Недостижимый пьедестал

Холодный воздух неприятно царапнул лицо прежде, чем он, наконец, открыл глаза. Огромным усилием воли Доктор вернул фокус окружающему миру, возвращая себе остатки сил, которые, казалось, были до капли вытянуты из его тела. Пронзительные крики, доносившиеся буквально несколько минут назад так близко, отдалялись, неразборчивым эхом теряясь в многочисленных стенах и пространстве вокруг. Затем наступила тишина. Зажмурившись, Доктор пересохшими губами выдохнул: - Роуз... Потребовалось еще какое-то время, казавшееся вечностью, пока его ладонь не наткнулась на мягкую теплую поверхность. По всей видимости, песок. Неосознанно он взял горсть в руку, и мелкие песчинки заструились сквозь его длинные пальцы, стекая вниз водопадом. Наверно, это и есть ад Повелителя Времени. Бежать от собственных кошмаров, чтобы в конце быть пойманным тем, что является наивысшим даром, а затем превращается в прах. В конце он увидел её - руки, и глаза, и волосы, и она сияла как сверхновая. Она вытащила его из этого кошмара, а он лишь смотрел, пока не наступила темнота, которая поглотила все вокруг. И теперь есть лишь прах. - Доктор. Едва различимый шепот рядом заставил его вздрогнуть, и леденящее осознание реальности мгновенно заставило дыхание замереть. Нет, это неправильно. Она была здесь. Все произошло на самом деле - он видел не Роуз, а Злого Волка, и день на Пятом спутнике живо всплыл в его памяти. - Проклятье, - процедил он сквозь зубы, каждой клеткой ощущая, как кровь начинает кипеть. Практически вскочив на ноги, он, тяжело дыша, огляделся. Обугленные до потолка стены грозили вот-вот рухнуть, как валявшиеся рядом огромные валуны от разрушенной арки. Неподалеку еще тлели остатки древних сооружений, а воздух был удушливо пропитан гарью, и ему стало внезапно тяжело дышать. То, что раньше считалось самой кошмарной тюрьмой во Вселенной, теперь напоминало поле боя. Его желудок болезненно сжался - однажды он уже видел подобное, и рана еще не успела затянуться. Едкое месиво пепла, песка и дыма темным полотном сковало все вокруг. - Доктор... Переключив внимание на знакомый голос, Таймлорд нахмурился и с ужасом обнаружил, что под одним из обломков вдалеке лежит человек. Утопая подошвой в песке, он, шатаясь, побежал на звук. Лицо Стратора было в крови, а порванная мантия оголяла руки и грудь. Даже будучи представителем высшей расы, его лицо выражало крайнюю степень страха. Будто в бреду он схватил подоспевшего Доктора за пиджак, хватая ртом воздух. - Она... - Где она? - нетерпеливо перебил Таймлорд. Оба сердца метались неистовым крещендо в груди. Стратор закрыл глаза: - Ты должен остановить её. - И я сделаю это, как только ты мне скажешь, куда она пошла. Ну же, - Доктор поднял брови, - хьюонские частицы, запертые в человеческом каркасе, способные наделить любое существо во Вселенной такой властью, которая не снилась даже Совету. Ты ведь не позволишь ей разгуливать просто так? Это против ваших правил. - Не делай из меня монстра, - задыхаясь, печально пробормотал мужчина. - Не смей судить всех Повелителей Времени по делам одного. - Что с ним произошло? - сухо спросил Доктор. - Куда делся старина Рассилон? - щурясь от раскаленного воздуха, он посмотрел по сторонам. - Не знаю, - тяжело выдохнул Стратор. - Но это не важно. Ты должен остановить её, пока не стало слишком поздно. Было пророчество. - Что за пророчество? - Доктор нахмурился. - О женщине, - мужчина глухо закашлял, - о том, что однажды на Галлифрей снизойдет свет, который озарит само Око Гармонии и снимает проклятие Пифии, наполнив жизнью оплот Последнего Повелителя Времени. Женщина с далекой планеты принесет этот свет. И это станет началом конца для всей ткани реальности. Ты должен остановить её, пока не стало слишком поздно. - Хорошо, да, прости, у меня нет времени на обсуждение подобных историй. Можем встретиться как-нибудь за чашкой чая, но сейчас мне нужна ТАРДИС. - В них нет энергии, - обессиленно покачав головой, Стратор закрыл глаза. - Во всех, кроме одной, думаю, - Доктор поднялся на ноги и хмуро взглянул на арку, за которой скрывалось то, что ранее было выходом к длинным коридорам Цитадели. - Мы еще поговорим об этом позже, но для справки: я не верю в предсказания. Бросив последний короткий взгляд на мужчину, Доктор побежал прочь, оставляя позади золотой свет, который окутал лежавшего под завалами Повелителя Времени. По пути ему никто не встретился, но животный страх словно оберегал от ненужных мыслей и контролировал тело, запрещая думать о том, почему вся Цитадель абсолютно опустела. Если его расчеты были верны, то у них оставалось совсем немного времени до того, как тело Роуз перестанет справляться с тем, что находилось внутри неё, и начнет гореть. Если он успеет добраться до нее прежде, возможно у них останется шанс. Желудок внутри сделал сальто. Он не допустит этого. Задыхаясь, он свернул из последнего коридора и выбежал из Цитадели. Это была его вина. Однажды Даврос назвал его Разрушителем миров, и был абсолютно прав, но в этом ли было дело? Он оставлял за собой смерть не только потому что становился палачом, и его руки были в крови, а потому что он всегда успевал сбежать раньше, чем на месте разрушений расцветет новая жизнь. Убегая так долго, он напрочь забыл, что значит не быть трусом. Ему вспомнился подвал с манекенами и Роуз - та, во взгляде которой еще не было столько закрытой сдержанности. Мог ли он подумать, что она перевернет его сознание, веками охраняемое от подобного рода привязанностей? А теперь и её коснулось его бесконечное проклятье, и это неизбежно разрушало все вокруг. Потому что больше никто не может его остановить, и он уничтожит каждую сверхновую, которая встанет на его пути к ней. Когда вдалеке среди пустынной бесконечности показалась одинокая синяя будка, Доктор захохотал от восторга. Это придало сил, и, проваливаясь в прохладные песчаные дюны, он побежал еще быстрее. ТАРДИС нежно и тоскливо коснулась его сознания, и таймлорд задохнулся от полноты чувств. Лучший корабль во Вселенной. Однако, стоило ему подойти ближе, как его радость испарилась без следа. Двери машины времени были распахнуты, и из проема виднелась нога в темном ботинке. Наклонившись над бесчувственным телом капитана, Доктор присел на корточки и задумчивым взглядом окинул друга. - Не самый лучший вид, в котором я мог тебя застать. - Ты можешь не верить, но у меня был чертовски, просто чертовски поганый день, - прохрипел Джек. Он резко сел и попытался размять шею, сморщившись. - Меня кто-то опять убил? Что произошло? - Мы должны найти Роуз как можно скорее, у нас мало времени, - Доктор с тихой яростью осмотрел консоль и стиснул зубы. Колонна больше не сияла, а лишь тускло освещала пространство вокруг себя. Таймлорд поднялся вверх по пандусу, оценивая масштабы катастрофы. Быстро проверив работоспособность основных систем, он наклонился над решеткой и заглянул под консоль туда, где раньше находилось сердце корабля. - Я понятия не имею, где она, - ответил Джек и встал на ноги. Последовав примеру Доктора, он прошелся по рампе вверх. – Я пытался помочь, но потом все озарилось светом, и меня вырубило. Твой приятель обманул нас, и в следующий раз, клянусь, он поплатится за это. - Следующего раза не будет, - Доктор с треском закрыл люк решеткой. Подскочив к компьютеру, его пальцы молниеносно нажали несколько выключателей, и, повернув к себе монитор, он почти зарычал от отчаяния. - Ну же! - Я не спрашиваю, что происходит, да? Очередное дерьмо, - Джек закатал рукава рубашки и начал проверять стабилизаторы. - Мне кажется, или ей не хватает энергии? - Это Роуз. Она снова посмотрела в сердце ТАРДИС. - Но... - капитан на мгновение замешкался, а потом глухо продолжил. – Она же… - Я знаю! - рявкнул Доктор и с силой ударил кулаком по консоли. Раздался жалобный звон металла, а затем его голова бессильно упала вниз. Когда он снова начал говорить, спустя несколько секунд, его голос был полон чего-то, что Джек не хотел бы иметь возможность испытать. - В прошлый раз я смог забрать у неё силу, но сейчас счет идет на минуты, а я не могу ничего сделать! Это несправедливо! - Он еще раз с силой пнул капитанское кресло. - Ты не можешь просто так сдаться! - возмутился Джек. Таймлорд поднял голову, и в его взгляде опасно проскользнула одержимость: - Никогда. Сделав шаг к бессмертному другу, он сорвал с его руки манипулятор. - Эй! - возмущенно крикнул Харкнесс. - Мог бы просто попросить! - Мне жаль, - сухо произнес Доктор, обращая внимание только на приборную панель, - но это единственный способ заставить её работать. Когда Роуз открыла сердце ТАРДИС, она забрала у неё энергию, которую та использует для путешествий. Забрала - плохое слово. Скажем, одолжила. Позаимствовала? Нет? Итак, ресурсы истощены, но тут великая удача - бывший агент времени со своим манипулятором. И я уверен, что ты ни разу не уточнял, как он работает, м? Джек упер руки в бока, а потом неопределенно махнул рукой: - Я был не самым трезвым в тот вечер, когда его получил. - Украденная технология Повелителей Времени, - Доктор высунул взлохмаченную голову из-за ротора. - Ваш народ достиг определенного развития в квантовой механике и астрофизике к пятьдесят первому веку, неумело скопировал основные моменты перемещений во времени и пространстве. Теперь, благодаря этому, я могу подпитать некоторые части ТАРДИС и... - он покрутил переключатель, - Allonsy! На несколько бесконечных мгновений воцарилась тишина. Внезапно ротор мигнул вспышкой света и пополз вверх, протяжно постанывая. Замерев от неожиданности, Доктор сумасшедше расхохотался, высунув кончик языка. - Как я и сказал – только вперед! *Где-то в параллельной Вселенной. Земля. Лондон. Поместье Тайлеров.* Жаклин Андреа Сюзет Тайлер тяжело вздохнула и склонила голову набок, пытаясь понять, почему во Вселенной, где она оказалась, коричневый так кошмарно сочетался с белым. - Знаешь, когда-нибудь я приду к тебе на работу и выскажу им все, что думаю, - приложив один из нескольких галстуков, висевших на её руке, к шее супруга, Джеки сморщилась. Выбрав, наконец, наиболее понравившийся, она довольно улыбнулась. – Вот так, милый. А это убожество я попрошу, чтобы горничная отнесла на помойку. Ухмыльнувшись, Питер Тайлер миролюбиво произнес: - Аманда старалась, я попросил купить их на прошлой неделе. - Твоя секретарша – тупая корова, - старшая Тайлер скорчила недовольную гримасу и, завязав последний узел, поправила воротник рубашки. – Говорю тебе, в твое отсутствие она читает FHM и смотрит Алана Карра. - Ты и сама его смотрела на прошлой неделе. - Это, - женщина возмущенно начала хватать ртом воздух. – Это другое! Пока Роуз и Доктор гоняются за гигантскими перечницами и омарами, я буду исследовать эту Вселенную. Твой сын, между прочим, задает много вопросов. - Хм? – отвлекаясь на свое отражение в зеркале, Пит поправил манжеты. - Линдси Брут в прошлый понедельник подбила его устроить хаос в этом доме, они играли и наткнулись на ту инопланетную пищалку, которую Роуз притащила из Торчвуда, - заговорщически произнесла Джеки. – У ребенка явный интерес к науке. Мне кажется, он станет ученым. - Это прекрасно, дорогая. Прости, я должен ответить на звонок, - сдержанно поцеловав супругу, Пит вытащил и поднял к уху мобильник. – Что случилось? - Просто не обращай на меня внимание, - раздраженно произнесла Джеки. Завернувшись плотнее в пестрый шелковый халат, она подошла ближе к зеркалу и придирчиво посмотрела на свое лицо. - Сэм, что-то со связью, я плохо тебя слышу, - Пит сморщился и, отойдя в сторону, оперся рукой о дверной проем. – Что у вас произошло? Мельком взглянув в окно, старшая Тайлер словно загипнотизированная застыла на месте. Её ладонь тут же закрыла рот в ужасе. - Пит. - Не сейчас, Джеки, - сердито отмахнулся он, проходя из стороны в сторону. – Сэм, какие показания? Что происходит? - Питер, посмотри в окно! – испуганно закричала Джеки. Отвлекаясь от собеседника, глава Торчвуда устремил, наконец, взгляд в небо за окном и ошарашенно замолчал. Высоко над верхушками деревьев синеву небосвода грубым порезом перечеркнул огромный темный след. Его края были рваными, словно что-то рвало пространство изнутри, пульсируя гигантской раной. Солнце в одно мгновение скрылось, погружая в полумрак все до линии горизонта. Раздался оглушающий гром, а затем все затихло. - Господи, что это? – в ужасе прошептала Джеки. Она посмотрела на мужа. – Скажи мне, что это? - Уходи от сюда, - твердо произнес Питер. – Бери Тони и отправляйтесь в убежище. Сейчас же! - Но… - Послушай меня, - мужчина повернулся к ней и обхватил за плечи, смотря в испуганные глаза. – Я не знаю, что происходит. Но если это что-то плохое, то мы свяжемся с Доктором, и он сможет нам помочь. А теперь забери сына, и уходите отсюда. Я вернусь за вами, обещаю. Понимая, что бессильна, Джеки тяжело сглотнула и, кивнув, быстро поцеловала мужа. Затем она спешно скрылась за дверью. Проследив за ней взглядом, Питер снова приложил мобильник к уху и мрачно произнес: - Отследи след ТАРДИС и свяжи меня с Доктором. *Правильная Вселенная. Земля. Лондон. Отделение ЮНИТ.* - Знаешь, я не думаю, что это хорошая идея. Марта скрестила руки на груди и скептически подняла бровь. Мимо неё прошагало несколько солдат. - Я не вижу других вариантов, - Микки Смит проверил исправность своего оружия и подмигнул невесте. – Работает как часы, детка. - Ты серьёзно? Нужно дождаться Доктора и тогда… - Тогда что? – перебил её Смит. – Мы постоянно в ожидании, когда он придет, когда спасет нас. Но знаешь, это не всегда работает. Однажды нам придется защищаться самим. - И поэтому ты решил поднять на уши все подразделение Лондона? У них есть работа, Микки, - Марта наклонилась к нему ближе и подняла бровь. – Как и у нас. Я не хочу пугать людей и вселять панику. Один из солдат крикнул что-то и на взлетной площадке, на которой они стояли, поднялся сильный ветер. Подняв голову, Марта сощурилась от яркого солнца, и, приложив ладонь ко лбу, посмотрела наверх. Исполинский авианосец завис на внушительном расстоянии над их головами. Его турбины оглушающе гудели на многие мили вокруг. - Зачем здесь Вэлиант? – непонимающе крикнула Марта, посмотрев на жениха. - Меры безопасности, мисс Джонс, - громко произнес знакомый голос, пытаясь перекричать гул работавших двигателей. Обернувшись назад, девушка увидела пожилого мужчину, опирающегося на трость. - Сэр Алистер! – Марта непонимающе заморгала. – Я не… - Это я попросил мистера Смита мобилизовать все ресурсы, - Бригадир посмотрел на Вэлиант. – С вашего позволения, я самостоятельно провел некоторые исследования и связался с Торчвудом. Брешь становится больше. Кроме того, мы действительно не знаем, когда вернется Доктор. А я слишком долго его знаю, чтобы понимать, что он не всегда может прийти на помощь вовремя. - Ты мог сказать мне, - сердито взглянув на бывшего парня Роуз, Марта скрестила руки. - Прости, детка, - Смит пожал плечами. - Знаешь, когда я прошу предупреждать меня о подобных вещах, то я имею в виду… Порывы ветра усилились, унося с собой прерванные на середине слова и предложения, теряя их в водовороте свиста. Вдалеке прогремел гром, и небо, только недавно радовавшее своей чистотой, помрачнело, погружая окружающий мир в полумрак. - Не нравится мне это, - пробормотал Микки, поежившись. Он крепче стиснул оружие и кивнул солдату, стоявшему поблизости. Тот понимающе развернулся и зашагал прочь. - Микки, - девушка испуганно схватила парня за рукав. Обернувшись на неё, он проследил за её пальцем, который указывал куда-то в небо. Его горло сжалось. Прямо над авианосцем гигантская темная черта исполосовала небо, превращаясь из тонкой линии в широкий рваный след. Его концы раскинулись далеко за пределами города, по крайней мере, по лихорадочным подсчетам Марты, которые она успела испуганно сделать в голове. След казался живым – он будто пульсировал изнутри, напоминая живое существо. Мир словно замер в ожидании, но уже через несколько секунд из бреши в небе посыпались тысячи черных точек, которые, приближаясь, становились более различимыми и узнаваемыми. - Боже… - в ужасе прошептала Марта, закрыв ладонью рот. - Далеки, - задыхаясь, свирепо прошипел Микки. – Это далеки!