Сердце, объятое пламенем

Первые несколько секунд Джейн не понимала, что происходит. Она ничего не видела, ничего не слышала, и лишь крепко сжимаемая ею рука Биарис давала понять, что она всё еще тут, что она не потерялась где-то на осколке миров. Она стояла? Или сидела? Или парила в невесомости? Вообще, этому чувству больше подходило последнее. Даже нет, иначе – она плыла. Какое-то новое, неведомое прежде чувство легкости овладело ей. Это было так... свободно. Иного слова Джейн подобрать не могла. В этот момент ей не хотелось абсолютно ничего. Она просто наслаждалась этими секундами блаженства... Но тут, словно по щелчку пальцев, всё быстро оборвалось. Джейн и пискнуть не успела перед тем, как неуклюже повалилась на металлический холодный пол, больно ударившись затылком. Звуки стали возвращаться, а спустя некоторое время девушка уже могла отчетливо видеть, что происходит вокруг. Она была в большом помещении, освещаемом лишь аварийными лампами, но этого хватало, чтобы в темноте не наткнуться на что-нибудь на своем пути. По центру комнаты, насколько Джейн могла видеть, располагались какие-то то ли канистры, то ли генераторы – она не могла этого понять. Немного впереди виднелась металлическая лестница, ведущая наверх, вот только проход туда был закрыт люком. Из тени позади Джейн вышла Биарис. - Трансгрессия. Надо было тебе сразу почву искать, а не купаться в нестабильной материи. Целее была бы, – хмыкнула колдунья, неспешно продвигаясь вперед, в сторону лестницы. - Мы на корабле, да? – спросила Джейн, потирая ушибленное место. – Я чувствую себя очень странно… - Привыкнешь. Не в последний раз так путешествовать будем, – отмахнулась ведьма, прикрыв глаза и вслушиваясь в окружающие их звуки. – Локи тут. - Добраться бы до него… - И Тор тоже, – Биарис еле заметно улыбнулась, наблюдая за реакцией девушки, но она была больше поражена, нежели испытывала щенячий восторг. Джейн надеялась хоть раз увидеть его, хотя бы одним глазком! А тут он сам... Она не могла подобрать нужных слов, чтобы описать, как была взволнованна! - А ну, не раскисать! – привела её в чувство Биарис. – У нас еще есть дела, которые нужно провернуть. Пока монстр не показал когти. - Какой монстр? - О-о-о, а это мы узнаем чуть позже. Иди сюда. Биарис легким движением руки очертила круг в воздухе. Голубоватый дым, появившийся словно из ниоткуда, стал собираться внутри этого круга, образуя небольшую воронку. Джейн поспешила подняться и подойти к Биарис. Заглянув внутрь, она увидела четверых людей рядом с широким стеклянным столом. Двое из них – мужчина и женщина – сидели за ним и что-то пристально рассматривали на графических планшетах. Двое других стояли в стороне. Один из них показался Джейн ужасно знакомым… Но она никак не могла понять, кто это – изображение было слишком маленьким. Другой мужчина в очках стоял позади первого, так же опустив глаза на монитор. Недалеко от них то и дело мелькали силуэты людей. Внезапно мужчина в очках заговорил: - Умеет расположить к себе, – мгновением раньше изображение на планшетах исчезло, и собравшиеся неуверенно переглянулись. Лишь один остался стоять в задумчивости, погруженный в свои мысли. - Локи волынку тянет. Зачем? - заговорил первый мужчина, сидящий за столом. С того ракурса, с которого Джейн и Биарис наблюдали за происходящим, был отчетливо виден его необычный костюм. Джейн знала его. Это были отличительные знаки Капитана Америки. Стив Роджерс - герой из пришлого, сражавшийся против фашизма во Второй мировой войне. Ничуть не странно, что именно он находится сейчас в этой комнате. Осталось дождаться только Старка, которого определенно с ними не было. – Тор, что он задумал? “Так вот, кто это был!” – про себя воскликнула Джейн, всей сущностью обратившись во внимание. И как она его сразу не узнала? Биарис ухмыльнулась. - Ждет армию. Их зовут читаури, – развернувшись лицом к собравшимся, Тор сделал несколько шагов в их сторону. – Они не из Асгарда, их мир далек. Он намерен идти с ней против вас. Они захватят ему землю, а за это он отдаст им Тессеракт. - Армия. Из космоса, – Стив нехорошо усмехнулся и повернул голову к женщине. Та лишь неуверенно опустила голову. - Тогда им нужно строить портал, – вступил в разговор мужчина в очках. – Ясно, зачем им нужен Селвиг. - Селвиг! – воскликнула Джейн, но Биарис приложила палец к её губам. - Селвиг? – недоумевающе переспросил Тор. - Да, это астрофизик, – ответил тот же мужчина, потирая очки в руках. - Он друг. - Локи наложил на него заклятие, – после долго молчания сказала женщина, и по ней было видно, что ей далеко не безразлично то, о чем разговаривали остальные. – Как и на одного из наших. - Неясно, почему Локи сдался, – задумчиво проговорил Роджерс, переводя взгляд то на Тора, то на сидящую рядом женщину. – Как отсюда армией управлять? - Не стоит зацикливаться на Локи, – продолжил тот же мужчина в очках; по всему было ясно, что в этом вопросе он был больше всех компетентен и мыслил логически, чего не было видно, к примеру, по тому же Тору. – У этого паря в мозгу тараканы, от него несет безумием… - Изволь выбирать слова! – хмуро одернул ученого Тор, и от его шелкового баса у Джейн пошли мурашки по коже. – Локи неправ, но он все еще асгардец. А также мой брат. - И уже убил восемьдесят человек, – иронично заметила женщина, подняв глаза на Тора. Внезапно изображение начало таять, снова превращаясь в голубоватый дым, медленно растягиваться по сторонам, и вот уже секундой позже от волшебства и след простыл. Джейн была на подъёме после увиденного. Тор тут! Совсем рядом с ней! Но что-то подсказывало, что встретиться с ним у неё получится ещё не скоро. Однако, после слов той женщины на душе остался легкий осадок. Значит, Генрик был уже далеко не первой жертвой Локи... Что ж, дело это не меняет. Его нужно остановить! - Глупые плебеи! Читаури погубят и себя, и всех нас! – Биарис напряженно повертела головой, расхаживая из стороны в стороне перед Джейн. – Им нужен лишь Тессеракт. Но ни Локи, ни Тор, ни тот же самый Фьюри просто так не отдадут его. - Тессеракт? - Источник нескончаемой энергии. Чистая… даже нет – наичистейшая энергия в самом необузданном её проявлении, заключенная в четырехмерном кубе. Мне знакома его сила… - Биарис больно поморщилась. – Даже моя прежняя мощь не могла тягаться с ним. Я не знаю, кто создал эту чертовщину и зачем, но я знаю одно – пока это оружие находится в чьих-либо руках, его нужно бояться. Однако, неправильное использование Тессеракта может погубить обладателя. - Насколько велика его сила? – поинтересовалась Джейн, пытаясь представить себе что-то на подобие той странной сферы в обители Урд, только в форме куба. - Настолько, что его силы может хватить, чтобы за считанные секунды стереть всю планету в звездную пыль, – Биарис направила свой взор на Джейн, и на ту как будто вылили ведро ледяной воды. – Наша задача здесь – сделать так, чтобы этого не произошло с вашей Землей. - Так Тессеракт здесь, на судне? - Нет, – Биарис ненадолго задумалась. – Его тут нет. Но я чувствую другую силу. Очень, очень похожую, хотя не такую ярко выраженную. - И что мы будем делать теперь? – задала достаточно очевидный вопрос Джейн. - Тебе опасно сейчас тут находиться, – как можно мягче сказала Биарис, осматриваясь по сторонам. – Для всех ты сейчас в Тромсё, в Норвегии. - Туда я должна была отправиться, не пожелай Байорн убить меня? - То существо, выдававшее себя за Байорна, не имеет никакого отношения к Щ.И.Т.у. А вот пропажу своего настоящего агента они не могли не заметить. Будь осторожна, Джейн, – Биарис взмахнула рукой, и люк, к которому вела металлическая лестница, с глухим скрежетом отворился. – Ты пойдешь одна. Можешь делать здесь, что захочешь. Оставаться здесь небезопасно, хотя везде есть и плюсы. Тебе нужно остерегаться рабочего персонала. Бьюсь об заклад, Фьюри идет на шаг впереди нас, и, вполне возможно, твое отсутствие в Тромсё не скрылось от них. - Не понимаю... А почему тогда он не стал разбираться? Ему все равно, что один из ведущих ученых просто взял и пропал без вести? - на лице Джейн читалось глубокое возмущение. - Время, моя девочка, время! Оно играет против нас, и с каждой потраченной нами секундой мы в аккурат теряем вдвое больше! Сомневаюсь, что Фьюри и его псы будет искать тебя на корабле, особенно в такой час. Адариэль заметает за нами следы, но это сейчас не столь важно. Здесь буквально на каждом шагу будет камеры видеонаблюдения, не светись у головного отсека! Некоторые агенты знают тебя в лицо, и лишние вопросы нам не нужны. Правда, есть одна проблема… Внезапно, со стороны открытого люка послышались быстрые шаги, а вслед за ними тихие, но с каждой секундой становившиеся громче, голоса. Видимо, открывшийся по мановению руки люк был замечен кем-то из рабочих. Биарис и Джейн быстро переглянулись. - Что делать-то? – испуганно прошептала Джейн, глядя на ведьму. Шаги послышались уже почти над их головами. - Прикинься кем-нибудь из персонала, – выпалила Биарис и тут же начала таять в воздухе, рассыпаясь мельчайшими золотыми песчинками, подхватываемыми и уносимыми из ниоткуда поднявшимся ветром. - Помогите! Помогите! – заверещала Джейн, размахивая руками. Вот в небольшом отверстии люка появилась человеческая голова. - Как вы тут оказались, мисс? Это закрытая зона, сюда вход воспрещен! - Простите меня, умоляю! Я, я… я упала! Да, упала, вот прямо сюда! – с обидой в голосе простонала Джейн, показывая на место, где еще несколько секунд назад стояла Биарис, потирая якобы ушибленное колено. - Поскользнулась и упала, я такая неловкая… - Кто вы? – раздался голос другого сотрудника, которого Джейн не видела. - Я?.. – Джейн начала бешено перебирать в голове все ей известные профессии, которые хотя бы теоретически могут быть нужны на линкоре. – Я наводчица! Сьюзи Байорн! - Серьезно? – усмехнулся первый, но встретившись с суровым взглядом Джейн сразу посерьезнел. – Стало быть, наводчица. Что же вы делали здесь?.. - Хорош, Джарет, давай вытащим её уже отсюда, – донесся еще один незнакомый голос сверху. Видимо, их было всё же трое. Джейн с облегчением выдохнула.

***

Спустя минут десять Джейн уже шла по витиеватым коридорам, стараясь не то, чтобы не встречаться глазами – вообще никак не контактировать с кем-либо. Постоянно казалось, что её может кто-то опознать. Вспомнив имя Фьюри и попросив указать ей путь к директору, Джейн не прогадала. Этот человек действительно присутствовал на линкоре, и был, оказывается, кем-то наподобие капитана. Что ж, так она хотя бы поймет, что где находится. Пусть Биарис и велела ей держаться подальше от головного управления, ей было нужно увидеть Тора... Хоть глазком. Хотя бы его тень. - Искусственный интеллект, если быть точнее, – раздался ужасно знакомый голос из-за угла. Джейн вся подобралась. - Но как? Это же машина, просто глупый кусок металла! – из-за угла показались Старк и Роджерс, о чем-то очень увлеченно споря. Хотя, глядя на вечно беззаботное лицо Старка, могло показаться, что спорит только Капитан. - Уж точно поумней тебя, - Тони по-дружески похлопал Роджерса по плечу, но тот сразу же одернул его, испепеляющим взглядом глядя на собеседника, еле скрывающего улыбку. Проходя мимо Джейн, Старк внезапно остановился. - Простите, мисс, – обратился он к Джейн, задумчиво глядя девушке в глаза, и повёл пальцем перед её носом. – Мы нигде с вами раньше не встречались? У Джейн все внутри похолодело. “Ну, не дай бог узнал, черт!” – простонала про себя она, немного потупив взор, и пробубнила что-то вроде ”нет, нет”. Старк еще пару секунд простоял, недоверчиво всматриваясь в черты лица девушки, а затем, как ни в чем не бывало, пошел дальше. - Верно, показалось. Так вот, мой друг, мы с тобой не договорили… Даже когда эти двое скрылись за поворотом, Джейн всё так же осталась стоять в ступоре, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, вспомнив ту самую ночную погоню. А ведь ещё даже суток не прошло… Адариэль знает свою работу! Разрешив себе немного похихикать, она неспешно пошла дальше. - Так-с… Направо. Ясно, здесь два пролета и снова вправо. Ага, вниз… Где здесь вообще лестница? Или лифт хотя бы?! А, вот она. Так, тут прямо и-и-и… вот! Кажется… - Джейн оказалась перед двумя стеклянными дверьми, за которыми, если ей правильно показалось, находилось головное управление. Огромное количество техники, шастающего взад-вперед персонала – даже у дверей собралась небольшая очередь, выпуская группу сотрудников. Но тут взгляд Джейн упал на массивную фигуру, стоящую около одного из компьютеров. Широкие плечи, крепкий торс, длинные светлые волосы… Да будь она проклята, это Тор! Джейн чуть не вскрикнула от волнения, неимоверной силой воли заставив себя не предпринимать никаких абсурдных поступков. Хотя всё, чего ей сейчас хотелось – это просто плюнуть на всех и вся и броситься ему навстречу. Дождавшись своей очереди, она неспешно вошла внутрь, пряча улыбку, и тихо встала неподалеку, облокотившись на бортик, ограждающий рабочую территорию, так, чтобы слышать все, о чем они говорили. - Когда Локи забрал доктора, мы тут же эвакуировали Джейн Фостер, – заговорил одетый в деловой костюм лысоватый мужчина, рядом с которым стоял Тор. Он говорил спокойно и, в какой-то степени, даже учтиво. Джейн злорадно ухмыльнулась. “Значит, Байорна ко мне они отправили пару дней назад? Что ж, было бы интересно посмотреть на то, как он приедет в пустую квартиру, не найдя там даже Дарси”. - В Тромсе великолепная обсерватория. Вчера её неожиданно попросили отправиться туда для консультации. Щедрая плата, свой самолет – путь далекий, – мужчина поднял глаза на Тора и уже более уверенно добавил. - Она в безопасности. “Да что ты! – Джейн уже не могла прятать улыбку. - Как бы, интересно, ты заговорил, если бы узнал, что я стою тут, в пяти метрах от тебя?” - Спасибо… - сказал Тор, благодарственно склонив голову. Он выглядел очень обеспокоенным и печальным, и больше всего на свете Джейн хотелось закричать “я тут!” и броситься к нему, перестать скрываться! Находиться буквально в двух шагах от мечты и не иметь возможности дотянуться – это самое ужасное, разрывающее изнутри чувство. Но тут… Джейн не понимала, что вокруг происходит. Секунда за секундой картинка в её глазах начала закручиваться, словно в блендере, краски стали сливаться и меркнуть, а звуки - становиться всё слабее, отдаляясь, затихая, уплывая куда-то вдаль… Слабость. Ужасная слабость во всем теле. Трудно дышать. Джейн судорожно хватала ртом воздух, стараясь не потерять равновесие, но силы стремительно покидали её. Последнее, что она запомнила перед тем, как упасть в обморок – мерзкий, полный ненависти взгляд кроваво-красных глаз в толпе людей и пронзительный женский крик. Еще секунда, и Джейн провалилась в бездну, отдавшись в объятия неизвестности…