Эпилог.
18 августа 2015 г., 22:47
После того самого инцидента прошло около девяти месяцев. Пришлось восстанавливать всё с нуля. Правду говорят в народе: «Разрушить легче, чем построить». Сначала убеждали людей в том, что всё у них впредь будет хорошо, а недавние «стычки» — не что иное, как проделки матушки природы; потом предстояло восстановление барьеров и ввода кучи реформ, чтобы демоны и другие существа угомонились, требовалась перестройка города, возведение новых зданий, кладбища и даже на небесах пришлось поработать. В общем никто не отдыхал.
Виктор Франкенштейн был в не себя от бешенства, ибо «бабский коллектив», как он выразился, свалившийся на него, уже порядком поднадоел. То им не нравился интерьер, то цвета слишком яркие, то сумбурно, то весело, то печально. Майлин — с недавних пор Проув — была вообще отдельной историей. Архангел недавно вышла замуж и вот-вот должна была родить, из-за чего настроение её менялось ежесекундно. Шедоу, чтобы не сойти с ума, сбегал на работу. Руно и Элис, конечно же, решили поддержать свою подругу и всячески выносили мозг архитектору. Бедный Виктор даже взял револьвер в руки и пустил пару пуль себе в голову, но должного эффекта не получил, ибо он и так был мёртв. Впервые за столь долгое время Виктор понял, что даже в Аду не находилось покоя от сумасшедших женщин.
Спектра стал новым Императором Ада. Он предлагал Элис взять половину власти на себя, но она наотрез отказалась. С обязанностями правителя Спектра справлялся на отлично и с пониманием относился к поданным. В отличие от сестры он держал себя в руках на заседаниях, терпеливо выслушивая новых генералов. Сама же Гехабит-младшая редко на них присутствовала, но всегда контролировала прислугу.
Ведьмы из Академии оказались очень способными ученицами и ловили каждое слово из уст своей преподавательницы, поэтому Руно сияла от счастья каждый день. Вместе со своим новым кланом она до сих пор восстанавливала кладбище, стараясь упокоить души погибших. Неделю назад Император сделал ей предложение руки и сердца, которому она не могла отказать, так что в скором времени ожидалась их свадьба. Академию Руно решила не покидать, напротив, приняла решение обновить персонал. Всё-таки надо совершенствоваться, а не сидеть на месте.
Долгими холодными вечерами она вместе с Спектрой смотрели их семейный альбом и домашние видео. Странно было наблюдать за теми, кого уже давно не было в живых, но запечатлёнными на фотографиях или на плёнках. Руно тайком от будущего мужа взяла записи и альбомы и сделала кучу копий. Теперь замок был украшен яркими изображениями, напоминающими о счастье.
Билли, Маручо и Линк часто спускались на Землю, надевая на себя маски простых людей и старались наводить порядок.
Билли стал очень популярным гонщиком среди молодых обитателей земли. Они его буквально боготворили, и лишь узкий круг лиц знал, что парень не разбился благодаря чуду и до сих пор спокойно ступал по Земле лишь потому, что он являлся сверхъестественным существом.
Маручо же решил попробовать себя в роли бизнесмена, и, признаться честно, это у него очень даже получилось. Он стал одним из богатейших людей планеты и тратил свободное время на компьютерные игры. Ну, понравились они ему, что поделать.
Линка же выбрали в президенты США. Правда, на работе, вместо того чтобы вести переговоры, парень целыми днями крутился на своём кресле с роликами и попивал кофе, а когда его спрашивали журналисты, как он собирался решить ту или иную проблему, то лишь улыбался и отвечал: «Бог поможет». Ага, а кто ж ещё? Особенно учитывая, что Бог мёртв.
Хайдрон решил заняться медициной, что у него, несомненно, получалось. Недавно ему выдали Нобелевскую премию за открытие новой болезни в медицине, и всё благодаря Дэну. Тот зашёл в лабораторию брата и, решив разыграть его, начал перемешивать все колбы с реактивами. Кто знал, что лаборатория взлетит в воздух вместе с Всадником. Хайдрон был готов убить Дэна, но, увидев одну уцелевшую колбу, смягчился и простил. А что ещё ему оставалось?
Дэн тоже не отставал и учил юных демонов контролю эмоций и избегания неприятностей. Чаще всего он просто косячил, а ребята откровенно ржали над ним, зато драться они научились на славу. Кузо даже к психологу записался, и тот ему посоветовал успокоительные, но стоило Всаднику выпить их, как ему всё было по-барабану. И последствия были не самые приятные. Вот вчера Дэн разбил окно в своей квартире. Ладно, кому-то чужому, но самому себе?.. Кретинизм высшего уровня. Иначе говоря, парень решил не употреблять никакие таблетки. Он и без них на своей волне.
Шедоу же сейчас находился в Аду и «наводил» порядок. Преступников тут не было, поэтому он целыми днями составлял какие-то документы, подписывал контракты или сопровождал Императора на важных переговорах. Последнее время вытерпеть свою жену — всё равно что перенести Апокалипсис, который они так успешно миновали. Майлин никогда не была подарком, но сейчас она превратилась в фурию. То ей хорошо, то через секунду уже плохо, а потом и вовсе слёзы. Кошмар, когда дело доходило до еды. Сходил как-то парень с ней за покупками и очень сильно пожалел потом. Ей и селедка с мороженным, и торт с котлетами, и сгущёнка с соком нужны. Шедоу почти сразу сдался и попросил девочек помочь его жене, когда она отважится выйти куда-нибудь.
Шун и Элис жили вместе в доме Всадников. Девушка решила, что здесь ей будет намного комфортнее, да и парню тоже. К сожалению, Всадник часто пропадал на работе. Его жнецы справлялись со своими обязанностями неплохо, но когда дело доходило до особых мертвецов, парню приходилось лично за ними отправляться. Он всегда возвращался уставшим, а иногда и раздражённым. Порой он неделями не приходил домой, но Элис всё понимала и не возмущалась. Сама выбрала себе такую жизнь. Но Шун оправдывал своё отсутствие и часто закидывал её подарками. Принцесса собрала целую коллекцию плюшевых мишек, которых она обожала с детства. В доме всегда пахло приятным ароматом цветов, и украшений накопилось достаточно. Элис ругала Шуна за огромное число подарков, но сама тоже не воздерживалась от покупки чего-нибудь особенного. Чаще всего она баловала Всадника выпечкой. Элис старалась сделать так, чтобы Всадник, приходя домой, чувствовал уют, тепло, любовь и поддержку.
Элис занималась благотворительностью. Радовала маленьких детей-сирот, играла с ними и выступала в роли спонсора. На утренниках она даже одевалась в костюм одного из супергероев и старалась поднять настроение детей. Элис также возвела памятники погибшим. Теперь в Аду стояло огромное количество монументов, но это никого не волновало. Обитатели отдавали дань павшим героям и благодарили их за сегодняшний день. Высшего Суда больше не было, и все лавры доставались тем, кто воевал за его исчезновение. Но у Элис был один страшный секрет, который она скрывала ото всех и даже от Шуна. Однако Элис пообещала, что скоро покончит с ним.
***
Сейчас девочки пребывали в гостиной нового дома семейства Проув. Расположившись на диване, Майлин, Руно и Элис попивали из дорогих сервизных чашек изысканный напиток, приготовленный ведьмой. Мисаки пообещала, что он поможет им расслабиться, а Архангелу ещё и пойдёт только на пользу. Виктор со своими подчиненными битый час пытался подобрать обои для спальни малыша, но Майлин отвергала все варианты, аргументируя отказы тем, что она своему ребёнку «не желает зла и ни за что не согласится с дурацким вкусом архитектора». Эти слова Майлин говорила с таким тоном, будто Виктор был ответствен за выбор, а не она сама. Женщины такие женщины. — А может, всё-таки возьмём этот вариант? — терпеливо спросил Франкенштейн, указывая на синие обои со звёздочками, сияющими в темноте. — Ну, даже не знаю, — сделав очередной глоток травяного чая, протянула Архангел. — Это, конечно, полезно, но сомневаюсь, что ребёнку понравится видеть свет ночью. Он будет отвлекать его ото сна. — Но, госпожа Майлин, позвольте вам сказать, что малыши предпочитают именно что-то святящееся, так как, просыпаясь, они не сразу увидят вас. Представьте себе: темнота, вокруг никого, а ваш бедный малыш один. Ему будет намного комфортнее, если он будет чувствовать себя как в космосе. — Послушай, Виктор, ты что, рожал, раз знаешь, как себя ведут малыши? Ты не мама, и тебе не понять, что такое — волноваться за своего ребёнка. А ещё ты не вынашивал его целых девять месяцев в себе и всю жизнь на руках не носил. Архитектор лишь обреченно хлопнул себя ладонью по лбу и стал дальше перебирать варианты. — Послушай, Майлин, а где вообще Шедоу? Сколько раз мы ни заходим к тебе, его дома нет, — спросила Элис. — Понимаешь, дорогая, он работает не покладая рук. Хотя я догадываюсь, что он специально не приходит домой, чтобы в очередной раз не получить нагоняй от меня. Нет, вы себе представляте: я его попросила помассировать мне спинку, а он футбол смотрит! Ну я и бросила в него свою любимую вазу, а потом расплакалась из-за такого поступка. Это же всё-таки дорогая сердцу вещь, которую он её испоганил. — Ох, Майлин, не переживай, — ободряюще улыбнулась Руно. — Мужчины никогда не могли понять нас и всю вину скидывали на нашу логику. Я умоляю, мы сами себя иногда не понимаем, куда уж им-то? Проув и Гехабит согласились с ней. Чего греха таить? Не всё в мире можно объяснить с точки зрения науки. Эмпиризм тоже имеет право быть. — А что скажите на это? — Виктор показал красные обои с изображением всех планет солнечной системы. — О боже, — хрипло отреагировала Майлин, чуть ли не просверливая взглядом дыру в архитекторе, — ужасно. — Почему? — флегматично спросил Франкенштейн. — Я же говорю тебе, дурак, ужасно! — крикнула Проув и запустила дорогой чашкой прямо в архитектора. Но тот, к счастью, успел увернуться. — Окей, пойду пристрелюсь, — пожал плечами мужчина. — Ты меня не слышишь, идиот? Я же говорю: ужасно, — как-то нервно повторила Майлин. И тут мужчина вспомнил об их договоре с хозяйкой, что когда у неё начнутся схватки, она скажет слово «ужасно». Некий пароль. — О пресвятые Боги! — забегал по дому Виктор. — Госпожа Майлин рожает! Руно с Элис тут же подскочили и отложили свои чашки. — Итак, Руно, ты отвези Май в больницу, а Виктор позвонит Шедоу. Мне надо кое-какие дела доделать и я тут же пулей к вам, хорошо? — чувствуя, как дрожали её руки, произнесла Гехабит. — Д-да, конечно, — попытавшись успокоиться, ответила Мисаки. — Май, держись, всё будет хорошо. — Элис наклонилась, и поцеловала свою подругу в лоб, и покинула дом. Надо было успеть попрощаться с прошлой жизнью и надышаться её чистым воздухом сполна. Скоро родится малыш, и всё наладится.***
Убедившись, что никто за ней не следил, Элис спустилась в подземелье своего штаба, по пути сталкиваясь с церберами, которых она тут же поспешила отправить на обед. Дойдя до последнего уровня, находившегося в самых недрах Тартара, она осторожно прикоснулась к единственной здесь двери и, приоткрыв её, зашла, а потом захлопнула её. Силы Квинтэссенции и Феникса никуда не делись — лишь исчезли на время. Приходилось каждую неделю избавляться от их переизбытка для собственного здоровья и благополучия окружающих. Такую огромную силу нельзя было разбрасывать, поэтому девушка тратила её на нечто из ряда вон выходящее. Элис уже почти год колдовала и общалась с миром усопших, делясь с ними впечатлениями, а также последними событьями. Шун ничего не знал об этом, иначе бы её штаб вместе с подземельем давно полетели бы к чертям. Не стоило ребятам снова волноваться из-за неё, ведь она сама неплохо справлялась со всем. — Какие у нас гости, — весело взмахнул рукой Всадник. Принцесса мягко улыбнулась и уселась на кресло в центре зала, разглядывая присутствующих. Вот они — настоящие герои Ада. Война, Голод, Мор и Смерть. — Что-то случилось или тебе нужна наша помощь? — спросил Смерть. Обычно девушка их навещала очень редко, аргументируя тем, что умершим место среди мёртвых, а не среди живых. — Я пришла попрощаться. Майлин сейчас рожает, и я подумала, что ребёнок будет началом новой жизни. Он — наша надежда, и мне не хочется, чтобы он жил в мире греха и печали. — Так странно, — внезапно вставил Мор. — Мы мертвы, но наши души прикованы к этому чудовищному месту, и мы не можем выбраться из бесконечного водоворота. — Именно поэтому я здесь, — тепло улыбнулась Элис. – Я помогу вам обрести покой, точно так же как его обрели и другие. Апокалипсис прошёл, и вы должны уйти с ним. — Грустно как-то, — промолвил Голод. — Умираем для того, чтобы жить вечно в каких-то пространствах. Вот тебе и отдых. — Выходит, мы отправимся туда, где сейчас все, кто покинули царство живых? — спросил Война и получил утвердительный ответ в виде кивка от Элис. — Что ж, тогда живите вечно, Стас Михайлов и моя тёща. Всё вытерплю, но не вас двоих. Принцесса встала с кресла и взглядом пробежалась по Всадникам, пытаясь запомнить их. Никто на самом деле не умирает, они просто перестают быть*. — Ну что, готовы? — бодрым тоном спросила она. Всадники кивнули, тогда Элис повернулась к зеркалу в комнате и, всматриваясь в него, подошла ближе. Стоило ей коснуться холодной поверхности, как стекло начало рассыпаться на осколки, открывая за собой дверь из дуба. — Наконец-то! — подпрыгнул, Война и поспешил открыть дверь, не забыв перед этим обнять девушку. Голод и Мор последовали его примеру, а потом ступили за дверь, как и их брат. В комнате остались только Элис и Смерть, который, обняв бывшую ученицу, спросил: — Ты готова взять на себя ответственность и любить Шуна вечно? — Это вы к чему? — непонимающе спросила Принцесса, из-за чего мужчина только улыбнулся. — Я — Всадник, ступающий в последнюю очередь на землю. Сначала идёт Война, потом Голод, Чума и в самую последнюю очередь — Я. Ты замечала эту связь? Начинается война, из-за которой люди голодают. Если не питаться, организм ослабнет и будет легко подвергаться болезнями. В итоге пораженный чумой человек умрёт, и тогда его душа отправится в мир иной. Будь осторожна к деталям и анализируй всё до мелочей. Смерть развернулся и захлопнул за собой дверь. Не медля ни секунды, Элис выбежала из комнаты и побежала обратно наверх. Уже на входе она столкнулась с одним из своих подчинённых. — Госпожа Элис, — уважительно поклонился он. — Эрик, прикажи ребятам, чтобы они перекрыли подземелье и залили бетоном его. Оно уже нам не понадобится. Но прежде всего выведи оттуда собак, а я побежала. Не успел парень и слова вставить, как Элис была на другом конце улицы. Неизвестно сколько времени она провела внизу, потому и торопилась в больницу. Едва не влетев в больницу, она поинтересовалась у медсестры, где лежала её подруга, и тут же поспешила на четвёртый этаж. В коридоре сидели Руно и Спектра, державшиеся за руки и о чём-то болтавшие. При этом голова Руно лежала на плече Принца. — О, Элис, привет, — помахал рукой в знак приветствия Спектра. — Привет, — улыбнулась она в ответ. — Где Шедоу? — Ты не поверишь, — коварно улыбнулась Руно. — Он вызвался участвовать на родах. «Чудеса», — подумала Гехабит и села напротив своего брата и его будущей жены. Время мучительно долго тянулось, и никаких вестей по поводу состояния Майлин не приходило. Чувствуя, что веки начали наливаться свинцом, Элис чуть не упала со стула, когда Шедоу вышел из палаты с трясущимися руками и с безумным выражением лица. Он простоял так пару секунд, а потом воскликнул: — Я стал папой! У меня родился сын! Спектра по-дружески пожал руку Всаднику, а Элис и Руно обняли его. Внезапно кто-то набросился на Шедоу, растрёпывая и без того взъерошенные волосы. Это был Дэн. Следом за ним подошёл Хайдрон, который сразу же стал расспрашивать брата, каково это — присутствовать, когда зарождается жизнь и чем этот процесс чреват. Ему было интересно как учёному. — А где Шун? — тихо спросил Принцесса. — Я здесь, — раздалось у неё за спиной. Прижав к себе девушку левой рукой, Шун протянул правую брату. — Поздравляю, будем надеяться, что теперь ты станешь тише воды, ниже травы. Ребята ещё долго обменивались впечатлениями вместе с новоиспечённым отцом. Позже их пустили в палату к Майлин и позволили посмотреть на ребёнка. Дэн сразу заявил, что мальчик похож больше на отца, нежели на мать. Хайдрон захотел начать спорить с ним, ибо с первого дня рождения нельзя определить, на кого больше похож младенец, но, увидев радостные лица присутствующих, оставил свои знания на потом. Архангел выглядела очень уставшей, хотя нашла в себе силы для пары улыбок. Вскоре время приёма закончилось, и ребята решили отпраздновать это событие совместным походом в кафе. Шун отказался, оправдавшись тем, что ему с Элис надо срочно поговорить… И вот сейчас они оба шли в тишине по парку, держась за руки и не проронив ни слова. Элис едва не паниковала: неужели Шун узнал? — Они такие счастливые, не так ли? — попыталась разрядить обстановку Принцесса. — Да, счастливые, особенно Шедоу. Может быть, он возьмёт себя в руки и станет тихоней. Хотя Шедоу с тишиной никак вместе не представляются... — Ты о чём-то хотел поговорить? — осторожно начала Элис. Шун кивнул и остановился, пристально взглянув в глаза своей девушке, словно пытаясь прочесть в них что-то. — Я не мастер речей или признаний, и ты это прекрасно знаешь. Я никогда не умел показывать свою любовь, да и папа не успел научить меня, что надо делать, когда сердце едва не выпрыгивает из груди из-за одного человека. С этой задачей справится бы любой, только не я. Я — Смерть, и я всегда буду скитаться по мирам. Я всегда буду прикасаться к тебе холодными руками и причинять боль. Ты же — жизнь, дарящая мне свою любовь, которую я убиваю. — Постой, что ты пытаешься сказать? Ты хочешь меня бросить? — Нет, я всего лишь хочу тебя спросить: готова ли ты разделить со мной вечность? Шун вытащил из кармана бархатную коробочку и, открыв её, протянул своей девушке. Время вокруг словно остановилось, а Элис озадаченно посмотрела на Шуна. Хороший вопрос. Правда, готова ли она оставить прошлое позади и разделить свою бессмертную жизнь с кем-то?.. Ответ не заставил себя долго ждать. — Ну, как тебе сказать Шун… — парень погрустнел. — Ведь тут и думать нечего. Конечно же, я согласна! Всадник притянул к себе Элис и поцеловал, а потом заключил в крепкие объятия. Пусть они будут жить действительно долго, но не всегда так счастливо. Как бы сильно им не хотелось спокойствия, жизни без приключений не бывает. Главное, что они любят друг друга и вместе смогут всё преодолеть. Пока есть тот, кто верит в нас и поддерживает, мы всегда найдём в себе силы двигаться дальше. __ Самые прекрасные моменты в моей жизни происходят спонтанно. Я никогда не плыву по течению, скорее, наоборот, против него. Люблю экспериментировать и импровизировать. Никогда бы не подумала, что этот фанфик перерастёт в Макси и обретёт такие повороты в сюжете. Для меня особенно трудно расставаться с ним, так как это моя первая столь маштбаная работа, но я поистине счастлива, что смогла довести его до конца. Наверное, закончился он не так, как хотелось бы многим, да и я не идеальна, но где-то в глубине души я надеюсь, что он пришёлся вам по душе. Хочу выразить огромное спасибо человеку, который на протяжении многих лет, да и на протяжении написания фанфика был рядом со мной, поддерживал и очень сильно помогал. Спасибо тебе, Melchiore, огроменное! Приятно работать с качественной бетой, исполняющей свои обязанности на ура. Вдвойне приятно, когда это твой самый лучший друг и просто близкий человек. Никогда не устану тебя благодарить и хвалить! Без тебя это была бы совсем другая работа. Также хочу сказать спасибо всем тем, кто читал мой фанфик молча (!) и отдельные благодарности тем, кто изредка находил время, чтобы написать пару строк для меня. :3 Я вас всех крепко, по-медвежьи обнимаю и желаю вам только счастья! Будьте такими же весёлыми и необычными, как Война. Умными и гениальными, как Мор. Ненастными в эмоциях, зато с кульнарными способностями level God, как Голод. И, конечно же, такими же мудрыми и справедливыми, как Смерть (!). авт9р сказанул как б9женька и д9бавить п9сле нег9 нечег9. спасиб9 за пр9чтение, нар9д, и нек9т9рую п9ддержку. а бета извиняется за мн9гие задержки пр9д9лжений. фанфик д9лжен был зак9нчиться давн9, если б не 9на. 3:
