***
С чем Сакурай столкнулся, войдя в новый мир, так это с миниатюрной пальмой, стукнувшись лбом об её ствол. Ойкнув, школьник потирал ушибленное место, полагая, что так боль пройдёт быстрее. Внезапно зажёгшийся нефритовый свет под ногами также застал гостя врасплох. Зато потом стало ясно, для чего такая подсветка и тропическое растение прямо у самого входа. Рё оказался в джунглях. Куда ни глянь – всюду высокие растения. Не из самого сердца джунглей, конечно, но по размерам, листьям и собственному представлению можно вообразить настоящие тропические деревья. Кое-где сидели игрушечные обезьяны, детёныши пантеры, гепарда, миниатюрные львы, панды. Кстати, на некоторых деревьях удобно расположились коала со своими детишками и змея, а в левом углу лежал бегемот и смотрел на вошедшего неуклюжего авантюриста. На маленьких журнальных столиках возле дивана с креслами маленькой кучей лежали фрукты: бананы, яблоки, виноград, апельсины и ананасы, собранные местными аборигенами. Обойдя диван, Рё увидел садовый фонтан высотой около метра. Его-то журчание и привлекло внимание парня с самого начала знакомства с домом. Главную фишку гостиной Сакурай заметил лишь после того, как налюбовался предметами. Это те самые парящие над полом листья, плотно скрывающие стены, создавая ощущение присутствия в центре крошечной экзотической рощи. Поэтому русоволосый не сразу вошёл внутрь – ему показалось странным увидеть перед собой бледно-зелёные шторы. - Добро пожаловать в тропики, – Дайки появился из-за кресла, чем напугал Рё и тот прижался спиной к кустарнику. – Красиво, не правда ли? Облегчённо вздохнув, парень кивнул головой и подошёл ближе, встав между мебелью и телевизором. Аомине пошёл ему навстречу, остановившись в полуметре и держа в руке что-то длинное. - Невероятно… - оглядываясь ещё раз, подвёл итог баскетболист. - Старались, как могли. Самый большой геморрой был как раз со стенами. У соседа было четыре маскировочных сетки и их надо было расположить таким образом, чтобы целиком покрывали стены и сквозь них ничего не проглядывалось. По-разному пробовали, но получалось, что где-то кусок обоев проглядывался, где-то часть сетки переходила на соседнюю стену, и выглядело косо. К счастью, мы быстро сообразили, как всё устроить, хоть нам вначале пришлось потрудиться на славу. - А что насчёт игрушек? Они той девочки, которую я встретил? - Не только её. С игрушками вообще отдельный разговор: мне лично пришлось уговаривать мальчиков и девочек, чтобы на один день дали мне поиграть с их зверятами. «Зачем взрослому мальчику играть в мягкие игрушки?» - этот вопрос мне задавал каждый ребёнок. Объяснял, что нужно… кое-кого приятно удивить… «У тебя это получилось ещё с коридора», - хотелось ответить Сакураю, но мог только внимательно смотреть и робко улыбаться Аомине. - …Так дети мне охотно отдали игрушки, обещая их научить играть в баскетбол и накормить мороженым. - Очень… мило, - улыбнулся Рё, выкрутившись. - Не будем тянуть кота за хвост и перейдём к делу. Держи, - Дайки протянул некий предмет, и русоволосый взял его. - Что это? - Джостик от игровой приставки. Мы сейчас будем играть. - С-серьёзно? - Конечно, - кивнул ас, включив экран телевизора и приставку. – Только для начала ты пройдёшь обучающий курс стрелка, а потом будем вместе соревноваться. Всё так запутано и непонятно, что Рё мог только и делать, что соглашаться да морально готовиться к тому, чтобы сыграть в неизвестную ему игру и в дальнейшем посоревноваться с Дайки. Видя меняющиеся картинки на экране, в них русоволосый особо не вдавался, знакомясь с полученным джостиком. Кнопки с буквами, стрелки, «пауза» - всё кажется понятным и доступным. Но… что за обучающий курс стрелка приготовил для него Аомине? Он собирается кого-то убивать? Неужто какая-то командная стрелялка на выживание? Или это стелс-экшн, и он будет выступать в роли хладнокровного снайпера? Или это боулинг, а «стрелок» в понятии аса ассоциируется с точным сбиванием всех кеглей на другом конце дорожки? На деле же это оказался обычный симулятор лучника с мишенью и миниатюрным человечком с луком в руке. Тоже неплохой вариант весело провести досуг. - Так, я всё настроил, так что вставай, как надо, и готовься пустить стрелу. Как стоят лучники во время стрельбы, Рё помнил ещё по школьному плакату, висевшему в холле. Поэтому без труда принял боевую стойку по направлению к экрану. - Быстро соображаешь, - ответил Дайки, наблюдая за действиями будущего стрелка. – Теперь представь, как ты уверенно держишь лук и натягиваешь тетиву. Парень следовал инструкциям и сделал всё, что от него просили. - Когда прицелишься, выпрями правую ладонь. Зрение у Сакурая не хромало. Оба глаза видели достаточно хорошо, чтобы разглядеть вдалеке мишень с полями и цифрами. В какой-то степени это напоминало баскетбол, только физических усилий прилагать не надо. Просто сопоставить вровень лук с центральным кружком, мысленно нарисовать траекторию полёта стрелы (если, конечно, игра «дружила» с законами физики) и выпрямить ладонь. В момент полной готовности рассечь воздух острейшим жалом тропическая местность сама отправляла Рё на необитаемый остров, в самый центр джунглей, где он в данный момент охотился на кабана. В мгновенье ока парень «отпустил» стрелу, которая пролетела несколько метров и попала в ближайшее к центру поле. Из динамиков телевизора раздались аплодисменты, мужской голос комментатора, оповещающий о попадании, и короткая музыкальная нарезка во время показа выстрела в замедленном режиме. - Для первого раза ты хорошо стреляешь, Рё, - Аомине похлопал Сакурая по плечу, отчего тот закивал головой и победоносно улыбнулся. - Спасибо, Д-Дайки, – Сакурай протянул джостик. – Твоя очередь. - Нет, я подожду, пока ты набьёшь руку для соревнования. - В смысле… это ещё не всё? - Конечно, нет. Ещё перемещающиеся мишени остались и мишени с препятствием. - А-а… хорошо, я сделаю это. - Настроить программу или сам со всем разберёшься? - Я справлюсь… тут вроде не сложно. По тому, как атакующий защитник кликал по кнопкам на пульте и выбирал себе обучающую программу, форвард мог ни о чём не беспокоиться, позволить себе немного расслабиться и выйти ненадолго в уборную. Играть в симулятор лучника Сакураю очень понравилось. С ролью охотника он ловко расстреливал мишени, даже когда те в постоянном движении маячили перед носом. На секунду парень отрывался от телевизора и оглядывался по сторонам, отмечая огромный труд Аомине. Сколько потребовалось сил, терпения и упорства, чтобы обставить чуть ли не каждую комнату в оригинальном стиле. Даже Рё со своим богатым воображением не мог до такого додуматься, а если бы и смог, то вряд ли получилось бы точно так же удивить Дайки. С каждой минутой окружение становилось родным и знакомым. Ожидать каких-либо внезапных сомнительных всплесков не стоило. Поведение синеволосого тоже не осталось в стороне, и увиденное воочию рвение измениться вместе с положительными результатами не могли не радовать баскетболиста. Ас понемногу исправлялся во всём, становился внимательнее к окружающим, выполнял указания Момой-сан. Его родители увидели в сыне взрослого целеустремлённого человека и в качестве поощрения оставили ему целый дом под присмотром. Радость за близкого, несомненно, переполняла Сакурая, воодушевляла самого баскетболиста на смелые поступки и притягивала к зажёгшемуся Свету. До поры до времени, пока в голове не возник элементарный вопрос: «А надолго ли Аомине-сана хватит?» Вот получил Дайки дом, помучился с интерьером, впечатлил Рё, устроив свидание в домашних условиях, убрался и раздал соседям их вещи. В будущем с успехом покажет родителям ответственность и самостоятельность. А после? Будет ли форвард после выходных таким же целеустремлённым? Будет ли присутствовать на уроках, тренировках? Приходить к любовнику на дополнительные занятия? Появившаяся на мониторе цель не спровоцировала Сакурая на выстрел. Тот опустил контроллер и всерьёз призадумался над будущим Аомине. Не его это дело – лезть в чужую жизнь. Тем более в жизнь синеволосого, резко реагирующего на помощь в личных делах. Но почему-то в возвращение дерзкого зверя верилось больше, нежели в его перерождение. Другого быть и не может. Всё чаще думая над этим, защитник представлял себе пустую парту в классе, отсутствие форварда на тренировке и у себя дома. Конфликты с его участием стали вдвойне серьёзными. Успеваемость вновь опустилась. Вот он – неприручаемый хищник, демонстрирующий свой образ жизни, свои правила. Собственные мрачные мысли до такой степени помутнили рассудок парня, что пришлось зажмуриться и вертеть головой в разные стороны, чтобы отбросить всё плохое, скопившееся в голове от одного вопроса. Да, почему-то верилось именно в неисправимость любовника и его нежелание становиться серьёзнее. Но что, если это ошибка? Самая что ни на есть обычная ошибка, возникающая в случае длительного волнения и стресса? Не мог Сакурай поверить, что Аомине вёл себя напоказ ради получения территории. Не мог Сакурай поверить, что зародившиеся надежды окружающих его людей Аомине готов беспощадно растоптать. Распутывать этот клубок мыслей сейчас Рё не хотел. Возникло желание понаблюдать за поведением Дайки и только в самый важный момент узнать правду. Возможно, горькую, но правду, что двухнедельное послушание – всего лишь превосходная актёрская игра. - Прости за задержку, - вернулся в гостиную ас, вытирая о джинсы руки. – После туалета немного прибрался в обеденной, чтобы поменьше мороки было. - Н-ничего страшного, - ответил парень, поправляя чёлку и натягивая тетиву, - я немного попрактиковался на целях. - И как результат? - Пока всё идёт хорошо, - выпущенная стрела не попала в узкую щель какого-то мелькающего щита и отскочила от поверхности, упав на землю. «Публика» удивилась. - Я вижу, - кивнул ас, подходя ближе к лучнику. Встряхнув головой, стрелок попытался второй раз попасть в маленькую точку, а затем в мишень. Скорее всего, попадание не случилось из-за нерешённой дилеммы. Просто надо о ней не думать и всё. Прицеливание, прямая ладонь, второй промах. - Я попаду, Дайки, - дал слово Сакурай, третий раз повторяя алгоритм действий. - Выкинь всё лишнее из головы, сделай глубокий вдох и… - Знаю, я так раньше и делал, - нетерпеливо произнёс школьник. То ли Сакурая подменили, то ли только что услышанное – не иначе, как чистое проявление злости. Лицо дорогого ему человека напряжено, левая рука дрожит, и челюсть вроде стиснута. И когда же это парень нахватался столько негатива, что подсознательно начинает промахиваться? Представленное игрой условие совершенно не сложное, тут и русоволосый понял бы фишку. Но от чего-то он её упорно не замечал и уже третий раз промахивался. Узнать бы только, что так его разозлило. - Давай я за тебя пройду это испытание. - Нет, Дайки, я сам должен его пройти, - в четвёртый раз Рё целится. - Здесь есть просто одна хитрость, разгадать которую ты сможешь… - Мне нужно, чтобы стрела пролетела сквозь щит прямиком к круглой мишени, не больше, - самоуверенно сказал Сакурай, готовясь пустить стрелу, полагая, что после собственных разъяснений Аомине снова отстанет и даст совершить четвёртый выстрел. Правая ладонь вот-вот готова выпрямиться, но чья-то рука сверху накрыла её и не дала «отпустить тетиву». Тоже самое случилось и с левой, что ровно держала «лук» в воздухе. В попытке вежливо попросить Дайки отойти, Рё осёкся, чувствуя затылком чужой выдох. Ас плотнее приблизился к нервному баскетболисту, буквально прижимаясь к его спине, заставляя любовника затаить дыхание от неожиданности. - Trust me, R-Ryo*, - на английском шепнул Аомине над ухом Сакурая. К русоволосому благополучно вернулся не только здравый смысл, но и умение правильно реагировать на каждое соблазняющее его действие. Даже сквозь водолазку и рубашку защитник спиной слышал сердцебиение. Такое волевое и сильное, что по сравнению со своим оно было великолепно. Тепло рук путём заботливых прикосновений передавалось от одного баскетболиста другому, наполняя душу трепетом и смущением. Низкий рычащий голос, тот самый, на дополнительном уроке английского, вновь прозвучал над ухом, заставляя вспомнить пылкое лёгкое прикосновение губ, стирающее начисто грани между разумом и чувствами. Злоба на Дайки угасала, награждая Рё тем, с чем он давно не сталкивался. Глупое, обоснованное на подозрении поведение трансформировалось в привычное, умиротворённое состояние. От этого русоволосый чувствовал себя расслабленно. Утопая в мускулистом телосложении форварда, ощущая тепло ладоней и слушая мурлыканье хищника над ухом. Ах, как подобные вещи могут так очаровывать? - Рё… пускай стрелу, Рё… Просьба Аомине вывела Сакурая из транса, и он выпрямил ослабленную ладонь. Спустя секунду раздались аплодисменты и компьютерные комментарии. От фанфар парень приободрился и любовался замедленной съёмкой. Ни на секунду ас не выпускал его из объятий. Стрела граничила посередине между кружком и первым полем. Такое точнейшее попадание у Рё за сегодня не было. И всё благодаря Дайки, направившего его к цели. - У нас… получилось. - У тебя получилось, - отступил Аомине, заставляя Сакурая слегка вздрогнуть от ушедшего тепла. – Тебе нужно меньше волноваться, если что-то не получается. Гость тут же бы согласился, не вспомни про факторы, заставившие его вести себя так опрометчиво. Стыд огромной волной накатил на парня, отчего вина за содеянное принялась хорошенько грызть школьника. - Дайки, прости, пожалуйста, - склонил вниз голову Рё, - прости, прости, прости… - Рё, хорош уже каяться. Злиться – это вполне нормально, нечем забивать голову всяким пустякам. Поклоны прекратились, и Сакурай внимательно смотрел на Аомине. - Лучше давай играть на очки, - потирал от предвкушения ладони спортсмен. - Проигравший будет выполнять за победителя домашнее задание. Наблюдая, как ас разминал плечи и готовился к конкуренции, русоволосый счастливо улыбнулся любимому человеку, находясь рядом с которым возникало чувство безопасности и доверия. Эта сила, это влияние на других и повышенное внимание к определённым людям. Раньше Рё казалось, что Дайки не способен на некоторые вещи. Не способен сочувствовать, понимать других, радоваться победам своих друзей, любить. Изначально он походил на демона, в коем присутствовала гордыня, наглость и ярость, как секретное оружие, сжигающее всё живое вокруг. Стало ясно, что он опасен и не вселяет в сердца простых смертных добрые качества. Как оказалось на деле, даже у такого хищника, как он, есть что-то хорошее. Пускай крошечных размеров, но есть, обитает, охраняется им самим и проявляется исключительно перед теми, кто действительно этого заслуживает. Это что-то хорошее только что случилось. Невзирая на возможность огрызнуться, привести в чувства путём простой тряски за плечо и угрожающего голоса, Аомине поступил иначе. Так случилось не из-за собственной прихоти, а из-за неравнодушия к Сакураю. Настолько сильного, что оно вряд ли сломается. Да даже если бы они остались друзьями, эффект был бы тот же, только без романтики. Ну и пусть – любая из предложенных вариаций русоволосому нравилась. Дав волю мыслям, Рё собрался с силами соревноваться с Дайки в стрельбе. Ручей сбоку журчит, тропики шумят, запах сорванных фруктов улавливается носом. Погружение в тропики вот-вот завершится. - Готов? – поинтересовался Аомине, краем глаза наблюдая готовность. - Готов. Несколько простых нажатий кнопок на контроллере, смена кадров на телевизоре и разделённый вертикальной линией экран вместе с отсчётом готовил спортсменов к старту. Три, два, один…***
- Колись, как ты это сделал? - Извини, Дайки. - Ты не отвертишься от меня своими извинениями. Аомине сильнее схватил Сакурая за нос двумя согнутыми пальцами и тянул на себя, пока победитель сильно жмурился и выбирался из захвата. Кто бы мог подумать, что русоволосый обойдёт по очкам и выиграет турнир по стрельбе? - Рё, не вынуждай меня сильнее давить на твой нос. - И-извини, пожалуйста, Аомине-сан... н-но это чисто случайно вышло. - Как можно чисто случайно попасть в «яблочко», когда у тебя на пути два крутящихся вокруг своей оси щита? Даже мне не удавалось приблизиться так близко к центру! - Мне жаль, что так получилось, Д-Дайки… прости, прости, прости… Пользы от маленькой пытки никакой, поэтому Аомине спокойно отпустил Сакурая, укоризненно разглядывая стрелка, победа которого досталась путём непредсказуемой удачи. По очкам друг от друга ребята не отставали, и именно последняя мишень определяла победителя. Если синеволосый набрал в финальном поединке семь очков, то его оппонент – все десять, таким образом обскакивая аса на три очка. - Е-если хочешь, - опустил руки Рё после поглаживания носа, - мы можем переиграть. Шумно вздохнув, Дайки посмотрел по сторонам, помотал головой и на предложенную идею махнул рукой. - Забей, Рё. Ты выиграл случайно, что тоже по сути победа. - Мне не сложно делать за тебя домашнюю работу. - Вот только не напоминай мне об условии, ладно? Русоволосый закивал головой, опасаясь новой расправы. Нос вот отхватили, небось ещё руку прихватят с собой. Приставку вместе с телевизором и миниатюрным водопадом Аомине выключил, направляясь к отвечающим за освещение переключателям. - Дайки… что ты делаешь? - Жди меня у лестницы, Рё, я сейчас подойду. - Эм… х-хорошо. Извини ещё раз, что выиграл у тебя. Смуглый указательный палец молча указал на выход из зала, и Сакураю ничего не оставалось, кроме как последовать за «указующим перстом». Тонкий намёк на нежелание принимать ещё одну «ложку дёгтя». Прежде чем покинуть джунгли, парень ещё раз оглядел комнату, в которой было романтично и весело, и запомнил эту часть Вселенной как и маленькую Италию, что была напротив. С улыбкой на лице защитник вышел из придуманного мира, готовясь к очередному путешествию. Trust me, R-Ryo* - Доверься мне, Рё.