Недостижимый пьедестал

Для истории с ружьем вообще характерно то, что вешают-то одно ружье, а стреляет совсем другое.

__________________________________________________________________________ - Джек, поверни тот рычаг! Тебе жить надоело?! Не этот красный, а тот серый с белым наконечником! Сизое облако, плотным кольцом сковавшее временной ротор, еле заметно взметнулось к своду потолка машины времени. Тяжелый гул моторов ТАРДИС гармонично смешивался с воем аварийной сигнализации, и вместе они неплохо исполняли дуэт «умирающего бегемота». Капитан Харкнесс метнулся от брызг искр, которыми играючи посыпала консоль. Одна из золотистых капель достигла плеча Джека, и он тут же зашипел, хватаясь за руку: - Я прожёг рубашку! - Ты прожжёшь мозги, если будешь продолжать стоять как столб! – Доктор изо всех сил ударил кувалдой по приборной панели и тут же уронил её на пол, отскакивая на шаг назад. Машина пространственно-временных перемещений резко провалилась в воздушную яму. – Я как знал, что лететь в Торчвуд – идея отвратительная. У ТАРДИС, очевидно, аллергия на это место. - Хэй! Это прозвучало обидно даже для такого бессмертного парня, как я, а меня обидеть может только отсутствие секса после выпивки в пабе 51 века, знаешь ли, - он гулко закашлял и, наконец, ухватился за искомый рычаг, который был скрыт от невооруженного взгляда в задымленном пространстве. – Готово! Воющие звуки машины времени издали финальный тихий всхлип и комната управления перестала напоминать неисправный аттракцион. Доктор с бешеным видом обежал консоль, выискивая что-то на панели и то и дело нажимая разные кнопки. Затем он вернулся к капитанскому креслу и, развернув к себе монитор, внимательно посмотрел на показания, таинственные символы которых вращались посреди экрана. – Я бы не сказал, что это слишком обнадёживает, но весьма неплохо. Неплохо на тройку по шкале от «Просто невероятно» до «Кошмарный ужас», - он пару раз громко закашлял и помахал перед собой рукой, разгоняя прочь скопление углекислого газа. - А я говорил, - Джек ткнул в него пальцем, - что нам бы не помешала экстраполяционная защита. Чёрт возьми, ты ведь не каждый день сквозь Пустоту путешествуешь! Роза, я разве не прав? Девушка, которая всё это время крепко держалась за перила в замысловатой позе, прибегая к отчаянным попыткам не свалиться при очередном толчке, обессиленно прислонилась к кораллу и закатила глаза: - Меня не впутывайте. - Перестань, всё прошло лучше, чем могло бы пройти. Мы не облучены инопланетной радиацией, в ТАРДИС не проникли насекомые-убийцы, и наши конечности в относительном порядке. Кроме твоего носа, Джек – он что, всегда был таким? - Знаешь, что я иногда думаю? – Джек проигнорировал намеренную провокацию, - Тебе не мешало бы иногда расслабляться, чтобы убавить свою инопланетную спесь. В любом случае, мы, кажется, на месте, разве нет? Джек закатал рукава голубой рубашки, кивнув на дверь, и подмингул смеющейся Розе, которая, в свою очередь, зарылась носом в рукав синей джинсовой куртки, дабы не захихикать ещё сильней. Доктор обиженно фыркнул и подобрал с кресла свой коричневый плащ. - Мы здесь только для того, чтобы высадить тебя, Джек. Останемся буквально на пару часов, мне необходимо проверить кое-какие данные о состоянии ткани реальности. У Торчвуда есть один крошечный плюс – технологии. Которые вы, конечно же, украли, но я позволю себе ненадолго забыть об этом. Джек широко улыбнулся: - Ты просто не можешь признаться в том, что мы – хорошие парни. Отсалютовав Повелителю Времени, Джек расправил плечи и уверенным шагом направился к двери. Свежий воздух ворвался в машину времени, когда Капитан вышел прочь в главный зал своего детища. В ТАРДИС воцарилась тишина. Доктор проводил его взглядом и тяжело вздохнул, запустив ладонь во влажные волосы. Ещё на один раз проверив окончательные показания на мониторе, он надел плащ и подошёл к Розе, которая ждала его у выхода, нерешительно переступая с ноги на ногу. - Ты в порядке? - спросила она, когда Таймлорд оказался в зоне досягаемости. - Да, вполне, - он кивнул. Затем уставился в решетчатый пол, но через секунду снова взглянул в лицо спутницы, - А ты? Роза тепло улыбнулась: - Всегда. Знаешь, странно снова сюда возвращаться. После стольких событий, мне казалось, что это невозможно. Как будто я всегда жила в Глазго, а потом переехала в Ньюри. - Это всегда так, - произнес тихо Доктор, мягко обхватывая ладонь девушки. Она была слегка влажной, но удивительно тёплой – теплей его собственных рук, всего тела, которое веками накапливало холод. – Если хочешь, можешь остаться внутри ТАРДИС. Я вернусь, как только проверю всё ли в порядке с границей между измерениями. Роза сощурилась, - Даже не надейся. Больше ты так легко от меня не отделаешься. Широко улыбнувшись подруге, Повелитель Времени сильней сжал её руку и, со скрипом открыв деревянную дверь своего корабля, вытянул Розу наружу за собой. В Хабе царил беспорядок. Приглушенный свет плохо скрывал разбросанные по всему полу бумаги и папки, а диван стоял почти в середине комнаты, и Доктор был больше, чем уверен, что его предыдущее местоположение кто-то намеренно поменял. Тишина сопровождалась еле слышными репликами, которые доносились из динамиков компьютера. Сфокусировавшись на экране, Галлифреец безошибочно понял, что они принадлежали главным героям какого-то комедийного шоу, увлеченно обсуждавшим бесполое размножение. - Что тут, чёрт возьми, за хлам? – Недоуменно воскликнул Джек, поднимая с пола кипу листов. Один из них вылетел из его рук и вновь упал на насиженное место. – Гвен! Янто! Его голос эхом отскочил от каменных стен, и где-то совсем близко от них послышались шаги. - Джек? Троица друзей одновременно подняла головы вверх в поиске прозвучавшего женского голоса. На одной из верхних ступеней железной лестницы, которая вела на второй этаж, стояла темноволосая девушка и неверяще смотрела внезапных гостей. - Гвен! – радостно воскликнул Харкнесс, бросаясь навстречу к подруге. Достигнув, наконец, Купер, он сгреб её в крепкие объятия и весело рассмеялся, когда она повисла на его шее. - Джек, где была твоя задница? Мы с Янто чуть с ума не сошли! - Девушка всхлипнула и рассержено врезала бессмертному Капитану по плечу, - Прочесали весь Лондон, но ты как сквозь землю провалился. - Долгая история, - рассмеялся Джек, - Меня похитили, стёрли память и превратили в полоумного старика. Но не будем об этом сейчас, - Он жестом дал понять, что не хочет сейчас обсуждать данную тему. – Ты, кажется, знакома с Доктором и Розой? - Если знакомством можно назвать совместное спасение планеты и твои бесконечные разговоры о том, что «Доктор был просто восхитителен, когда взорвал очередное здание», то, разумеется, - Гвен весело улыбнулась и быстро спустилась вниз по лестнице к друзьям, громко ступая по железным ступеням. Доктор засунул руки в карманы и недоуменно поднял брови, - Я что-то не припоминаю, Джек, чтобы нанимал тебя в качестве личного пиар-менеджера. - Ты просто нереальная копия своей пра-пра… Кем она тебе приходится? – с интересом спросила Роза, когда сотрудница Торчвуда с энтузиазмом пожала её руку вслед за рукой Доктора. Девушка неопределенно пожала плечами, - Прабабушкой, кажется. Говорят, что она была лично знакома с Чарльзом Диккенсом, но я мало верю в подобные истории. Это как, знаете, досужие сплетни и всё такое. Джек спустился вниз вслед за подругой и прошёл мимо Доктора с Розой, совершенно не замечая их хитрые взгляды, которыми они быстро обменялись друг с другом. Роза хихикнула и пихнула Таймлорда в бок. - А где, кстати, Янто? - Он внизу, проверяет показания по рифту. Джек, тебя не было, - Гвен беспокойно заерзала на месте, где стояла, и перевела свой взгляд на Капитана, лицо которого выражало откровенное непонимание, - мы не знали, что делать. Когда ты исчез, с рифтом стало происходить что-то странное – уровень активности повысился почти на сто двадцать процентов и растёт на процент каждый день. Нам пришлось испробовать все способы, но ситуация не меняется. - Когда конкретно активность стала повышаться? – нахмурился Доктор. Гвен бессильно вскинула руки и будто под гипнозом уставилась в пустое пространство: - Месяц, может, полтора назад. Почти сразу после того, как Землю вернули на место. Мы решили, что это всё из-за того случая. Двадцать семь планет в небе вполне могли повлиять на него. - Но ты же сказал, что закрыл границы? – Роза внимательно рассматривала лицо Повелителя Времени, развернувшись к нему, - Бомба реальности не взорвалась, следовательно, всё должно было встать на свои места. Разве нет? Доктор молча задрал голову к потолку и с силой провёл ладонями по своему лицу. Здешние кондиционеры приятно холодили кожу, но кровь с новой силой приливала к голове, пока в его мозгу сумасшедшим ритмом закружилась тысяча мыслей. Затем он резко опустил голову и в молчаливой решительности посмотрел на Джека: - Отведи меня к вашим сканерам. - Ты думаешь, это Мастер и тот перстень? – С несвойственным пониманием уточнил Джек, мгновенно отходя от монитора. - Мне нужно увидеть показания. Но некоторые соображения на этот счёт имеются. Будем надеяться, что я ошибаюсь, а я это делаю крайне редко. На сей раз к сожалению. Харкнесс кивнул и жестом руки указал галлифрейцу в сторону выхода. Однако, не успел Таймлорд сделать шаг, как Роза схватила его за рукав: - Доктор, что, чёрт подери, происходит? Мне стоит пойти с вами? - Нет, - он отрицательно покачал головой и обвёл взглядом помещение, в котором они находились. Затем его взгляд снова остановился на Розе, - Оставайся здесь с Гвен, так будет безопасней. - Обещай мне, что не будешь творить глупостей, договорились? - Эй, когда это я творил глупости? – возмутился Доктор. Роза закрыла глаза и ласково провела ладонью по его груди, пальцами задевая за воротник пиджака: - Ты всегда их творишь. - Тогда ты должна помнить, Роуз Тайлер, что я всегда выхожу сухим из воды, - Таймлорд подмигнул ей и коротко дернулся на несколько сантиметров, пока её лицо было в желанной близости, но, заметив удивленный взгляд Гвен, отступил назад, - Скоро увидимся, да? Девушка лишь тяжело сглотнула, сжав кулаки. Она крепко обхватила себя руками, когда две мужские спины поспешно скрылись за тяжёлой железной дверью Хаба.