Fleur blanche

— За тобой варги гнались? — послышался голос из-за колонны. — Если бы только это были они, — со смехом ответила Ларэль, взглянув на принца. — Представляю, как я прекрасно выгляжу с торчащими во все стороны волосами. Неподобающий вид, да? — С кем не бывает. От кого бежала? — Как у тебя обстоят дела с Тауриэль? — ответила она вопросом на вопрос. Это стало ее любимым занятием за последнее время. — Не понимаю, зачем ты все время избегаешь вопросов о себе. Я всего-навсего спросил о пустяке, а ты создаешь такую тайну, будто ходила встретиться с темным магом. Понимаешь, как подозрительно это выглядит со стороны? Смею предположить, что и мой отец скоро это заметит. — Я не люблю рассказывать о себе. Как-то мне уже надоело говорить об этом всем подряд. Может, сделать табличку и повесить ее на шею? — Не язви, — вздохнул Леголас, выйдя из своего укрытия. — Я только что виделся с ней. — И как всё прошло? — счастливая улыбка растянулась на почти детском лице. — Замечательно. Она будто изменилась за пару вечеров. Признаться честно, у тебя великий дар убеждения. — Я только подтолкнула ее на разговор с тобой. Больше ничего не пришлось делать. Поверь мне, это все вы сделали. Вместе. Вы справитесь со всеми трудностями. — Большое тебе спасибо за все, что ты для нас сделала. — Говорю же я ничего… не за что, — исправилась она и склонила голову перед принцем. — Рада была помочь. — Не забудь, что завтра у тебя показное выступление. Скажем так, это будет что-то вроде экзамена. — Точно. Я уже успела позабыть. В таком случае мне нужно подготовиться, чтобы потом не опозориться. — Вот это я понимаю стремление к совершенствованию, — похвалил ее Леголас и, пожелав доброй ночи, отправился в свои покои. Приятно секретничать за спиной короля. Пусть позлится, что он находится в полном неведении. И не контролирует ситуацию.

***

Все прошло намного лучше, чем она ожидала. По крайней мере, не было сломано ни одного лука. Ларэль так сильно обрадовалась, что на время забыла о своей мести королю. После публичной тренировки, на которой присутствовал Трандуил, настало время танцев. И вот тогда девушка предпочла уйти в тень и наслаждаться зрелищем со стороны. Ей хватило пристального внимания во время стрельбы по цели. Новобранка не вышла на первое место, как мечтала, но на пятом тоже было неплохо. Ну, это она так думала. Жители лесного королевства отдыхали с присущей им элегантностью и красотой. Ларэль не почувствовала себя уютно в их обществе, и именно поэтому отдалилась. От трапезы тоже пришлось отказаться, сославшись на отсутствие аппетита. Эльфийка по-тихому ушла с праздника и отправилась на свое старое место, где она успела обосноваться. Именно там она в последний раз сидела и спокойно рисовала, пока не появился тот, кто умудрялся одним своим присутствием вывести ее из себя. Она скорее почувствовала, чем услышала, как за ней велась слежка. Резко остановившись, девушка чуть повернула голову в сторону и раздраженно спросила: — Мне стоит ожидать удара исподтишка? Это низко даже для вас. — Ты узнаешь меня по шагам? — усмехнулся Трандуил, заведя руки за спину. Он обошел эльфийку и встал перед ней лицом. — Или больше некому последовать за тобой? — Как интересно. Раз некому за мной идти, так почему же вы здесь? Не верю, что из вежливости решили скрасить мой одинокий вечер. — Правильно. Думала, что я пропущу столь жалкое зрелище? Не будь такой наивной. Мой сын слишком добр и отзывчив, чтобы прямым текстом отослать тебя куда подальше. Ты здесь уже несколько недель, а до сих пор ходишь одна. — Вам правда это интересно? — скептическим тоном спросила она. — Меня такими фразами не обидеть и не задеть за живое. Довольно примитивно, не находите? Вы даже не знаете каким образом довести меня до истерики. Запугать можете, признаю. Но запугать до такой степени, что мне захочется сдаться и сбежать? Вряд ли. Одно стремительно движение, и она оказалась прижата к стволу дерева. Король с силой сжал горло эльфийки и поднял вверх, оторвав ее ноги от земли. Ларэль от беспомощности что-то захрипела, вцепившись ногтями в запястья светловолосого мужчины. — Слушай меня внимательно, — шепот его слов был подобен шелесту осенней травы. — Еще одна дерзкая реплика, и ты пожалеешь, что родилась на свет у этих предателей. — Да как вы смеете… — задохнулась она от негодования и попыталась двинуться вперед. Глаза вцепились в его горло там, где билась голубая жилка. Ларэль так хотелось вгрызться в него. Разорвать короля на части, чтобы больше не слышать от него таких слов. Чтобы он замолк навеки. — Еще как смею. И это было последнее предупреждение, девочка моя. — Я не девочка, и я не ваша! — в бешенстве задергалась девушка и прежде чем она успела что-либо добавить, Трандуил впился в ее губы жестким поцелуем. Когда Ларэль затихла и позволила ему проскользнуть языком ей в рот, хватка вокруг шеи ослабла. Эльфийка оттолкнула от себя короля ударом коленом в живот. Опешив от такой наглости, Трандуил не сразу пришел в себя, а меж тем девушка оказалась от него достаточно далеко. Она брезгливо поморщилась и вытерла рот. — Образно выражаясь, — заметил он и нахмурил брови. — Не называйте меня так. Никогда! — Со всех сторон одни условия, — покачал головой Трандуил и печально вздохнул. Это было так наигранно, что Ларэль чуть не заскрипела зубами. Она отступила на шаг назад, потому что король косо взглянул на нее. — Почему вы это сделали? — дрожащим голосом спросила она. — Захотел, — он буквально выплюнул эти слова. — Мне не нужна причина, чтобы поцеловать тебя. И я сделаю с тобой всё, что мне заблагорассудится. — Ошибаетесь. Я могу дать отпор и… — Заметно, — протянул он, медленно приблизившись к девушке, которая застыла на месте, вникая в его речь. Она очнулась от бодрствующего сна, когда Трандуил оказался к ней почти вплотную. Ларэль подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза и увидела в них лишь насмешку. А на что еще я могла рассчитывать? — Вы, наконец, осознали, что словесно не добьете меня, так решили попытаться физически? Гениально. — Я слышу в твоем голосе страх? Не дрожи так, Ларэль, это лишь начало. — Меня трясет от отвращения к вам. Чувствую, что еще не скоро отойду от этого отвратительного поцелуя. — Ты никогда прежде не целовалась, — он просто констатировал факт. — Ничего, мы и это исправим. Будешь покладистой и послушной зверюшкой. Я заставлю тебя подчиняться, — стальным голосом отчеканил он. — Подчиняться вашим похотливым желаниям? Размечтались! — прокричала она и отвернулась от короля, собираясь уйти, но, как оказалось, лучше бы она этого не делала. Спина Ларэль оказалась прижатой к широкой груди высокого мужчины. Только теперь она осознала всю свою беспомощность перед ним. Перед его силой и властью над ее телом. Он на самом деле способен сделать в ней всё, что пожелает. Никто не поверит ее словам, если случится что-то непоправимое. Он так просто отыскал ее слабое место, что девушка чуть не заплакала. Она так поступит, когда останется наедине с собой. — Как приятно в тишине, — прошептал он на ухо эльфийке. Она старалась не думала о руке, скользнувшей по ее боку, очертив изгиб тонкой талии. Трудно было не зациклиться на столь непривычных и новых для нее ощущениях. Сдержаться от его почти трепетных прикосновений. Ларэль показалось, что король мыслями улетел отсюда далеко-далеко, а руки и губы действовали сами по себе, независимо от желания хозяина. Трандуил сжал пальцами гладкую ткань платья на бедре девушки и шумно выдохнул через чуть приоткрытый рот. Ларэль несмело дотронулась до его руки, ощутив какой она была холодной. И невольно сравнила его со снежной зимой. — Отпустите меня, — попросила она мягко, но настойчиво. — Это ничего не меняет, — ответил он. Оказавшись вне кольца его рук, эльфийка даже не взглянула на короля. Она попросту боялась увидеть в его глазах нечто новое и темное.