Дура

      Алена потеряла сознание, едва начался Выброс. Оно и неудивительно – многие взрослые мужчины, впервые сталкиваясь с этим кошмарным явлением природы, ловили глюки, ссались, блевали и падали в обмороки. Потом-то, конечно, попроще становилось, но самый первый Выброс мало кто из сталкеров мог забыть.       Дружок забился под лавку, на которой лежала девушка, и тихо поскуливал.       Доктор подошел к Алене, проверил пульс. Присел рядом, откинувшись на стену.       Самому ему не сказать чтобы было особенно плохо, но голова казалась набитой ватой, в ушах звенело, а перед глазами стояло красноватое марево – обстановка бункера виделась ему теперь какой-то смазанной.       Доктор давно пришел к выводу, что Выбросы - это необходимость, своеобразная перезагрузка, восполнение растраченной энергии. Он даже подозревал, что эти противоестественные бури каким-то образом влияют на них – так называемых Легенд Зоны. Но как же страшны были эти судороги реальности - понравиться такое могло разве только Димке Шухову, который предпочитал встречать каждый Выброс на открытом пространстве.       Хотел бы Доктор знать, что в это время происходит с его организмом. Может, способность Черного Сталкера без ущерба для себя переносить подобные встряски помогла бы лучше понять механизм их воздействия на человеческое тело? Возможно, Доктор даже придумал бы, как лечить последствия попадания под Выброс обычных людей.       Существовало средство, якобы помогающее пережить их без укрытия – «Анабиотик». Какое-то время назад оно получило распространение в среде сталкеров. С тех пор Доктору не раз приходилось сталкиваться с результатами его применения. Как-то пара капсул попала ему в руки. Выяснив их примерный состав, он удивился, что кто-то вообще решается их употреблять – это же чистый яд!       Концентрация тетродотоксина в «Анабиотике» была такой, что убивала больше трети использовавших его людей безо всяких Выбросов. Яд парализовывал нервную систему, замедлял жизненные процессы, по сути вводя организм естествоиспытателя в состояние комы, а то и клинической смерти. Возвращение человека к жизни основывалось на своевременной нейтрализации токсина. Здесь в дело вступали аналептики, - которые, к слову, на Большой Земле давно уже не применялись - они стимулировали нервную систему, воздействовали на центры продолговатого мозга, запуская жизненно важные процессы. Но та ударная их доза, что содержалась в «Анабиотике», нередко вызывала судороги. Поэтому в составе также присутствовали противоэпилептические препараты. А помимо всего вышеперечисленного - еще и радиопротекторы.       Доктор был почти уверен, что этот кошмарный химический коктейль собрали, что называется, «на коленке» местные умельцы. Поэтому ни о каких клинических испытаниях даже речи не шло – никто не давал гарантии, что человек после «Анабиотика» сумеет очнуться. Выживших же ожидал целый букет побочных эффектов – от рвоты, судорог, головокружения и сыпи до полного паралича или остановки сердца...       За попытками теоретизировать воздействие жесткого ионизирующего излучения, искажений пространства и слабоизученной энергии ноосферы на условно-живой организм Черного Сталкера Доктор и не заметил, как Выброс закончился.       От размышлений его отвлек металлический скрежет: закрывающий вход тяжелый люк сдвинулся. Шухов спрыгнул в бункер, не утруждая себя спуском по лестнице. Подошел к Алене, приложил пальцы к ее шее.       - Она в порядке, - хрипло прокаркал Доктор, заметив его манипуляции. – Просто обморок.       Рэд кивнул с явным облегчением. Неужели так переживал?       - Арты я достал, - сообщил он. Встал поодаль, наблюдая, как медленно, тяжело приходят в себя люди. Помощи не предложил. Впрочем, Доктор и не просил – Шухов и так уже достаточно ему помог.       Хотя, если быть честным, Доктор просто не хотел лишний раз к нему обращаться: странное состояние, в котором тот пребывал первые несколько часов после Выброса, откровенно пугало. Рэд и так выглядел моложе своего возраста, а в такие моменты будто сбрасывал еще лет пять-шесть: ни дать ни взять мальчишка – заигравшийся, перевозбужденный, пытающийся отдышаться, он буквально искрился силой и осознанием собственного могущества. А постоянно сопровождавшее его ощущение тщательно подавляемой ярости и ненависти сменялось какой-то веселой злобой - хищной и непредсказуемой.       В том, что опасения не беспочвенны, Доктора не раз убеждал и Дружок – пес был явно солидарен с хозяином, а животные, как известно, подобные вещи чувствуют гораздо лучше людей. Вот и сейчас, выбравшись на заплетающихся лапах из-под лавки, Дружок тихо зарычал, не пытаясь, впрочем, приблизиться к Черному Сталкеру. Просто предупреждал – не подходи, мол, я буду защищаться.       Тот глянул в его сторону, ухмыльнулся. У Доктора от этой ухмылки холодок по спине пробежал. Он вдруг пожалел, что не носит оружия – с пистолетом сейчас было бы гораздо спокойнее.       - Дик… Дима? – голос очнувшейся Аленки разбил повисшее в воздухе напряжение. Не чувствуя опасности, она подошла к Рэду, обняла за пояс, молча уткнулась ему в грудь.       Шухов изменился в лице. Доктор с удивлением понял, что выглядит он теперь каким-то раздраженно-виноватым.       - Идем, - сказал он, отцепляя от себя девушку.       - Идем, - кивнула Алена. – Поможешь Дружка вытащить?       Рэд закатил глаза, шагнул к снова забившемуся под лавку псу, взял его за шкирку – Дружок лишь жалобно взвизгнул – и потащил к лестнице.       Доктор думал, что он просто выкинет собаку из бункера – в том, что Шухов способен одной рукой подбросить семьдесят пять кило живого веса на высоту трех метров, сомнений не возникало. Но, дойдя до лестницы, он перехватил Дружка под брюхо и взялся за перекладину.       Обратный путь до дома прошел в молчании. На этот раз Рэд шел впереди – уверенная, пружинящая походка, руки в карманы. Ни разу не оглянулся. За ним, стараясь не отставать, семенила все еще пошатывающаяся Алена. Рядом с ней трусил обиженный жестокой хваткой Черного Сталкера Дружок. Замыкал шествие чувствующий себя лет на десять старше Доктор.       Подойдя к крыльцу, Шухов остановился. Дверь была не заперта, но он, видимо, решил соблюсти приличия и дождаться хозяина.       Доктор тяжело поднялся по ступеням, вошел в дом, кивком приглашая всех внутрь, и проследовал на кухню. Обнаружив тускло светящиеся, танцующие над столом артефакты, заметно приободрился. Обошел их по кругу, поднял взгляд на Рэда. Тот, как и до Выброса, стоял в дверях, прислонившись к косяку.       - Три «Пленки»! - воскликнул Доктор. – Целых три! Замечательно. Огромное тебе спасибо, Дим.       Шухов в ответ лишь слабо улыбнулся.       В кухне появилась Алена. Не обратив внимания на пляшущие над кружками сокровища, рухнула на лавку и уронила голову на столешницу       - Какая гадость... - тихонько застонала она: - Какая гадость этот ваш Выброс...       - До сих пор плохо? – забеспокоился Доктор.       Девушка, не открывая глаз, повернулась в его сторону.       - Нет. Мутит только.       - Пройдет через полчасика. На вот, – он протянул ей чашку с каким-то отваром.       Алена поморщилась, - напиток был горький - но послушно все выпила. В голове прояснилось, ядовитая тошнотная муть отступила.       - Ну, идем? – подал голос Шухов.       - Куда? – удивилась она, взглянув на Доктора. И вдруг вспомнила подслушанный три недели назад разговор: когда эти двое решали ее судьбу.       - Если хочешь, оставайся, - предложил тот.       - Нет, - Алена оторвала себя от стола. - Я бы осталась, но…       - Да, я понимаю, - кивнул Доктор. - На Большой Земле и медицинская помощь специализированная, и условия получше…       - Чем это ты больна, что даже наше Болотное светило не справилось? – удивился Шухов.       - Не бойся, это не заразно, - улыбнулась ему Алена.       Тот в ответ лишь фыркнул.       - Собирайся давай. До Кордона путь неблизкий. Через блокпосты я тебя проведу, а дальше сама…       Со сборами помог Доктор. Много времени это не заняло: из вещей у Алены был только комбинезон, что на ней, смена белья, да все та же старая косметичка с нежно хранимыми мелочами. Впрочем, уйти налегке Доктор ей не позволил: половину рюкзака заполнили медикаменты, большая часть которых была его собственного изобретения и производства – уникальные препараты, доступные лишь обратившимся в дом на Болоте сталкерам. Вторую половину заняли консервы, галеты и прочая снедь.       Рюкзак получился тяжеловат, но на спине вес его чувствовался не так сильно. Доктор оглядел Алену со всех сторон, вздохнул и предложил хоть чаю выпить на дорожку. Та с радостью согласилась.       Едва не упав на пороге – чувствующий близкое расставание Дружок не отходил от девушки ни на шаг и страшно путался под ногами - она вошла на кухню и тут же наткнулась на внимательный взгляд сидящего за столом Дикого.       - На, держи, - слегка помедлив, он протянул ей пистолет*. - У тебя же день рождения был недавно.       Пистолет выглядел очень аккуратно, почти игрушечно. Но при этом казался большим, угловатым. По сравнению со всем оружием, какое Алена здесь видала, он был прямо-таки нулевым, словно из него ни разу не стреляли.       - Но мы… я же домой собираюсь, - девушка взяла пистолет, опасливо повертела в руках. Он оказался куда легче, чем она ожидала, наверное, от того, что рукоятка и вся нижняя часть, названия которой она не знала, были из серого, с оливковым оттенком, пластика.       - Тем более пригодится, - пожал плечами Дикий. - Мало ли кто по дороге встретится.       - О, - улыбнулся Доктор, проходя мимо них к плите и ставя чайник. - Это ж «Вальтер - девяносто девятый»! А что, тебе в самый раз.       - Угу. Легкий, отдача небольшая, а главное - три автоматических предохранителя. – В голосе сталкера слышалась даже некая гордость, словно он самолично этот пистолет собрал, - Хотя бы ногу себе не отстрелишь. Ты же так себе стрелок?       - Вообще не стрелок, - призналась Алена, вдруг почувствовав себя... виноватой, что ли?       - По дороге потренируешься, - успокоил ее Дикий. - Патроны есть, в конце концов. В деревне перед уходом еще докупим.       - Спасибо, - кивнула Алена. Оружия она побаивалась, но это был подарок. Ее первый, и, наверное, последний, но все же – личный, свой собственный пистолет.       Пока пили чай, в кухне висело тяжелое молчание. Доктору явно жаль было расставаться с толковой помощницей. Дружок тихонько поскуливал под столом, прижавшись к Аленкиной ноге. Сама же она оглядывала небольшую чистенькую кухню – шкафы, плиту на газовых баллонах, холодильник, работающий от артефакта – стараясь запечатлеть все это в памяти, чтобы потом, как здесь говорят - на Большой Земле - иногда вспоминать свое удивительное путешествие в Зону.       Алене было невыносимо грустно - как в детстве, когда понимаешь, что сказка закончилась. Не важно, нашла ли Золушка Принца, спасла ли Красавица свое Чудовище и выжила ли Русалочка – сказка подошла к концу и точка. Можно придумать продолжение - не хуже, чем оригинал, - но тот восторг, то предвкушение волшебства, что не покидало слушателей на протяжении всей истории, уже не вернется.       Вот и ее странное, а порой и страшное путешествие заканчивается. На память от Зоны ей останутся эти три недели, лучшие на свете лекарства и, пожалуй, самый ценный подарок – новая жизнь…       Алена всматривалась в лицо сидящего напротив Дикого, считала лучики-морщинки в уголках глаз Доктора, чтобы позже рассказать подросшему сыну или дочке об этих удивительных людях: о спасшем ее странном, хмуром сталкере и о легендарном целителе и его доме на Болоте.       Она вдруг подумала, что, добравшись до родного города, заберет документы из кулинарного училища и будет готовиться к поступлению в медицинский ВУЗ.       На прощание Доктор по-отечески обнял Алену. Дождался, пока она сбежит по ступенькам и обратился к задержавшемуся на пороге Шухову.       - Дим, ты береги ее, - попросил он. - Хорошая девочка.       Тот кивнул.       - И еще… - Доктор смутился, но, вздохнув, все же продолжил. - Если что - не бросай, пожалуйста. Лучше обратно приведи.       Рэд окинул его долгим нечитаемым взглядом, и снова кивнул.       - Извини, что-то я и правда… - Доктор потер переносицу. - Если уж взялся, ты не бросишь, я знаю. Просто беспокоюсь: доверчивая она очень, любой обидеть может...       - До границы доведу. Остальное от нее зависит. - сказал Шухов. Взгляд его чуть смягчился. - Не волнуйся, ничего я ей не сделаю.       - Я про тебя и не думал, - Док явно кривил душой: услышав последнее обещание, он заметно расслабился. – Ну… счастливого пути тогда.       - До встречи.       И Черный Сталкер ушел, уводя с собой Алену.       А Доктор снова остался в привычной компании чернобыльского пса. Только теперь дом казался ему на удивление тихим. Но ничего, это пройдет.