Мне глаз от тебя не отвести

Очередной будний день в Академии. Вот так вот мы и живем – вся наша жизнь состоит из серости, иногда разбавляемой чем-нибудь ярким. Но эта яркость всего лишь капля в бескрайнем океане будних дней. В аудитории всего лишь несколько человек, которым не захотелось перекусить в столовой или же прогуляться во время перерыва в парковой зоне Академии, накинув легкие кофты или пиджаки, ибо разгуливать по улице раздетым не позволяет нетеплая погода. Казалось бы, должны быть идеальные тишина и спокойствие, но не тут-то было: - Спрячь, быстро! – на стол Джека, за которым парень и сидел, шлёпнулся внушительный том по душеведению. Соул, который был виновником небольшой суматохи, стоял рядом с его партой, тяжело дыша. - Что за… - возмутился Герреро, но все же пихнул книжку в свой огромный рюкзак. Эванс ничего не успел ответить: в аудиторию ворвалась Мака, красная от злости и с растрёпанными от бега волосами. - Ты!.. - светловолосая пальцем тыкнула в сторону своего напарника. - Куда ты её спрятал? - Что? - прикинулся паинькой Соул, но озорные огоньки в красных глазах выдавали парня с головой. - Дурак, - Мака, насупившись, развернулась и, чеканя шаг, удалилась из аудитории. Джек удивленно переводил взгляд со своего товарища на дверь, из которой гордо удалилась Албарн, и наоборот. Он не мог понять, что произошло. - Я сказал, что в сравнении с твоей напарницей у Маки не такая уж и маленькая грудь… - виновато улыбнулся Эванс. - Не умеешь ты общаться с девушками, - поджав губы, покачал головой Герреро. – И что стоишь? Догони ее, не будь такой бестолочью! – прикрикнул на него Джек, пихая обратно ему в руки злосчастный и тяжелый учебник по душеведению. Соул удивился такой выходке, но все же решил прислушаться, поэтому тут же бросился прочь из аудитории. Герреро удовлетворенно хмыкнул самому себе. Хоть кому-то он смог помочь. Осталось помочь только самому близкому человеку. *** В библиотеке тихо. Отчасти это из-за того, что мало кто из учеников наведывается сюда, поэтому здесь нет такого гама и шума, что царят обычно в коридорах во время перерывов. Такая обстановка самая что ни на есть идеальная для её настроения. А настроение у нее, увы, никудышное. - Прогуливать занятия нехорошо, - раздалось позади нее. - Ты сам ходячий плохой пример, Джек, - Анна даже не отвлеклась от чтения на посторонний в данный момент источник звука. Ей даже не интересно, почему он оказался сейчас в углубленной части библиотеки, где находятся книги на иностранных языках, в том числе и на её родном немецком. По идее и здравому смыслу, она должна задаться вопросом: «Зачем ему понадобилось заглянуть именно в этот отдел?», но ей было не до него. Не трудно догадаться, что она будет сидеть именно здесь. Сейчас ее вниманием была охвачена книга о прикладной психологии и психоанализу. Точнее, её последний владелец… - Не рекомендую пропускать уроки Штейна, - покачал головой её напарник. – Ты же знаешь, как он рвет и мечет относительно пропусков… - Мне плевать, Джек, - равнодушно отмахнулась от него девушка. Такое поведение, конечно, возмутило вечно веселого и оптимистичного Герреро. Он уже хотел выговорить все своей напарнице, что думает по поводу её неслыханной наглости, но… элементарно не смог. Просто взглянул на её лицо, на эти впалые щеки, на эти большие и темные синяки под глазами от постоянных недосыпов, на её излишнюю бледность и такую непривычную худобу и понял, что она уже больше не та наивная девочка со светящимися от внутренней гармонии глазами и с широкой открытой улыбкой. Понял, что теперь её жизнь разделилась на две части: до и после. И что она изменилась, но еще неизвестно, в какую сторону, хорошую или плохую. Но все же. Не стоит часто строить из себя жертву. - Знаешь, я рад, что ты такая маленькая, - хитро улыбнулся Джек. - Что ты… - девушка удивилась его словам и отвлеклась от книги. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как её напарник на нее надвигается. – Только посмей! – повысила Анна голос, но это ей не помогло. Герреро нагло схватил её в охапку и взял на руки, как маленького ребенка. Если гора не идет к Магомеду, то Магомеда надо заставить пойти к горе. Он не заметил, как из её рук выпал тот самый учебник по психоанализу. И не заметил, как в карте учеников, приклеенной на форзац книги, было вписано такое важное и родное для неё имя: Леонхард Шварц. Все не так уж и сложно, правда? *** Ночью темно. Но он не боится темноты. Он боится монстров, которых подкидывает ему в сознание его фантазия. Многоэтажки на окраине городка не считаются заброшенными, так как находятся все еще в рабочем состоянии: штукатурка с потолков не осыпается, окна квартир не разбиты, на стенах нет мха и плесени и даже лифт все еще в рабочем состоянии. Но почему-то здесь никто не живет. Формально - есть квартиры ближе к центру города, а отсюда до центра очень долго и мучительно добираться. На самом деле причина кроется в другом. Эту историю ему рассказал его дед. Пропали почти все дети, живущие в этом районе, а все из-за тупой и дурацкой легенды, которая превратилась в ночные игры. Он боится. Но детское любопытство сильнее страха. Он взял с собой все необходимое. Сделал все, как говорится в легенде. Нарисовал, расклеил. Подождал. И вот он, момент истины. На пятом этаже дома темно и душно. Хорошо, что он взял с собой маленький карманный фонарик. Он посветил на свой маленький шедевр – утрированный рисунок здания, в котором он сейчас находится. Девять этажей – он сам несколько раз пересчитывал – были точно изображены на листке бумаге. Но вот крестик напротив пятого этажа он не рисовал. Пятый этаж помечен. Пятый этаж, где он сейчас находится. Он боится повернуться… Сегодня ночью пропадет еще один ребенок. *** Возле доски с заданиями было столпотворение: ведь сегодня день обновления, и каждый хочет ухватить кусочек поинтереснее. Нойманн не была исключением – им с Джеком надоело сидеть на месте. Тем более, за некоторые задания платят наличными, а деньги, как известно, лишними не бывают. - Может, возьмем это? – Джек, пользуясь своим высоким ростом, смог протянуть свою руку над головами учеников и достать листок с доски. Он продемонстрировал его своей напарнице, чтобы та смогла увидеть суть задания. - Франция… - прошипела девушка, сморщив нос. – Если не будет ничего более путного, то и это сгодится. Пока Герреро пытался найти что-нибудь другое, Анна обратила внимание на раздел доски «Групповые задания». А почему бы и нет? Она кое-как дотянулась до ближайшего листка и, наконец, сорвала его. На нем уже были написаны имена добровольцев. И как раз недоставало двух-трех человек. - Джек, что ты думаешь об этом? - Штат Пенсильвания? - задумался парень. – Уверена, что не хочешь на халяву смотаться в другую страну? - А почему бы и нет? Тем более, мы будем не одни, а в компании с… - девушка развернула листочек, чтобы уточнить, кто еще собирается на это задание. – Тем более, с нами будут… - Анна нахмурилась. Внезапно кто-то сзади чуть ли не всем весом навалился на нее, обнимая. Нойманн уже хотела было возмутиться, мол, что за непростительное поведение, но, заметив два хвостика пшеничных волос, успокоилась и лишь недовольно поджала губы. - Привет, ребята, - Соул, улыбаясь во все свои 28, пожал руку Джеку и затем слегка похлопал по плечу Анну. - О, вы тоже выбрали это задание? – Мака заглянула через плечо подруги в листок, который та все еще держала в руках. - Так вы тоже взяли его? – поинтересовался Герреро. - Интересно будет туда съездить… - начал Соул, как тут же получил подзатыльник от Маки. - Мы едем туда на задание, а не отдыхать, - буркнула Албарн. Они бы и дальше спорили и пользе или вреде отдыха, как прозвенел звонок. Лекцию профессора Марии пропускать не стоит хотя бы только из-за того, что она жена профессора Штейна. А Штейна, как всем известно, злить нежелательно. - Резонанс, как всем известно, зависит от стойкости духа напарников и от их душевного состояния. Но многие почему-то забывают о взаимосвязи между оружием и повелителем. Чем крепче связь, тем сильнее и продолжительнее резонанс. Поэтому стоит задуматься над вашими отношениями – может, причина кроется именно в этом? Лекция о резонансе душ актуальна среди студентов из-за того, что у некоторых так и не получается контролировать усиление силы во время самого процесса слияния. Анне и Джеку тоже было интересно: как бы они не старались, их резонанс не мог длиться больше десяти секунд. Может, причина как раз-таки в отношении друг к другу? Если задуматься, то это может быть причиной: Джек чрезмерно опекает свою напарницу, в то время как девушка опекает его и одновременно умудряется копаться в себе. Как тут не могут быть трудности во взаимопонимании, при таких-то условиях? - Мы же справимся, да? – шепотом спросил Эмилио. - Да, - уверенно ответила Анна. «Надеюсь», - пронеслось у нее в голове. Не стоит давать ложные надежды. *** Пронзительный ветер пробирался даже сквозь тренчкот и толстый вязаный джемпер, заставляя все нутро вздрагиваться от невыносимого холода. Погода в октябре разгулялась: дождь сменялся холодным ветром с севера, ветер сменялся дождем, а порой эта парочка выступала на арене города дуэтом. - Штат Невада, черт возьми, - ругался Джек, пряча лицо за своим длинным шарфом. – По идее, здесь должно быть жарко круглый год. - Поздравляю, ты находишься в аномальной зоне штата, - хмыкнул Соул, которому, видимо, было без разницы на погоду: он стоял в распахнутой тонкой куртке – и как ему не холодно! - Будто мне в Англии дождя было мало, - буркнула Анна, которой, видимо, тоже было без разницы на погоду. Она уже привыкла к ней. Все те, кто отправятся в штат Пенсильвания на задание, должны собраться в центральной площади города, что находится недалеко от Академии, чтобы всем вместе отправиться в пункт назначения через специальное зеркало перемещения. Собралась пока что почти вся команда Семерки за исключением Кида и сестер Томпсон, а также новенькие, которых уже вряд ли можно так назвать. - Погоди, ведь мы тогда не закончили! – воскликнул Блек Стар, вскочив ногами на близстоящую скамейку. – Дуэль была прервана. «А ведь точно», - пронеслось у нее в голове. Но Анна понимала, что ей вряд ли выиграть у второго по силе ученика Академии. Она не такая сильная, как они. Блек Стар не стал долго раздумывать – решил напасть сразу. В то время, как Джек только обращался в оружие, синеволосый уже успел нанести первый удар. И неизвестно, какие бы были последствия, если бы девушка не успела увернуться. Она отделалась всего лишь синяком в плече: в том месте, куда попал кулак Блек Стара. Но вот Анна тоже держит в руках косу, и теперь они вроде как в равных условиях. Дальше пошел бой, в котором исход зависит от находчивости и стратегии каждого из дуэлянтов. Мысли девушки скакали, сосредоточиться было трудно. Она едва успевала за выпадами синеволосого: «Блок… Подсечка… Увернулся. Контратака. Увернулся. Блок…». А потом случилось то, чему Анна не смогла найти объяснение. Почувствовался сильный удар в позвоночник, прямо в центр грудного отдела. По телу прошел мощный электрический заряд. Она едва успела откинуть оружие в сторону, чтобы не поранило её напарника. А дальше – внутренняя опустошенность и ощущение паралича во всем теле. - Анна, - Джек, материализовавшись, тут же подскочил к своей подруге. - Все в порядке, - едва расслышал он среди радостных воплей Блек Стара в стиле «могучий и непобедимый». И ведь действительно, спустя пару минут девушка уже твердо стояла на ногах рядом с ним. И почему-то улыбалась. *** Возможно, никто и не догадался бы, что в пропажах виновата какая-то глупая легенда, которой пугают детишек местные старожилы. Возможно, никто и не слушал бы этих стариков, что твердили всем об одном и том же. Возможно, никто и не стал бы бить тревогу и просить помощи у самой Академии. Все эти «возможно» могли стать реальными, если бы не внезапно появившаяся ночью надпись в воздухе, которую засекли камеры слежения мэрии: «Спасите наши души».