Укротить или быть укрощённым

Глядя прямо в глаза Наруто и соблазнительно ему улыбаясь, Сакура позволила мужчине увести себя в центр зала. Она не смотрела по сторонам, зная, что и так взгляды всех собравшихся в данный момент обращены на них. Наруто галантно склонился, как того требовали правила этикета, заведя одну руку за спину, другую прижав к груди, а затем, взглянув с улыбкой на Сакуру, протянул ей руку. Юная Харуно, сделав реверанс, вложила свою ладонь в его, после чего блондин притянул девушку к себе, положив одну руку ей на талию, и они закружились в вальсе. Сакура старалась смотреть только на Наруто. Ей было сложно сосредоточиться одновременно на вальсе и мыслях, что рядом кружатся в танце Саске и Карин. И девушка была безумно благодарна блондину, что тот всячески старался отвлечь её от грустных мыслей, постоянно что-то весёлое ей рассказывал. При этом зеленоглазая красавица в очередной раз могла насладиться танцем с молодым герцогом, поскольку Наруто вёл просто идеально. Девушке даже порой казалось, что с ним в паре любая будет казаться просто неотразимой, даже если никогда в жизни не танцевала, вообще понятия не имеет, что такое вальс. Блондин был великолепным партнёром, предугадывал едва ли не каждый шаг, мог обставить даже самую ужасную оплошность партнёрши таким образом, что окружающим покажется, будто так и задумано, дабы облечь танец в большую страсть. Что же, в том состоянии, в котором оказалась Сакура благодаря стараниям подруг, сие было как нельзя кстати. Пусть во время танца девушка слегка отошла от опьянения, но тело всё ещё не до конца ей подчинялось: ноги то и дело заплетались, голова время от времени кружилась. При этом мысли постоянно уносили юную Харуно в совершенно иное место, так что сосредоточиться на танце ей практически не удавалось. Сакура уловила краем глаза, как мимо них поплыли в танце Темари и Дейдара, а следом заметила Неджи и Тен-тен. Что же, чем больше пар, тем лучше. Так полагала Сакура, надеясь, чем больше молодых людей будут сейчас кружиться в вальсе, тем меньше будет свидетелей, как она едва передвигает ноги, буквально повиснув на Наруто. При всём этом юная Харуно пыталась придумать, как бы отомстить обидчицам. Вот для чего им понадобилось насильно спаивать её? Нравится любоваться, как она пьяная строит из себя ещё бо́льшую дуру, нежели обычно? Нет, сие Сакура безнаказанно оставлять не собиралась, хотя и осознавала, что толком ничего существенного в отместку девушкам сотворить не сможет. Наруто в очередной раз склонился к Сакуре, рассказав забавную историю, и зеленоглазая красавица засмеялась в голос. При этом она даже не обратила внимания на то, как отреагировали окружающие на её не слишком примерное поведение. Негоже даме так откровенно проявлять эмоции на публике, ещё и громко смеяться. Но какая разница, ведь в столь узком кругу, как ей уже объяснили, правила этикета не так уж и важны, если только не совсем уж вульгарно себя выставлять. Юная Харуно хотела было уже попросить Наруто на время прерваться, чтобы перевести дух и попить воды, поскольку от такого обилия вина, что разом влили в неё девушки, силы быстро её покинули, но тут произошло то, чего она уж никак не ожидала. Когда Сакура и Наруто поравнялись с одной из танцующих пар, раздался звонкий голос Темари: – Смена партнёров! Какая ещё смена партнёров в вальсе? Юная Харуно даже обдумать толком не успела сказанное, как блондин, заставив Сакуру обернуться вокруг своей оси, в буквальном смысле едва ли не швырнул её в руки ближайшего кавалера, а сам в следующий миг схватил за руку свою новоиспечённую партнёршу, притягивая к себе и уводя в круг вальса. – Какая удача, – услышала Сакура слова Наруто, когда тот удалялся вместе со своей новой партнёршей по танцам. – Мы так и не договорили в тот раз. Так вот… Юная Харуно лишь проводила взглядом удаляющуюся пару, успев приметить, как исказилось предчувствием неизбежного лицо Карин, которая волей рока, то есть своевременного вмешательства Темари, и оказалась в паре с Наруто. Когда же Сакура взглянула на своего нового партнёра, то столкнулась с непроницаемым взглядом тёмных глаз. О чём в данный момент думал Саске, зеленоглазая красавица не знала, но то, с каким равнодушием, как показалось Сакуре, он взирал на неё, лишь распалило в девушке то недовольство, что успела ранее зажечь Темари, когда старалась разозлить девушку на террасе. При этом изрядная доза алкоголя тоже сыграла свою роль, так что юная Харуно воспрянула духом, намереваясь всё же исполнить свой план, что и привёл её в этот дом. И всё же желание девушки сперва показать мужчине, что она думает о нём в данный момент, пересилило все остальные её мысли, поэтому, улыбнувшись, Сакура, позволив Саске увести себя в круг танцующих, приступила к осуществлению своих замыслов. Если брюнет и заподозрил неладное, то всё равно уже ничего поделать был не в состоянии, чем и воспользовалась в своих корыстных целях юная Харуно. Ох, какое же удовольствие девушка испытала, глядя прямо в глаза Саске в тот момент, когда со всей силы во время танца наступила мужчине каблуком на ногу. Стоит отдать брюнету должное, он никак не показал, что ему больно. Для окружающих ничего не было заметно. Зато Сакура прекрасно видела, как молодой герцог с силой сжал челюсти, как прикрыл немного глаза, как напряглись мышцы под её ладонью на его плече. – Ох, я такая неловкая, – пролепетала Сакура. При этом в душе девушка ядовито усмехалась. Да, это было только начало. И они оба это знали. Саске видел по её глазам, что ему уготована незавидная участь, но в то же время дал понять юной Харуно, что сдаваться ей не собирается, готов стоять до последнего. – Что Вы, госпожа, всё прекрасно, – ответил ей Саске. Что же, Сакура была готова принять вызов. Если он полагает, что она уступит ему, то глубоко заблуждается. Девушка была полна решимости отомстить Саске за всё. Особенно за то унижение, которому он её подверг, прислав те треклятые бумаги. Музыка изменилась, застав Сакуру врасплох. Забывшись, девушка не сразу сообразила, что звучит мелодия совсем иного танца. Этим и воспользовался Саске, крепче прижав девушку к себе. Юная Харуно в своём состоянии откровенно не успевала за его быстрыми шагами. Она едва поспела приноровиться к темпу, как заметила усмешку на губах мужчины. Если он полагал, что выиграл очко, то зеленоглазая красавица собиралась в самое ближайшее время продемонстрировать молодому герцогу полный крах его надежд. Решил выставить её неуклюжей дурой перед собравшимися? Юная Харуно планировала тотчас же поквитаться. И такой шанс не преминул ей выпасть. Саске немного оттолкнул от себя Сакуру, заставив девушку совершить несколько оборотов вокруг своей оси, став на расстоянии вытянутых рук, крепко удерживая её за запястье. Когда же брюнет потянул Сакуру на себя, зеленоглазая красавица вновь сделала несколько оборотов, приблизившись, но в следующий момент молодой герцог едва заметно для окружающих дёрнулся, а затем крепко сжал в объятиях девушку, словно собирался раздавить. – Прошу меня простить, милорд, – произнесла елейным голосочком Сакура. Саске лишь скрипнул зубами, выдавив из себя улыбку. Юная Харуно была довольна результатом. По взгляду молодого герцога девушка отчётливо видела, что мужчина едва сдерживает жгучее желание её придушить на месте. Ещё бы Саске не бесноваться, когда только что получил со всего маху под дых кулаком. Да, он будет терпеть, делая вид, что вообще ничего не происходит, дабы не показать своим друзьям свою слабость. При этом молодой герцог попросту не может у всех на глазах начать кричать и отчитывать девушку. Вот когда они останутся наедине, тогда мужчина точно её прибьёт. Но это будет потом, если вообще случится. Сакура не собиралась продавать свою жизнь за бесценок, так что Саске предстояло выдержать ещё множество битв, прежде чем он одержит победу. Но кто сказал, что он на самом деле выйдет победителем в этой схватке? Юная Харуно намеревалась продемонстрировать брюнету, что тоже не собирается так легко сдавать свои позиции. Она скорее погибнет, чем отдастся на волю молодого герцога. Крепко прижимая к себе Сакуру, Саске продолжал вести её в танце по кругу, при этом совершенно не обращая внимания на присутствующих в зале людей. Собственно говоря, они оба ни на что не обращали внимания, полностью сосредоточившись друг на друге, своём сражении. А зря они так поступали. Если бы молодые люди немного отвлеклись, то заметили бы, что за ними наблюдают все друзья, переживая за их отношения едва ли не больше, чем за свои собственные. При этом стоит отметить, что зрители разделились на два лагеря: одни поддерживали полностью Сакуру, другие отдали своё предпочтение Саске. Хотя был ещё Шикамару, который заявил, что ему вообще всё равно, кто победит, пусть сами разбираются, нечего его вмешивать во всё происходящее. Страсти, так сказать, на фронте кипели нешуточные. Если кто-то полагает, что мужчины поддерживали Саске, а девушки заступались за Сакуру, то очень глубоко заблуждается. Из девушек, если не брать во внимание Карин, которую никто и не собирался слушать, за молодого герцога вступилась разве что Хината, утверждая, что Сакура могла бы быть более мягкой, женственной, ласковой с ним, тогда, быть может, и не произошло бы всего того, что они в данное время вынуждены лицезреть. Из молодых людей за Сакуру выступали Дейдара и Наруто, утверждая, что Саске тоже ещё тот поганец, ведёт себя частенько излишне отвратительно, так что вряд ли какая уважающая себя леди выдержит без нервных срывов его характер дольше трёх дней. Пары быстро менялись, чтобы не вызвать подозрений, будто они что-то затевают. Неизменной парой оставались лишь Саске и Сакура. Дискуссия проходила с поистине ошеломляющим азартом. Никто из противоборствующих сторон не желал уступать. И речь не только о Саске и Сакуре, но и, что в большей даже степени, о их «группе поддержки». В итоге споры достигли апогея в тот самый миг, когда молодой герцог в очередной раз отстранил от себя зеленоглазую красавицу, позволив ей стать на несколько шагов от себя, держа её за руку, а затем вновь притянул девушку в свои объятия. Разговоры в зале мгновенно прекратились, и взоры всех обратились к Саске и Сакуре, когда девушка, прильнув к нему, столь ласково и даже эротично коснулась ладонью щеки мужчины, привела по его шее и груди, а затем даже сквозь музыкальные аккорды отчётливо раздался звук пощёчины. Брюнет подготовился к тому, что вновь может схлопотать удар кулаком в живот, поэтому принял все меры предосторожности, сосредоточив внимание именно на защите данного рода. И это стало его роковой ошибкой. Сакура, видя его готовность, даже некую отрешённость, когда он устремил взгляд в её глаза, даже показалось ей, что он склоняется медленно ближе, словно собирался, забывшись, поцеловать, предвидя последствия, подняла руку и со всего маху саданула Саске по физиономии. На этот раз девушка уже не улыбалась, глядя в горящие бешенством тёмные глаза мужчины. Юная Харуно порядком подустала, ей хотелось поскорее уйти от Саске. Следовало перевести дух, вновь овладеть эмоциями, а для этого необходимо побыть одной. Сакура чувствовала, что её нервы на пределе. Ещё немного, и молодой герцог уже не отделается отдавленными ногами и парочкой «ласковых» прикосновений. Не считая должным блюсти и далее нормы приличия, Сакура вырвалась из рук Саске, развернулась и быстрым шагом направилась в сторону террасы, откровенно демонстрируя тем самым своё к нему пренебрежительное отношение. Она видела, как к брюнету тотчас побежала Карин, явно собираясь его успокоить, утешить, заявляя, какая она, юная Харуно, невоспитанная и неблагодарная мерзавка, что лишь разозлило девушку ещё пуще. Став в тени древесного пиона, Сакура облокотилась о перила, прикрыла глаза и попыталась взять себя в руки. Лишь на первый взгляд ей так легко дался этот танец. Зеленоглазая красавица безумно хотела расплакаться, а не улыбаться ядовито ему в лицо. Ей хотелось высказать ему всё, что накопилось у неё в душе, но приходилось демонстрировать лишь холод, отстранённость, словно и не было тех ран, что он ей умышленно нанёс. Хотелось ощутить его ласку, страсть поцелуя, но в то же время было безудержное желание избить. – Хорошо, согласен, частично я заслужил. Но можно было сделать это не на глазах у всех? Юная Харуно вздрогнула, услышав голос у себя за спиною. Вот что ему опять понадобилось? Неужели не угомонится никак? Ему не нужно время, чтобы подготовиться к следующему раунду? Но недовольство, откровенно читаемое в голосе мужчины, разозлило девушку больше, чем тот факт, что он осмелился нарушить её уединение. Сжав кулаки, пытаясь не обращать внимания на боль от впившихся в кожу ногтей, Сакура выпрямилась и медленно обернулась, устремив взгляд на стоящего неподалёку Саске. Надеясь, что её маска надменной и ледяной леди безупречна, юная Харуно проговорила: – Частично? Саске на несколько мгновений отвёл взгляд, что дало Сакуре возможность оглядеться вокруг. Карин нигде не наблюдалось, что несколько успокаивало. Не хватало ещё и эту женщину тут увидеть. Интересно, конечно, было, как брюнет от неё отделался, но данные мысли лишь мельком пронеслись в голове Сакуры, поскольку брюнет вновь обратил на неё всё своё внимание. – Я могу лишь предполагать, чем вызвал Ваше недовольство, леди, – сказал мужчина, чем заработал в свой адрес ядовитую усмешку от юной Харуно. – Вам разъяснить все пункты моего, как Вы изволили выразиться, недовольства, милорд? – с толикой гнева в голосе протянула зеленоглазая красавица. – Или прекращайте строить из себя шута, или проваливайте. Я пришла сюда подышать воздухом и побыть в тишине, а не выслушивать всякий вздор. Саске глубоко вздохнул, при этом взъерошил волосы рукою на затылке. Ему явно тяжко давался данный разговор. И юная Харуно откровенно не могла понять, почему он просто не желает уйти, оставить её в покое. – Я понимаю, ты злишься, – проговорил молодой герцог, переходя на свойственную лишь друзьям и близким людям манеру общения. – Заявлять не собираюсь, что нет в том моей вины. – Ещё бы ты осмелился на это. Саске подошёл к перилам, став в трёх шагах от Сакуры. Юная Харуно невольно отступила назад, хотя и осознавала, что загоняет себя в ловушку. Некоторое время мужчина молчал, а затем произнёс: – Признаться честно, я удивился, увидев тебя в доме Неджи. Нет, не потому, – поспешил пояснить он, чувствуя, что Сакура готова выдать ему нелицеприятную реплику, – что ты недостойна, напротив. Я скорее не ожидал, что ты решишь прибыть на праздник, на котором мог появиться я. И то, что матушка приблизила тебя к себе, меня приятно порадовало. – Да что ты говоришь, – язвительно выдала девушка. – Конечно, с чего бы тебе ожидать, что я появлюсь в доме твоего друга, когда ты продемонстрировал мне всю глубину твоего ко мне отношения. А герцогиня… Знаешь, ты во многом похож на мать. Только вот скотский характер явно позаимствован не у неё. Сакура видела, как брюнет с силой сжал кулаки, как заиграли под кожей на скулах желваки. Да, он злился, но и она была далеко не в приподнятом настроении. Разговор затрагивал темы, о которых девушка мечтала навеки позабыть, а этот наглец смеет ещё и её виновной во всём выставлять. – Дело не в этом, – выдавил он. – Я вообще не знал, что тебе прислали приглашение. – А пред тобою кто-то ещё и отчитываться должен был? – гневно выпалила Сакура. – Это не твой праздник, не тебе решать, кто будет приглашён. – Ты права, я не вправе указывать кому-либо на подобное, – сказал Саске, пытаясь не реагировать на оскорбления зеленоглазой красавицы. – Просто я… – Привык, что все пляшут под твою дудку, – оборвала мужчину Сакура. Молодой герцог прикрыл глаза, промолчав на очередную оскорбительную реплику девушки. Сакура видела, что ему всё сложнее даётся держать себя в руках, но и уступать не собиралась. Пусть знает, что она не будет ползать у него в ногах, как делают многие, лишь бы на них пала его милость. У неё тоже есть гордость, и топтать её девушка не намеревалась позволять никому. – Я хотел лишь сказать, – произнёс молодой герцог, – что ты достойна была прибыть сюда в более высоком качестве. – Мне вполне хватило обычного приглашения от господина Хьюга. То, что он считает меня своей близкой знакомой, что даже удостоил чести быть в кругу его друзей, меня более чем устраивает. Юная Харуно прекрасно понимала, на что намекал Саске. Он хотел сказать, что, не случись того случая в доме её отца, она приехала бы на праздник в честь помолвки Неджи и Тен-тен в ранге невесты герцога Учиха. Что же, девушка не лгала, заявляя, что даже в качестве приблудной дурочки появиться на празднике графа Хьюга для неё, девушки из простой семьи, огромная честь. И как же это унизительно прозвучало из его уст. Сакура едва сдержалась, чтобы не высказать мерзавцу какую-либо гадость. Конечно, честь прибыть в качестве невесты герцога Учиха выпала куртизанке, а не ей. Даже от одной мысли об этом становилось тошно. – Я заметил, что ты довольно тепло общаешься с моим братом. О-о, вот это было уже интересно. Сакура невольно усмехнулась, глядя на молодого герцога. Неужели ему так претит мысль, что на неё обратил внимание его младший брат, что он не смог скрыть до конца нотки недовольства в голосе? – А что не так? Или тебя передёргивает от мысли, что он общается с использованной подстилкой? Так пойди и скажи ему об этом. При этом юную Харуно трясло от мыслей, что сам Саске прекрасно общается с известной во всём высшем свете куртизанкой. – Я ничего подобного не имел в виду. И в мыслях не было о тебе так говорить. Я даже и не думал, что вы знакомы. Конечно, Саске не спешил сообщать Сакуре о том, что Наруто как бы в курсе того, что произошло между ним и девушкой в доме её отца. Будучи мертвецки пьян, брюнет разболтал брату о том, что же послужило причиной такого его состояния. Пусть теперь Саске и был готов удавиться вдвойне, но и рассказывать юной Харуно о том, что кто-то ещё в курсе их тайны, не собирался. – Мы познакомились только здесь. Хочу заметить, он довольно мил и обходителен. Настоящий джентльмен. – С Тсукури, я смотрю, ты тоже довольно ласкова. Сакура определённо не могла понять, с чего это вдруг Учиха решил устроить ей подобный допрос. Его забыла спросить, с кем и как ей общаться. Захочет, будет прилюдно обниматься с любым из мужчин, захочет, вообще никого к себе не подпустит. Она свободная женщина. – Да, Дейдара привлекательный мужчина во всех смыслах этого слова. И почему я вообще должна быть груба со столь прекрасными мужчинами? Я свободная женщина, могу делать всё, что заблагорассудится. Саске только скрипнул зубами, но ничего не ответил. Зато Сакура была довольна, что смогла его заткнуть. Мужчина откровенно понимал, что не имеет никакого права указывать Сакуре на то, с кем ей общаться. И всё же ревность в его словах была столь откровенной, что девушку сие забавляло. – И вообще, в моём положении грех разбрасываться подобными знакомствами. Когда ещё мне выпадет шанс быть в обществе таких мужчин. Конечно, ей не нужно было так говорить, поскольку Саске мог запросто надавить на своих друзей, чтобы те немедленно прекратили общаться с Сакурой. И всё же девушка не могла стерпеть откровенных подначек брюнета. Да, не факт, что его кто-то послушает, ведь в последнее время авторитет Саске, как ей казалось, заметно пошатнулся, но и портить дружбу из-за какой-то девчонки мужчины тоже не станут, так что юной Харуно придётся исчезнуть из их круга. – Сакура, послушай… Зеленоглазая красавица и отреагировать не успела, как Саске резко обернулся к ней, приблизился и, обняв за талию, притянул к себе. Лишь оказавшись в капкане его рук, она осознала, что следует что-то предпринять, иначе будет поздно. Что именно будет поздно, девушка не желала уточнять даже для самой себя. – Пусти меня, – прорычала юная Харуно, упираясь при этом руками в грудь мужчины, стараясь отстраниться. – Или я закричу. – Пожалуйста, давай поговорим, – протянул Учиха умоляющим тоном, но на Сакуру сие не возымело никакого действия. – Я устал. Мне так плохо. Саске попытался приобнять её покрепче, но девушка лишь ещё пуще принялась сопротивляться. – Тебе плохо? – огрызнулась она. – А мне, значит, хорошо? Да, ты прав, мне просто сказочно хорошо. Особенно после того, что ты устроил в доме моего отца. Если раньше я думала, что ты просто обнаглевший от вседозволенности богатенький мальчик, то теперь у меня открылись глаза на то, что ты самый последний ублюдок. – Прошу, дай мне объяснить, – проговорил Саске. – Что ты собрался объяснять? – прошипела юная Харуно. – Что я вообще должна быть благодарна, что ты снизошёл до меня? Что другим и такой чести не выпадает? – Нет. Я просто обезумел, когда узнал… Проклятье, я вообще думать не мог на тот момент, – едва не простонал Саске. – Да, я совершил чудовищный поступок. Умоляю, войди в моё положение. Выслушай меня хотя бы до конца. – В твоё положение? – ядовито усмехнулась юная Харуно, продолжая, пусть и безуспешные, попытки вырваться. – Не переживай, я никому ничего не рассказала. Да и кто поверит? Сочтут, что очередная дурочка решила привлечь к себе внимание, рассказывая сказки о том, что великий Учиха Саске обратил на неё своё внимание. Даже в постели его побывала. Это ты у нас только такой доверчивый. Поверь, другие не столь тупые. – Сакура… Девушка и понять толком не успела ничего, как Саске приник к её устам в поцелуе. Поскольку ошеломлённая девушка несколько замерла, молодой герцог, воспользовавшись ситуацией, крепко обнял её, пытаясь углубить поцелуй, вложить в него страсть. Сакура постепенно теряла контроль не только над ситуацией, но и своим телом, разумом. Прошло несколько мгновений, и тишину сумерек разорвал звон разлетевшейся на осколки керамики. Собрав последние силы, Сакура попыталась оттолкнуть Саске, но у неё ничего не получилось, справиться с сильным мужчиной ей было не под силу. И тогда девушка невольно начала шарить руками вокруг, натолкнувшись на горшок с цветком. Сам горшок, стоило юной Харуно попытаться дрожащими руками его ухватить, упал на плиты террасы, но в руках у девушки осталась подставка. Её-то зеленоглазая красавица и обрушила на голову ничего не подозревающего мужчины. Схватившись руками за голову, Саске опустился на колени. Сакура испуганно вскрикнула и отшатнулась. С ужасом осознавая, что она могла убить брюнета, будь то не тарелка, а сам горшок с цветком, юная Харуно едва не закричала в голос от обуявшего её страха. Когда же Саске склонился так, что коснулся лбом мраморных плит, которыми была устлана терраса, зеленоглазая красавица была готова лишиться чувств. Неужели она всё же его убила? – За это ты точно заплатишь, – услышала она голос Саске. – Это любимые цветы Тен-тен. Она тебе не простит. Подобное заявление мгновенно отрезвило готовую впасть в истерику девушку. Шутить, значит, Учиха в состоянии, следовательно, на поминки его они соберутся не очень скоро. Что же, меньше трат на траурный наряд. – Проклятье, чуть череп мне не раскроила, – простонал брюнет. – В твоей голове не может случиться сотрясения, тем более мозга. Мысль о том, что с мужчиной всё в порядке, позволила девушке вновь обрести над собою хоть какой-то контроль. Схватив валяющийся неподалёку несчастный цветок, что выпал из разбитого горшка, Сакура подошла к брюнету и ударила и без того истерзанным растением его по голове, прорычав: – Не смей ко мне прикасаться, мерзавец, после того как ты был близок с этой мерзкой куртизанкой. Я не позволю осквернить себя ещё больше, чем ты сделал ранее. Сказав это, Сакура направилась прочь, оставив Саске одного на террасе. Да, она безумно переживала о его состоянии, желала броситься назад, убедиться, что с ним действительно всё в порядке, но стойко продолжала идти вперёд. Если даст слабину сейчас, то потом уже точно не выстоит. А герцог… Что же, сейчас на его поиски явно помчится Карин. Уж она-то его точно пожалеет. И эта мысль позволила Сакуре с самым ледяным спокойствием на лице войти в зал, хотя за данной маской полыхал такой вулкан чувств, что спалил бы, вырвись наружу, ко всем чертям всю округу. – Как дела? – тотчас подле Сакуры появилась Темари, которая даже и не скрывала своего жгучего любопытства. – Я видела, как он пошёл за тобою на террасу. Что было там? – Ничего особенного, – повела плечиком юная Харуно. – Как это? – удивилась блондинка. – Вы поговорили хоть немножко? – Да. Герцог заявил, что я ужасно танцую, посоветовал мне взять несколько уроков танцев у нормальных учителей, а не тех, что у меня были. Темари сперва непонимающе воззрилась на Сакуру, а затем проговорила: – То есть он предъявил тебе претензии относительно твоего тёплого общения с Наруто и Дейдарой. Юная Харуно была искренне поражена интуицией светловолосой девушки. Она и близко ничего подобного не имела в виду, говоря о танцах, а тут аж такая прозорливость. – А ты ему что сказала? – Что в том обществе, в котором я живу, и такие учителя на вес золота. – Ладно, а ещё о чём говорили? К Сакуре и Темари подошли девушки, не давая и шанса на побег зеленоглазой красавице, пока она не расскажет им всё то, что происходило между нею и молодым герцогом Учиха на террасе. Карин, к удивлению юной Харуно, стоя в стороне, не спешила мчаться на террасу, словно и не знала, что Саске там. Или на самом деле не была в курсе. Не суть важно, Сакуре не до этого было. – Он лишь сказал, что удивлён был меня тут увидеть. Вот и всё. – А… – Да, Тен-тен, – обратилась Сакура к кареглазой красавице, прерывая новый поток вопросов от Темари, – прости, я случайно задела горшок с цветком. Я возмещу урон, обещаю. То, каким испуганным взглядом Тен-тен посмотрела в сторону террасы, не вызвало у юной Харуно сомнений, что девушка поняла смысл сказанного в точности верно. – Пустяки, – протянула Тен-тен. – Цветком больше, цветком меньше. – О, Дейдара! – воскликнула Сакура, мило улыбнувшись проходящему мимо блондину. Воспользовавшись удобным моментом, юная Харуно помчалась к Тсукури. Девушки же, переглянувшись, лишь вздохнули. – Что-то долго он не появляется, – поговорила Хината, поглядывая на двери, ведущие на террасу. – Как думаете, может, стоит сходить и проверить? – произнесла Ино. – Всё же у Сакуры рука тяжёлая. – Лёгок на помине, – сказала Темари. И действительно, в дверях появился Саске. Потирая голову ладонью, он бросил странный взгляд на беседующую в довольно приподнятом настроении с Дейдарой Сакуру, затем, словно почувствовав на себе взгляды девушек, обернулся в их сторону, постоял пару мгновений и направился к столу с напитками. Заметив Саске, Карин помчалась за ним следом, хотя всем было заметно, что мужчина не собирается с нею разговаривать, даже вообще терпеть рядом. Но это уже были её проблемы. – Вот, живой, а вы переживали, – сказала Тен-тен. – У меня предложение! – громко проговорил Гаара. – Кто желает сыграть во что-нибудь интересное? Отличные призы гарантирую. – Шикамару не играет, – заявила Темари, поскольку участие её жениха в каких-либо играх негласно подразумевало безоговорочное для всех, а подыгрывал мужчина редко кому. – И не собирался, – протянул тот скучающим тоном. Гаара подошёл к одному из слуг, взял полотенце, затем выбрал несколько фруктов и ягод, завернул их в ткань, сделав нечто вроде мешочка, и обошёл всех молодых людей по кругу, предлагая взять по одной штучке наугад. Когда все фрукты и ягоды были разобраны, Сабаку но проговорил: – Итак, как вы успели заметить, фрукты и ягоды парные. У кого вишни, те играют в шахматы. У кого абрикосы, тем достаётся го. У кого сливы, для тех сёги. У кого клубника, для тех шашки. У кого виноград, те играют в гомоку-нарабэ. Пока одна пара играет, другие могут либо быть зрителями, либо не терять время, начав свою игру. Вопросы есть? Раз вопросов не возникло, то было решено отправиться в гостиную, где всем будет удобнее расположиться на мягких диванах и креслах. Темари выпал для игры в го Сай. Тен-тен оказалась в паре с Дейдарой за игрой в шашки. Хинате и Наруто предстояло сыграть в сёги. Канкуро и Карин досталась гомоку-нарабэ. Сакуре и Саске предстояло сразиться в шахматы. Гаара, Шикамару и Неджи расположились отдельно, взвалив на свои, как выразился господин Нара, многострадальные плечи тяжкое бремя судейства. А Ино присела неподалёку, выпросив у Тен-тен колоду таро, принявшись раскладывать карты в различных комбинациях. – Поскольку игры совершенно разные, – проговорил Неджи, – то о количестве партий обсудите с соперником. Приз зависит от сложности партии. Приступайте. Сакура и Саске устроились подле камина на креслах. Взглянув в глаза друг другу, оба понимали, что данная битва будет продолжением их сражения. И исход партии решит многое, пусть даже окружающим сие и не будет заметно.