Недостижимый пьедестал

- Хочешь кофе? Дверь Хаба с шумом щёлкнула многоуровневыми замками повышенной защиты, и Гвен тут же тяжело вздохнула, напомнив этим Розе, что она находится в этом тесном помещении не одна. Торчвудское гнездо, которое любовно свил Джек для своих ребят – а на деле временное убежище для себя, пока Доктор не проявит благосклонность и не соизволит забрать его обратно к звёздам –можно было с большой натяжкой назвать тесным, но Розе казалось, что стены душили её изнутри. Ей вспомнились долгие месяцы работы над Пушкой через измерения – она проводила в параллельном Торчвуде дни напролёт и частенько оставалась на ночь, надеясь, что исследования их группы дадут результаты. Но даже там у неё не было такого приступа клаустрофобии, как здесь. Разлука с Доктором даже на пять минут вызывала теперь приступы паники, и девушка сильнее сжала кулаки, чтобы не броситься следом за ним. Не хватало ещё, чтобы он подумал, будто она истеричка. - Всё в порядке? Ладонь Купер заботливо легла на плечо и, слегка встряхнув её, Гвен повторила: - Если не хочешь, то у Джека там, на кухне, персональный бар – найдём чего покрепче. Это засранец разбирается в выпивке. - Прости? – спохватившись, Роза очнулась от своих тревожных мыслей и повернулась к подруге Харкнесса, - Извини, я, должно быть, задумалась. Кофе? - Чашка хорошего кофе не повредит, когда Вселенная вот-вот может взорваться к чертям, - Гвен ободряюще улыбнулась и кивнула головой в сторону деревянной двери, - Могу принести, если хочешь. Они так долго могут возиться с кучей проводов, кнопок и индикаторов, приходится привыкать. Ну, ты понимаешь меня, - она закатила глаза в стиле «все мужики отвратительно одинаковые». - Да, прекрасно понимаю, - наконец, Роза заставила себя улыбнуться и потёрла лоб, который, казалось, от волнения начал гореть, - Я бы не отказалась от хорошего кофе. Когда-то моя мама варила отличный кофе и отпаивала меня им после вечеринок. - О, знакомая история, - Гвен понимающе кивнула и направилась в сторону предполагаемой кухни, - Моя делала примерно также. Ты можешь чувствовать себя как дома, а я сейчас вернусь, - с этими словами её спина скрылась за дверью, оставляя Тайлер в полном одиночестве. Роуз обессиленно прислонилась спиной к обивке ТАРДИС и закрыла глаза. Она сказала бы любому даже случайному собеседнику, что чувствует себя превосходно, но истина заключалась в том, что это было абсолютное в своей степени враньё. Как только они с Доктором и Джеком покинули борт машины времени, каждая мышца юной особы просила пощады и стонала при малейшем движении, а мозг взрывался тысячей узорчатых осклоков и со звоном рассыпался в потаённых уголках разума. Скрыть от Доктора своё состояние девушке удалось легко – со времен своей параллельной жизни она многому научилась, но факт оставался фактом – ей становилось всё более паршиво с каждой минутой. Блестяще. Просто адски блестяще, Роза – умудрилась заболеть. Грипп? Какой-то инопланетный вирус, который не подлежит лечению? Или, возможно, её волшебное «воскрешение» не прошло бесследно, и теперь она попала под действие удручающих побочных эффектов? Несмотря на свою тяжесть, мысли младшей Тайлер сменяли друг друга со скоростью света, рисуя в воображении мрачные картины. Решив не поддаваться общей внутренней панике, Роза открыла глаза и, подойдя к дивану, упала на его мягкое сидение. Буквально через пару минут со стороны кухни послышалась возня, и из-за двери показался сначала круглый поднос с двумя кружками и тарелкой печенья, а затем и полностью сама Гвен, которая несла всё это великолепие. - Прости, Янто, кажется,слопал все вафли. Мы обычно бережем их для особых случаев, наподобие визита английской королевы, - Гвен неуклюже рассмеялась и поставила поднос на журнальный столик возле дивана, где сидела Роза, - но она не спешит нас навещать, поэтому Янто служит чем-то вроде пожирателя сладостей в радиусе ближайших двухсот метров. - Она снова усмехнулась и подала чашку с горячей тёмной жидкостью Розе, а затем взяла вторую и уселась в кресло напротив. Роза благодарно кивнула новой знакомой и сделала небольшой глоток, отметив, что напиток заставлял её почувствовать себя лучше. - Вы давно знакомы с Джеком? - Кажется, что целую вечность, - Купер потянулась к тарелке с печеньем. Проследив за ней, Роза остановила взгляд на крекерах, и сразу же отвела глаза – приступ тошноты подкатил моментально. – Я работала в полиции, а потом попала сюда. На самом деле, мне никогда не приходило в голову, что я могу столкнуться с подобным. К этому вообще когда-нибудь привыкаешь? - Не до конца, - уголки губ Тайлер слегка приподнялись, - Иногда приходит мысль о том, что однажды проснёшься, а этот твой привычный мир – не более, чем иллюзия. У меня так было с Доктором, - она сделала очередной глоток, совершенно не замечая, как жидкость больно обожгла горло. - А вы с ним?... – Гвен многозначительно подняла брови, с интересом уставившись на Розу, но та, замешкавшись, нахмурилась, поставив кружку обратно на поднос: - Это, вроде как… сложно. - О, понимаю. На несколько минут в комнате воцарилось молчание, которое нарушало лишь слабое гудение техники. Роза прислушивалась к каждому шороху, надеясь в одно из мгновений услышать шаги возвратившегося Повелителя Времени, но тишина не радовала девушку подобными известиями. - Я была влюблена в Джека, - внезапно произнесла Гвен, и Роза резко повернула голову в её сторону, - Он завораживал меня своей загадкой и непредсказуемостью. Но я вовремя поняла, что всё, что я чувствовала – не более чем увлечение. Я на самом деле люблю своего жениха, - девушка словно оправдывалась, и Роуз сочла нужным непременно ободряюще улыбнуться. - Как его зовут? - Рис. Он толстый идиот, постоянно говорит глупости, и мне частенько охота ему врезать, но я люблю его, - Гвен нервно заправила прядь за ухо и устало наклонила голову набок, тяжело выдохнув, - Наверно, он ненавидит меня за мою работу. - Я уверена, что это не так, - нарочито серьёзно произнесла Роза. Заметив, как её собеседница заинтересованно метнула робкий взгляд на ТАРДИС, она приложила силы и поднялась со своего места, лукаво подмигнув Гвен, - Не хочешь заглянуть внутрь? - Ты серьёзно? – глаза Гвен словно по мановению волшебной палочки загорелись азартом, который она попыталась скрыть за маской недоверия. - Конечно, - Роза кивнула в сторону синей будки и подошла к деревянной двери, вытаскивая на свет серебристый ключ, который когда-то подарил ей Доктор, и который она талисманом хранила много лет как напоминание о том, что её жизнь навсегда изменилась.Проворно вставив его в замочную скважину, девушка повернула ключ в замке, и тихим звонком машина времени оповестила, что вход открыт. – Думаю, тебе должно понравиться. Бросив заключительный взгляд недоверия на спутницу Таймлорда, миссис Уильямс неуверенно шагнула вперед мимо Розы, заходя на порог ТАРДИС, которая моментально приветливо загудела посетителям. - Чёрт возьми! Она же… Она огромная! Как это возможно? - Теперь я начинаю понимать Доктора, - рассмеялась Роза, когда голос члена Торчвудской команды восхищенным эхом промчался где-то в комнате управления. Позже она скажет, что не помнила, в какой именно момент мир сделал сальто и померк, теряя свои краски. - Долго нам ещё? Перестук шагов заглушало тяжёлое дыхание Повелителя Времени. Доктор заметно нервничал, пока они с Джеком быстрым шагом пересекали расстояния подземного перехода Торчвуда. Он старался отвлечься от того факта, что вновь оставил Розу одну и отогнать паранойю, будто в каждой из стен таилась инопланетная угроза. Что было не так маловероятно, учитывая, где они находились. - Уже почти пришли, - успокоил его Джек, привычно поворачивая за угол тёмного коридора. – Волнуешься за неё? - А что, есть основания? – с мрачным сарказмом уточнил Таймлорд. - Обижаешь. Мои ребята создали совершенную систему защиты. Сюда даже далеки не смогли проникнуть, если ты не помнишь. Хвастаться не хочу, но я тоже приложил руку. И, кстати, мы уже на месте. Он остановился возле огромного вертикального люка, служившего мощным подобием двери. Такая же технология активно использовалась во всём Торчвуде Джека, однако этот вход представлял собой конструкцию куда более модернизированную, и Доктор невольно восхитился умению людей создавать подобные технические шедевры. По всему периметру металла тянулись стальные провода – они сверкали в тусклом свете словно праздничная гирлянда, и если бы не электричество, которое шло по ним, Таймлорд бы запросто решил, что Харкнесс захотел отметить Рождество раньше положенного срока. Джек подошёл к компьютерной панели, встроенной в маленькое отверстие в стене, и быстро нажал несколько кнопок. С тяжёлым гулом, люк медленно отъехал в сторону, открывая мужчинам вид на сияющий столб энергии. Щурясь от ослепительного света и прикрыв лица рукой, они медленно подошли к центру помещения и остановились в немом изумлении. - Это невозможно… - Доктор поражённо смотрел на игру золотых лучей, их неистовое вращение, - Он активен, Джек! Он не должен себя так вести. Я имею в виду, - он неопределенно взмахнул рукой и зарылся ею в свою косматую чёлку, - я проверял его ещё в прошлый раз, после поражения Давроса на Крусибле. Джек нахмурился, - И что это значит? - Всё, что угодно, - Таймлорд лихрадочно закружился на месте, что-то выискивая, - Где вы смотрите показания по активности? - Сюда, - Харкнес в пару шагов достиг компьютера, и его пальцы застучали по клавиатуре, - Обычно его активность не превышала и двадцати одного процента. Случались скачки, но мы успевали их вовремя стабилизировать. Один раз вышло неловко – нам пришлось сорваться в Хаб прямо с празднования дня Рождения Оуэна только потому, что приборы показали тридцать шесть процентов. Этот засранец потом потребовал купить ему приличное количество пива. - Процент растёт, потому что расширяется рифт, - Доктор надел очки и опёрся рукой о стену, внимательно наблюдая за показаниями на мониторе, - Любое воздействие на него может привести к самым непредсказуемым последствиям. И… - он на секунду замолчал, уставившись взглядом в пространство перед собой, - А вот это не хорошо. Очень-очень не хорошо. - Ты умеешь и мёртвого заинтриговать, - абсолютно не весело хмыкнул Джек, и Таймлорд перевел на него странный взгляд. – Что? - Если разлом достигнет расширения в двести процентов, Джек, то он станет мостом. Тоннелем, переходом – называй как угодно. - Мостом для кого? Доктор поднял брови вверх, уже привычно уставившись вникуда, и шумно выдохнул: - Ну… Для затерянных измерений, к примеру. Карманных Вселенных. Того, чему лучше оставаться там, где оно находится. Харкнесс внимательно проследил за лицом Доктора. Кидаясь в омут воспоминаний собственного далёкого прошлого, он мог по пальцам пересчитать моменты, когда ему было страшно, и уж тем более его давно перестали пугать угрозы конца Света, но одно лишь выражение лица давнего друга бросало в жар. Воцарившееся молчание нарушил пиликающий звук мобильника в кармане у бессмертного капитана. Выйдя из оцепенения, он вытащил телефон и нажал клавишу приёма вызова. - Гвен, что там у вас? – раздражённо спросил он. - Джек, - голос Купер звучал непривычно испуганно, и он замер, с силой сжав трубку, - кажется, у нас проблемы.