The love of my life.

В небольшой комнате, безвкусно и ярко обставленной, принадлежащей без сомнения женщине, любящей моду, но совершенно в ней не разбирающейся, находилось четверо. Двое мужчин, один из которых был известный нам глава совета - высокий сухопарый мужчина, безупречно одетый, с тонкими щегольскими усиками и пронзительным, как у ястреба хищным взглядом, другой же, тоже входил в совет, но был полной противоположностью первого - низкий толстяк, в дорогом, но плохо сидящем костюме, с безвольным подбородком на ничего не выражающем лице, лысый и сильно потеющий. Так вот, эти двое давали указания женщине, скорее всего хозяйке. Женщина была вычурно одетой, но никакая одежда, какой бы дорогой она не была, не могла украсить столь отталкивающую особу. Она была очень высокой, худой, с волосами, которые напоминали скорее воронье гнездо, хотя по её идее должен был обозначать "художественный беспорядок". Мелкие черты на вытянутом лице. Мелкие, словно у хорька зубки, появляющиеся, когда женщина улыбалась, являли миру крайне отталкивающее зрелище. Единственно красивым в лице были бы глаза - миндалевидные, насыщенно зелёные, с длинными ресницами, если бы не столь явное в них выражение презрения и садистского удовольствия. Глаза хищницы, любящей наблюдать за мучениями жертв. Продолжая разговор, они не заметили как Ари, а четвёртым человеком в комнате была именно она, пришла в себя. У девушки болела голова и саднило горло. Пытаясь подняться на локтях, она не удержалась и рухнула обратно на кровать, издав тихий стон. Говорившие обернулись. - Действуй Роз. У нас осталось только пара часов, - мужчины, ещё раз глянув на кровать, вышли из комнаты. Женщина, проводив их, подошла к Ари: - Как себя чувствуешь, деточка? - Где я? - заморгав глазами, слабо спросила Ари. Женщина хищно рассмеялась: - Не всё ли равно где ты сейчас? Самое главное где ты будешь через два часа. - Можно мне воды? - попросила девушка. Женщина подошла к столику, где стоял фарфоровый кувшин и, налив из него воды в высокий стакан, отдала Ари. Девушка, с помощью женщины, приподнявшись с кровати, выпила всю воду до капли. - Вот хорошая девочка. Надеюсь, ты не доставишь мне хлопот и будешь послушной. С послушными детишками никто не будет обращаться жестоко. Наоборот, такие девочки получают почёт и уважение. Им угождают во всём вплоть до... - женщина хихикнула. - вплоть до часа разлуки. - Час разлуки? Это что ещё такое? - Ари нахмурилась. - И вообще, что здесь происходит? Почему меня сюда принесли? - Ой-ой, сколько вопросов. Ты помнишь все, что с тобой произошло? - Конечно помню. Я пока ещё не страдаю слабоумием. Я хочу знать - что здесь происходит и по какому праву вы меня сюда притащили?- Ари в упор смотрела на женщину. - Сколько гонору. Выходит у тебя ещё хватает наглости задавать мне вопросы. - женщина зло прищурилась. - Извини конечно, но ты не смеешь поднимать на меня голос в моём доме. - Я не горю желанием находиться в вашем доме, - Ари обвела взглядом окружающий её интерьер. - Я хочу уйти отсюда и вы не имеете права меня удерживать. Я вообще не понимаю что происходит со всеми людьми людьми в этом городе. Облава, похищение. Да вас всех надо судить. Вы все психи! Женщина размахнулась и наотмашь ударила Ари по щеке: - Девчонка! Я хотела что бы всё было спокойно. Чтобы тебе было спокойно и комфортно, но ты так и напрашиваешься на то, чтобы тебя побили. Не ухудшай положение, слушайся меня и я тебя прощу. А сейчас ты должна принять ванну и мои служанки приведут тебя в должный вид. - Я. Вам. Ничего. Не. Должна. - Ари оттолкнула от себя женщину с силой, которая приходит только в тех крайних случаях, когда жизни угрожает неизвестная опасность и адреналин буквально выплёскивается наружу, вскочила на ноги и рванула к выходу. Сзади послышался истошный крик хозяйки, срывающийся на мерзкий визг: - Хватайте мерзавку! Не дайте ей сбежать! На встречу Ари выскочили слуги, но девушка, извернувшись словно ужик, проскочила мимо их растопыренных рук. Слетев по лестнице вниз, она подлетела к двери, выходящей на улицу. Рванув, оказавшейся открытой, дверь девушка со всего маху врезалась в мужчину. Тот тут же обхватил своей железной хваткой Ари, прижав её руки к бокам. Девушка брыкалась как сумасшедшая, но мужчина был силён, как бык. Сразу же подлетела запыхавшаяся хозяйка. - О, Артур, как вы вовремя. - Хозяин прислал меня. Он как чувствовал что вам понадобиться моя помощь, - громила ухмыльнулся. Он зашёл в дом, продолжая сжимать в тисках отчаянно вырывающуюся девушку. - Я хотела быть добра к тебе, - женщина злобно зашипела. - Но похоже ты не ценишь добро. Будь же по-твоему. - она обернулась к одной из служанок. - Принесите микстурку. Ари, прижатая к громиле, с ненавистью смотрела в его бесстрастное, лишённое эмоций лицо. - Ну вот, - женщина подошла к Ари и, больно схватив её за скулы, поднесла стакан к её губам. - Пей! Ари сжала зуб, сопротивляясь. - Пей! Сейчас же! - женщина, отпустив лицо, схватила девушку за волосы и, намотав их себе на руку, дёрнула вниз. У Ари от боли потекли слёзы, но она упорно сжимала рот. - Давайте помогу, - мужчина без труда продолжая удерживать девушку одной рукой, второй же, бесцеремонно зажал ей нос. Ари пыталась сопротивляться, но надолго её стойкости не хватило. Она открыла рот, жадно втягивая воздух, и в это время женщина стала вливать ей напиток, не обращая внимания на захлёбывающиеся звуки пленницы. - Ну вот, - женщина зло улыбнулась. - Хороший напиток, теперь ты будешь спокойной и исполнительной. Во всяком случае ближайшие пару-тройку часов. И вот что я тебе скажу, милочка. На счёт твоего будущего. Оно будет ооочень коротким. Тебя принесут в жертву монстрам. Тебя разорвут по кусочкам. Медленно, не торопясь. Ты испытаешь такой ужас и такую боль, какую не испытывал ещё никто из живых, - и женщина радостно рассмеялась. Наркотик быстро подействовал. Чувства Ари притупились, движения стали вялыми. Она не могла думать. Всё было как во сне. Всё расплывалось и замедлялось. У неё не осталось воли. Две служанки вымыли девушку. Потом они массировали её тело и втирали ароматические масла. Затем одели в белоснежное платье из тафты и белые шёлковые туфельки. Расчесали волосы и вплели в них мелкие бусинки и цветы жасмина. Пока её одевали служанки тихо беседовали. До Ари их голоса доносились, словно сквозь вату. - Бедная девушка. И ведь не отсюда, а должна расплачиваться за нас, - со вздохом сказала одна, худенькая бледная женщина средних лет. - Лучше она, чем кто-то из нас, - ответила другая - полненькая, рыжая и помоложе. - Каждая такая отсрочка даёт на три года свободы. - Мне её всё-равно жаль. Ведь она обречена. - Ну это ещё неизвестно,- рыжая фыркнула. - Не говори глупостей, - старшая нахмурилась. - Если бы с ними ничего не случилось они бы вернулись домой. Ведь сама посуди, сколько молодых людей были отосланы в логово демонов, но ни один не вернулся. Ни разу, на протяжении сотен лет такого не было. Все они уходили и не возвращались. Значит они все погибли. - Если никто не вернулся, это ещё не значит, что они погибли. - Тогда где она? И что с ними? - Ну не знаю, - рыженькая почесала бровь. - Может они служат там. Ну или сбегали, но просто не могли вернуться. - Глупости говоришь. Как смертные могут служить нежити сотни лет и не умереть от старости. Да и ни один демон наверняка не будет просто так смотреть на разгуливающий перед собой потенциальный обед. Да и если бы, как ты сказала, бежали и заблудились - стопроцентно значит погибли. - Ну это не моё дело. Я знаю, что не подойду под жертву. Я не красавица. И слава богу. А до других мне дела нет. - Какая ты чёрствая, - женщина покачала головой... Приближалась полночь. Ари безвольно, словно куклу, взяли под руки двое крепких мужчин и вывели на улицу, где её поджидала небольшая процессия, состоящая из четырёх представителей города и четырёх слуг, держащих в руках по горящему факелу. Факельщики по двое встали в голове и в хвосте колонны. Ари со своими ведущими оказалась в голове колонны, следом за ней по двое шли главы города. На улице было пусто и только из окон домов, открывая лишь щёлочки в портьерах, за ними следили глаза жителей. Часы начали отбивать полночь ровно тогда, когда процессия вышла на площадь. Тут же послышался цокот копыт по брусчатки, и из темноты вынырнула карета управляемая закутанной в плащ громоздкой фигурой со сверкающими янтарными глазами. Карета остановилась. Кучер даже не пошевелился, а дверца кареты распахнулась сама собой. Два молодца подвели на сопротивляющуюся девушку к карете и помогли в неё сесть. Дверца резко захлопнулась, чуть не убив парней, которые еле успели отскочить. Возница щёлкнул кнутом и кони встав на дыбы рванули с места. - Фух. Наконец-то. Никогда не смогу привыкнуть к этому, - сказал один из глав, вытирая пот со лба. И процессия разошлась по домам. Дорогу Ари уже не видела. Она была,словно во сне, и, когда карета достигла ворот замка, девушка была уже в "объятиях Морфея". Она проснулась от холода. Была ещё ночь и комната, в которой находилась девушка освещалась лишь светом луны, висящей напротив открытого окна, впускающего прохладу. Ари лежала на широкой кровати с балдахином, древней и затхлой. Полуистлевшие занавеси, прозрачные и тонкие словно паутина колыхались от слабого дуновения идущем от окна. Стены были обшарпанные, в углу стояло кресло, с наполовину сгнившей обивкой. В комнате была единственная дверь. Ари слезла с затхлой кровати, которая громко заскрипела и направилась к двери прижав руку к груди где испуганно металось сердце. За дверью раздался детский смех и шлёпанье удаляющихся босых ног. Ари рванулась к двери и резко распахнув её оказалась в длинном, слабоосвещённом коридоре, таком же обшарпанном и пустом. "Куда идти? Где же выход?" - метались в голове вопросы. Ари пошла на право, не туда куда убежало что-то, по бесконечному коридору. Он был абсолютно гладким - никаких дверей, ведущих куда-нибудь. Казалось коридор никогда не кончится. Девушке казалось что она уже не меньше часа идёт, как вдруг однообразие сменил вид одной единственной огромной картины, висящей на стене. На картине были какие-то "мультяшные" щенки на фоне разноцветных шариков. Вдруг один из щенков высунул язык и завилял хвостиком. Ари протёрла глаза и снова взглянула на картину. Уже все щенки виляли хвостиками и облизывали мордочки розовыми языками. - Ты что делаешь, Лухан?! Это тебе что, развлечение для младенцев? Жалкое зрелище. Эти слова произнёс красивый молодой человек с волосами цвета шоколада, с правильными, немного женственными, чертами лица. Тот же, кого прозвали Лухан, выделялся на фоне говорящего не только розовым цветом волос, но и большей миловидностью. Пушистые длинные ресницы обрамляли глаза, так похожие на оленьи. Очарование парня не портил даже маленький шрамик на губе. Хоть парни и были недалеко от Ари, но та, из-за искажения и иллюзий их не видела и не слышала. - Я не хочу её пугать Бэкхён, - ответил Лухан. - Мне кажется что мы слишком... Ну наши так сказать игры слишком жестковаты. Не боишься что она того... свихнётся? - Вот мы и посмотрим достойна она жизни или нет. - Перестань, можно подумать, что мы всех убиваем. - Многие сами себя убивают. Придадим-ка твоим слащавым щеночкам... хм... шарма... Ари смотрела на "живых" щенков в каком-то отупении. Она не знала пугаться ли ей. Щенки, не смотря на то, что ну ни как не могли быть живыми, не вызывали в ней ужаса, только растерянность и удивление. Но вот у одного вдруг вытянулась морда, удлинились клыки, глаза превратились в два огромных ярко-красных пятна. Раздался рык и из картины на пол коридора выпрыгнуло громадное чёрное создание, капающее слюной, вогнав девушку в ещё больший ступор. Ари задохнулась от ужаса. Секундный паралич прошёл и она что было сил кинулась бежать. Собака кинулась за ней. Ари, подняв подол платья, путающегося под ногами, летела, как стрела. Вдруг впереди показалась приоткрытая дверь. Ари влетела в комнату, успев захлопнуть дверь перед самым носом кошмарной псины. Та со всего маху ударилась в дверь, но сломать её не смогла. - Ух ты, вот это скорость! - хихикнул появившийся рядом с двумя ещё один парень. Это был один из пятёрки, не так давно ведущих беседу в музыкальном салоне - пепельный блондин, так жаждущий развлечений. - Я смотрю ты получаешь удовольствие, Кай, - сказал Лухан. - Разве это развлечение? Ещё всё впереди, - Кай расплылся в улыбке.