Повороты судьбы

Гарри не мог поверить своим глазам. Когда он только собирал чемоданы, то предполагал, что Хогвартс - это всего лишь розыгрыш, но до последнего надеялся, что школа волшебства существует. Теперь Гарри действительно убедился в этом, и он был готов к магии, к полярным совам, даже, наверное, к полетам на метле, но ни Хагрид, ни Малфой не предупреждали его о том, что в Хогвартсе будут самые настоящие призраки! С противоположной стороны холла в комнату просачивались многочисленные белесые создания, и Гарри даже протер свои очки, чтобы убедиться, что глаза его не обманывают. Призраков ребенок видел только в детских книжках, которые тетя покупала для Дадли. Правда, они были похожи на людей, только прозрачных и летающих. Гарри вполне спокойно отреагировал на гостей - он замер на месте, не в силах пошевелиться, и оглянулся, желая узнать, видит ли призраков кто-то еще. Реакция остальных первокурсников дала Гарри спокойно выдохнуть - значит, он не один испуган, и не один удивлен тому, что привидения существуют. Между тем незваные гости не обращали на детей ни малейшего внимания, полностью поглощенные разговором между собой. - Надо простить его! - сказал один из них, похожий на маленького толстого монаха. - Я уверен в том, что Пивз не замышлял ничего дурного, возможно, он просто хотел пошутить. Согласитесь, друзья, ничего опасного для нас и для общества преподавателей и студентов он не совершил. - Если бы я не был мертв, то такие шутки уже несколько раз довели бы меня до гроба, - откликнулось другое привидение. - Пивз уже получил предупреждение, еще одна подобная шалость, и я буду настаивать на том, чтобы отправить его к самому Кровавому Барону, похоже, что никто, кроме него, не сможет исправить эту досадную ситуацию. - Возможно, нам следует поговорить с Пивзом еще раз, - настаивал на своем монах. - Вы, Толстый Проповедник, можете заняться этим самостоятельно, - заметил призрак, ранее не принимавший участие в разговоре. - Но я абсолютно уверен в том, что вмешательство Кровавого Барона возымеет лучший эффект, нежели ваш с ним десятитысячный диалог. Призраки совершенно не замечали ребят. Те, кто воспитывались в семье магов, о привидениях знали и только внимательно их рассматривали, а остальные либо удивлялись, либо шарахались от ужаса. Один мальчик, Невилл, который потерял в поезде жабу, чуть не упал на Рона, который мгновенно полетел на Гарри, а тот уже на Малфоя, когда Толстый Проповедник пролетел слишком низко над ним. И в результате четверо доблестных и не очень первокурсников оказались на полу. - Лонгботтом, - презрительно сказал Драко, отряхиваясь. - Ты, наверное, даже своей тени испугаешься. Невилл встал и отвернулся. Гарри было его жалко, и он удержался от идеи дать Малфою, который в этот момент до ужаса напоминал Поттеру Дадли, хороший пинок. - Да это же новички! - воскликнул призрак Толстого Монаха, наконец обратив внимание на людей. Первокурсники в ужасе шарахнулись к каменной стене. - Ждете отбора? Несколько детей неуверенно кивнули. - Надеюсь, что вы попадете в Хаффлпафф! - широко улыбнулся он. - Мой любимый факультет. Я когда-то учился там. - Уходите, - велела подошедшая МакГонагалл. Призраки растворились в стене, вновь вызвав у детей вздохи и вскрикивания. Гарри подумал, что лучше бы колдунья ушла, а призраки остались. - Скоро начнется церемония распределения. А вы, первокурсники, выстройтесь в колонну и идите за мной. Гарри оказался зажат между Драко и Невиллом. Пройдя через двойные двери зала, в котором первокурсники уже успели побывать, дети оказались в Большом Зале. Новые вздохи и новые ахи. Гарри услышал свой голос среди прочих. Было чему удивиться. Среди старшекурсников мелькали те призраки, с которыми дети уже познакомились в коридоре, а также многие другие. Гарри казалось, что все смотрят на него, и он решил перевести взгляд на потолок... которого не было. Наверху было лишь темное небо, усыпанное звездами. Оно тоже казалось волшебным. - Я читала в "Истории Магии", - сказала Гермиона, - что потолок так заколдован. Чтобы все думали, что Большой Зал находится под открытым небом. Нет, Гарри ничего не имел против новых знаний о Хогвартсе, но не в этот торжественный момент. Заклинаний Поттер не знал, но думал, что если девчонка не прекратит так умничать, то просто развернется к ней и заколет Гермиону палочкой. Тем временем перед первокурсниками на табурете появилась старая, заношенная шляпа. Тетя Петунья бы сразу же выбросила ее. "Наверное, надо будет вытащить из нее кролика", - сразу же догадался Гарри. Другие тоже размышляли о предназначении шляпы.А затем шляпа шевельнулась. И в ней появилось отверстие, напоминающее рот. Шляпа подпрыгнула на стуле и запела. Новые ахи. У МакГонагалл скептическое выражение лица. Она, наверное, видела церемонию уже сотню раз, если не больше. Обрывки песни оставались у Гарри в голове. Он был взволнован и почти не слушал Шляпу. ...Наденьте меня, и я вам сообщу, С кем учиться вам суждено... Все облегченно выдохнули, и Гарри в том числе. - Чертов Фред, - прошипел Рон. ...Гриффиндор, славный тем, что учатся там храбрецы... "Это точно не про меня, - мрачно подумал Гарри. - Я боюсь даже тетушку Мардж, не то что ее проклятого пса". Тетушка Мардж была злобной бестией, сестрой Вернона. Она ненавидела Гарри. А ее пес Злыдень был абсолютной копией хозяйки, только в зверином обличье. Не раз он загонял Гарри чуть ли не на шкаф, а Мардж только смеялась и подначивала питомца, натравляя его на ненавистного родственника. ...Хаффлпафф... здесь никто не боится труда... преданны и верны, терпенья с упорством полны... "А вот сюда я, наверное, могу попасть", - улыбнулся Гарри. Он вроде бы не боялся труда, еще бы он боялся, если каждый день ребенку приходилось до блеска начищать весь дом и машину дяди. А если с мозгами у вас хорошо... судьба вам Райвенкловцем быть... "Это вряд ли", - сразу же понял Гарри. В мире магглов он учился в неплохой школе и имел хорошие оценки, но гением Поттер не был. Наверное, туда попадет Грейнджер, и мальчик тайно надеялся, что они будут учиться на разных факультетах. ...Слизерин... хитрецы к своей цели идут... им нравится способ любой... "Точно нет! - подумал Гарри. - И о чем только думал Малфой?" Шляпа допела, но Гарри ее не слушал. МакГонагалл развернула длинный список. Видимо, отбор состоял только из того, что студентам надо примерить на себя волшебную шляпу. - Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, - произнесла женщина. - Начнем. - Поттер, Гарри! Это было худшим из того, что произошло в этот день и еще могло произойти. Ну почему всегда именно я?