ни на что. Грелль с максимальной осторожностью взял ребёнка на руки, покачивая его и прикасаясь к светлым волосам, которые были невероятно мягкими. Аловолосому нравилось колыхать мальчика и наблюдать, как тот медленно успокаивается. Страх перед незнакомцем исчез и на милом личике расцвела улыбка, когда ребёнок ударил бестию по лицу, при этом громко смеясь. - Я ему понравился, - Грелль счастливо улыбнулся, прижимая к себе мальчика. - А вот теперь ты ещё и прошёл посвящение, - с вымученной улыбкой сказал юноша, глядя на то, как и без того влажная рубашка коллеги промокает. - Он меня что, обмочил? Сатклифф отстранил ребёнка на вытянутые руки, внимательно глядя тому в глаза. Маленький проказник в ответ только засмеялся и потянулся к очкам, заинтересовавшим его, но которые он не мог достать. - Это маленькие дети, привыкай. Алан забрал ребёнка на руки, идя к специальному столу менять пелёнки, а Грелль с отвращением посмотрел на свою одежду, от которой теперь ещё и неприятно пахло. - Снимай, будем стирать, - не отвлекаясь от процесса, сказал шатен, и жнец поспешил исполнить его просьбу, стараясь как можно меньше касаться мокрого места. - А может, лучше сразу в мусорку? - Если тебе не жаль одежды – выкидывай. Но уверяю тебя, после стирки твоя рубашка будет как новая. Неси на кухню, там стиральная машина, думаю, дальше ты разберёшься. Только не включай пока. На кухне Алан появился только через минут десять, одной рукой прижимая к себе Дэйва, а второй неся грязные вещи. Передав ребёнка Греллю, который в этот раз держал его более аккуратно, юноша запихнул одежду и, засыпав колпачок порошка, включил машину. - Идём, дам я тебе свою рубашку. И понянчишь Дэйва? Может, хоть у тебя на руках он уснёт. - Алан, как ты с ним только справляешься? – Грелль последовал за коллегой, морщась от того, что ребёнок всё сильнее дёргал его за волосы. – Ей-ей, малыш, не нужно. - Привыкаешь, - шатен пожал плечами, а затем открыл шкаф, глядя на вешалки. Он близоруко прищурился, хотя и был в очках. - Дорогой, что у тебя со зрением? – заметив это, спросила бестия, всё же отцепляя маленькие ручки от своих локонов. - Всё нормально, - отмахнулся он. - Я скажу Уилли… - Никому ничего говорить не нужно! - Ну как хочешь, - обиженно отвернулся Грелль. – Хочешь тут помочь, а тебя посылают, ещё и кричат… - Грелль, прости, я не хотел. Но с этим всем… Я устал. Всё так свалилось неожиданно, и нет даже минуты покоя, Дэйв не даёт. - И как же ты раньше справлялся? - Раньше Эрик помогал, а сейчас… Ещё и Дэйв недавно болел, ты даже не представляешь, как это утомляет. Хамфриз достал рубашку, протягивая её обнажённому по пояс коллеге и забирая ребёнка к себе на руки. Пока аловолосый одевался, Алан дал малышу мягкую игрушку, которую тот сразу же потянул в рот. Гость тут же умилился, наблюдая за мальчиком. - Грелль, не отвлекай его, хныкать будет, - тихо, срывающимся голосом попросил юноша, когда аловолосый попытался взять игрушку. - Аланчик, мне не нравится твой голос, - отстранившись, произнесла бестия. - Всё нормально, - повторил он, а затем улыбнулся. – Лучше расскажи, что там у вас со Спирсом? Грелль сразу же переключился на увлечённый рассказ, а Хамфриз лишь слушал и иногда задавал уточняющие вопросы. Дэйв отказывался ложиться в кроватку, сразу же начиная хныкать, и Алан утомлённо пустил того ползать по одеялу, расстеленному на полу. Он почти уснул сидя, когда его за руку схватил восторженный Грелль. - А теперь тише и медленнее, - попросил юноша, усилием воли оставаясь в этом мире и прогоняя сон. - Ты не говорил, что Дэйви уже может говорить! Он сказал Эли! А кто это? - Эли! – радостно повторил ребёнок, широко улыбаясь и тыкая в них игрушкой. - Эрик. Он имеет в виду Эрика, - пояснил Алан и вздохнул. Даже ребёнок вспоминает о нём… - Вот же Эричка обрадуется! А как… - Грелль, ничего не говори Слингби. Этот ребёнок его не касается. - Алан… - Грелль замолчал, а затем вскочил на ноги. – Хамфриз, ты совсем ничего не понимаешь! Ты знаешь, как Эрик переживает? Он выглядит немногим лучше наших клиентов, а на все мои расспросы ненавязчиво, но отправлял к нашей непосредственной начальнице. Теперь я понял почему. Ты эгоист, Хамфриз. Юноша тряхнул алой шевелюрой, а затем решительным шагом пошёл прочь из комнаты. Шатен несколько мгновений ошарашено смотрел перед собой, переваривая полученную информацию. И с чего это Грелль так вспылил?.. - Грелль, подожди! - Удачно оставаться, Алан. И он исчез в сияющем телепорте, оставляя после себя лишь аромат духов. Парень растерянно вернулся в комнату, и сразу же подбежал к ребёнку, который тянул в рот неизвестно как оказавшееся здесь перо, а его язык был синим от чернила. - Дэйв, я же просил не тянуть всякую дрянь в рот! - Эли! – воскликнул мальчик, а Хамфриз устало вздохнул и подхватил ребёнка на руки, старательно вымывая чернила.

***

Он уже тихо ненавидел дверной звонок и подумывал о том, чтобы к чертям снять его. Проклиная под нос всё, на чём мир стоит, Алан подошёл к двери и открыл её, с удивлением глядя на женщину в строгом сером костюме. - Алан Хамфриз? – уточнила она, и, получив кивок, прошла внутрь. – Я из попечительского комитета с инспекцией. - Но меня не предупреждали… - И не должны были. Где ребёнок? Парень сразу же замолчал, лишь показывая дорогу в комнату. Жница всё время делала какие-то пометки у себя в блокноте, иногда задавая какие-то наводящие вопросы. Хамфриз терялся, не знал, что ответить. - Я хочу поговорить с Вашим супругом. Где он? - На работе… - невпопад ответил Алан, а его сердце забилось чаще. Если они узнают… - Тогда я подожду, - женщина села в кресло, беря на руки ребёнка. Шатен хотел что-то возразить, но замолчал, под яростным взглядом за очками. Все его попытки отстрочить встречу с вторым «отцом» терпели провал, и юноша не знал, что делать. Ведь Эрик не вернётся… - Аланчик, прости солнце, что я так долго не заходил! – раздалось в коридоре, а через полминуты в комнату вошёл Грелль, изменившись в лице. - Это Ваш муж? – с пренебрежением спросила женщина. - А Вы кто такая, дамочка? – сразу же нахально начал Сатклифф, его задел тон, которым она говорила. - Я из попечительского комитета. Вы – супруг Хамфриза? - Эм… нет, я… - Это друг семьи, - пришёл на помощь Алан. - Да, точно. А Эрик сегодня на полевых, будет поздно. - Начальник Ти Спирс? - Да… - Какая жалость, что ж, Хамфриз… - Подождите! – Грелль предупредительно выставил руки перед собой. Ему не нравился тон, которым начала говорить женщина. – Давайте я сейчас приведу Эрика, думаю… - В этом нет необходимости. Я уже и так узнала, что они не живут вместе, а это для ребёнка ой как не хорошо. - Что значит, не живём? – Алан замер на месте, отказываясь верить в то, что слышал. Если эта женщина заберёт у него Дэйва… - Где Ваше кольцо, мистер Хамфриз? - Лежит в кабинете. Понимаете, с этими заботами оно очень сильно мешает. Пока юноша говорил, Грелль незаметно исчез, а Алан с каждым новым словом представительницы комитета всё больше бледнел. - Ожидайте официального письма, мистер Хамфриз. Женщина взялась за ручку двери, когда она открылась, являя мокрого Слингби. Он тяжело дышал, а в руке у него была окровавленная пила, которую он поспешил убрать. - Вы хотели со мной поговорить, мисс… - Миссис Калингтон. Мистер Слингби? - Именно так, мэм. Пройдёмте в кабинет? Они оставили Алана в прихожей, и тот, будто в трансе, закрыл дверь и вернулся в комнату к Дэйву, собирая игрушки. В голове стучала лишь одна мысль: «Они заберут его». - Па! – Алан будто очнулся, подходя к ребёнку и беря его на руки, прижимая к груди. Он не хотел терять его. - До свидания, мистер Слингби, - услышал он голос ненавистной жницы. – Думаю, официальное письмо скоро придёт. Когда входная дверь хлопнула, юноша вышел в коридор, чтобы убедится, что его напарник до сих пор находился в доме. - Эрик… - В этот раз мы успели. Скажешь спасибо Греллю, что он выдернул меня прямо с работы. - Дэйва не заберут? – Алан с надеждой посмотрел на мужчину. - Нет. Скажи спасибо моей излишней сентиментальности, - Эрик продемонстрировал кольцо на цепочке. – Она поверила, что у нас всё хорошо. - Эрик, прости… - Алан, прекрати. Ты сделал свой выбор, я вспылил. Но если тебя интересует моё мнение, я его поддерживаю. Не переживай за мои чувства, их больше нет. Но я остаюсь здесь, и точка. - Да… конечно… В груди Алана что-то больно кольнуло. Разве не этого он хотел? Только вот радости не было, а только пустота. Действительно, у них ведь фиктивный брак, и он сам обрезал последние ниточки к возможному счастью. «Что ж, Хамфриз, поздравляю, ты непроходимый дурак, который сам же разрушил своё счастье». - Посидишь с Дэйвом? Жнец отдал ребёнка Эрику, а затем уверенно пошёл в кабинет. Вновь в его руках было кольцо, которое он положил на стол перед собой. Сможет ли он всё исправить? И нужно ли это Эрику? Алан не знал. Всего на мгновение он надел кольцо и сжал руку в кулак. Сейчас было не время поддаваться эмоциям.