Кто я для тебя?

— Какой нормальный парень после таких слов может спокойно взять и уехать? — переворачивая в очередной раз письмо, в надежде найти продолжение, Джин начинала паниковать. Складывалось впечатление, что бросили Дэвис, а не меня. — Ты так и будешь сидеть? — А ты ожидаешь от меня каких-то действий? — удивленно подняв брови, я хотела ознакомиться с планами подруги. — Хотя, дай угадаю. Бросить университет и отправиться искать его по всей стране, да? — язвительно кинула я, отворачиваясь к стене. — Ты полтора года засыпала и просыпалась с мыслями об этом парне. Лелеяла надежду, что будете вместе. Ты это получила, все чудесно. Но после первой же сложности ты в итоге валяешься на кровати потрепанного общежития, перечитывая последнее письмо, а не бежишь за своим счастьем. — Конечно, мне стоит потратить последние деньги со стипендии на билет и кинуться в неизвестном направлении. Джин, ты себя слышишь? Где мне его искать? За эти несколько дней он мог уехать в любой штат, если не в другую страну, — размахивая руками, я кричала на соседку, поражаясь ее глупости или наивности. Впрочем, в этой ситуации оба понятия были идентичными. — Окей, допустим, небеса сжалятся надо мной, и на меня снизойдет удача, благодаря которой я найду Сэма. А что дальше прикажешь мне делать? — Поговорить с ним… — М-м-м, классный совет. Я выбью из него признание, все расставлю по полочкам, но что потом? Если он уехал, значит, на то были причины. Причем, как я вижу, достаточно веские. У него пропал отец. — Так этим должна заниматься полиция, детективы, а не студент университета и его брат. — Может, поедешь со мной? Смотрю, аргументов у тебя больше, чем у меня, — вырвав лист из рук шатенки, я накинула куртку и собиралась выйти на улицу. — Ты стала невыносимой после его исчезновения, поэтому, пожалуй, откажусь от твоего предложения, — Дэвис обиженно отвернулась, а я, не видя причин для спора, отправилась в парк. Мне предстояло разобраться с тем, что же все-таки произошло между нами с Винчестером.       Сжимая в кармане письмо, я бесконечно прокручивала в голове заученные строки:       «В этом мире есть вещи, которые ты не должна знать, чтобы жить дальше в безопасности».       Что он имел в виду? Может, он кого-то убил и теперь скрывается? Нет, это уже бред. Я знала его достаточно давно, он не был похож на серийного маньяка.       Добравшись до лавочки, которая пряталась среди маленьких, только-только посаженных туй, я спряталась от посторонних глаз и перечитала письмо еще раз. Господи, Джин права. Вместо того, чтобы хоть что-то предпринять я лишь прогоняла в голове одни и те же строки, надеясь, увидеть в них что-то новое. — Эмили! Приветствую тебя! — справа от меня послышался знакомый голос. Медленно повернув голову, я вновь увидела того мужчину, который искал Винчестера. Когда он успел появиться? — Гуляешь?       Я едва заметно кивнула головой. — Сегодня отличная погодка, не считаешь? — подставляя лицо первым холодным дождевым каплям, мужчина ухмыльнулся. — Как учеба? Уильямс больше не тревожил? — Не хочу показаться невежливой, но откуда Вам известно про… — выпалила я, не отрывая взгляда от его пронизывающих насквозь темно-желтых зрачков. Глаза незнакомца изучали меня, будто пытались прочитать мысли и выведать все секреты. — Я очень много чего знаю. Особенно про тебя, — странный мужчина вдруг громко засмеялся, а у меня внутри все сжалось.       Резко почерневшее небо погрузило нас в отдельный мир, из которого мне не было спасения. Даже если бы я закричала, меня бы никто не услышал. Тьма поглощала любые звуки. — Хочу задать тебе пару вопросов, ты не против? — вежливость с его стороны была лишней. Мне было кристально ясно, что я явно нахожусь не в том положении, чтобы выбирать. — Внимательно слушаю, — сколько усилий мне приходилось вкладывать, чтобы он не понял, что я боюсь. — Где Сэм? — не переставая смотреть мне прямо в глаза, начал он. — Понятия не имею, — неужели моя догадка про убийство верна, а это кто-то из наемников? — Он уехал несколько дней назад, ничего мне не сказав. Думаю, я не могу Вам ничем помочь. До свидания, — я попыталась встать со скамьи, чтобы поскорее уйти отсюда, но мое тело словно было заковано в кандалы, и я не могла даже пошевелиться. — Не так быстро, — он подвинулся ближе ко мне. Я чувствовала его дыхание на своей коже, и от этого становилось не по себе. Оно было ледяным. Плевать на ветер, это точно был не он.       Связывая воедино все происходящее, я начала развивать идею, что передо мной сидел не совсем человек. — Кто Вы? — всего лишь и смогла выдавить я. Страх не отпускал не на минуту, усиливаясь с осознанием того, что я обездвижена и полностью беззащитна. — В этом весь Сэмми, — усмехнулся мужчина. — Попытался защитить, ничего не рассказав. Меня зовут Азазель, — желтоглазый протянул руку, чтобы поздороваться, но вновь засмеялся, вспомнив, что я приклеена к месту. — Остальное тебе расскажет Винчестер сам. — Я же Вам сказала, что не знаю, где он. В письме он лишь написал, что вынужден уехать и больше мы не увидимся. — В письме? — мой собеседник был явно заинтригован. — Значит, я пришел точно по адресу. Моя дорогая Эмили, если ты хочешь остаться в живых. Хочешь, чтобы твоя подружка Джин, которая сейчас раскладывает лекции в папку, тоже не пострадала. Если беспокоишься о маме с папой… — на какое-то время мне показалось, что мое сердце перестало биться. — Если все эти люди для тебя хоть как-то важны, то, как только Винчестер даст о себе знать, первым делом ты не радуешься и не бросаешься ему на шею, а сообщаешь об этом мне. Тебе все понятно?       Азазель все прочитал на моем лице. Поднявшись со скамьи, он зашагал прочь. Небо, словно подчиняясь ему, начало светлеть. Чем больше он отдалялся от меня, тем дальше убегала туча, еще пару минут назад нависающая над городом.       Я чувствовала, что невидимые цепи исчезли, но все равно не могла пошевелиться. Теперь меня сковывал страх. Страх потерять всех близких из-за одного человека.       Онемевшими пальцами я дотянулась до кармана куртки и вынула мобильный телефон. Открыв переписку, в которой не было ни единого сообщения я начала печатать:       «Просто уехать. Это твой стиль? Ты хоть представляешь, что я переживаю тут без тебя?» Нет. Жалкое зрелище. Стереть!       «Ты пытался отгородить меня от своих проблем, но в итоге они настигли меня быстрее, чем хотелось бы. Моим родителям угрожает како...». Стереть!       «Как ты мог просто взять и оставить меня?» Бред. Стереть.       «Если я тебе не нужна, зачем было...» Не то. Стереть.       «Кто или что такое Азазель?» Идеально. Отправить.       Я не стала продумывать дальнейшие события, а просто решила отпустить ситуацию, чтобы все развивалось само по себе. В глубине души я понимала, что, возможно, обрекла Винчестера на смерть. Но когда выбор стоит между ним и семьей, мое решение очевидно.       Надеюсь, он поймет.       Но мое сообщение, по-видимому, оказалось не таким интригующим, каким я его себе представляла. Сэм вновь не реагировал, и я даже была рада. Если у меня нет никакой информации о нем, то и Азазель не сможет предъявить мне очередных угроз.       С такой идеей я жила спокойно до конца месяца. Дни сменялись днями, постепенно новый семестр начинал заваливать студентов предметами и домашними заданиями, и некоторые — особо любящие рисковать — решались на прогулы. В числе таких отчаянных была и Джин. — Мы собираемся в Вегас. Сколько еще я должна тебя уговаривать? — тихо складывая мои вещи в свой чемодан, Дэвис пыталась склонить меня на сторону зла.       Я улыбнулась, но за маской счастья скрывались переживания. — Ты все надеешься, что он объявится? — соседка попала почти в цель, если бы только добавила частицу «не» в свой вопрос. Мне никто так и не объяснил, что представлял из себя желтоглазый, но были подозрения, умолчи я о приезде Винчестера, и можно начинать собираться на похороны. — Я не хочу сейчас отрываться. Отношения с Сэмом были короткими, но я пережила такие эмоции, что мне тяжело просто взять и начать жить, как раньше. — Ты не думаешь, что поездка, наоборот, поможет отвлечься и забыть все, что связано с Винчестером? — Дэвис была непреклонна. Я долго и упорно вглядывалась вглубь парка (после встречи с Азазелем мне постоянно казалось чужое присутствие рядом), после чего согласилась с идеей подруги. — Будет здорово, обещаю. Если что-то не понравится, уедем сразу, как попросишь, — Джин была готова на любые компромиссы, лишь бы я не передумала.       Компания, в которой я оказалась, была заочно мне знакома. Наш друг Макс учился на факультете искусств, но любовь к мужчинам в костюмах привела его на судебное слушание, на котором мы — юристы — должны были ознакомиться с основами судопроизводства.       Макс прекрасно знал о моих чувствах к Винчестеру, хоть никогда его и не видел. Но моих воодушевленных рассказов было достаточно, чтобы гей тоже запал на таинственного брюнета. Когда Джин сообщила парню о моей трагедии, Колнер был первым, кто сообразил, как вывести меня из Сэмокомы. Собрав нескольких ребят с потока, Макс возложил на Дэвис самый сложный организационный момент операции (они назвали его «Пей, кури, Роджерс спаси», но об этом я узнала уже после).       И вот я, впервые за обучение в Стэнфорде, отважилась пропустить занятия без уважительной на то причины. Первые часы, когда мы проходили регистрацию в аэропорту и ждали открытие коридора в самолет, я держалась. Но меня тихо захватывало волнение, над которым ребята только смеялись.       Однако на высоте более одиннадцати тысяч метров меня захлестнула паника. Почти на сто двадцать процентов я была уверена, что мое отсутствие заметит Мур, и если преподаватель не попытается выяснить, кто из студентов прогуливает, то эта блондинка обязательно заставит его взглянуть на списки. — Джессика сама еще не вернулась из Мичигана, — сказал Клайд, сидевший справа от меня, возле прохода. Он был другом Макса, по совместительству натуралом. Вторую часть информации нам сообщил — с некой досадой — Колнер, когда мы с Джин внимательно изучали упругие ягодичные мышцы блондина. — Мы вместе ходим на французский. Так что расслабься, — протягивая мне миниатюрную версию Джек Дэниэлса, парень подмигнул. — Ладно, — залпом опустошив бутылочку, я взглянула в иллюминатор. Внизу ничего не было видно из-за плотной пелены облаков. Расстояние между Лас-Вегасом и Калифорнией было небольшим, но ребята не горели желанием терять драгоценные часы на машине. И, к моему удивлению, уже через сорок минут полета наш бортпроводник объявил о снижении на посадку. Еще через двадцать мы всей толпой стояли перед сверкающими огнями города, вдыхая раскаленный воздух Невады.       Набившись в маленькое такси, мы указали водителю адрес на карте, и рванули. Жить в отеле оказалось не по карману безработным студентам, поэтому на голосовании перед вылетом выбор был сделан в пользу недорогого придорожного мотеля, расположенного неподалеку от центра с Эйфелевой башней.       Наш с Джин номер оказался не готовым для встречи гостей, поэтому хозяин заведения предложил комнату на другой стороне. Ребята собирались потребовать скидку и дополнительные услуги, но мы заверили остальных, что никакой проблемы нет. Все равно приехали в город веселиться, а не сидеть в четырех стенах. — Платье или шорты? — прикладывая вешалки с одеждой, Дэвис задавалась очень важным для девушки вопросом. — Или юбку? — Можешь пойти сразу в белье, — взъерошив влажные после душа волосы, я не могла отказать себе в удовольствии и не указать подруге на длину ее нарядов. — Мы в пустыне! — Но не в африканской же. Не обязательно выставлять напоказ свои прелести. Оставь место для фантазии.       Джин раздраженно цокнула, а я, довольная собой, оттолкнула ее от зеркала, чтобы тоже навести марафет. Приготовившись, мы вышли на улицу и направились к площадке перед номерами ребят, чтобы всем вместе отправиться кутить.       Облокотившись на деревянную колонну, поддерживающую навес над дверями, стояла третья и последняя девушка из нашей команды. Подходя ближе, мы заметили незнакомого молодого человека, с которым ворковала приятельница. — Я наберу, — заметив нас, парень подмигнул избраннице и скрылся у себя. — Кто этот симпатяга? — игриво замурлыкала Джин, когда мы остались одни. — Кажется, ночевать я буду не одна, — Оливия засмеялась. — Люблю Вегас за легкость при знакомстве. — Ты хоть имя его спросила? — поинтересовалась я. — Сомневаюсь, что оно настоящее, — девушка улыбнулась. — Я тоже свое выдумала. Такие мимолетные отношения не подразумевают доверия. — Ну, что, все готовы? — из двух дверей, расположенных по бокам от той, где жил участник планов Оливии на ночь, показались наши ребята. — Если заметите красавчика, не стоит создавать мне конкуренцию, — предупредив, Макс угрожающе оглядел нас троих. — В Стэнфорде дефицит… — Ты нам-то не рассказывай, — кладя руки на плечи друга, мы с Джин переглянулись. — Позвольте мне хотя бы здесь предаться греху, — чуть ли не плача, простонал Колнер, обнимая своих подруг по несчастью. — Таксист приедет через пару минут, — заканчивая вызов, к нам присоединился Клайд. — Куда сначала: бар, казино, ресторан… стриптиз? — ущипнув Макса за живот, блондин отскочил. — Здесь больше половины предпочитают мужские танцы, — двигая бедрами, Колнер начал медленно расстегивать верхние пуговицы рубашки. — Прекрати, — поморщившись, темнокожий парень по имени Бен бросил в приятеля смятую пятидолларовую купюру. — Надеюсь, этого хватит, чтобы ты не продолжал. — Дорогой, я стою дороже, — запихивая деньги в карман, Макс пообещал разменять первый доход, чтобы каждая из нас смогла беззаботно подозвать крутящегося вокруг шеста качка и оплатить его старания. — А я говорю нет, Сэм! — из номера незнакомца послышался крик. Кажется, Оливии придется позвать своего недолговременного бойфренда к себе: жил он, как оказалось, не один.       Дэвис, стоявшая рядом со мной, незаметно для других коснулась моей руки. — Скольких человек на свете зовут Сэм? — поняв намек, я отвернулась. Но и здесь меня ждал сочувствующий взгляд Макса. — Не могу же я болезненно реагировать на каждого, кто ходит с таким же именем? — А вот и такси! — указав на микроавтобус, Клайд и Бен помахали водителю, и в скором времени мы направлялись к никогда не спящему городу. Отъезжая от мотеля, я взглянула на припаркованные на стоянке автомобили, и один из них показался мне очень знакомым. Вспомнить, где я уже видела черную машину старой модели, не получилось, и, отбросив попытки, я погрузилась в общую атмосферу праздника.