Скетчи

Джен
PG-13
Завершён
76
автор
Размер:
56 страниц, 18 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
76 Нравится 50 Отзывы 10 В сборник Скачать

Долг Стража

Настройки текста
Примечания:
      Зеленый ворс ковра приятно ложился под ноги, ступни в истертых сапогах утопали по самую щиколотку, а приятный приглушенный свет факелов, развешанных на каменных стенах коридора, не слепил глаза и не заставлял раздраженно щуриться и отворачиваться.       С недавних пор только полумрак и радовал, только темнота дарила успокоение и блаженное забвение целительного сна. Когда телу постоянно наносят свежие раны поверх еще не заживших, когда нет времени на разговоры и мечтания и есть только дорога под ногами коня и люди, которые вверили свои жизни в эти хрупкие тонкие пальцы, нет места больше себе самой…       Зара, совсем разуверившись в своих силах и решениях, устало прислонилась к стене рядом с высоченными стальными рыцарскими доспехами, отливающими красным в свете факелов, и стащила с ног сапоги, с наслаждением чувствуя кожей холодный камень пола и край ковра. Это не было похоже на траву лесных полян или жесткую подстилку ельников. Озноб пробрал до самой шеи, пробуждая в теле очередной запас бодрости, которого хватит ровно на один серьезный разговор. Именно этого девушка и хотела.       В последний раз впившись пальцами ног в пушисты ворс, она шагнула босыми пятками к двери и осторожно постучала костяшками пальцев по доскам, обитым железными украшениями и декоративными гвоздиками. Она надеялась, что ее спутник уже давно спит, набирается сил перед завтрашним марш-броском в столицу, но он бодрствовал и все еще был в доспехе, когда спешно распахнул дверь и впустил ее в комнату.       - Есть разговор. – Эльфийка опередила все вопросы и решительно сложила руки на груди.       - Что-то случилось? – шемлен запер двери и подошел к кровати, опираясь плечом на резной столбик балдахина.       - У нас есть шанс остаться в живых, – без утайки ответила Зара.       - Ты о том, что рассказал Риордан? – девушка кивнула. – И что за шанс?       - Морриган предлагает провести ритуал. Мы останемся живы, даже если убьем Архидемона, но для этого тебе нужно будет переспать с ведьмой.       Мужчина поперхнулся воздухом и, выпучив глаза, уставился на совершенно серьезную долийку, которая все также неподвижно стояла перед ним, на ее лице не было и капли печали или страха, только холодная решимость, как и всегда.       - Ты что, шутишь, Зара? Нет, я вижу, ты не шутишь…       - Я говорю тебе ровно то, что сама услышала от ведьмы. Ты переспишь с ней и она понесет дитя. Когда будет убит Архидемон, его душа проникнет не в тебя и не в меня, а в это дитя, не убив его при этом. Душа древнего бога будет чиста от скверны и не нанесет никому вреда. – На лице Алистера проступил то ли гнев, то ли отвращение, перешедшее затем в презрение. – Мы останемся живы, а Морриган исчезнет вместе с ребенком и, можешь не беспокоиться, трону он угрожать не будет, иначе я лично найду ведьму…       - Дура! – рявкнул на удивление злой мужчина. – Ты хоть понимаешь, что ты предлагаешь мне?       - Жизнь, – невозмутимо ответила девушка и подошла ближе.       Молодой король видел ее лицо даже слишком ясно, на бледной маске, покрытой тонкой вязью татуировок, не было даже жалости или раскаяния. Она всегда была такой – холодной и бесстрастной, пускай даже и поступала всегда верно и по справедливости, благородней даже самых знатных людей и честнее даже самых религиозных преподобных матерей. Но отчего же она не находит в себе хотя бы частички тепла для него…       - Ты совсем меня не любишь? Ты лгала мне все это время?       Махариэль удивленно сморгнула, как будто совсем не понимая, о чем говорит этот шемлен, а затем расслабилась и опустила руки, переставая этим жестом закрываться от всего мира.       - А разве у меня есть на это время? У меня нет шанса даже вздохнуть глубже, а ты говоришь мне про любовь? – голос ее оставался спокойным, но уже не был так холоден.       - У нас была уйма времени! Я думал, что не безразличен тебе, ведь ты всегда была так добра, а теперь ты отдаешь меня этой ведьме, как свою игрушку!       Зара виновато опустила голову, ей на плечи снова упала вся та усталость, что накопилась за год непрекращающейся беготни и выслуживания среди людей. Даже холод камня, все еще касающийся босых ног уже не бодрил и не давал сил, наоборот лишая ее всех преимуществ перед разгневанным мужчиной. Долийка попыталась изобразить на лице хоть какое-то чувство, но кроме раздражения и обиды не вышло ничего.       - Я пытаюсь спасти наши жизни, пойми же это! Я все это время пытаюсь сделать хоть что-то!       - И теперь ты поступаешь вот так? Ты все это время была добра, но отвергала меня, уходила, заявив, что тебе плохо, даже не дав заговорить, а теперь ты хочешь спасти свою шкуру, отдав меня ведьме? Да еще и совершить какое-то колдовство с моей помощью?       - «Заявив»? – Зара вышла из себя, в ярости ударив кулаками по воздуху. – Ты хоть представляешь, чего мне стоило таскаться по поручениям твоего драгоценного «папочки» по всей стране!?       - «Папочки»!? – возмутился мужчина, - не смей называть Эрла так!       - А вот и посмею! Мне надоело стонать от боли в подушку, а следующим утром покорно садиться в седло, чтобы получить новые и новые раны, а вернувшись в лагерь получать только мечтательные речи шемленского недоноска о том, как нелегка жизнь Стражей, как же тяжело без Дункана и как грубо обошлась с ним его шемленская сестрица! Мне надоело вытирать тебе сопли, Алистер, вместо того чтобы бинтовать свои раны!       Опешивший и разгневанный мужчина хотел было уже ответить хоть что-то или на худой конец ударить спутницу за подобные слова, но не смог, мельком представив, как она затем посмотрит на него, ее щека будет болеть после удара латной перчаткой, опухнет и покраснеет.       - А я, по-твоему, ничего не делал все это время? А кто прикрывал тебя щитом, когда ты оказывалась в окружении? Кто вообще показал тебе как жить среди людей, ты же дикая кошка, а не человек!       - Ты таскался за мной как щенок! – огрызнулась Махариэль. – И не ты один тут такой герой, Ал, мне приходилось так же выручать тебя, прикрывать твою спину и отогревать своим телом, когда ты трепыхался в лихорадке как рыба на льду. А ты только артачился, когда речь заходила о более быстром и легком решении проблемы! «Ой, мы должны спасти бедного одержимого мальчика! Может не надо, давай спасем этих магов? Как же так, мы примем сторону братоубийцы? Нет, я не хочу быть королем!».       - А раз я такой сопливый мальчик, что ж ты тогда убийцу того отшила? Ты же за этим оставила ему жизнь, чтобы была под рукой теплая грелка для постели?!       - Потому что надеялась дожить до спокойных времен, шем. Надеялась дотянуть до того времени, когда смогу забыть о походе и подумать о нас!       Алистеру удалось на удивление хорошо изобразить на лице злорадство, которым он упивался через мгновение, глядя в сверкающие обидой и гневом глаза девушки, на ее лице не было больше той ледяной маски, которую она не снимала с тех пор как пал Остагар.       - О да! Кстати о «нас»! – радостно воскликнул он. – Нет больше никаких «нас» и быть не может! Я король и не могу себе позволить якшаться с эльфийским отрепьем без роду и племени.       Махариэль, как будто скопировав выражение лица шемлена, вытащила из-за пазухи тряпицу и швырнула ее мужчине. Тонкий сверток ударился о метал нагрудника и упал на пол, поднимать его никто не стал. Ткань развернулась и на камни высыпались несколько пересохших измятых розовых лепестков.       - Хорошо. Пусть так и будет. Значит, от ритуала ты отказываешься? – Зара снова была холодна как лед.       - Отказываюсь, и не смей даже думать, что я бы согласился на это богохульство!       - Ладно.       Страж вышла из покоев короля, забыв у него сапоги, она хлопнула дверью так громко, что наверняка перебудила половину замка, хотя все уже давно и так не спали, слыша как орут друг на друга спасители всей страны. И стоило разве так гневаться из-за этого шемлена? Махариэль держалась так долго, заталкивая внутрь себя все обиды и возражения. Она делала то, что от нее требовали, даже больше, она находила в себе силы делать так, чтобы спасать ненавистных ей людей раз за разом, получая в отместку не слова поддержки и утешения, а новую порцию возражений и придирок. От этого хотелось выть на луну и расцарапать лицо шемленскому ублюдку, мнящему себя пупом земли… даже когда на лагерь напали и девушка в припадке пыталась не дать сжечь тело, бывшее когда-то ее братом… никто не удосужился сказать и пары слов скорби. «Нам пора выдвигаться в путь» сказал тогда принц и отвернулся от сидящей перед высоченным погребальным кострищем девушки.       Покои, выделенные девушке, оказались пусты. Ведьма прекрасно слышала разговор Стражей, может даже стояла под дверью. Она исчезла, туда ей и дорога. Огонь в огромном камине был в точности таким же как и тогда в лагере, только что в нем не трещали от жара кости порождений тьмы. Стараясь не смотреть на пляшущие языки пламени, девушка стащила с себя опостылевший доспех, морщась, когда была потревожена незажившая до конца рана или ушиб. Да он бы и не захотел с ней спать, даже если бы и было время? Разве можно хотеть это тело – исхудавшее от усталости настолько, что светилась кожа и выступали кости, испещренное белыми шрамами и бурыми рубцами.       Кровать была устлана звериными шкурами, у изголовья лежало свернутое лоскутное одеяло, набитое гусиным пухом, но долийка сбросила его на пол и завернулась в серых волчий мех, пытаясь заставить изможденный мозг представить, что она снова в своем уютном аравеле кутается в шкуры как в кокон. Но замковые шкуры пахли не травами и лесом, а углями и дымом.       - Эмма ир абелас, суверинан исала хамин, венан хим дорфилас. Ин утенера наревас…       Сон пришел сразу, нахлынув так жадно как рыба проглатывает наживку. Целительный сон, который подарит ей силы для завтрашнего боя, только это теперь и нужно, больше не будет никаких разговоров и «дипломатии». Все будет так, как она сама захочет.       Алистер был вымотан этим разговором так сильно, как будто он снова преодолел всю башню Ишал в одиночку, вырезая по пути порождений тьмы. Сердце ныло, горло саднило от крика, а лицо все еще вспыхивало краской и яростью, когда он вспоминал это безразличие на лице этой девушки. Он любил ее, а она как будто была слепа и глуха, произнося все те слова утешения и понимания только для того, чтобы он перестал «ныть». Осталось что-то еще, что он не сказал ей, какой-то осадок гнева еще оставался на дне его души и царапал ее стенки, рвался наружу. Нужно было бы пойти и высказать ей все, но она теперь уже спит, как и всегда в лагере. Она только ела, спала и снова отправлялась в путь.       Король наступил ногой на тряпицу с высохшей розой и даже не заметил ее. Развесив золоченый доспех на стойке он завернулся в пушистое мягкое лоскутное одеяло и попытался уснуть, продолжая раз за разом возвращаясь к давешнему разговору.       Кругом, куда не плюнь, были люди в доспехах и со сверкающим оружием в руках. Славная получилась армия. Стражи поработали на славу, собирая войско снаряжение для него, отважные воители, коим нет числа, были готовы бурным потоком смыть с родных земель всех порождений тьмы и самого Архидемона. На приветственную речь Короля все они отозвались бурными грозными криками, хотя слова разобрали только два первых ряда солдат ближней к нему шеренги. Впереди была только пылающая равнина, вытоптанная до черноты, и мрачный город, над которым бесновался черный прокаженный дракон, поливая высокие башни огнем и раздавая приказы бурлящей черноте орды. Передние шеренги солдат рванули вперед, ведомые двумя всадниками, остальные двинулись следом, спускаясь с холма прямо к своей столице. Всадники впереди врезались в гущу армии как нож в масло, буквально разрывая вражеский строй и сея хаос. Следом за ними в черную клокочущую бездну стеной врезалась Ферелденская армия. Они нахлынули как море на камни, продавливая себе дорогу к стенам, волна за волной они накатывали на казавшуюся неприступной орду, следуя за своими полководцами.       Ряды врагов редели, твари отступали за стены захваченного города, надеясь отсидеться там или принять осаду, как это сделали до того сами жители Денерима. Но армия не остановилась, тут же входя в город и продолжая вырезать порождений тьмы. Внешние ворота города были взяты и надежно удерживались от попыток оставшихся снаружи тварей прорваться. Широкая городская площадь была завалена обломками сторожевых башен и трупами солдат, а теперь еще и зловонными кучами трупов порождений тьмы. Орда отступала все дальше, вскоре оставив и это место, укрываясь за внутренними воротами. Солдаты получили короткую передышку, выискивая выживших людей и добивая умирающих тварей.       Алистер подоспел к соратникам последним, с тревогой посматривая на кружащего в небе дракона, тот следил за войском людей слишком уж пристально, подготавливая им какой-то особенно теплый прием. Друзья стояли у разрушенной башни и что-то обсуждали, хотя по большей части беседу вели Риордан и Махариэль. Девушка понимающе кивала ему, а потом только крепко пожала ему руку, заглядывая в его глаза с таким пониманием и теплом, какого король еще никогда не замечал. В голове яростной бурей тут же всплыла вчерашняя ссора и яростное желание ударить эльфийку за ее злые слова.       Зара отпустила предплечье орлесианца и повернулась к спутникам, не наградив своего короля даже взглядом.       - Со мной пойдут Зевран, Винн и Стен, остальные остаются тут и защищают занятый рубеж, сил вам должно хватить, все войско остается тут и выдвигается на штурм только после моего сигнала. Я буду трубить в рог каждый раз, когда подготовлю почву для наступления! – говорила она как всегда громко и жестко, и только то, что требовалось для дела. – Без надобности на стены не лезть, ждите команды.       Друзья и главы отрядов согласно и решительно кивнули.       - Что ты задумала, и почему я не иду с тобой! – возмутился Алистер.       - Ты – король, – холодно ответила девушка. – Я не могу рисковать твоей жизнью в бою с Архидемоном и его генералами. Ты защитишь ворота города от новой волны орды, а я расчищу путь вглубь города и сражу дракона.       - Я думал, что мы оба должны встретить Уртемиэля.       - Ты – король, – с нажимом повторила долийка и отвернулась, уже шагая в сторону проломленной городской стены, через которую можно было попасть в один из отгороженных городских кварталов.       Избранные ей спутники и горстка подмоги в виде родных ей по духу диких эльфов двинулись за ней. Преданный своей хозяйке мабари, что остался сидеть у ног Алистера, неожиданно взвыл так тоскливо и пронзительно, что мужчина вздрогнул и невольно погладил пса по голове, пытаясь его успокоить. На шипастом ошейнике грозного зверя болтался тугой кожаный кошель, позвякивая при каждом движении пса. Король не удержался и отвязал мешочек, высыпая его содержимое на ладонь. В руках оказалась добрая жменя алмазов и рубинов такой великолепной огранки величины, что на них можно было содержать королевский двор не один месяц, а еще тут было тонкое золотое кольцо, на внешней стороне которого было иглой неумело выцарапано слово «Король». Оскорбленный мужчина хотел было выбросить эту насмешку в оскверненную грязь, но вовремя остановился, заметив на внутреннем ободе еще одну надпись, еще более кривую из-за неудобства работы.       «Долг Стража»
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.