Iron Commander

"Серый Трон". Спустя два дня после захвата корабля. Кабинет Посредника Залез на секундочку, называется... А ведь просто хотел посмотреть, откуда у яга экзоскелет взялся, который, как оказалось, не экзоскелет вовсе, а яговский вариант бронескафандра (шлем я позже нашёл в его каюте). Нет, там имеется "экза", но это из-за специфики костюма: старый Посредник, как и я, не доверял керамике, пластику и прочей недоброне, использующейся в современных бронескафандрах. Вот и заказал себе уникальный скафандр со стальным бронированием. Штука оказалась тяжеловата, даже для этого монстра, вот и засунули туда экзоскелет местного образца, которые ставят в тяжелые и иногда в некоторые средние бронескафандры (в последние установка осуществляется по желанию заказчика). В общем, залез и застрял в информационных дебрях на пару с Лиарой... А ведь Т'Сони не шутила, когда говорила, что способна развязать войну за несколько часов: тут компромат чуть ли не на каждую важную шишку в галактике! Кто, что, когда и сколько раз... И это не считая таких грязных секретиков правящих рас, как турианская бомба на Тучанке или замаскированный под статую Атаме протеанский маяк на Тессии. Да, тут есть где разгуляться... А влияние и ресурсы Серого Посредника - это вообще отдельная тема! И если ресурсная база Посредника ненамного мощнее, чем у "Цербера", то агентурная сеть "серого кардинала" галактики даст сто очков не то что команде Призрака, но даже хвалёной саларианской ГОР. Да у него агенты чуть ли не в каждой значимой структуре! В том числе и ГОР. А вот в "Цербере", как ни странно, у Серого Посредника агентов не было. А если и появлялись, то их быстро вычисляли. Теперь я начинаю понимать, почему Харпер так помешан на контроле... Так! Надо собраться, иначе я так и пропаду в инфосети Посредника... Но тут столько полезной информации! Прям уходить не хочется. Минутку... А ведь для доступа к инфосети не обязателен "Серый Трон" в наличии: в третьей "массе" Ли спокойно работала из каюты старпома. Что мне мешает организовать подобный терминал в своей каюте? Тем более, не думаю, что Лиара будет против поделиться "правами администратора". - Капитан Шепард... - громко зашёл в кабинет Ферон, за что получил датападом по морде лица. - Тише ты. Ли только уснула, - шиплю на дрелла, пальцем указывая на свернувшуюся калачиком в кресле яга азари. - Простите, - шёпотом отвечает он, потирая ушибленный нос. - Капитан Шепард, новый экипаж для "Серого Трона" прибудет уже через несколько часов. Скоро вы сможете отключить СУЗИ от управления системами корабля и отправиться дальше. - Это хорошо, - снова уткнулся я в терминал Посредника. - Слушай, а какое оборудование нужно, чтобы я мог удалённо подключаться к сети, как Посредник? - А разве не Лиара... - И Лиара, и я. Имеешь что-то против? - Нет. - Вот и правильно. Так что мне понадобится? - Специфических систем в сети, на самом деле, не много. Самое сложное - это система шифрования сигнала... Но есть некоторые моменты... - Просто составь список того, что нужно, и доставь на "Нормандию". С программной частью разберусь сам. - Конечно, Шепард... И ещё кое-что... - замялся Ферон - Во всей этой суматохе с "персонализацией корабля" я так и не поблагодарил вас. - Благодари Лиару. Я здесь из-за неё. Ну, по большей части... Лично я бы не полез тебя спасать. - Что ж... Я понимаю, почему вы недолюбливаете меня - это вполне естественно, учитывая мои прошлые действия... - Хах... - обернулся я. - Ферон, давай объясню ситуацию. Если бы я тебя "недолюбливал", то ты был бы выкинут кусками через мусорный шлюз, как это случилось с предыдущими обитателями "Серого Трона". Конечно, попытка "играть за две команды" не делает тебе чести, но, в конце концов, ты - один из разумных, что ответственны за моё воскрешение. Один плюс и один минус... Итог: ты для меня - нейтральный персонаж. Будешь и дальше активно помогать мне и моим друзьям и не будешь пытаться вести двойную игру - заслужишь моё расположение. Возьмёшься за старое - помни, что быть моим врагом вредно для здоровья. Я понятно объяснил? - подарил я ему свой "добрый" взгляд. - Более чем, - сглотнул дрелл. - В таком случае - свободен. То есть, занимайся остальными делами, - Ферон кивнул и поспешил удалиться. А Ли неплохо отнести в каюту. Пускай отдыхает, а то не спала с момента захвата корабля. А я ещё покопаюсь, боевые стимуляторы - отличная вещь! Главное - не говорить про них Карин...

***

...Ты взлетаешь к небесам, а навстречу несется армия. Ты один, а за тобой - миллион гражданских. Сражаешься, пытаясь даже не победить, а хотя бы задержать. Не очень выходит, но хоть что-то.... Связь. Они прибыли - твои друзья. Теперь - друзья. Вы сильны, но их все равно больше. Но вы сдерживаете войско. Два брата разрушают твою башню, сражаясь. Но сейчас на это наплевать. Ты несешься между зданий... и вылетаешь к зеленой равнине. Враги атакуют гражданских, а те пытаются спрятаться в низеньких домиках... но замирают, парализованные. Огромные летуны высаживают десант, а непонятная хрень, размером с тот самый домик, преследует тебя и атакует лучами. Но ты ее все равно сбиваешь. Твои союзники (а они, вроде, еще союзники) отдают приказ взорвать вас всех вместе с врагами, но ты - не согласен. Перехватываешь летящую ракету и устремляешься ввысь. Там, за облаками, тебя поджидает истинный враг - огромный, мощный... - ТЫ, РУДИМЕНТАРНОЕ СУЩЕСТВО ИЗ ПЛОТИ, НЕ УГРОЗА НАМ!!! ТЫ УМРЕШЬ!!! - Да, но вас заберу с собой, - тебя и твоего врага поглощает ядерное пламя....

***

-...епард, просыпайтесь. - Ааа!!! - резко вскочил я, не понимая что происходит. - Что?! Где?! Портал закрыли? - Шепард, вы в порядке? - спросила Миранда. - И что за "портал"? - А? А, да так... Кошмар приснился. Не берите в голову, - отмахнулся и попытался переключить разговор на другую тему. - Я уже говорил, что у вас выработалась привычка меня будить? Может, мне стоит включить это в список ваших обязанностей? - Если желаете каждый раз просыпаться от ведра ледяной воды, вылитого на вас - я согласна, - съязвила Лоусон и перевела взгляд на пустую пачку стимуляторов, валяющихся на столе. - Кошмары, говорите... Неудивительно: столько слопать... Нужно доложить об этом доктору Чаквас, - ЧТО?!! Только не это! - Ну-ну, давайте не будем горячиться, - не даю ей нажать на кнопку вызова нашего врача на инструментроне. - Лучше поговорим о чём-нибудь другом. О вас, например. Изменили причёску? Вам очень идёт. - Я не меняла причёску. И не собираюсь упускать такой шанс... - ядовито улыбнулась Мири и вновь потянула палец к кнопке. - Значит, скажите, что вы поменяли, а я придумаю комплимент! Ну же, - приобнял я её за талию, - скажите, что мне сделать, чтобы уговорить вас. - Только расстались с одной, и сразу к другой лезете? - выбралась Лоусон из "захвата". - Ах! Моё сердце разбито! Это первый раз, когда бросают меня, а не я! Неужели мой верный старший офицер не утешит своего капитана? Не поддержит в трудную минуту? - снова подбираюсь вплотную. - Ну и поделом вам, - таким же, как и я, издевательским тоном отвечает Миранда. - Такого самодура никто не вытерпит. - Зато я предусмотрительный, - наши лица оказываются в опасной близости. - Что вы имеете в виду? - не спешит отстраняться она. - "Аварийный выключааатель", - страстно шепчу Мири на ухо, за что получаю мощный толчок в грудь и приземляюсь пятой точкой на стол. - И-ди-от, - констатировала Лоусон и решила удалиться. Нет, а что она ожидала от меня услышать? Миранда Лоусон. Коридоры "Серого Трона" Не знаю, это мы ему мозги "вверх-ногами" собрали или тот, кто в Альянсе составлял профиль Шепарда, был идиотом, но человек, с которым я работаю, и человек, с которым я ДОЛЖНА была работать, имеют мало общего, мягко говоря... Суровый и принципиальный военный на деле оказался типичным "ковбоем" с завышенной самооценкой. И в то же время... Это тот человек, с которым я хотела бы работать. Рискуя жизнью, вытащил друга из безвыходной ситуации. Разнёс полгорода - ради другого... И помог мне. Совершенно постороннему человеку, которому не то что помогать - доверять не следует! Конечно, я отличный специалист и без меня капитану пришлось бы гораздо сложнее. Но на его месте, я бы если не ликвидировала, то уж точно высадила бы меня в порту с остальной командой. А он дал шанс. Хм, может именно поэтому Призрак поручил это задание Шепарду, а не мне? Да, несмотря на все свои заморочки, он... Заморочки... Новый терминал для капитанской каюты. Чёрт побери, Шепард! Из-за этих шуток я забыла, зачем будила тебя! Нужно вернуться и сказать, что новое оборудование установлено и ждёт, когда его настроят. Нет, капитан, я сдам вас Чаквас с потрохами... Лазарет "Нормандии". Спустя некоторое время - Поедать стимуляторы, как конфеты! Ещё раз такое выкинешь - на месяц запрещу выходить на миссии! - негодовала Карин. - Вообще-то капитан тут - я... - Вообще-то я уже говорила, что в лазарете твои полномочия недействительны. Запру тут, и всё! - Вы не меняетесь, Карин, - зашла в помещение Лиара. - Можно Джона на пару минут? - Конечно. Я уже закончила, - согласилась Чаквас и вышла из лазарета, бросив на меня грозный взгляд. - Уже улетаешь? - Да, пора. Команда у тебя теперь есть, дрона я настроил, и Ферон может помочь, если что. Да, ещё я немного покопался в сети. - Ага, Ферон рассказал о твоей идее. Я "за". Более того, тоже кое-что придумала, - отправила она мне на инструментрон какой-то файл. - Что это? - С помощью этого ты сможешь выходить со мной на связь по защищённому каналу как агент. - Агент? - Да. Раз уж ты взял на себя смелость самостоятельно заняться инфосетью, я взяла на себя смелость сделать Железного Человека новым оперативником Серого Посредника. Ты же не против? - Нет, но как к этому отнесутся другие? Он же недавно пытался добраться до тебя... - У Посредника свои заморочки, - перебила меня азари. - К тому же, из свидетелей этих событий осталась только Вазир, а ей не важно, кого нанимает её информатор, пока договор действует. - Да, что-то я торможу... Похоже, и правда перебрал со стимуляторами... - Береги себя, Джон, - подошла ко мне Т'Сони и коснулась моего плеча. - Ты нужен нам. Всем нам. - Не волнуйся. Я не собираюсь умирать снова. - Не понравилось? - съязвила она. - Там скучно, холодно и абсолютно нечем себя развлечь. Быть живым - веселее. - Поверю на слово, - улыбнулась Лиара и вышла из лазарета. Так, теперь нужно определиться с тем, куда лететь? Хм, из "первой партии" списка у меня остались только Грант и Касуми... И неплохо бы к Андерсону на огонёк заскочить. Вот он и Советники обломаются, когда узнают, что я кинул "Цербер". Решено, сначала на Корлус, а потом на Цитадель. - СУЗИ, Лиара ещё на "Нормандии"? - спросил я у ИскИна. - Доктор Т'Сони только что перешла на "Серый Трон". - Хорошо. Передай Джокеру, чтобы взял курс на Корлус, система Имир, Туманность Орёл. - Поняла, - погас синий шарик аватара. Хм, пора бы уже начать делать "мобильную" платформу для СУЗИ. Хех, ботаники Призрака сдохнут от зависти... Иллиум. Одна из частных больниц планеты. Тела Вазир - ...В таком случае, желаю вам скорейшего выздоровления. Всего доброго, спектр, - исчезло изображение советника Тевос с моего инструментона. Нда, повезло, что советники предпочитают не лезть в дела бойцов СПЕКТРа, иначе отмазка "попала в аварию во время развлекательной поездки" не прошла бы. Хотя Тевос и так ясно, что я просто завуалированно послала её. А от Посредника уже несколько дней нет вестей. Плохо. Хм, интересно, кто из них кого уничтожил? ПИП-ПИП-ПИП!!! Входящий сигнал? От кого? Посредник... Так, где моя "глушилка"... - Вазир. Доложите о вашем состоянии, - начал тот, как только я нажала на кнопку "ответить". - Несколько переломов и сотрясение мозга средней тяжести. Через несколько недель смогу вернуться к работе. - Это хорошо. Сообщите мне, как только снова будете готовы к бою. У меня для вас есть задание. Конец связи. - и окно вызова тут же погасло. Хм, что бы это значило...